La Guerre de Troie

Origine de la guerre

• Jugement de Pâris
• Conscriptions
• Sacrifices à Aulis
• Arrivée à Troie

Jugement de Pâris

Les causes de la guerre de Troie commencèrent en réalité avant la naissance du héros grec Achille.

Deux puissants dieux, Zeus et Poséidon, tentèrent de forcer la déesse marine Thétis à s’unir à eux. Thémis ou Prométhée avertit les dieux que tout fils que Thétis enfanterait deviendrait plus grand que son père, et dans le cas de Zeus, finirait probablement par régner sur l’Olympe. Cela refroidit vraiment les ardeurs des deux dieux pour la déesse. Zeus décida de marier rapidement Thétis à un mortel.

Zeus choisit le héros Pélée, fils d’Éaque, comme le plus digne des mortels. Tous les dieux et déesses assistèrent à son mariage, à l’exception d’Éris, déesse de la discorde. Furieuse de cet affront, Éris jeta une pomme d’or, portant l’inscription « À la plus belle », au milieu des convives. Le mariage fut gâché lorsque trois puissantes déesses voulurent revendiquer le prix de la plus belle : Héra, Athéna et Aphrodite.

Les trois déesses demandèrent à Zeus d’être leur juge. Ne voulant rien avoir à faire avec ce concours, Zeus chargea Hermès de confier l’arbitrage à Pâris, un prince troyen, le jeune fils de Priam et d’Hécube.

Chaque déesse lui offrit une récompense s’il la choisissait. Athéna offrit de faire de lui un grand héros ou un grand général ; Héra offrit de faire de lui le souverain du royaume le plus riche et le plus puissant ; tandis qu’Aphrodite lui offrit en mariage la plus belle femme du monde : Hélène de Sparte. Pâris décida follement en faveur d’Aphrodite et lui attribua la pomme d’or comme à la plus belle d’entre toutes. Troie allait subir l’inimitié de deux des plus puissantes déesses.

Mais Hélène avait de nombreux et puissants prétendants grecs qui la courtisaient à Sparte. Si puissants, en fait, que son père Tyndare (son vrai père était Zeus), roi de Sparte, craignait que celui qu’elle choisirait n’offense les autres prétendants.

Ce problème fut résolu lorsque le prudent Ulysse, roi d’Ithaque, conseilla au roi spartiate que chaque prétendant devait prêter serment de défendre les intérêts de celui qu’Hélène choisirait d’épouser. Quiconque refuserait de prêter ce serment ne serait pas éligible. Tous les prétendants acceptèrent et prêtèrent serment d’accepter celui qui deviendrait le mari d’Hélène.

Selon les Catalogues de femmes, Hésiode écrivit ce que certains des prétendants avaient offert à Hélène – de riches cadeaux de noces, tels que des coupes, des chaudrons ou des trépieds en or.

Hélène choisit Ménélas (Ménélas) comme époux. Ménélas était le fils d’Atrée et le frère d’Agamemnon, le roi de Mycènes. Ménélas épousa Hélène et Tyndare abdiqua le trône, laissant Ménélas devenir le roi de Sparte.

(Ulysse savait qu’Hélène ne le choisirait jamais, mais Tyndare aida le héros à obtenir la nièce de Tyndare – Pénélope, la fille d’Icarios et cousine d’Hélène. Ulysse vainquit les autres prétendants de Pénélope lors d’une course à pied et épousa la princesse spartiate.)

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À cette époque, Pâris vivait sur le mont Ida avec sa femme, Œnone, une nymphe des montagnes, mais il l’abandonna pour Hélène. Œnone dit à Pâris que s’il était jamais blessé, il devait venir la trouver, pour qu’elle puisse le guérir. Œnone espérait que son mari reviendrait vers elle.

Malgré les avertissements de son frère et de sa sœur - Hélénos et Cassandre, qui étaient doués de divination - que son voyage causerait la destruction de Troie, Pâris navigua vers la Grèce avec son cousin Énée.

À Sparte, Pâris devint l’hôte de Ménélas et d’Hélène. Aphrodite fit tomber Hélène amoureuse du prince troyen. Lorsque Ménélas partit assister aux funérailles de son grand-père en Crète, Hélène s’enfuit à Troie avec Pâris et la plupart des trésors de Sparte, mais en laissant sa fille, nommée Hermione, derrière elle.

Conscriptions

Hélène ayant disparu, Ménélas (Ménélas) fit appel aux anciens prétendants d’Hélène pour qu’ils remplissent leurs obligations et l’aident à la ramener. Tous les anciens prétendants répondirent à l’appel aux armes de Ménélas, apportant des contingents d’hommes et de navires. Le frère de Ménélas, Agamemnon, roi de Mycènes, apporta 100 navires avec lui. Agamemnon devint le commandant en chef des forces grecques.

Agamemnon et Ménélas apprirent du devin grec Calchas que Troie ne pouvait tomber sans deux guerriers : Achille et Ulysse.

Ulysse était le fils de Laërte, roi d’Ithaque, et d’Anticlée, la fille du maître voleur Autolycos. Ulysse était renommé pour sa sagesse, son éloquence, sa ruse et son ingéniosité.

Ulysse voulait éviter d’être recruté dans l’armée grecque car il avait appris que, bien que la guerre ne durerait que dix ans, il ne rentrerait chez lui à Ithaque que vingt ans plus tard. De plus, Ulysse n’avait épousé Pénélope que récemment, la fille d’Icarios et cousine d’Hélène de Sparte. Ils avaient un fils en bas âge nommé Télémaque.

Lorsque Ménélas, Nestor et Palamède arrivèrent pour enrôler Ulysse, le héros feignit la folie. Ulysse labourait un champ avec un cheval et un bœuf, portant un bonnet de fou. Ulysse semait le champ de sel.

Palamède, le fils de Nauplios, était tout aussi perspicace et rusé que le rusé roi d’Ithaque. Palamède soupçonna la ruse d’Ulysse et arracha le nourrisson du sein de Pénélope, plaçant le bébé devant la charrue qui approchait. Ulysse dut détourner l’attelage pour éviter de piétiner son fils. Palamède avait démasqué la folie simulée d’Ulysse.

Ulysse n’eut d’autre choix que de rejoindre l’armée. Ulysse rassembla ses guerriers, ne prenant que douze navires des îles d’Ithaque et de Céphallénie.

Cependant, Ulysse ne pardonna jamais à Palamède de l’avoir démasqué et enrôlé dans l’armée. Lorsqu’ils atteignirent Troie, Ulysse se vengea de Palamède. (Voir Arrivée à Troie concernant la mort de Palamède.)

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Achille était le fils du roi Pélée de Phthie et de Thétis, la fille de Nérée et de Doris. Le sage Centaure Chiron éleva Achille, où il apprit à chasser et à combattre dans la forêt autour du mont Pélion.

Thétis n’était pas seulement une déesse marine ; elle était aussi douée de pouvoirs oraculaires comme de nombreuses divinités marines. Thétis vit que son fils remporterait une grande gloire à la guerre, mais elle savait que le prix en serait une vie courte. Mais Achille avait le choix de son destin. Achille pouvait choisir de ne pas aller à la guerre, et il vivrait une longue vie mais obscure à garder les troupeaux de son père. Thétis était déterminée à ce que son fils ait une longue vie. Pour cacher Achille, elle habilla le jeune homme en fille et lui laissa pousser les cheveux, avant de l’emmener secrètement dans les quartiers des femmes à la cour de Lycomède, à Scyros.

Pendant son séjour à la cour de Lycomède, Déidamie, la charmante fille du roi, tomba amoureuse du jeune homme. Ils devinrent amants et Déidamie donna un fils nommé Néoptolème à Achille. Néoptolème participerait plus tard à la dernière année de la guerre.

Ménélas, Nestor et Ulysse allèrent alors recruter Achille dans l’armée, et naviguèrent donc vers l’île de Scyros. Cependant, le déguisement que Thétis avait utilisé sur son fils était parfait. Ulysse utilisa sa ruse et son ingéniosité pour découvrir le déguisement d’Achille.

Ulysse apporta de nombreux cadeaux pour les femmes de la cour de Lycomède, tels que de belles robes et manteaux, des bijoux et des parfums. Parmi les cadeaux se trouvaient également des lances, des épées et des boucliers.

Au signal préalablement convenu par Ulysse, des cors de guerre retentirent, annonçant que le palais était attaqué. Tandis que les femmes et les filles de Scyros fuyaient de terreur, Achille bondit en action, saisissant la lance et le bouclier, révélant ainsi son identité aux chefs grecs.

Une fois découvert, Achille rejoignit avidement l’armée car il préférait une vie courte mais glorieuse plutôt qu’une vie longue mais obscure de fermier. Achille retourna au royaume de son père, Phthie (sud de la Thessalie), où il reçut des guerriers et cinquante navires de son père. Les guerriers étaient les légendaires Myrmidons, originaires de l’île d’Égine. Voir Égine concernant l’origine des Myrmidons.

Achille reçut l’armure magique de Pélée, qui était un cadeau de noces offert à son père, forgée par le dieu forgeron, Héphaïstos. Pélée donna également son épée magique à son fils, ainsi que son char tiré par deux chevaux immortels, Xanthe et Balios. C’est son père ou Chiron qui donna à Achille un long javelot ou lance fait d’un frêne du mont Pélion. Apollodore nous dit qu’Achille n’avait que quinze ans lorsqu’il rejoignit l’armée.

