Minerve

Minerve dans la mythologie romaine

Minerve, déesse de la sagesse dans la mythologie romaine, était l’une des déesses les plus importantes de l’État de Rome.

Elle était également considérée comme la déesse de l’artisanat, de l’art, de l’intelligence, de l’inspiration et de la philosophie.

Plus tard, elle fut associée à la guerre et à la stratégie militaire. Dans cet article, vous découvrirez tout sur sa position de femme puissante dans un monde d’hommes.

Qui était Minerve dans la mythologie romaine ?

Symbole de la déesse Minerve : Sagesse et victoire

Minerve faisait partie du Triumvirat capitoline avec Jupiter et Junon. Elle supervisait tout ce qui à Rome était lié à la pensée, à la planification et à la stratégie. Bien qu’elle et Athéna aient été associées après que Rome eut adopté davantage de caractéristiques de la religion grecque, Minerve était romaine de bout en bout.

À l’origine, la déesse s’inspirait de la déesse étrusque Menrva, et son lien avec Athéna ne vint que bien plus tard, vers le IIIe ou IVe siècle av. J.-C. Par conséquent, elles partagent bon nombre des mêmes caractéristiques. Minerve était la fille de Jupiter, et comme sa tante Vesta, elle était fière et protectrice de sa chasteté.

Elle repoussa les avances romantiques d’autres dieux, notamment de Mars, le dieu de la guerre. De manière intéressante, elle remplaça plus tard Mars dans la Triade archaïque, qui se composait auparavant de Jupiter, Quirinus et Mars. Lorsque ce changement eut lieu, il refléta l’évolution de la vision du monde des Romains. Désormais, Rome était une superpuissance.

L’importance de Minerve

C’était une femme tenue en haute estime en matière de stratégie militaire et de pensée intelligente, ce qui était très progressiste pour l’époque. Elle était l’une des déesses les plus vénérées de la mythologie romaine.

Les Romains la célébraient lors de diverses fêtes tout au long de l’année, et elle possédait également de nombreux temples à travers l’empire. Comme toutes les autres déesses, cependant, elle régna sur la religion romaine jusqu’à ce que le christianisme finisse par prendre le dessus au IVe siècle apr. J.-C.

Comment Minerve naquit-elle : L’histoire de Jupiter et Minerve

La naissance singulière de Minerve est l’une des choses les plus intéressantes à son sujet. C’était l’un des attributs qu’elle hérita de la déesse grecque Athéna. Sans surprise, elle était l’une des multiples enfants du dieu Jupiter, mais elle n’était pas la fille de Junon. Là encore, ce n’est pas une surprise, car Jupiter eut de nombreuses liaisons extraconjugales, certaines consenties, d’autres non.

Dans le mythe, Jupiter viola une femme nommée Métis. Elle pouvait avoir été une Titanide. Après que Métis fut tombée enceinte, Jupiter commença à craindre que ce qui s’était passé entre lui et son père se reproduise avec son enfant. Saturne, le père de Jupiter, avait renversé son propre père. Plus tard, Jupiter et ses frères et sœurs renversèrent Saturne également.

Ainsi, après la grossesse de Métis, Jupiter mit un plan à exécution. Il décida que la meilleure solution serait d’avaler Métis entièrement avec son enfant à naître. Fait intéressant, le père de Jupiter, Saturne, avait fait de même à ses enfants pour éviter d’être renversé. Jupiter avala donc Métis et Minerve, pensant avoir empêché sa chute. Ce faisant, il dissimula la liaison à son épouse jalouse, Junon.

La victoire de Minerve

Minerve n’allait pas être dissimulée et vaincue si facilement. Elle prit un peu de temps, mais finalement, elle jaillit par le front de Jupiter. Lorsqu’elle « naquit », elle était adulte et prête au combat.

Ce moment fut spécial, non seulement en raison de son unicité, mais aussi parce qu’il était le symbole de Minerve et de son pouvoir sur la pensée et l’inspiration. Les idées naissent de l’esprit, et Minerve aussi. Sa naissance surprenante la rendit spéciale, et selon le mythe, Minerve devint l’enfant préférée de Jupiter.

Une seconde version du récit

Comme dans tous les mythes, il existe toujours plusieurs versions de la même histoire. Dans une variante mineure, le récit raconte qu’après que Jupiter eut avalé Métis, elle resta vivante à l’intérieur de son corps et donna naissance à Minerve. Puis, pendant qu’elles étaient là, elle forgea des armes pour Minerve afin que, lorsqu’elle émergerait de la tête de Jupiter, elle fût équipée et prête au combat contre son père.

Dans cette version, Minerve ne jaillit pas simplement de la tête de Jupiter par elle-même. Métis était à l’intérieur de Jupiter, furieuse de ce qu’il avait fait. Elle lui causa de telles migraines qu’il demanda l’aide de son fils Vulcain, le forgeron et dieu du travail du métal.

Vulcain utilisa un marteau pour fendre la tête de son père. Ce faisant, Minerve en sortit, adulte et vêtue, correspondant au récit original. Un autre ajout à l’histoire est que Métis demeura dans l’esprit de Jupiter et devint la source de sa sagesse.

La famille de Minerve

En tant qu’enfant de Jupiter, Minerve avait une très longue liste de parents, en particulier de demi-frères et demi-sœurs.

