Divinités gauloises
Les divinités présentées ici sont d’anciens dieux et déesses romano-celtes de Gaule (France, Belgique, Alpes et nord de l’Italie) et d’autres régions d’Europe continentale (Espagne, Suisse, Autriche, etc.).
Les sources écrites concernant ces divinités proviennent principalement d’auteurs de la période classique de la Grèce et de Rome. Ces auteurs ont vécu et écrit entre le IVe siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C.
D’autres témoignages sur ces divinités nous viennent de l’archéologie. Les principales découvertes archéologiques comprennent des épées et autres armes, des coupes et des chaudrons, des épingles, des monnaies, etc. Parmi les pièces les plus remarquables figurent des statuettes représentant leurs dieux et déesses.
Lors de la conquête de la Gaule, Jules César observa la religion des Gaulois, mais il assimila nombre de leurs dieux celtes à des divinités romaines plutôt que d’utiliser leurs noms gaulois indigènes. César attribua ainsi aux divinités gauloises des noms tels que Mercure, Mars, Apollon, Jupiter, Minerve et Dis Pater (Pluton).
Lorsque l’Empire romain conquit la Gaule, la région du Rhin et la Bretagne, il n’apporta pas seulement sa culture et sa religion : de nombreux citoyens de l’Empire établis dans ces contrées, d’origine romaine ou non, adoptèrent ou continuèrent à vénérer ces dieux celtes.
Ce n’est qu’à l’époque impériale romaine que l’on trouve des noms distincts pour ces divinités, gravés sur des statues et des monuments portant des inscriptions. Ces noms sont cependant romano-celtes et les inscriptions sont rédigées en latin. Les Celtes ne possédaient toujours pas leur propre langue écrite. Même avec ces noms, les auteurs romains continuaient de les assimiler à ceux des divinités romaines.
Veuillez noter que certaines de ces anciennes divinités celtes se trouvent également sur la page intitulée Divinités galloises et britanniques. Certaines d’entre elles, comme Lugus, Camulos et Cernunnos, étaient populaires tant en Europe continentale qu’en Bretagne ; elles sont donc listées sur cette page consacrée aux divinités gauloises. Les autres figurent sur la page des Divinités britanniques.
Il convient également de souligner que la plupart des dieux gaulois ou britanniques que nous connaissons n’étaient pas toujours universellement vénérés. Beaucoup d’entre eux étaient attachés à une région ou à une tribu particulière. Seules quelques divinités jouissaient d’une reconnaissance plus étendue. En outre, certains dieux étaient connus sous des noms différents selon les contrées.
Par ailleurs, les Celtes ne possédaient pas véritablement de système d’écriture propre. Les inscriptions oghamiques sont une invention plus tardive, remontant peut-être au IIIe siècle apr. J.-C. Cependant, les adorateurs des dieux celtes adoptèrent l’écriture grecque ou latine. Ainsi, la plupart des noms de divinités celtes nous sont parvenus grâce à des inscriptions latines, voire grecques.