Avant qu’Achille ne partît pour Troie, Thétis mit en garde son fils de ne pas tuer Ténès, fils d’Apollon et roi de l’île de Ténédos, sinon il mourrait plus tard de la main du dieu solaire (voir Sacrifice à Aulis concernant la mort de Ténès). Son autre prophétie avertissait Achille de ne pas être le premier Grec à mettre le pied sur le sol troyen, sinon il serait le premier à mourir (voir Arrivée à Troie concernant la mort du premier chef grec).

Sacrifices à Aulis

Avec l’ajout de ces deux derniers guerriers à l’armée grecque, toutes les forces se rassemblèrent à Aulis, en Béotie, avec leurs mille navires. Les chefs grecs acceptèrent Agamemnon comme commandant en chef de l’armée.

Agamemnon sacrifia à tous les dieux sauf à Artémis. Lorsqu’ils sacrifièrent à Apollon, Calchas informa les chefs que la guerre durerait dix ans car un serpent avait avalé huit oisillons d’un nid, mais avec le neuvième oisillon, le serpent s’était changé en pierre.

La flotte mit le cap sur Troie. Cependant, ils débarquèrent en Mysie au lieu de Troie, où ils attaquèrent Teuthranie, pensant qu’il s’agissait de Troie.

Télèphe (Τήλεφος), le fils d’Héraclès et d’Augé, la fille d’Aléos de Tégée, était le roi de Teuthranie. Télèphe avait épousé Laodicé ou Astyoche, la fille de Priam et d’Hécube.

Télèphe défendit son royaume, tuant de nombreux Grecs, dont le jeune roi Thersandre de Thèbes, le fils de Polynice. Achille blessa Télèphe à la cuisse. Lorsque les Grecs réalisèrent qu’ils n’avaient pas attaqué Troie, ils mirent à la voile pour Troie. Cependant, une violente tempête repoussa la flotte grecque vers la Grèce, où ils rassemblèrent à nouveau leurs forces à Aulis.

Pendant ce temps, la blessure de Télèphe ne guérissait pas correctement. Lorsque Télèphe consulta l’oracle d’Apollon, il apprit que sa blessure ne pourrait être guérie que par la lance qui l’avait blessé.

Télèphe se déguisa en mendiant et enleva le jeune Oreste, le fils d’Agamemnon et de Clytemnestre. Télèphe menaça de tuer le fils d’Agamemnon si Achille ne le guérissait pas. Cependant, Achille n’était pas un guérisseur et ne savait pas comment procéder.

Tout d’abord, Agamemnon parvint à un accord avec Télèphe. Télèphe guiderait la flotte vers Troie et n’aiderait pas son beau-père, le roi Priam de Troie, dans la guerre à venir. Puis le devin Calchas conseilla une fois de plus qu’Achille devrait gratter la rouille de la blessure avec la pointe de la lance. La blessure de Télèphe fut immédiatement guérie.

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Cependant, la flotte grecque ne pouvait pas quitter le port en raison de vents défavorables qui soufflaient depuis des mois. Calchas découvrit que la tempête qui les avait repoussés vers la Grèce et les vents qui les retenaient maintenant à Aulis étaient dus à la déesse chasseresse, Artémis.

Lorsqu’Agamemnon avait d’abord sacrifié aux dieux, il avait omis d’honorer Artémis, la sœur d’Apollon, aussi la déesse punit toute la flotte en envoyant des vents forts et défavorables. Selon une autre version, Agamemnon avait tué un cerf dans un bosquet sacré, puis s’était vanté d’être un meilleur chasseur que la déesse elle-même.

Le devin Calchas apprit qu’Agamemnon avait offensé la déesse, et qu’Artémis ne serait pas satisfaite à moins qu’il ne sacrifiât sa propre fille, Iphigénie.

Au début, Agamemnon refusa de sacrifier sa fille, mais découvrit tristement le prix du commandement. Les autres chefs grecs forcèrent Agamemnon à se soumettre ; sinon il devrait renoncer à son poste de commandant en chef.

Ulysse conçut un plan pour attirer Iphigénie vers sa mort. Ils envoyèrent un faux message d’Agamemnon selon lequel il marierait Iphigénie à Achille.

Lorsqu’Iphigénie arriva à Aulis avec sa mère, Clytemnestre, elles découvrirent la supercherie. Achille fut offensé qu’Agamemnon ait utilisé son nom comme appât pour attirer Clytemnestre et Iphigénie à Aulis. Achille aurait défendu la jeune innocente contre les autres Grecs, mais Iphigénie accepta bravement son destin et consentit à être sacrifiée.

Sur l’autel des sacrifices, avant que le prêtre ne puisse sacrifier Iphigénie, un épais brouillard couvrit l’autel, et lorsque le brouillard se dissipa, la jeune fille avait disparu. La déesse avait remplacé Iphigénie par une biche.

Artémis avait emporté Iphigénie, selon le Cypria (Cycle épique) et l’Iphigénie à Aulis d’Euripide, vers le pays des Taures, où elle resterait comme grande prêtresse d’Artémis jusqu’à ce qu’elle soit sauvée par son frère Oreste des années plus tard après la guerre. (Voir Iphigénie chez les Taures.)

Selon les Catalogues de femmes et la Géographie de Pausanias, Artémis avait transformé Iphigénie en la déesse Hécate.

Selon certaines versions, Iphigénie fut tuée lors du sacrifice. Quelle que soit la version que vous ayez lue, les vents défavorables cessèrent alors et la flotte grecque mit à nouveau le cap sur Troie.

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Télèphe guida la flotte grecque tandis qu’elle naviguait vers Troie. L’une de leurs escales fut sur l’île de Lemnos.

Alors qu’ils étaient encore sur l’île, Philoctète partit chasser mais fut mordu par un serpent d’eau venimeux. La blessure ne guérissait pas et commença à s’infecter. L’odeur désagréable de la morsure poussa également les Grecs à abandonner Philoctète sur l’île. Selon le Philoctète de Sophocle, ce fut Ulysse et Agamemnon qui ordonnèrent aux autres d’abandonner Philoctète.

Philoctète resterait sur l’île jusqu’à la dernière année de la guerre. Les chefs grecs découvriraient que Troie ne pouvait tomber sans l’arc et les flèches d’Héraclès, que possédait Philoctète. Voir Chute de Troie concernant Philoctète.

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La flotte s’arrêta sur une autre île appelée Ténédos où les Grecs combattirent Ténès, le roi de Ténédos. Ténès était le fils de Cycnos, qui était le roi de Colonae, près de Troie. Cependant, d’autres disent que Ténès était le fils d’Apollon.

Comme je l’ai mentionné plus haut dans les Conscriptions, Thétis avait averti son fils de ne pas tuer le fils d’Apollon, sinon il mourrait plus tard de la main du dieu.

Achille oublia ou ignora l’avertissement de sa mère. Dans la chaleur du combat, Achille tua Ténès. Voir Mort d’Achille.

Arrivée à Troie

Parmi les guerriers qui rejoignirent l’armée grecque, les meilleurs étaient : Achille, chef des Myrmidons, fils de Pélée et de Thétis ; Ajax, le grand chef salaminien, fils de Télamon et de Périboée ; Diomède, le chef argien, fils de Tydée et de Déipyle (Deipyle) ; et Ulysse, le roi ingénieux et rusé d’Ithaque, fils de Laërte (Laertes) et d’Anticlée. (Suivez ce lien pour la liste des chefs grecs qui combattirent dans la guerre de Troie.)

Le fils aîné du roi Priam, Hector, était le commandant en chef des forces troyennes. Hector était le meilleur guerrier du côté troyen. Hector savait qu’il était destiné à mourir à la guerre, mais en tant qu’héritier et fils aîné de Priam, il était tenu de défendre Troie, même s’il pensait que son frère avait tort de déclencher cette guerre.

Son second était également un prince royal troyen de la maison dardanienne : Énée, fils d’Aphrodite et d’Anchise. Énée était le plus brave des Troyens après Hector.

Parmi les autres alliés renommés figuraient deux chefs de Lycie, Sarpédon, fils de Zeus et de Déidamie, femme d’Évandre, et Glaucos, fils d’Hippoloque. (Suivez ce lien pour la liste des chefs troyens et de leurs alliés qui combattirent dans la guerre de Troie.)

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Avant de débarquer à Troie, les Grecs envoyèrent Ménélas et Ulysse comme ambassadeurs pour demander le retour d’Hélène. L’ancien troyen de Dardanie, Anténor, et quelques autres anciens soutinrent le retour d’Hélène à son mari Ménélas, afin d’éviter une guerre.

Pâris, cependant, refusa de rendre Hélène, et fut véhémentement soutenu par Antimaque, un autre ancien troyen. Antimaque essaya même de faire tuer Ménélas et Ulysse avant qu’ils ne puissent quitter la ville. Ce plan aurait réussi si Anténor n’avait pas sauvé les Grecs.

De retour à leurs navires, Ménélas apporta la nouvelle inévitable de la guerre. Les navires grecs débarquèrent sur la côte de Troie, mais aucun d’entre eux ne souhaitait être le premier, car il avait été prophétisé que le premier Grec à poser le pied sur le sol serait le premier à mourir.

L’un des chefs, Protésilaüs, tenta de défier le destin. Il bondit à terre et, après avoir tué plusieurs Troyens, fut lui-même tué par Hector. Le premier chef troyen à tomber sous les coups d’Achille fut Cycnos, un fils de Poséidon.

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Ulysse ne pardonna jamais à Palamède, le fils de Nauplios, de l’avoir surdoué en rusant et d’avoir mis son fils (Télémaque) en danger, alors qu’Ulysse feignait la folie pour éviter de venir à Troie (voir Conscriptions).

Selon le Cypria (Cycle épique), Ulysse et Diomède noyèrent Palamède alors qu’il allait pêcher.

