Matres

Les Matres formaient une triade de déesses mères, vénérées dans une grande partie de l’Europe continentale, en particulier dans les régions du Rhin.

De nombreuses images et figurines représentent ces déesses mères portant ou allaitant des enfants. On les voit également portant la corne d’abondance ou un panier de fruits. La corne d’abondance était un symbole de prospérité et de fertilité.

Matronae ou Matres
Relief en pierre, IIe siècle apr. J.-C.
Mümling-Grumbach, Odenwald, Allemagne

Elles étaient des divinités domestiques qui protégeaient contre les maladies et les famines. Plusieurs indices indiquent qu’elles étaient aussi des déesses de la guérison, ce que symbolisaient les chiens figurés à leurs pieds.

Les Matres étaient appelées Treverae chez la tribu des Trévires, dans la région de l’actuelle Trèves (ouest de l’Allemagne), et Nemausicae à Nîmes (sud de la France).

Les Romains assimilaient les Matres à Terra Mater et à la déesse germanique Nerthus.