Dieux celtes

Ce panthéon est un mélange de dieux et de déesses celtes provenant d’Écosse, d’Irlande et du Pays de Galles. Leurs mythes proviennent d’écrits anciens et de recueils de récits. Le groupe des dieux irlandais était appelé les Tuatha Dé Danann.

Ensemble, les récits de ces divinités celtes forment une mythologie fascinante, riche en magie, en intrigue et en mort, et nous présentons ici la liste de ces dieux.

Liste des dieux et déesses celtes

Morrígan

Morrígan était l’une des figures les plus singulières de la mythologie celte. Elle était connue sous le nom de « la Reine Fantôme » en tant que déesse guerrière. Son histoire était quelque peu confuse car elle faisait partie d’une trinité de sœurs puissantes et magiques. Morrígan était soit le nom qu’elles portaient ensemble, soit le nom d’un seul personnage.

Ses pouvoirs, comme les leurs, étaient liés à la mort, à la bataille et à la prophétie. La plupart du temps, elles utilisaient leurs dons pour intervenir et renverser le cours des affrontements majeurs.

Cú Chulainn

Cú Chulainn était un grand héros de guerre, connu comme le Héros d’Ulster, sa terre natale. Il possédait des pouvoirs incroyables, hérités de sa descendance divine. Il pouvait s’emporter dans une telle fureur frénétique qu’il était capable d’affronter plusieurs ennemis à la fois. Et son corps était plus puissant que celui de n’importe quel homme mortel.

Cú Chulainn se lançait au combat sur un char tiré par deux puissants chevaux. Cependant, un jour, lorsqu’il croisa la route de Morrígan, il scella son destin. Elle prédit sa mort par les mains de ses ennemis, et le lendemain même, il périt au combat.

Cernunnos

Cernunnos était un dieu des bêtes et des choses sauvages. On l’appelait également le Dieu Cornu. Bien qu’il possède un récit captivant, une grande partie de son histoire s’est perdue avec le temps, et nous n’en possédons que peu de détails.

Ce que nous savons, c’est qu’il apparaissait souvent sous les traits d’un homme âgé, barbu et portant des bois de cerf. Il régnait sur les choses sauvages et les voies sauvages.

Taliesin

Taliesin était célèbre en tant qu’homme de poésie, d’histoire et de stratégie. Il était connu sous le nom de Grand Barde ou Chef des Bardes. Originaire du Pays de Galles, il servit dans les cours de nombreux rois, dont le roi Arthur. Non seulement il était réputé pour ses grands poèmes, mais il était également renommé pour sa beauté.

S’il y eut un véritable Taliesin dans l’histoire, il est difficile de déterminer quelle partie de son recueil de récits est authentique. Son personnage présentait des similitudes avec celui de Merlin, qui servait de conseiller au roi Arthur.

Dagda

Dagda, ou le Dagda, était le chef des dieux du panthéon irlandais, les Tuatha Dé Danann. Il était également le dieu de l’agriculture, de la fertilité, de la vie et de la mort. En outre, il était très sage et profondément respecté parmi les dieux du panthéon. Il possédait trois trésors qui lui étaient chers : un chaudron d’abondance, une massue capable de décider entre la vie et la mort, et une harpe pouvant commander aux hommes et aux saisons.

Il était marié, mais il eut également de nombreuses amantes et de nombreux enfants. Il vivait à Brú na Bóinne, et il arborait toujours une allure un peu balourde, avec des vêtements qui ne lui allaient jamais. Certains érudits estiment que les chrétiens altérèrent l’apparence du Dagda afin que ce chef des dieux parût ridicule comparé à leur propre dieu.

Medb

La reine Medb était la souveraine du Connacht et l’antagoniste dans le récit d’Ulster et de Cú Chulainn. Son nom signifie « celle qui enivre », et elle était capable de vaincre bien des hommes par sa ruse et sa séduction. Elle eut de nombreux amants ainsi qu’un époux, et elle exigeait d’eux trois choses : ne ressentir ni peur, ni jalousie, ni mesquinerie à son égard.

Elle obtenait toujours ce qu’elle voulait, et dans l’un de ses récits, elle convoitait un célèbre taureau appartenant à Cú Chulainn.

Danu

Danu était une déesse mère. Elle était la divinité de laquelle descendaient tous les autres dieux et déesses. Elle figure parmi les anciennes divinités celtes sur lesquelles on sait peu de choses, et elle ne joue pas de rôle majeur dans de nombreux mythes irlandais. Certains érudits pensent qu’elle tira son nom du fleuve Danube.

Lugh

Lugh, ou Lugh au Long Bras, était le dieu des rois, des souverains et de la justice. Cependant, il possédait bien d’autres talents et compétences. Il était également le dieu des serments, exerçant ainsi un contrôle sur de nombreux souverains. Il les jugeait sans clémence. Son histoire était des plus singulières.

Il devint roi des dieux après que la couronne lui fut transmise à la suite de la mort du roi Nuada. Dans l’ensemble, il fut un bon roi, bien qu’il se plaisît souvent à jouer les dieux farceurs.

Brigid

Brigid était connue sous le nom de l’Exaltée, et elle était la déesse de la fertilité, de l’agriculture, de la poésie et de l’aube. Elle était la déesse de bien d’autres choses encore, notamment des sources. Elle était également l’une des divinités irlandaises les plus célèbres et demeure connue aujourd’hui. De nombreuses sources en Irlande lui étaient dédiées.