Mais la version la plus répandue raconte qu’Ulysse, probablement avec l’aide de Diomède, conspira pour discréditer et faire tuer Palamède. Ulysse avait une fausse lettre du roi Priam adressée à Palamède. La lettre impliquait Palamède de trahison. Le rusé Ulysse planta également des preuves de trahison sur Palamède. Ulysse fit secrètement enterrer de l’or dans la tente de Palamède.

Lorsque les autres chefs découvrirent la lettre et l’or, Palamède fut lapidé comme traître, sans procès. Plus tard, après la guerre, Nauplios et son autre fils, Œax, exerceraient leur propre vengeance sur les chefs de l’armée grecque lors de leur retour. Voir Conséquences de la guerre concernant la vengeance de Nauplios.

L’Iliade

L’Iliade était le plus célèbre des poèmes épiques de la guerre de Troie, se déroulant dans la neuvième année de la guerre. Avec l’Odyssée, ces deux œuvres étaient incontestablement les plus grands chefs-d’œuvre de la littérature grecque.

L’Iliade fut composée par un auteur peu connu nommé Homère, qui vécut probablement au IXe-VIIIe siècle av. J.-C. Il n’était même pas certain qu’il y eût jamais quelqu’un nommé Homère, ou que les deux poèmes aient été écrits par la même personne.

Cependant, l’Iliade influença de nombreux écrivains au fil des siècles par ses thèmes héroïques et intemporels.

• La Querelle
• Le jour de bataille
• Renversement des fortunes
• Moments de gloire
• Mort d’Hector
• Funérailles et rançon

La Querelle

Au cours de la neuvième année de guerre, les Grecs – réalisant qu’ils ne pouvaient s’attendre à gagner la guerre tant que les Troyens continuaient à recevoir des troupes et des approvisionnements des royaumes voisins et vassaux de Troie – décidèrent de s’attaquer à la destruction des vassaux. En détruisant les royaumes environnants, les Grecs obtenaient non seulement des approvisionnements mais aussi des captives.

Achille prit Briséis (Briseis, Βρισηίς) comme concubine, tandis qu’Agamemnon prit Chryséis (Chryseis, Χρυσηίς), fille d’un prêtre troyen d’Apollon, Chrysès (Χρύσης). Chrysès offrit une généreuse rançon à Agamemnon, et promit même de prier son dieu pour une victoire grecque à la guerre, mais Agamemnon refusa follement ses offres. Le commandant en chef insulta et menaça le prêtre. Lorsque son père échoua à persuader Agamemnon de rendre sa fille, Chrysès pria Apollon qui envoya une pestilence à travers le camp grec. Pendant 9 jours, les Achéens moururent de la peste. Le 10e jour, Achille convoqua une assemblée et les autres chefs grecs forcèrent Agamemnon à accepter de rendre Chryséis à son père. Achille avertit Agamemnon qu’ils ne pourraient pas combattre les Troyens s’ils mouraient de la peste. Dans un accès de colère, Agamemnon s’empara follement de Briséis, la concubine d’Achille, pour compenser la perte de sa propre concubine.

Furieux de l’acte d’Agamemnon, Achille se retira de la guerre avec ses hommes, les Myrmidons. Achille n’avait jamais été prétendant d’Hélène, il n’avait donc aucune obligation de combattre dans cette guerre. Le retrait d’Achille entraîna des pertes désastreuses pour les Grecs au cours des jours de combat suivants.

Achille fit appel à sa mère Thétis (Θέτις), la déesse marine, pour obtenir de l’aide. Thétis se rendit sur l’Olympe pour demander une faveur à Zeus.

Lorsque Héra, Poséidon et Athéna se rebellèrent contre Zeus et l’enchaînèrent sur l’Olympe, ce fut Thétis qui vint au secours de Zeus et le libéra, en faisant appel au géant Cent-Bras, Briarée. Un géant aux Cent Bras semblait effrayer les dieux plus que Zeus lui-même. Ainsi, lorsque Thétis supplia Zeus d’aider son fils, Zeus lui accorda sa faveur par un simple signe de tête. Zeus accepta de faire souffrir les Grecs à cause de l’insulte d’Agamemnon envers son fils.

Mais Zeus connaissait parfaitement les conséquences de l’octroi d’une telle faveur ; elle causerait bien plus de morts des deux côtés. Et cette aide de Zeus amènerait inévitablement Achille à repayer cette faveur à un prix bien plus élevé.

Le Jour de la Bataille

Homère consacra une grande partie du deuxième chapitre de l’Iliade à l’énumération des chefs des deux camps, ce qui devint connu sous le nom de « Catalogue des Navires ».

Les chefs grecs s’inquiétaient du retrait d’Achille de la bataille, car ils pourraient être plus facilement vaincus. Agamemnon déclara follement en public, devant l’armée assemblée, qu’il vaudrait mieux quitter Troie que d’être tués ou faits prisonniers par leurs ennemis. Les guerriers grecs crurent Agamemnon, et tous se précipitèrent vers les navires. Mais Odysseus les arrêta grâce à son talent inspirant d’orateur. Les Achéens s’armèrent alors pour la bataille, tout comme les Troyens et leurs alliés.

Au début, la bataille semblait favoriser les Grecs. Hector reprocha à son frère de ne pas prendre une part plus active à la guerre, que Pâris avait déclenchée en enlevant et épousant Hélène. Pâris déclara donc son intention d’affronter Ménélas (Ménélas).

Une trêve fut conclue entre les deux camps. Il fut décidé que la guerre devait cesser et que le combat se règlerait entre Ménélas et Pâris, les deux rivaux et époux d’Hélène. Troie rendrait Hélène à Ménélas s’il remportait ce duel. Si Ménélas perdait le combat, les Grecs devraient rentrer en Grèce sans Hélène.

Ménélas s’avéra être un meilleur guerrier que Pâris, mais avant que Ménélas ne puisse tuer son rival, la déesse de l’amour Aphrodite emporta Pâris. Les deux camps convinrent que Ménélas avait remporté le combat, si bien qu’un accord de paix fut conclu.

Cependant, Zeus envoya sa fille Athéna pour rompre la paix, car Troie était destinée à tomber bientôt. Déguisée en Laodoque, le fils d’Anténor, Athéna trompa Pandaros, un chef de Zélieia, pour qu’il tue Ménélas. Pandaros était l’un des meilleurs archers du côté troyen. Pandaros pensait qu’il gagnerait la gloire en tuant le rival de Pâris. Il tira donc sa flèche sur Ménélas. Athéna empêcha la flèche de tuer Ménélas, ne permettant à la flèche que de l’égratigner.

Les Grecs, croyant que les Troyens avaient rompu la paix, attaquèrent les Troyens. La trêve fut rompue et les combats éclatèrent des deux côtés.

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Le héros argien Diomède fut le meilleur combattant du côté grec ce jour-là. Diomède tua de nombreux Troyens, dont Pandaros. Diomède blessa également gravement Énée. Diomède fut si inspiré par Athéna qu’il blessa même la déesse Aphrodite, qui tentait de secourir son fils. Diomède affronta même le dieu de la guerre Arès, qui était déguisé en Stentor, combattant du côté troyen. Diomède blessa Arès avec sa lance.

Diomède affronta même Apollon jusqu’à ce qu’il soit repoussé par le dieu de la lumière avec un avertissement : il était insensé d’attaquer un dieu.

Aphrodite retourna sur l’Olympe où Zeus la consola et sa mère Dioné la guérit. Arès retourna également sur l’Olympe, se plaignant auprès de Zeus de l’interférence d’Athéna et de l’aide qu’elle avait apportée à un mortel pour le blesser. Cependant, Zeus n’offrit aucune sympathie à son fils et le réprimanda comme un lâche pleurnichard (comme on peut le voir ici, Athéna était l’enfant préférée de Zeus).

Diomède affronta également le chef lycien, Glaucos (Glaucos). Les deux guerriers ennemis découvrirent que leurs grands-pères étaient liés par les liens de l’hospitalité. Les liens d’hospitalité étaient importants pour les Grecs et impliquaient un échange de cadeaux entre l’hôte et l’invité. L’hôte et l’invité avaient également l’obligation de ne pas se combattre.

Diomède et Glaucos décidèrent de renouveler leur lien d’hospitalité. Ils promirent de ne pas se combattre sur le champ de bataille et échangèrent leurs armures. Homère remarqua que Diomède reçut une armure d’or de Glaucos, qui valait plus que l’armure de bronze qu’il avait donnée à Glaucos.

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Les Grecs prenant l’avantage au cours de la journée, Hector rentra dans la ville et demanda à sa mère (Hécube) et à ses sœurs d’offrir des sacrifices à la déesse Athéna, car elle était en réalité la déesse protectrice de Troie. Il y avait une image en bois d’Athéna, appelée le Palladium, qui protégeait soi-disant Troie d’être capturée. Cependant, Athéna ignora les prières et les sacrifices des Troyennes en raison de son hostilité envers Pâris et Troie, depuis le jour du Jugement de Pâris.

Pendant qu’il était dans la ville, Hector rencontra sa femme Andromaque et son fils Astyanax au temple d’Athéna. Là se déroula une scène émouvante où Andromaque s’inquiétait pour la sécurité de son mari sur le champ de bataille. Elle avait déjà perdu son père et ses frères face à Achille. Hector avait prévu sa propre mort et celle de Troie, mais en tant que commandant des forces troyennes, il devait combattre, sinon il serait qualifié de lâche par ses guerriers ; ce qu’Hector ne pouvait supporter.

Enfin, Hector souhaita embrasser son fils, mais son casque effrayant terrifia Astyanax. L’enfant se recula, ce qui fit rire Hector. Hector pria les dieux pour que son fils devienne aussi brave et aussi redoutable un guerrier que lui. Mais cela n’était pas destiné à être.

