Divinités ibériques
Tout comme en Gaule et en Bretagne, où les Romains adoptèrent les dieux celtes et leur conférèrent des noms romains (voir Divinités Gauloises et Divinités Britanniques), les Romains établis dans les provinces impériales d’Espagne (Hispanie) adoptèrent également les divinités ibères. Ces divinités ibères d’Espagne étaient donc plus exactement qualifiées de divinités romano-ibères.
Malheureusement, les descriptions des divinités romano-ibères sont fragmentaires et ne se retrouvent que dans des inscriptions de certaines régions.
Les Ibères étaient très probablement les populations autochtones d’Espagne, occupant l’ensemble de la péninsule Ibérique, d’où le nom d’Ibérie qui lui fut attribué. Cependant, de nombreux peuples différents avaient migré vers l’Espagne dès le Ier millénaire av. J.-C., en particulier le long des côtes sud-orientales, notamment les Grecs et les Phéniciens ou Carthaginois.
Certains Ibères se mêlèrent aux Celtes pour former de nouvelles tribus, que les Romains appelèrent Celtibères. Des tribus celtes avaient franchi les Pyrénées entre les VIIIe et VIe siècles av. J.-C., occupant de vastes territoires du nord et du centre de l’Espagne. Des régions d’Espagne passèrent sous domination romaine après les conflits entre Rome et les armées carthaginoises du grand général Hannibal, à la fin du IIIe siècle av. J.-C. Par des traités conclus avec les tribus celtibères, Rome transforma la région sud-orientale en provinces d’Hispanie Citérieure (Espagne Citérieure) et d’Hispanie Ultérieure (Espagne Ultérieure) en 197 av. J.-C. ; d’autres parties de l’Espagne demeuraient en dehors du contrôle romain.
Cependant, les Celtibères et d’autres tribus n’acceptèrent pas les traités romains et s’engagèrent dans des guerres qui durèrent du milieu du IIe siècle jusqu’à la soumission définitive des Celtibères en 133 av. J.-C., lorsque l’armée romaine, sous les ordres du général Publius Scipion Émilien, s’empara de leur forteresse de Numance.
Même après cette défaite, les armées romaines durent faire face aux raids incessants de diverses tribus espagnoles. Le général romain Quintus Sertorius, désenchanté par Rome, devint le champion de la rébellion espagnole contre la puissance romaine pendant huit ans, jusqu’à ce qu’il fût traîtreusement assassiné en 72 av. J.-C. par son lieutenant Perperna. Encore aujourd’hui, Sertorius est considéré comme un grand héros espagnol qui osa défier la puissance du Sénat romain et de ses armées.
Mais l’ensemble de la péninsule Ibérique ne tomba sous le contrôle complet de Rome que sous le règne d’Auguste, en 19 av. J.-C. L’Hispanie Citérieure devint la Tarraconaise, tandis que l’Hispanie Ultérieure fut divisée en deux provinces (v. 16 av. J.-C.) : la Lusitanie (Portugal) et la Bétique.
Les divinités celtes populaires vénérées en Gaule et en Bretagne étaient également honorées dans les provinces espagnoles, telles que Lugus, Epona et les Matres.
