Dieux romains (équivalents grecs) : Jupiter, Junon, Mars, Vénus

Ce panthéon est un mélange de dieux romains empruntés au panthéon grec, agrémenté de quelques traits proprement romains. Ces dieux étaient vindicatifs, souvent violents ou emportés par les passions. Tous avaient des récits fascinants à conter, faits de malédictions, de souffrances, de regrets et d’amour.

Lisez cet article pour en apprendre davantage sur les dieux et déesses de la Rome antique.

Liste des dieux et déesses romains

Jupiter

Jupiter était le roi des dieux dans la mythologie romaine. Il était le dieu du ciel et du tonnerre, et il trouvait son origine dans le dieu grec Zeus. Jupiter était marié à la déesse Junon, bien qu’il fût réputé pour ses nombreuses aventures extraconjugales. Il eut de très nombreux enfants, mais sa propre histoire des origines n’en est pas moins remarquable.

Son père était Saturne, né d’un Titan au commencement des temps. Saturne craignait que l’un de ses enfants ne le renversât, aussi les engloutissait-il l’un après l’autre. Mais la mère de Jupiter le sauva en trompant son père : elle lui fit croire que Jupiter était une pierre enveloppée de langes. Saturne avala la pierre, puis régurgita ses autres enfants.

Jupiter apparut dans de nombreux mythes. Ceux-ci concernaient le plus souvent ses liaisons illicites. Il était intimement lié à l’État romain et l’on sollicitait son avis en toute matière.

Junon

Junon était la déesse du foyer, de la maternité, du mariage et de la famille. Elle était à la fois la sœur et l’épouse de Jupiter. Junon lui resta fidèle en dépit de toutes ses infidélités. Mais elle était d’une jalousie notoire et s’efforçait de se venger de toutes ses amantes. Elle présidait à tout ce qui touchait au féminin, et les femmes sollicitaient ses bénédictions, ses conseils et son aide.

Elle et Jupiter eurent quatre enfants ensemble, mais il en eut bien d’autres de ses autres amantes. Dans un épisode célèbre, elle poursuivit l’une des amantes de Jupiter avec tant d’acharnement que, l’ayant trouvée, elle la métamorphosa en vache. Elle était l’équivalent romain de la déesse grecque Héra.

Minerve

Minerve était la déesse de la sagesse, de l’artisanat, de l’intelligence et de l’inspiration. Elle était la fille de Jupiter, mais non celle de Junon. En réalité, elle s’attira la colère de Junon en raison de sa naissance tout à fait singulière. Jupiter viola une femme nommée Métis, qui devint enceinte.

Mais, sachant l’histoire de ses propres origines, Jupiter craignait que son enfant ne finît par le renverser ; il avala donc Métis et l’enfant à naître. Mais Métis et Minerve n’allaient pas se laisser vaincre ainsi. Ensemble, elles fabriquèrent des armes de guerre, ce qui valut à Jupiter de terribles maux de tête. Il demanda à son fils Vulcain, le forgeron, de l’aider en lui ouvrant le crâne.

Il s’exécuta, et Minerve en sortit, parée de son armure de guerre, prête au combat. Elle était la déesse protectrice de Rome, l’équivalent romain d’Athéna, et l’on sollicitait ses conseils. Elle joua également un rôle dans l’origine des araignées.

Bacchus

Bacchus était le dieu des festivités, du vin et de l’ivresse dans la mythologie romaine. Plus encore, il était celui qui suscitait des états de frénésie sauvage, tels que la créativité et le fanatisme religieux. En grec, son nom signifiait « libérateur », ce qui s’accordait parfaitement avec la liberté qu’il accordait aux hommes. Bacchus offrit aux mortels son don du vin et de l’ivresse, mais il leur enseigna aussi l’art de cultiver la vigne.

Il était l’un des fils de Jupiter, mais non de Junon. Aujourd’hui, on se le représente volontiers comme un homme barbu, jovial et inoffensif. Mais dans la Rome antique, certains le considéraient comme une menace pour la décence et le conservatisme.

Vénus

Vénus était la déesse de l’amour, de la beauté et de la sexualité. Son équivalent grec était la très célèbre et magnifique Aphrodite. On la représentait toujours comme une jeune femme d’une beauté saisissante, et elle était considérée comme la plus belle des divinités romaines. Elle était désirée de nombreux dieux. Elle eut de nombreuses aventures, bien qu’elle fût mariée au difforme Vulcain, dieu de la forge.

Cependant, leur mariage fut malheureux, et l’une de ses liaisons les plus célèbres fut avec Mars, le dieu de la guerre. Son origine était pour le moins singulière : techniquement, elle naquit des organes génitaux tranchés de son père, jetés à la mer.