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Les combats de la journée se terminèrent par un dernier combat singulier dans lequel Hector défia le plus brave des Grecs. De nombreux champions grecs voulaient affronter Hector en duel. Ils tirèrent au sort et Ajax, le fils de Télamon, reçut le droit d’affronter Hector. Le duel s’achevant par un match nul, les deux héros échangèrent des cadeaux. Ajax reçut une épée d’Hector, tandis qu’il offrit à Hector une ceinture pourpre.

Une trêve d’une journée fut convenue des deux côtés, pour leur permettre d’enterrer leurs camarades tombés ce jour-là. Nestor conseilla aux chefs grecs qu’il serait sage de construire un mur défensif autour du camp grec. Il n’y avait pas de murs autour du camp, car ils n’avaient rien à craindre lorsqu’Achille était parmi eux. Des remblais de terre furent donc rapidement érigés le matin pour protéger le camp et les navires.

Renversement de Fortune

Le lendemain, les Grecs subirent un renversement de fortune. Zeus avait décidé d’honorer sa promesse envers Thétis. Zeus ordonna à tous les dieux et déesses de ne pas prendre part à la guerre. Avec Zeus favorisant les Troyens, les Grecs furent mis en déroute et forcés de se réfugier derrière leur mur nouvellement construit.

Cette nuit-là, Nestor persuada Agamemnon de s’excuser auprès d’Achille, lui demandant de reprendre le combat. Agamemnon accepta de rendre la concubine d’Achille, ainsi que d’offrir de l’or à Achille en compensation de la fierté blessée du héros. Agamemnon envoya Nestor, Ulysse et Ajax comme émissaires auprès d’Achille. Bien que les trois chefs fussent des amis d’Achille, le héros refusa de reprendre la guerre. Achille dit aux émissaires qu’il ne reviendrait pas, même si Agamemnon avait offert tout le trésor d’Égypte. Achille menaça même de rentrer chez lui. Ajax fut peu diplomatique et réprimanda son cousin.

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Agamemnon était toujours bouleversé par ces nouvelles et ne pouvait dormir. Il songeait sérieusement à mettre fin à la guerre et à rentrer chez lui. Nestor suggéra d’envoyer deux guerriers recueillir des renseignements et évaluer le moral dans le camp troyen. Ulysse et Diomède se portèrent volontaires pour la reconnaissance.

En même temps, les Troyens envoyèrent leur propre espion nommé Dolon au camp grec. Ulysse et Diomède capturèrent Dolon et découvrirent que Rhésos, le roi des Thraces, était récemment arrivé avec ses contingents. Rhésos avait apporté un magnifique char d’or, tiré par deux chevaux immortels.

Une fois cette information obtenue, Ulysse et Diomède assassinèrent Dolon, avant de se faufiler dans le camp thrace. Diomède tua douze nobles endormis ainsi que Rhésos. Diomède et Ulysse volèrent alors les chevaux immortels de Rhésos et regagnèrent leur camp.

Moments de Gloire

Le lendemain, de féroces combats se poursuivirent. Au début, les Grecs parvinrent à repousser les Troyens. Mais la tendance se renversa au milieu de la matinée en faveur des Troyens. Quelques heures avant midi, trois chefs grecs furent blessés : Agamemnon, Ulysse et Diomède.

Agamemnon avait tué de nombreux Troyens ce jour-là, mais il reçut une grave blessure au bras de Coon, le fils de l’ancien troyen Anténor. Pourtant, Agamemnon parvint à tuer Coon avant de se retirer derrière la ligne de front.

Diomède et Ulysse combattirent côte à côte, tuant sans relâche des Troyens et leurs alliés et mettant les autres en déroute par leur avancée inexorable. Ensemble, ils affrontèrent Hector. Diomède lança sa lance sur Hector qui frappa le chef troyen au casque. Bien que la lance ne le tuât pas, Hector tomba sans connaissance au sol. Avant que Diomède ne puisse tuer Hector, Apollon emporta le héros troyen. Alors qu’ils repoussaient les Troyens, Pâris tira une flèche sur Diomède. La flèche transperça le pied de Diomède, si bien que le commandant argien fut également forcé de se retirer, laissant Ulysse poursuivre le combat.

Ulysse hésita entre rejoindre la ligne principale grecque ou continuer en avant. Mais Ulysse se rappela qu’en tant que chef et guerrier, il ne devait pas battre en retraite comme un lâche. Aussi, en succession rapide, Ulysse tua cinq guerriers troyens. Lorsqu’Ulysse abattit Hippasidès Charops, Socus (le frère d’Hippasidès) blessa Ulysse au flanc. Pourtant, lorsque Socus tenta de battre en retraite, Ulysse tua Socus avec sa propre lance. Les Troyens, voyant qu’Ulysse était blessé, encerclèrent le héros. Ménélas et Ajax Télamonien arrivèrent à temps pour secourir Ulysse.

Avec trois chefs éminents hors du combat, les Grecs furent repoussés pour affronter les Troyens derrière le mur. Un autre chef grec nommé Eurypyle reçut une blessure à la jambe causée par une flèche de Pâris. Eurypyle retourna au camp grec où Patrocle, le compagnon bien-aimé d’Achille, soigna et pansa sa blessure. Patrocle apprit d’Eurypyle les nouvelles désastreuses sur la façon dont les Grecs avaient été forcés de se replier derrière leurs murs défensifs. C’est avec ces nouvelles que Patrocle fut déterminé à pousser Achille à l’action et à sauver les Grecs de la défaite. Patrocle retourna au camp d’Achille.

Zeus et Apollon inspirèrent les Troyens, qui percèrent les murs défensifs grecs et pénétrèrent dans le camp. Ce fut Hector lui-même qui enfonça la porte. Les Troyens entrèrent par cette porte, y faisant même passer des chars. Et malgré la brave défense d’Ajax devant les navires grecs, il ne put empêcher Hector de mettre le feu à l’un des navires.

Lorsqu’Achille vit que l’un des navires était en flammes, il permit à son compagnon bien-aimé et écuyer, Patrocle, le fils de Ménétios, de mener les Myrmidons et de chasser les Troyens du camp grec. Achille permit également à Patrocle de porter son armure et dit à son ami de revenir après que les Troyens auraient été chassés du camp grec. Mais son orgueil ne lui permettait pas de reprendre réellement le combat.

Les Troyens crurent qu’Achille était revenu au combat et furent chassés du camp grec par Patrocle et les Myrmidons. De nombreux Troyens furent tués à la porte du camp grec, car la porte créa un goulet d’étranglement lors de la retraite, provoquant l’entassement des chars troyens les uns dans les autres.

Au cours du combat, Patrocle tua le chef lycien Sarpédon. Apollon envoya Hypnos (« Sommeil ») et Thanatos (« Mort ») emporter le corps de Sarpédon en Lycie pour des funérailles appropriées.

Plutôt que de retourner auprès d’Achille après avoir chassé les Troyens du camp grec, Patrocle continua à combattre. On aurait dit que les Grecs allaient repousser les Troyens vers la ville avec Patrocle menant la charge. Apollon étourdit Patrocle d’un coup à la tête, tandis qu’un Dardanien nommé Euphorbe blessa Patrocle. Hector tua Patrocle alors qu’il était étourdi et sans défense. Hector dépouilla le corps de Patrocle de l’armure d’Achille et revêtit l’armure façonnée par les dieux.

Bien qu’Ajax et Ménélas parvinrent à récupérer le corps de Patrocle, de féroces combats eurent lieu autour du corps. Les combats ne cessèrent que lorsqu’Achille apprit qu’Hector avait tué son ami. Puisqu’Hector avait pris l’armure de Pélée du corps de Patrocle, Achille ne pouvait pas reprendre le combat, mais Athéna dit à Achille d’aller au sommet du mur désarmé et de crier trois fois. Achille fit ce qu’Athéna lui avait dit ; tous les combattants sur le champ de bataille entendirent ses cris. Avec le soleil couchant dans son dos, Achille ressemblait au dieu du soleil lui-même. Les Troyens furent décontenancés par ce phénomène et se replièrent précipitamment vers les murs de leur ville, mettant fin aux combats de la journée.

Achille fut accablé de chagrin par la mort de Patrocle. Il réalisa que son orgueil avait coûté la vie à son ami. Achille décida de retourner au combat pour venger la mort de Patrocle.

Mort d’Hector

Achille arriva sur le champ de bataille avec une nouvelle armure et un nouveau bouclier de sa mère, façonnés par le dieu Héphaïstos. Homère donna une longue description du décor du bouclier. Achille était déterminé à retrouver Hector et à le tuer en combat singulier.

Il y eut une brève dispute ce matin-là entre Achille et Ulysse. Achille refusa de prendre un repas du matin avant d’aller au combat. Ulysse fit remarquer au jeune héros qu’il n’aurait aucune chance contre un Hector bien nourri. Ulysse lui dit de faire le deuil de Patrocle, mais que chaque homme devait manger avant d’aller au combat. Achille refusa obstinément d’écouter la voix du bon sens. Achille accusa Ulysse de gourmandise ; que le chef ithaque pensait toujours à son estomac. Achille refusa de prendre une seule croûte de pain tant que Patrocle ne serait pas vengé.

Même Zeus fut d’accord avec l’argument d’Ulysse sur la nécessité de manger avant d’aller au combat. Zeus envoya Athéna auprès d’Achille, pour secrètement nourrir le héros intraitable d’ambroisie.

