Cernunnos

Cernunnos : Le mystère du Cornu Cernunnos était le dieu gaélique des bêtes, de la nature et de la sauvagerie. On l’appelait le Cornu ou le dieu cornu celte, et il servait de médiateur entre les humains et la nature. Bien qu’il demeure un dieu mystérieux, il existe de nombreux dieux cornus dans la mythologie celtique avec lesquels il pourrait s’identifier. Découvrez-en davantage sur le Cornu et tous ses mystères dans cet article.

Qui était Cernunnos dans la mythologie celtique ?

Cernunnos, ou le Cornu, était le dieu des bêtes et des choses sauvages dans la mythologie celtique. Malheureusement, nous ne disposons pas de beaucoup d’informations à son sujet. Cela peut s’expliquer soit par la perte de certains récits mythologiques, soit par le fait qu’il existe environ 50 dieux cornus dans la mythologie celtique. Dans l’art, il était souvent représenté comme un homme d’âge mûr ou âgé, portant des bois de cerf et une barbe, et il était fréquemment dépeint assis en tailleur.

Ce dieu cornu de la forêt régnait sur la nature et toutes les choses sauvages du monde. Il était un dieu de la nature et un dieu des animaux, et dans certains récits, il était considéré comme leur chef. De plus, il jouait un rôle de pacificateur naturel. Il pouvait servir de médiateur entre les hommes et les bêtes, ainsi qu’entre les bêtes de différentes espèces.

Il pouvait avoir été une sorte de dieu de la fertilité, un dieu protecteur, ou même un dieu de la chasse. Comme d’autres dieux de la nature, il était lié à la vie et à la création, ce qui suggère qu’il pouvait être un dieu créateur. En raison de l’absence d’une mythologie complète et des récits mêlés à son sujet, il n’est pas exactement clair quelles étaient toutes ses attributions. Mais dans l’ensemble, c’était un dieu de la nature, et c’est dans ce domaine qu’il passait son temps.

Que renferme un nom ?

Le nom provient du gaélique ancien et signifie « cornu » ou « le cornu ». L’élément « cern » est courant dans les langues indo-européennes pour désigner la corne ou le bois. Il est très similaire au mot grec « corn », comme dans le mot licorne, un animal cornu. Cernunnos, à l’instar de Cailleach, est davantage un terme général désignant un dieu cornu.

Il ne possède pas vraiment sa propre mythologie et pourrait n’être qu’une fusion de nombreuses divinités différentes. Les savants utilisent donc son nom comme une appellation globale pour tous les dieux cornus de la mythologie mondiale.

L’histoire du dieu celte de la chasse

Les premières images de Cernunnos furent découvertes dans le nord de l’Italie, qui faisait partie du monde celtique, à partir d’environ 400 av. J.-C. Néanmoins, il gagna l’Irlande et les îles Britanniques, où il fut le plus largement vénéré. Le christianisme se développa ensuite et remplaça les anciens rituels païens. Par la suite, les Chrétiens dépeignirent Cernunnos comme une sorte d’Antéchrist.

Par ailleurs, une confusion a pu s’installer entre lui et la figure du diable. Dans de nombreuses peintures chrétiennes, le personnage maléfique, ou le diable, est représenté avec des cornes et un aspect animal. Ce lien avec Cernunnos pourrait s’expliquer par son influence très puissante dans le monde païen. Les Chrétiens souhaitaient affaiblir son pouvoir.

Malheureusement, Cernunnos ne fut mentionné qu’une seule fois par son nom dans les sources historiques. Il ne dispose donc pas du même corpus de mythes que les autres dieux celtes. Il présente cependant des similitudes avec de nombreuses autres divinités cornues du monde celtique et partage certaines de leurs attributions, ce qui entretient une certaine confusion à son égard. Il pourrait soit être ces divinités elles-mêmes, soit les avoir inspirées ou s’en être inspiré.

Cernunnos et les autres : qui était-il véritablement ?

Herne le Chasseur : Il existe un lien entre Cernunnos et Herne le Chasseur car tous deux portaient des bois de cerf. Cependant, Herne le Chasseur était un spectre qui hantait les bois du Berkshire en Angleterre. Il chassait également autour d’un arbre particulier et montait à cheval. Néanmoins, il torturait aussi le bétail, ce qui mettait fin à sa parenté avec Cernunnos.

Conach Cernach : Il existe une similitude avec Cernunnos en raison du mot racine « cern », signifiant corne ou bois. Ce personnage provient d’un groupe de récits appelé le Cycle d’Ulster. Il n’y a guère plus que le nom que Conach et Cernunnos aient en commun.

Pan et Silvanus : Ces dieux sont très semblables à Cernunnos car ils étaient également des dieux cornus dans les traditions gréco-romaines. Ils avaient également l’apparence de boucs et régnaient sur le monde sauvage.