Elle était célébrée chaque année lors de la fête d’Imbolc, le 1er février. Elle présente de nombreuses similitudes avec sainte Brigid de Kildare, et leurs récits se sont quelque peu confondus. Elle était l’une des déesses irlandaises les plus vénérées.

Cailleach

La Cailleach, ou la Voilée, encore appelée Reine de l’Hiver, était une vieille sorcière qui contrôlait le temps et les vents. On la désignait également sous le nom de la Vieille Divine, et elle était connue dans toutes les terres celtes. Son apparence était plutôt effrayante : peau pâle ou bleue, dents rouges et, parfois, un seul œil.

Elle était assez forte et imposante pour marcher par-dessus les montagnes. Dans certaines régions du monde celte, elle pouvait même se transformer en oiseau. Elle portait également un marteau pour façonner le paysage.

Neit

Neit était le dieu de la guerre, marié à deux sœurs de la Morrígan : Nemain et Badb. Malgré son titre impressionnant de dieu de la guerre, il n’apparaît que dans peu de récits. Lorsque les dieux s’installèrent en Irlande, ils durent livrer bataille contre les habitants des lieux pour conquérir ces terres. Tragiquement, il était apparenté à nombre d’entre eux, et il tomba sur le champ de bataille.

Herne le Chasseur

Herne le Chasseur possède une histoire très inhabituelle. C’était un fantôme qui hantait le parc de Windsor, dans les bois du Berkshire. Il avait un arbre en particulier dans le parc qu’il hantait, mais il y a beaucoup de débats pour savoir quel arbre voisin il fréquentait le plus.

En tant que spectre, il effrayait surtout les animaux des environs et, parfois, les humains assez téméraires pour s’approcher. On croyait qu’Herne avait été un homme réel, surpris en train de braconner, puis mis à mort. Il resta sur les lieux en punition, portant les bois d’un cerf et traînant des chaînes bruissantes.

Arawn

Arawn était le seigneur de l’Autre Monde gallois. Dans cet Autre Monde, l’on pouvait obtenir une vie après la mort juste et paisible. On croyait qu’il se trouvait soit sur une île au milieu de la mer, dans un chaudron sous les flots, soit sous la terre. C’était un chasseur très habile, capable également de changer de forme.

On le trouvait à la chasse chaque jour, mais il imposait une règle sur ses terres : aucun animal ne devait être braconné sur son domaine, sous peine de mort. C’est ce qui le conduisit à son plus grand mythe, lié à un homme nommé Pwyll.

Ceridwen

Ceridwen était une sorcière de la mythologie galloise, connue comme une sorcière blanche. Elle possédait un chaudron spécial qu’elle pouvait utiliser pour se métamorphoser et accorder savoir et beauté à autrui. Ses pouvoirs d’intelligence, d’inspiration et de prophétie étaient appelés Awen. Elle était l’une des sorcières les plus puissantes de la mythologie galloise.

Gwydion

Gwydion était un magicien et un farceur de la mythologie, défenseur du royaume de Gwynedd. Il savait utiliser sa magie et sa ruse pour obtenir ce qu’il voulait. L’un de ses récits les plus célèbres le montre déclenchant une guerre avec un territoire voisin. Il fut ensuite puni en étant transformé en animal pendant trois ans.

Nuada

Nuada était le roi des dieux, également appelé Nuada à la Main d’Argent. Il était l’un des principaux dieux celtes, rendu célèbre par la perte de sa main lors de la première bataille pour l’Île d’Émeraude. Ses frères lui forgèrent une main d’argent, d’où il tira son nom. Cependant, il périt lors de la seconde bataille, et la royauté échut à Lugh au Long Bras.

Aengus

Aengus, ou le Jeune, était le dieu de l’amour, de la poésie et de la beauté. Son père était le Dagda, et il pouvait également user de ses pouvoirs poétiques pour inspirer les autres. Parfois, il mettait même ses talents de mots au service de ses propres desseins ou pour prendre l’avantage sur autrui. Il pouvait aussi changer de forme, pouvoir dont il se servit pour retrouver la femme qu’il aimait.

Badb

Badb était l’une des trois sœurs de la Morrígan, celle qui pouvait se transformer en corneille. Son autre nom était « Corneille de Bataille » car elle apparaissait souvent sous forme de corneille lors des combats. Elle et ses sœurs renversaient le cours des guerres en effrayant les ennemis grâce à leurs pouvoirs mystiques.

Taranis

Taranis était le dieu celte des tempêtes, également connu sous le nom du Tonnerre. Il pouvait parcourir le monde aussi vite que l’éclair. Il était capable de commander à la puissance des tempêtes, et les premiers fidèles le craignaient. Il se pourrait même qu’on lui ait offert des sacrifices humains lors de son culte.

Conclusion

Le panthéon celte des dieux et déesses est véritablement fascinant. Chaque divinité possède un pouvoir étrange, un nom singulier ou une histoire qui mérite d’être racontée encore et encore. C’est peut-être la raison pour laquelle tant de dieux et déesses ont conservé leur renommée et leur héritage jusqu’à aujourd’hui.