Zeus décréta que les Olympiens étaient autorisés à retourner sur le champ de bataille, maintenant qu’il avait accompli son serment envers la déesse Thétis. Une autre raison pour laquelle les autres dieux furent autorisés à revenir sur le champ de bataille était d’empêcher Achille de mettre Troie à sac ce jour-là. Achille ne serait pas autorisé à capturer Troie ; la ville ne tomberait pas avant l’heure fixée. Cela semblait indiquer qu’Achille aurait pu changer le cours de l’histoire si sa rage meurtrière n’avait pas été freinée.

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Achille se mit en route pour venger son ami, tuant de nombreux Troyens et les repoussant vers la ville dans une déroute. Poséidon, qui favorisait normalement les Grecs, sauva Énée d’Achille. Poséidon dit au héros troyen qu’il était destiné à régner sur Troie.

Cependant, Polydore, le plus jeune fils de Priam, n’échappa pas à Achille. Priam avait refusé de laisser Polydore combattre, mais Polydore avait imprudemment ignoré l’ordre de son père en ce jour fatidique. Polydore était le coureur le plus rapide, mais il ne pouvait distancer Achille et sa lance redoutable.

Hector vit son jeune frère tomber sous les coups d’Achille, et il se mit en route pour venger son frère. Achille aurait tué Hector sur-le-champ, mais ce n’était ni le bon moment ni le bon endroit pour qu’Hector meure. Apollon emporta donc Hector dans un nuage blanc. La rage emplit le cœur d’Achille car son ennemi mortel lui avait échappé, aussi poursuivit-il les Troyens en fuite.

Achille fut implacable, tuant de nombreux Troyens au fleuve Scamandre, à tel point que le sang et les cadavres étouffaient le fleuve. Lycaon, le fils de Priam et de Laothoé, supplia Achille à genoux de l’épargner et de le prendre en otage, car Priam offrirait une rançon à Achille. Achille avait précédemment capturé Lycaon, le premier jour de la guerre, et avait tiré un riche butin de la rançon de Lycaon. Mais depuis la mort de son bien-aimé Patrocle la veille, Achille n’avait plus le cœur à épargner un seul Troyen qu’il croisait ce jour-là, et encore moins le demi-frère du meurtrier de Patrocle. Achille plongea son épée dans le cou de Lycaon. Lycaon mourut sur la berge du fleuve. Le guerrier implacable jeta ensuite le corps de Lycaon dans le fleuve.

Le dieu du fleuve avertit Achille de ne pas tuer les Troyens dans ses eaux. Comme Achille n’écoutait pas, le Scamandre tenta de noyer le héros. Héra, voyant cela, ordonna à son fils Héphaïstos de secourir Achille ; Héphaïstos le fit, et menaça même d’assécher le fleuve par le feu, si le Scamandre persistait à noyer Achille. Le Scamandre fut forcé de battre en retraite.

Les combats n’étaient pas seulement limités aux plaines de Troie. Sur l’Olympe, la plupart des dieux soutenaient soit les Grecs soit les Troyens. Héra, Poséidon, Athéna et Héphaïstos tendaient à favoriser les Grecs, tandis qu’Apollon et sa sœur Artémis, Arès et Aphrodite préféraient les Troyens.

Les tensions montèrent parmi les dieux.

Le fougueux Arès, dieu de la guerre, tenta d’attaquer Athéna avec sa lance. Athéna lança froidement un rocher sur Arès, abattant le dieu de la guerre. Lorsqu’Aphrodite vint au secours de son amant, Athéna frappa Aphrodite au visage si bien que la déesse de l’amour gisait inconsciente à côté d’Arès.

Poséidon se sentait belliqueux envers Apollon, mais le dieu plus jeune refusa de se laisser provoquer par le dieu de la mer. Héra gifla Artémis derrière les oreilles avec son propre arc, envoyant la jeune déesse pleurer auprès de Zeus. Hermès, plus civilisé, ne fit rien contre Léto, mère d’Apollon et d’Artémis, laissant la Titanide en paix.

Zeus observa ces scènes depuis son trône avec une grande amusement.

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Il y eut une course effrénée des Troyens pour se replier derrière les murs apparemment invulnérables de Troie. Le dieu Apollon, déguisé en Agénor, un guerrier troyen et fils de l’ancien troyen Anténor, aida les Troyens en fuite. Apollon poussa Achille à le poursuivre pour que les Troyens et leurs alliés puissent échapper à la poursuite mortelle d’Achille.

Seul Hector resta à l’extérieur des murs de Troie, mais il perdit courage lorsqu’il vit Achille courir vers lui. Achille poursuivit Hector trois fois autour des murs de Troie. Athéna apparut, déguisée en Déiphobe (Déiphobe), le frère d’Hector. La déesse incita Hector à affronter Achille. Hector s’arrêta donc devant les Portes Scéennes, pensant qu’il combattrait Achille avec son frère à ses côtés.

Apollon, son protecteur, l’avait abandonné. Hector affronta Achille seul en combat singulier, tandis que la déesse Athéna aidait Achille. Bien que Zeus admirât Hector pour son courage et sa piété, le dieu ne pouvait le sauver, car le héros troyen était destiné à mourir ce jour même.

Hector échoua à persuader Achille de permettre à son peuple de l’enterrer s’il perdait, à condition qu’il fasse de même pour Achille. Achille dit à Hector qu’il laisserait son corps pourrir et qu’il le donnerait en pâture aux chiens et aux vautours.

Après s’être lancé leurs lances, Athéna récupéra celle d’Achille, mais Hector n’était armé que d’une épée. Lorsqu’Hector se tourna vers son frère pour obtenir sa lance, Déiphobe (en réalité Athéna) avait déjà disparu. C’est alors seulement qu’Hector réalisa que la déesse Athéna l’avait dupé pour qu’il affronte Achille. Hector chargea bravement Achille, brandissant son épée, mais Achille transperça le cou d’Hector de sa lance de frêne.Achille dépouilla Hector de son armure, celle que Patrocle avait empruntée à Achille. Achille fit traîner le corps d’Hector derrière son char, tandis que le vainqueur regagnait le camp grec.

Un profond désespoir s’abattit sur la ville, tandis que Troie assistait à la mort de son fils préféré. Parmi ceux qui virent mourir Hector se trouvaient ses parents, Priam et Hécube, ainsi que l’épouse éplorée d’Hector, Andromaque, qui était désormais veuve.

Funérailles et rançon

Peu satisfait d’avoir vengé Patrocle, Achille s’employa à profaner le corps d’Hector. Achille attacha la ceinture qu’Hector avait reçue d’Ajax, à l’arrière du char d’Achille, aux chevilles d’Hector. Achille procéda ensuite à traîner le corps derrière son char. Zeus n’apprécia guère ce traitement infligé au corps d’Hector. Zeus ordonna à son fils Apollon d’oindre Hector d’ambroisie, afin de préserver le corps de toute détérioration et décomposition.

Pendant douze jours, Achille pleura la perte de son compagnon. L’esprit de Patrocle apparut à Achille en songe, le suppliant de l’enterrer. Des funérailles furent organisées le matin. Douze captifs troyens furent sacrifiés lors des obsèques.

De grands jeux funéraires furent organisés en l’honneur de Patrocle. Achille présidait les jeux, tandis que d’autres chefs grecs participaient aux épreuves, telles que la lutte, la boxe, le tir à l’arc, une course à pied et une course de chars.

Vous trouverez une liste des jeux et des vainqueurs des jeux funéraires de Patrocle dans Faits et Figures.

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Ce n’est qu’avec l’aide du dieu Hermès que Priam réussit à se glisser dans le camp grec et à pénétrer dans la tente d’Achille sans que les autres chefs grecs ne fussent informés de sa présence.

Les dieux étaient déjà apparus dans le songe d’Achille, lui ordonnant de remettre le corps d’Hector à son père pour qu’il soit enterré. Achille n’osait désobéir aux dieux et se prépara à accepter la rançon. Achille ne s’attendait pas à ce que Priam lui-même vînt dans sa tente, en personne et seul.

Le vieux roi supplia Achille de se souvenir que son propre père devait avoir le même âge que lui et que Pélée se soucierait également du bien-être de son fils. Achille traita Priam avec un grand respect et une grande courtoisie. Achille savait que sa propre mort suivrait peu après celle d’Hector, mais Troie était condamnée à tomber peu après, comme sa mère l’avait prédit. Achille accorda même à Priam douze jours de répit dans les combats, jusqu’à ce que les funérailles d’Hector fussent achevées.

Priam ramena le corps d’Hector à Troie, où de grandes funérailles furent préparées. Hélène elle-même le pleura, car il l’avait toujours traitée avec respect, tandis que tous les autres la traitaient avec mépris depuis qu’elle était l’une des causes de la guerre.

Homère acheva l’Iliade par un dernier hommage à « Hector le dompteur de chevaux ».

Les derniers jours de Troie

Les articles suivants racontent les événements commençant là où l’Iliade se termine (avec les funérailles d’Hector), avec l’arrivée de nouveaux alliés pour Troie et la mort d’Achille et d’Ajax, jusqu’à l’issue finale de la guerre.

J’ai également inclus de brèves notes sur le destin de certains héros grecs après la guerre. Le récit complet des aventures d’Ulysse se trouve dans une page séparée, appelée l’Odyssée.

• Penthésilée
• Mort d’Achille
• Chute de Troie
• Conséquences de la guerre

Penthésilée

Les Troyens reçurent une aide supplémentaire, d’abord des Amazones et plus tard des Éthiopiens ou des Assyriens.

La reine des Amazones, Penthésilée, était une fille d’Arès et sœur d’Hippolyte. À son arrivée à Troie, elle se vantait de ses prouesses. Mais Andromaque, la veuve récemment endeuillée d’Hector, reprocha à la reine des Amazones de faire preuve de prudence et de ne pas se vanter, car il y avait parmi les Grecs de nombreux guerriers éminents.