Wotan : Wotan était un dieu germanique de la chasse. Il portait des bois de cerf et menait les esprits lors de chasses. Il était étroitement lié aux animaux et à leurs attributs.

Baphomet : Certains estiment que Cernunnos fut l’inspiration des Chevaliers du Temple pour créer Baphomet. Celui-ci était une figure démoniaque qu’ils auraient adorée. Les deux divinités présentaient des caractéristiques physiques similaires.

Saint Ciarán : Il pourrait également exister un lien entre Cernunnos et Saint Ciarán, l’un des Douze Apôtres de l’Irlande. L’histoire raconte que cet homme était capable d’apprivoiser les animaux, qui devenaient ses amis et ses fidèles.

Cernunnos dans d’autres religions

L’image d’un dieu cornu abonde dans de nombreuses mythologies à travers le monde. Dans de nombreuses cultures, un prêtre ou une personne religieuse pouvait prendre l’apparence d’animaux lors de certains rituels. Pour ce faire, ils revêtaient des peaux de bêtes, des bois ou des cornes.

Aujourd’hui, Cernunnos est une figure à la fois dans la Wicca et le néopaganisme. Il n’est pas nommé en tant que tel, mais le culte de Cernunnos et les offrandes qui lui sont destinées se pratiquent dans les deux religions, qui existent encore aujourd’hui. Dans la Wicca, le dieu cornu et sa relation avec la déesse s’inscrivent dans le cycle des saisons. En automne, le dieu cornu meurt.

Comme la terre, il demeure inactif jusqu’au printemps, où il ressuscite. Cependant, cela n’est pas vraiment lié aux anciens rituels mais constitue plutôt une pratique nouvelle créée par ces religions plus récentes, fondées sur des concepts païens. Certaines des images les plus couramment associées à Cernunnos aujourd’hui proviennent du livre de 1931 de Margaret Murray intitulé « Le Dieu des Sorcières ». Dans cet ouvrage, elle décrit Cernunnos comme une figure cornue à la fois divine et fantomatique dans la forêt, et le compare à Herne le Chasseur.

Les symboles de Cernunnos

Cernunnos avait de nombreux symboles associés à son nom. Les symboles du dieu cornu comprenaient :

• Le Pilier des Nautes
• Le Chaudron danois de Gundestrup
• Les torques
• Le cerf

Le Pilier des Nautes est l’unique lieu où figure le nom de Cernunnos. Il fut créé à Paris au Ier siècle av. J.-C. et comportait plusieurs autres dieux et déesses. Cernunnos était l’un des dieux représentés, et dans cette image, il avait des torques suspendus à ses bois. Les torques sont des anneaux métalliques généralement portés autour du cou.

La représentation de Cernunnos sur le Chaudron danois de Gundestrup est probablement sa plus célèbre illustration. Ce chaudron fut peut-être créé dans une région de Grèce qui faisait partie du monde celtique. Aucun nom ne figurait sur cette œuvre, seulement l’image d’un dieu cornu identifié comme Cernunnos.

Bien qu’il fût le dieu de tous les animaux, il est le plus souvent associé au cerf. Nombre de ses représentations artistiques le montrent comme un être mi-humain mi-cerf.

Cernunnos dans la culture populaire

Puisque Cernunnos et les dieux cornus en général sont assez répandus, il n’est pas étonnant qu’il existe de nombreuses références et images de lui dans la culture populaire.

• Dans les bandes dessinées Marvel, Cernunnos apparaît sous les traits d’un homme portant des bois de cerf ainsi qu’un visage de cerf.
• Monica Richards a composé une chanson intitulée « The Antler King ».
• Il apparaît comme un dieu dans le jeu vidéo SMITE et comme un démon dans la série Megami Tensei.
• En 2018, une petite figurine humaine en cuivre fut découverte par des archéologues en Angleterre. Elle date du IIe siècle av. J.-C. et, grâce au torque qu’elle porte, on pense qu’il s’agit d’une représentation de Cernunnos. Elle est d’origine romaine et ne mesure que deux pouces de haut !

Conclusion Malheureusement, on ne sait guère de choses sur Cernunnos en tant que dieu individuel. Ses histoires se sont perdues dans les méandres du temps et de l’histoire. Cependant, nous connaissons quelques-unes de ses attributions et ses liens avec d’autres dieux. Il reste même encore célèbre aujourd’hui malgré son mystère ! Voici la liste globale des faits concernant Cernunnos abordés dans cet article :