Neptune

Neptune était le dieu de la mer et l’un des frères de Jupiter. Il était également le maître des vents et des chevaux. Curieusement, il était le patron des courses de chars, et il traversait l’océan sur un char attelé de chevaux. Il était l’équivalent romain du dieu grec Poséidon.

Il résidait dans un château d’or au fond de la Méditerranée. La puissance de la mer était sous son commandement. Mais il veillait aussi sur la fortune de ceux qui tiraient leurs revenus de la mer.

Mercure

Mercure était le dieu du commerce et un dieu trompeur particulièrement rusé. Il était le patron des voleurs, des marchands et de ceux qui portaient les messages. En outre, Mercure était un psychopompe : il pouvait escorter les âmes vers les enfers. Malgré sa nature puérile et farceuse, il était véritablement le maître de toutes les informations qui circulaient.

Il était un autre des enfants de Jupiter, et non de Junon. Il fut l’un des dieux qui eut une liaison avec Vénus, et ensemble ils engendrèrent un enfant nommé Hermaphrodite.

Vulcain

Vulcain était le dieu du feu et de la forge. Il était l’un des fils de Junon et de Jupiter, mais il naquit si laid que Junon le précipita du sommet de l’Etna. De ce fait, il resta difforme. Mais il grandit sous la montagne, et c’est là qu’il établit sa forge.

Un jour, il fabriqua un siège qui emprisonna sa mère. Plus elle se débattait, plus le piège se resserrait. C’était une vengeance : il déclara à son père qu’il ne la libérerait que si Jupiter lui accordait Vénus pour épouse. Jupiter accepta, et Vénus et Vulcain furent unis, bien que ce mariage se soldât par le malheur.

Cérès

Cérès était la déesse de la fertilité et de l’agriculture. Elle était également l’une des enfants de Saturne et la patronne des agriculteurs et des plébéiens. Elle était l’équivalent romain de la déesse grecque Déméter. En tant que déesse des moissons, on l’honorait pour s’assurer une bonne récolte tout au long de l’année.

Son récit le plus célèbre est celui de sa fille Proserpine, ou Perséphone dans la mythologie grecque. Proserpine fut enlevée par Pluton et emmenée aux enfers. C’est pourquoi, chaque année, Cérès suspendait la croissance pendant l’hiver, lorsque sa fille était absente. Au printemps, lorsque la végétation reprenait, c’était le moment où Proserpine rendait visite à sa mère.

Mars

Mars était le dieu romain de la guerre, de la passion, de la colère et de la violence. Il était en outre le père de Romulus et Rémus, les fondateurs de Rome. Il trouvait son origine dans le dieu grec de la guerre, Arès. Il était l’un des enfants de Junon et de Jupiter, et nombreux étaient ceux qui le désiraient.
Il eut de nombreuses liaisons, et l’une des déesses avec lesquelles il eut une aventure fut Vénus, la déesse de l’amour.

Diane

Diane était la déesse romaine de la chasse et la protectrice des animaux. Elle était l’une des filles de Jupiter, et son jumeau était Apollon, le dieu de la poésie et de la musique. Elle aida en réalité sa mère à accoucher de son frère, car Junon avait banni cette dernière.

Diane préférait la solitude et se tenait dans sa retraite forestière. Elle était également l’une des déesses vierges, bien que de nombreux dieux la désirassent. Elle parcourait les forêts à la chasse, son arc et ses flèches à la main.

Pluton

Pluton était le dieu romain des morts et le souverain des enfers. En réalité, il régnait sur tout le monde souterrain. Il était l’un des enfants de Saturne, et lorsque les enfants renversèrent leur père, ils se partagèrent le monde en divers domaines : celui-ci échut à Pluton. Il était l’exacte réplique du dieu grec Hadès.

Pluton, se sentant seul, enleva Proserpine en la voyant danser un jour. Il l’emmena aux enfers, mais finit par trouver un compromis avec ses parents : il permit à Proserpine de remonter à la surface pour la moitié de l’année.

Vesta

Vesta était la déesse du foyer et du foyer domestique. Son symbole était le feu, car dans son temple, une flamme brûlait en permanence. C’était une déesse vierge. Mais elle était aussi la déesse de toutes les activités domestiques de la maison et de l’éducation des enfants. Elle était l’une des déesses les plus importantes du panthéon romain.

Un festival d’une semaine lui était consacré chaque année, appelé les Vestales. Les femmes faisaient des offrandes dans son temple, et seules les femmes étaient autorisées à y pénétrer.

Conclusion

Les dieux et déesses romains constituent probablement le panthéon de divinités le plus connu du monde occidental. Ceux présentés dans cet article sont les dieux et déesses romains les plus célèbres. Ils figurent dans de nombreux récits de la littérature occidentale, et leurs noms sont entrés dans notre langage quotidien. Nous conservons assurément le souvenir de l’héritage que tous les dieux romains nous ont laissé, tant d’années plus tard.