Après les funérailles d’Hector, les Grecs et les Troyens reprirent les combats dans les plaines troyennes. Mais Achille portait encore le deuil de Patrocle.

Avec la nouvelle alliée de Troie, les Amazones et leur reine repoussèrent les Grecs. Penthésilée tua de nombreux Grecs avant qu’Achille ne la tuât. Selon Apollodore, parmi les Grecs qui tombèrent sous sa lance meurtrière se trouvait le médecin Machaon, fils d’Asclépios.

Lorsque la reine des Amazones tomba, Achille dépouilla Penthésilée de son armure et vit que la jeune femme était très belle. Il sembla tomber éperdument amoureux d’elle et regretta d’avoir tué Penthésilée.

L’un des Grecs, nommé Thersite (le combattant le plus laid et le plus boiteux), se moqua d’Achille pour son comportement, car le héros pleurait son ennemie. Fou de rage, Achille tua Thersite d’un seul coup au visage.

Thersite était de nature querelleuse et injurieuse, si bien que seul son cousin, Diomède, le pleura. Diomède aurait vengé Thersite, mais les chefs persuadèrent leurs deux meilleurs guerriers de ne pas se combattre entre eux. Diomède prit le corps de Penthésilée et le jeta dans le fleuve. Selon Quintus de Smyrne, les chefs grecs acceptèrent la requête de rendre son corps aux Troyens pour son bûcher funéraire.

Ulysse aida Achille à être purifié pour le meurtre d’un autre Grec. Ulysse emmena Achille sur l’île de Lesbos, où il sacrifia à Léto et à ses enfants, Apollon et Artémis.

Mort d’Achille

Les Troyens reçurent de nouveaux renforts des Éthiopiens ou des Assyriens. Ils étaient menés par un prince nommé Memnon, fils de Tithon et d’Éos, la déesse de l’aube. Tithon était le frère de Priam. Memnon tua de nombreux Grecs, obligeant les Achéens à se replier.

Dans la confusion de la retraite, le vieux Nestor fut encerclé par des ennemis, parmi lesquels se trouvait Memnon. Antiloque tenta de sauver son père, mais il fut tué. Nestor fut accablé de chagrin par la mort de son fils et tenta d’affronter le prince éthiopien. Memnon, cependant, ne vit aucun honneur à combattre un vieil homme et refusa d’affronter Nestor. Nestor se lamenta de ne plus avoir la force de sa jeunesse.

Nestor fit appel à Achille pour venger Antiloque. Thétis, douée du don de prophétie, avait averti son fils qu’il mourrait peu après Memnon. Sans tenir compte de l’avertissement de sa mère, Achille tua Memnon, vengeant ainsi Antiloque.

À la mort de Memnon, les Troyens perdirent courage et s’enfuirent vers les murailles de la ville, poursuivis de près par Achille. Achille se trouvait à la porte Scée lorsqu’une flèche tirée par Pâris, guidée par le dieu archer Apollon, lui perça le talon. Son talon était le seul point de son corps vulnérable aux armes (d’où l’expression « talon d’Achille »).

De furieux combats éclatèrent autour du corps d’Achille. Au cours des combats, Ajax Télamonien tua Glaucos, le dernier chef des Lyciens. Tandis qu’Ajax ramenait le corps d’Achille au camp, Ulysse contenait les Troyens.

Il existe une autre version de la mort d’Achille. Achille avait aperçu Polyxène, fille de Priam et d’Hécube. Achille tomba amoureux d’elle. Achille se rendit secrètement chez elle pour demander sa main. Les frères de Polyxène, Pâris et Déiphobe, attendant son arrivée, lui tendirent une embuscade et le tuèrent. Les auteurs classiques ultérieurs ont présenté une fin moins héroïque pour Achille, mais cela expliquerait pourquoi, dans les textes antérieurs, le fantôme d’Achille exige que les Grecs lui sacrifient Polyxène après la chute de Troie.

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Lors des funérailles organisées dans le camp grec, Thétis vint avec ses sœurs, les Néréides, pleurant la mort de son fils. Un bûcher funéraire fut allumé, incinérant son corps. Ses cendres furent placées dans la même urne que celles de son bien-aimé ami, Patrocle. Des dispositions furent prises pour organiser des jeux funéraires après les obsèques.

Après les funérailles, il fut décidé que l’armure d’Achille, forgée par le dieu Héphaïstos, serait décernée au meilleur guerrier. Ajax et Ulysse se disputèrent tous deux l’armure. Les chefs grecs accordèrent l’armure à Ulysse.

Furieux de la décision des juges, Ajax décida de tuer Ulysse cette nuit-là. Son plan fut déjoué lorsqu’il fut frappé de folie par Athéna, la protectrice d’Ulysse. Ajax se mit à tuer un troupeau de moutons, s’imaginant qu’il tuait les chefs grecs qui avaient attribué l’armure à Ulysse. Ajax égorgea un grand bélier, pensant qu’il s’agissait d’Ulysse. Revenu à la raison, Ajax fut atterré par ce qu’il avait fait et, dans son désespoir, Ajax se suicida avec l’épée qu’Hector lui avait offerte.

Selon la pièce écrite par Sophocle, Agamemnon et son frère, Ménélas (Ménélaos), voulaient exposer le corps d’Ajax aux chiens et aux vautours, refusant de permettre que le corps fût enterré.

Le demi-frère d’Ajax, Teucer, les accusa amèrement de sacrilège pour ne pas avoir respecté l’un de leurs chefs tombés au combat. La effusion de sang entre Teucer et les Atrides (Agamemnon et Ménélas) ne fut évitée que grâce à l’intervention d’Ulysse. Ulysse plaida en faveur de l’enterrement d’Ajax avec tous les honneurs, car il estimait que la bravoure d’Ajax avait gagné ce respect. Ulysse leur déclara également qu’il aimerait recevoir une sépulture décente s’il était tué.

Agamemnon et Ménélas n’eurent d’autre choix que de respecter la décision d’Ulysse. Ulysse dit à Teucer qu’il n’aurait pas disputé l’armure à Ajax s’il avait réalisé à quel point Ajax désirait l’armure d’Achille.

Selon un récit, l’armure fut enterrée avec Ajax, mais la version la plus courante veut qu’Ulysse ait donné l’armure au fils d’Achille, Néoptolème.

La chute de Troie

Les Grecs furent consternés par la mort de deux de leurs plus grands guerriers. La ville semblait aussi inviolable que jamais.

Le devin grec nommé Calchas leur déclara que Troie ne tomberait pas tant que Néoptolème, fils d’Achille, ne se joindrait pas à la guerre. Calchas ajouta que l’arc et les flèches d’Héraclès devaient être apportés à Troie. Selon Apollodore, ce fut le devin troyen Hélénos qui affirma que les Grecs devaient aller chercher Néoptolème, mais cela contredit d’autres prophéties.

Ulysse persuada facilement le jeune Néoptolème de se joindre aux Grecs. Néoptolème vivait avec sa mère Déidamie, fille de Lycomède, sur l’île de Skyros. L’arc d’Héraclès, en revanche, appartenait à l’un des chefs grecs nommé Philoctète, que les Grecs avaient abandonné sur l’île de Lemnos à cause de l’odeur fétide de sa morsure de serpent.

Philoctète était amer d’avoir été abandonné par les Grecs sur cette île inhabitée, et il refusa de se joindre à eux à leur arrivée. Philoctète voulait tuer Ulysse, Agamemnon et Ménélas car ils étaient responsables de l’avoir laissé derrière. Philoctète aurait tué Ulysse si Héraclès n’était pas apparu pour intervenir. Philoctète ou son père avait allumé le bûcher funéraire du héros ; en retour, Héraclès avait donné son puissant arc à celui qui avait allumé son bûcher. Philoctète ou son père se trouvait être un ami d’Héraclès. Héraclès, désormais un dieu, persuada son ami de retourner avec Ulysse à Troie. Héraclès assura son vieil ami qu’il serait finalement guéri.

À Troie, Philoctète fut soigné par l’un des médecins grecs nommé Machaon, fils d’Asclépios.

Au combat, la première personne que Philoctète blessa mortellement de sa flèche fut Pâris.

Pâris se souvint des paroles de sa première épouse, qu’il avait abandonnée pour Hélène. Œnone avait dit à Pâris, avant son départ pour Sparte, qu’elle le guérirait s’il était jamais blessé. Mais la nymphe ne pouvait lui pardonner de n’être pas revenu plus tôt ; elle refusa de guérir Pâris. Pâris n’eut d’autre choix que de retourner à Troie pour y mourir. Œnone regretta aussitôt sa décision et partit à la recherche de Pâris avec un remède pour le guérir du venin de l’Hydre. Mais il était trop tard pour qu’Œnone puisse le sauver. Dans son chagrin, Œnone se pendit.

Un dernier allié vint au secours de Troie : Eurypyle, fils de Téléphe, s’engagea contre la volonté de son père, car Téléphe avait promis aux Grecs de ne pas aider Troie dans la guerre. Brisant les promesses de Téléphe, Eurypyle arriva avec de nouveaux renforts mysiques. Eurypyle tua de nombreux Grecs, dont le médecin Machaon. Néoptolème tua Eurypyle, vengeant la mort de Machaon.

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Pâris mort, ses deux frères, Hélénos et Déiphobe, se querellèrent pour savoir qui aurait Hélène. Le peuple de Troie se prononça en faveur de Déiphobe et força Hélène à l’épouser.