• Cernunnos était le dieu celte des bêtes et de la sauvagerie.
• Il était le seigneur de toutes les choses sauvages et pouvait instaurer la paix entre les animaux, les humains et les animaux d’espèces différentes.
• Cernunnos pouvait faire s’allonger ensemble le prédateur et la proie. Il était parfois représenté entouré d’un groupe d’animaux divers.
• En raison de ses diverses aptitudes, il était considéré comme le dieu de la création, de la fertilité et dieu protecteur des animaux et de la nature.
• Son nom signifie « cornu » ou « le cornu » en gaélique ancien, et il pourrait s’agir davantage d’un terme général pour désigner une divinité cornue. Les savants utilisent ce terme comme une manière d’englober l’ensemble des dieux cornus de la mythologie mondiale.
• Malheureusement, ce dieu demeure un mystère. Il ne fut mentionné qu’une seule fois par son nom dans une source historique, et le reste de ses histoires est en quelque sorte perdu dans le temps.
• Les premières images de Cernunnos furent découvertes dans le nord de l’Italie, une région sous contrôle celte à partir d’environ 400 av. J.-C.
• Cependant, il était plus largement vénéré en Irlande et dans les îles Britanniques.
• Une fois le christianisme installé, ils le transformèrent en une figure proche de l’Antéchrist ou d’un être satanique.
• Cela n’a rien de surprenant car le personnage de Satan est souvent dépeint avec des cornes et un aspect animal dans de nombreuses œuvres d’art d’époques anciennes (et même aujourd’hui !).
• Ce changement pourrait s’expliquer par la volonté d’affaiblir l’influence qu’il exerçait sur le monde païen celte, et c’est peut-être la raison pour laquelle aucun mythe ne porte son nom ?
• Cernunnos présentait de grandes similitudes avec d’autres dieux cornus de diverses mythologies.
• Certains estiment qu’il était identique ou semblable à Herne le Chasseur.
• Herne le Chasseur est un spectre qui hante les bois du Berkshire en Angleterre et porte également des cornes.
• Il est également semblable à Pan ou Silvanus dans la tradition gréco-romaine, également des dieux cornus dotés d’autres attributs animaliers.
• Conach Cernach est un personnage du Cycle d’Ulster celte. La seule similitude entre eux réside dans le fait que leurs noms partagent des racines similaires, « cern », signifiant « corne » ou « bois ».
• Cernunnos ressemblait également au Wotan germanique, seigneur de la chasse, un dieu cornu qui régnait sur les animaux.
• Le Dieu Cornu pourrait avoir inspiré les Chevaliers du Temple pour créer Baphomet. Il s’agissait d’une figure de démon cornu qu’ils auraient adorée.
• Il existe également une similarité humaine avec Cernunnos nommée Saint Ciarán, qui était l’un des Douze Apôtres d’Irlande. Ce saint était capable de calmer et d’apprivoiser les animaux, et il finit par s’entourer d’une multitude d’amis et de fidèles animaux.
• Même si Cernunnos était un mystère et le reste, il subsiste aujourd’hui dans les religions Wicca et néopaganisme. Il y est vénéré comme un dieu cornu et un dieu de la fertilité et de la vie.
• Il faisait partie du cycle des saisons. Chaque année, il mourait en automne pour ressusciter au printemps lors de la fête d’Imbolc.
• Son imagerie moderne et son rapprochement avec Herne le Chasseur proviennent probablement du livre de 1931 de Margaret Murray, « Le Dieu des Sorcières ».
• Cernunnos possède de nombreux symboles et représentations artistiques : le Pilier des Nautes, le Chaudron danois de Gundestrup, les torques et le cerf.
• Le Pilier fut sculpté à Paris et représentait de nombreux dieux et déesses, parmi lesquels Cernunnos nommément.
• Sur le Pilier, il portait des bois de cerf sur lesquels étaient suspendus des torques, ces anneaux métalliques souvent portés autour du cou.
• Dans de nombreuses œuvres d’art, il était représenté portant ces torques, sous les traits d’un homme âgé et barbu assis en tailleur.
• Sa représentation la plus célèbre figure sur le Chaudron danois de Gundestrup, créé vers le Ier siècle av. J.-C.
• L’un des autres symboles de Cernunnos était le cerf. Il était le dieu de tous les animaux, mais son association animale la plus fréquente est le cerf.
• Dans la culture populaire, il apparaît dans les bandes dessinées Marvel et le jeu vidéo SMITE.
• En 2018, des archéologues ont découvert une petite statue en cuivre de Cernunnos en Angleterre. Parce qu’elle porte un torque, on pense que la figurine est une représentation de Cernunnos.

Cernunnos était le dieu de toutes les choses sauvages, et il incarnait cette sauvagerie. Il était une figure mystérieuse et mystique, et il se trouva associé à bien des choses au fil du temps, de la vie à la mort. Il pouvait commander aux animaux et aux choses sauvages, et il était capable de répandre la paix entre l’homme et la bête. Son pouvoir perdure même si son histoire s’est perdue, et il éprouve peut-être quelque satisfaction à savoir qu’il existe encore des personnes qui le vénèrent et se souviennent de lui aujourd’hui.