Hélénos quitta la ville mais fut capturé par Ulysse. Hélénos était le fils de Priam et d’Hécube, mais il était aussi un devin, comme sa sœur Cassandre. Les Grecs réussirent d’une manière ou d’une autre à persuader le devin de révéler la faiblesse de Troie. Les Grecs apprirent d’Hélénos que Troie ne tomberait pas tant que le Palladium — une image ou statue d’Athéna — demeurerait entre les murs de Troie. Une nuit, Ulysse et Diomède se glissèrent dans Troie et volèrent le Palladium.

Les Grecs comprirent qu’ils ne pourraient prendre la ville qu’en introduisant des forces à l’intérieur de Troie. Ulysse conçut ensuite la stratagème permettant de gagner enfin la guerre en construisant un gigantesque cheval de bois et en le laissant sur la plage. Le cheval de bois contiendrait certains hommes choisis, menés par Ulysse, cachés dans son ventre. Le gros des forces grecques quitterait leur camp et ferait voile avec leurs navires, se cachant derrière l’île la plus proche.

Un espion grec, Sinon, fut délibérément laissé sur place, chargé de convaincre les Troyens que les Grecs avaient pris la mer pour rentrer chez eux et que les Troyens devraient introduire le cheval dans leurs murs. Les devins troyens, Cassandre et Laocoon, tentèrent de les avertir de ne pas écouter Sinon, mais un monstre marin envoyé par Poséidon tua Laocoon et ses deux fils. L’intervention du dieu de la mer convainquit les Troyens qu’ils avaient gagné la guerre, et ils introduisirent le cheval de bois dans les murs de Troie. (Suivez ce lien pour la liste des héros grecs qui se cachaient dans le Cheval de Bois dans Faits et Figures.)

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Les Troyens célébrèrent leur victoire apparente avant d’aller se coucher. Les guerriers grecs cachés dans le cheval de bois sortirent du compartiment secret, puis ouvrirent les portes pour permettre à l’armée grecque d’entrer dans la ville endormie. Agamemnon revint avec le gros de l’armée grecque et pénétra dans la ville.

Les combats éclatèrent pendant la nuit à l’intérieur de Troie. Bien que les Troyens se battissent vaillamment dans leur ville, trop nombreux furent ceux qui tombèrent dès la première heure de l’attaque.

Seulement deux chefs troyens (dardaniens) survécurent. Anténor et sa famille furent protégés par Ménélas et Ulysse, qui pendirent une peau de panthère devant la porte d’Anténor. Cela avertissait les Grecs de ne faire de mal à personne dans la demeure d’Anténor.

Avant le début de la guerre, c’était Anténor qui avait conseillé à Priam de rendre Hélène à Ménélas. Anténor avait protégé l’ambassade grecque d’une attaque quand un autre ancien souhaitait les assassiner. (Voir Arrivée à Troie concernant l’aide apportée par Anténor à l’ambassade grecque.)

Selon la Petite Iliade et Pausanias dans la Description de la Grèce (qui citait la Petite Iliade comme source), Anténor avait un fils nommé Hélicaon qui fut blessé au combat. Ulysse, voyant et reconnaissant le fils d’Anténor, sauva le jeune guerrier dardanien et le mit en sécurité. Apollodore cependant ne mentionne pas Hélicaon, car selon lui, Ulysse et Ménélas sauvèrent Glaucos, un autre fils d’Anténor, lui permettant de rejoindre la demeure de son père en sécurité. Hélicaon était marié à Laodicé, fille de Priam et d’Hécube ; on disait qu’elle était la plus belle de toutes les filles de Priam. Avant qu’aucun Grec ne puisse la capturer, selon Apollodore, la terre s’entrouvrit et l’engloutit.

L’autre chef de Troie qui avait échappé à la destruction était un autre Dardanien nommé Énée, fils d’Anchise et de la déesse Aphrodite. Il existe plusieurs récits différents sur la survie d’Énée à la destruction de Troie. Selon la Prise d’Ilion (Cycle épique), après la mort du prophète troyen Laocoon, Énée se retira de Troie et rentra chez lui avec certains de ses partisans vers le mont Ida. En revanche, dans la Petite Iliade (Cycle épique), Néoptolème prit Énée et Andromaque, l’épouse d’Hector, comme ses captives de choix. Néoptolème laissa ensuite Énée vivre en Pharsalie. Mais selon Apollodore, les Grecs permirent à Énée de partir avec son père, portant Anchise sur ses épaules, en raison de la piété d’Énée. Selon Homère, dans l’Iliade, Poséidon avait prédit qu’Énée établirait une nouvelle dynastie à Troie, mais aucune des sources ultérieures ne suit cette version.

Selon Denys d’Halicarnasse et certaines sources romaines, Énée migra vers l’Italie et s’installa près de Rome, mais selon certaines sources, il fonda effectivement Rome, nommant la ville d’après une femme nommée Rhômé. La version la plus connue de la migration d’Énée vers le Latium en Italie se trouve dans l’Énéide de Virgile, une épopée romaine écrite sous le règne d’Auguste à Rome. Voir Énée et l’Énéide pour les différentes versions du destin d’Énée.

Au petit matin, Troie était tombée. Néoptolème avait tué Priam, soit dans le palais, soit dans le temple de Zeus. Ménélas ou Ulysse (ou les deux) tuèrent le nouveau mari d’Hélène, Déiphobe. Astyanax, le fils d’Hector, fut précipité du sommet des murailles de Troie. Selon La Prise d’Ilion, ce fut Ulysse qui assassina Astyanax, mais Pausanias, s’appuyant sur Leschès comme source, affirme que ce fut Néoptolème qui fut responsable de la mise à mort d’Astyanax.

Le fantôme d’Achille apparut devant les Grecs, exigeant le sacrifice de la plus jeune fille de Priam, Polyxène, pour apaiser son esprit. Polyxène préféra la mort à l’esclavage et permit volontairement à Néoptolème de lui trancher la gorge sur la tombe d’Achille. (Voir Mort d’Achille pour la cause possible du sacrifice de Polyxène.)

Éthra, mère de Thésée, avait servi Hélène comme esclave depuis que les Dioscures l’avaient capturée. Les petits-fils d’Éthra, Démophon et Acamas, la libérèrent et la ramenèrent à leurs navires. (Voir Thésée, concernant Éthra.)

Un désastre s’abattit sur les Grecs lors du sac et du pillage de la grande ville. La prophétesse Cassandre, fille de Priam et d’Hécube, s’accrocha à la statue d’Athéna, mais Ajax le Petit la viola. Ulysse tenta vainement de persuader les chefs grecs de mettre Ajax à mort par lapidation du chef locrien. Ulysse espérait détourner la colère de la déesse. Ajax, cependant, se sauva en se jetant sur l’image même qu’il venait de profaner. Voir Conséquences de la guerre concernant la mort d’Ajax le Petit et le destin des autres chefs grecs. Les Troyennes devinrent esclaves et concubines des chefs grecs. Parmi les plus notables, Néoptolème prit Andromaque tandis que Cassandre devint la concubine d’Agamemnon, et Hécube devint l’esclave d’Ulysse.

Les suites de la guerre

De nombreuses sources relatent les aventures et le retour des chefs grecs après la guerre. L’Odyssée d’Homère contient plusieurs allusions au retour de plusieurs chefs grecs. Quelques-uns rentrèrent sains et saufs chez eux, comme Nestor et Ménélas. Certains des chefs étaient morts et se trouvaient dans l’Au-delà. Une autre source était les Nostoi, qui signifie littéralement les « Retours ».

Je passerai ici brièvement en revue certains des événements qui se produisirent après le départ des Grecs de Troie. Certains de ces événements sont relatés plus en détail dans d’autres pages, n’hésitez donc pas à suivre les liens vers ces pages après votre lecture.

Athéna et Poséidon étaient deux des plus puissants alliés des forces grecques tout au long de la guerre. Cependant, l’incapacité de la plupart des chefs grecs à punir le Petit Ajax pour le sacrilège commis sur son autel (celui d’Athéna) entraîna la destruction de la plus grande partie de la flotte grecque.

Athéna fit appel à Poséidon pour déchaîner une violente tempête sur la flotte grecque. Alors que de nombreux navires furent détruits par la tempête soudaine, le Petit Ajax survécut lorsque son navire fit naufrage. Ajax nagea jusqu’à un rocher et se vanta que même un dieu ne pourrait le tuer. Poséidon lança un éclair qui fendit le rocher auquel il s’accrochait. Ajax tomba dans la mer et se noya. D’autres chefs périrent sur le chemin du retour.

Bien que certains Locriens survécurent et réussirent à rentrer chez eux, la Locride fut frappée par une peste trois ans plus tard. L’oracle leur dit qu’ils devaient emmener des jeunes filles locriennes à Troie comme suppliantes pendant les mille années suivantes. Péribée et Cléopâtre furent les premières jeunes filles, désignées par le sort. À leur arrivée à Troie, les habitants poursuivirent les jeunes filles jusqu’à un sanctuaire où elles demeurèrent jusqu’à leur mort. Leur devoir était de garder le sanctuaire propre, en vivant dans la pauvreté. Elles n’avaient que des tuniques, mais pas de chaussures, et elles gardaient la tête rasée. Si elles tentaient de quitter l’enceinte, elles étaient mises à mort. Lorsque ces jeunes filles mouraient, la Locride en envoyait deux autres, et ce de génération en génération pendant mille ans, jusqu’à ce que cette coutume fût abolie.

Peu de chefs échappèrent à la tempête et rentrèrent sains et saufs en Grèce, tandis que d’autres furent soit exilés de chez eux, soit émigrèrent vers d’autres terres après la guerre, fondant des cités dans diverses régions d’Asie Mineure (la Turquie actuelle).

Les navires qui avaient survécu à la tempête au large de Ténos allaient affronter un autre désastre. Nauplius, le père de Palamède, voulait venger son fils, que les chefs grecs avaient lapidé à mort.

Lorsque les navires approchèrent de la grande île d’Eubée la nuit, Nauplius alluma un feu de signal sur le mont Caphérus. La flotte grecque, pensant qu’il y avait un port sûr où accoster, découvrit bientôt la supercherie, mais il était déjà trop tard. Le feu de signal était utilisé pour attirer les Grecs vers leur perte. Leurs navires s’écrasèrent sur les rochers Caphériens et coulèrent. Beaucoup de Grecs se noyèrent dans la mer ou furent fracassés par les vagues contre les rochers. Nauplius fut surnommé le Briseur de Navires.

L’hostilité et les intrigues de Nauplius ne s’arrêtèrent pas là. Nauplius parvint à persuader certaines des épouses des chefs grecs de prendre des amants pendant la longue absence de leurs maris. Ces chefs étaient Agamemnon, Idoménée et Diomède. Trois chefs n’eurent aucune difficulté à rentrer sains et saufs avec tous leurs navires, mais ils trouvèrent des troubles qui couvaient chez eux.

En arrivant à Argos, Diomède découvrit que Cométès, fils de l’ami de Diomède, Sthénélus, avait séduit son épouse Égialie, la fille d’Adraste. Cométès chassa Diomède en exil. Diomède émigra vers le sud de l’Italie, s’installant en Apulie, et fonda une cité appelée Argyripa, qui fut plus tard appelée Arpi.

Idoménée était le roi de Crète. Idoménée était l’un des plus vieux chefs de l’armée grecque. Son épouse s’appelait Médé, et son amant était Leucos (Leucus). Cependant, une fois que Leucos eut pris le contrôle de dix cités en Crète, il tua Médé et sa fille Cléisthyre. Puis Leucos chassa Idoménée de Crète. Idoménée avait également émigré en Italie et s’était installé dans la plaine Sallentine.

Philoctète, le possesseur de l’arc d’Héraclès, émigra également en Italie. Il débarqua d’abord en Campanie avant de se diriger vers le sud, et prit part à la guerre contre les Lucaniens. Philoctète s’installa finalement près de Crotone, où il fonda Crimissa.

Agamemnon connut un sort pire que Diomède et Idoménée, ce que je raconterai bientôt brièvement. Voir Agamemnon.

Calchas, le devin de l’armée grecque, suivit les chefs Lapithes, Polypoétès et Léontéus, et émigra vers Colophon en Asie Mineure. Là, ils trouvèrent et ensevelirent le corps de Tirésias, le devin thébain aveugle, mort après les Épigones. Ils s’installèrent à Colophon.

Quelque temps plus tard, Calchas rencontra un autre devin nommé Mopsos, fils de Manto, elle-même fille de Tirésias. Calchas avait imprudemment défié le devin pour un concours. Calchas demanda à l’autre devin combien de feuilles il y avait sur le figuier. Mopsos répondit correctement, puis posa à son tour une question concernant une truie pleine. Calchas avait répondu huit, mais Mopsos réfuta la réponse de Calchas en disant que la truie mettrait bas le lendemain matin neuf porcelets, tous mâles. Au matin, la réponse de Mopsos se révéla exacte. Calchas mourut de chagrin et d’humiliation pour avoir perdu face à un devin supérieur. Calchas fut enterré à Notion.

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Avant que les Grecs ne quittent Troie, ils se partagèrent le butin. La reine Hécube devint l’esclave d’Ulysse.

Avant que les combats n’eussent commencé à Troie, Priam et Hécube avaient confié l’un de leurs fils, Polydore, pour être élevé en Thrace, qui était gouvernée par le roi Polymestor. Ils espéraient qu’au moins l’un de leurs fils survivrait à la guerre.

Lorsqu’Ulysse s’arrêta en Thrace, Hécube découvrit que le roi avait assassiné son fils pour l’or. Hécube parvint d’une manière ou d’une autre à aveugler Polymestor puis à l’assassiner. Hécube fut punie par les dieux, qui la transformèrent en chienne.

Il existe une autre version brièvement relatée par Apollodore. Les Grecs affranchirent le devin troyen et confièrent Hécube aux soins d’Hélénos. La mère et le fils voyagèrent vers le Chersonèse, et sans qu’aucune raison ne soit donnée, elle fut transformée en chienne. Aucune mention n’est faite de son fils Polydore, ni de Polymestor.

Le géographe Pausanias mentionna qu’un poète, Stésichore, écrivit dans son Sac de Troie qu’Apollon avait emporté Hécube en Lycie. Comme je ne dispose d’aucune des œuvres de Stésichore ni d’aucune preuve de l’existence du Sac de Troie, je ne peux vérifier ce que Pausanias a écrit.

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En colère contre les dieux pour avoir fait durer la guerre si longtemps, Ménélas ne sacrifia pas aux dieux lorsqu’il quitta Troie. Ménélas et Hélène restèrent bloqués en Égypte pendant sept ans. Télémaque, le fils d’Ulysse, rencontrerait plus tard Ménélas et Hélène à Sparte ; le jeune homme cherchait des nouvelles de son père. Voir l’Odyssée pour plus de détails sur Ménélas en Égypte.

Le frère de Ménélas, Agamemnon, reçut la fille d’Hécube, Cassandre, comme concubine. Agamemnon ne fut pas incommodé par la tempête qui détruisit la plus grande partie de la flotte grecque, car il avait pris le temps de sacrifier et de prier tous les dieux.

À Mycènes, Agamemnon et Cassandre moururent de la main de son épouse, Clytemnestre, et de l’amant de celle-ci, Égisthe. (Voir Agamemnon pour l’histoire complète de son assassinat.)

Oreste vengea la mort de son père en tuant Égisthe et sa propre mère Clytemnestre. Persécuté par les Érinyes et souffrant de folie pour avoir assassiné sa mère, Oreste devint roi de Mycènes et d’Argos après avoir été guéri.

Voir Agamemnon concernant son assassinat et la vengeance d’Oreste.

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Andromaque, épouse d’Hector, devint la concubine de Néoptolème, tandis que le devin Hélénos, fils de Priam et d’Hécube, devint son esclave.

Hélénos conseilla à Néoptolème de voyager par voie terrestre, mais dans Les Retours (Cycle épique), ce conseil lui fut donné par sa grand-mère Thétis. Néoptolème traita Andromaque et Hélénus assez bien.

Au cours de son voyage à travers la Thrace, Néoptolème rencontra Harpalyce, roi des Amymnéens. Il combattit et blessa le roi, mais la fille de celui-ci, Harpalyce, était une guerrière redoutable, et elle repoussa Néoptolème grâce à son habileté aux armes.

Néoptolème se rendit d’abord en Phthie, où son grand-père vieillissant, Pélée, régnait encore. Hélénos conseilla ensuite à Néoptolème d’émigrer au nord-ouest de la Grèce. Là, Néoptolème devint roi d’Épire. Andromaque donna deux fils à Néoptolème : Molossos et Pergame. Lorsque Néoptolème se rendit à Sparte pour épouser Hermione, fille d’Hélène et de Ménélas, il donna Hélénos et Andromaque en mariage et les affranchit.

Cependant, Oreste, fils d’Agamemnon et de Clytemnestre, voulait également épouser Hermione. Oreste n’avait été que récemment guéri de sa folie et venait tout juste de recouvrer le royaume de son père. Oreste, de concert avec Hermione, conspira pour assassiner son mari. Oreste tua Néoptolème. Oreste épousa ensuite Hermione et régnerait plus tard sur Sparte après la mort de Ménélas.

Pélée avait désormais survécu à son fils et à son petit-fils. Pélée parvint à sauver ses arrière-petits-fils d’un assassinat par Oreste et Hermione. Lorsqu’ils eurent atteint l’âge adulte, Molossos devint roi d’une région septentrionale de l’Épire qui porta son nom, tandis que son frère Pergame s’installa en Mysie avec ses partisans. Pergame conquit et s’installa dans la cité de Teuthrania, qu’il nomma d’après lui-même, Pergame ou Pergamon.

Selon la Petite Iliade (Cycle épique), le héros troyen Énée fut capturé par les Grecs et devint l’esclave de Néoptolème. Cependant, la version la plus connue au sujet d’Énée après la guerre raconte qu’il s’installa en Italie avec quelques compagnons. Cette version, appelée l’Énéide, est la plus grande épopée latine, écrite par un auteur romain nommé Virgile.

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En tant que l’un des favoris d’Athéna, Ulysse ne s’attira pas son inimitié. Ulysse resta à Troie assez longtemps pour sacrifier à tous les dieux avant de partir avec son petit escadron de 12 navires pour rentrer chez lui. Le temps fut favorable à Ulysse pendant un certain temps, mais il était destiné à mettre environ dix ans à rejoindre sa chère Ithaque.

Au début, le voyage d’Ulysse fut favorable. Mais il ne fallut pas longtemps avant qu’Ulysse ne s’attirât la colère implacable de Poséidon. Ulysse avait aveuglé son fils, le Cyclope Polyphème. Le grand dieu de la mer ferait errer Ulysse sur les flots pendant dix ans avant qu’il ne fût autorisé à rentrer chez lui à Ithaque. Bien qu’il accomplît de grands exploits héroïques au cours de son aventure, il souffrit terriblement, perdant tous ses hommes et ses navires lors de son voyage de retour.

À Ithaque, avant d’être reuni à son épouse Pénélope et à son fils Télémaque, Ulysse dut ensuite déjouer et tuer les nombreux prétendants de son épouse. Voir l’Odyssée pour le voyage d’Ulysse.

Articles connexes

• L’Odyssée
• L’Énéide
• Héros II

Faits et chiffres

• La guerre de Troie