Les plus notables étaient :

• Vulcain, dieu de la forge
• Mars, dieu de la guerre
• Bellone, déesse de la guerre
• Juventas, déesse de la jeunesse
• Mercure, dieu du commerce et messager des dieux
• Vénus, déesse de l’amour et de la beauté
• Proserpine, déesse jeune fille qui fut enlevée par Pluton pour l’emmener aux enfers

Récits de Minerve : Mythologie de la déesse sage

Minerve était impliquée dans de nombreux récits et histoires de la mythologie romaine. Souvent, les déesses vierges n’avaient pas beaucoup d’histoires passionnantes à raconter parce qu’elles n’étaient pas mêlées à tant de liaisons, mais Minerve prouva qu’elle pouvait être une déesse vierge tout en ayant une vie excitante.

Sa liste de récits célèbres la reliait à de multiples dieux et déesses qui auraient pu avoir des fins très différentes sans elle. Ses histoires incluent des personnages mémorables tels qu’Arachné, Hercule, Méduse, Pégase, Ulysse et bien d’autres !

Minerve et les araignées

Cette légende de Minerve se trouve dans les célèbres Métamorphoses d’Ovide, où il relate les histoires de nombreux dieux et déesses du panthéon romain. Son recueil de contes constitue l’une de nos sources importantes pour la religion romaine de cette époque. Dans cette histoire, Minerve est créditée de la création des araignées.

Minerve était la déesse de l’artisanat car elle possédait de nombreux talents. Un jour, une jeune fille nommée Arachné fit une vantardise terrible. Elle nargua les dieux, affirmant qu’elle était une tisseuse si talentueuse que même Minerve ne pouvait égaler son habileté.

Minerve se transforma en vieille femme et se rendit auprès de la jeune et audacieuse Arachné. Elle demanda à la jeune femme de retirer sa prétention d’être supérieure à la célèbre déesse. Cependant, Arachné refusa.

Elle se vanta à nouveau de son talent et déclara qu’elle en assumerait les conséquences si elle avait tort. Minerve la mit donc au défi d’un concours. Chacune créa une magnifique tapisserie.

La tapisserie de Minerve représentait les dieux prenant possession d’Athènes. Celle d’Arachné, en revanche, montrait une image des dieux séduisant des femmes mortelles. C’était un sujet tabou et très offensant pour les dieux.

Le destin d’Arachné

La fin d’Arachné fut funeste. Dans sa fureur, Minerve toucha Arachné sur la tête. Ce fut alors qu’Arachné prit conscience de sa folie d’avoir tenté de se moquer des dieux.

Elle ressentit une grande honte et se pendit ensuite. Minerve eut pitié de la jeune fille et la ramena à la vie, mais sous la forme d’une araignée. Arachné devait quand même payer pour son acte. Nous pouvons encore voir Arachné aujourd’hui, suspendue dans sa toile, travaillant encore à son tissage et exhibant ses talents.

La déesse et la fondation de Rome

Minerve fut également impliquée dans l’histoire d’Énée et la fondation de la grande ville de Rome. Selon l’Énéide de Virgile, Minerve haïssait Troie car, tout comme la déesse Athéna dans la tradition grecque, elle fut repoussée par le très beau Pâris, prince de Troie. Elle voulait donc se venger d’eux.

Virgile affirma que ce fut Minerve qui inspira l’idée du cheval de Troie aux Grecs, le qualifiant de « don de mort de Minerve ». Mais l’alarme fut donnée lorsque le cheval pénétra dans la ville, et en punition, Minerve envoya des serpents dévorer celui qui l’avait déclenchée.

Troie fut détruite après tout, comme Minerve l’avait espéré, mais Énée y échappa. Il se hâta vers les rivages de l’Italie, emportant avec lui quelque chose de spécial.

Durant son voyage, il garda une statuette de Minerve avec lui. Il la gardait proche et la protégeait. Minerve vit sa dévotion, et bien qu’elle le poursuivît depuis longtemps, elle décida de l’épargner.

Énée arriva finalement en Italie, et la petite statue de Minerve fut placée dans le temple de Vesta. L’histoire raconte qu’aussi longtemps que la statue resterait là, Rome ne serait jamais conquise.

Minerve et Méduse : La prêtresse rebelle

Peu savent que Méduse fut autrefois une femme humaine. Elle avait été belle et, fait surprenant, était prêtresse de Minerve.

Elle vénérait la déesse et vivait dans l’un des temples de Minerve. Un jour, Neptune et Méduse furent surpris en train de s’embrasser. Folle de rage, Minerve transforma Méduse en un horrible monstre en guise de punition.

Ses cheveux furent remplacés par des serpents sinueux et sifflants, et elle devint Méduse, le personnage que nous connaissons si bien. Minerve retira également à Méduse son pouvoir de charmer les hommes, mais elle acquit le pouvoir de transformer en pierre quiconque la regardait directement.

Sa fin finit par arriver, et le dieu Persée utilisa son bouclier pour ne regarder que le reflet de Méduse avant de la capturer et de la décapiter. Il offrit la tête à la déesse de la sagesse, qui la prit et la plaça sur l’un de ses symboles les plus importants : le bouclier de Minerve.

L’origine de Pégase

Après que Persée eut tué Méduse, il y eut beaucoup de sang. Une partie de ce sang se déversa sur le sol, et de ce sang naquit Pégase, le majestueux cheval volant. Minerve est celle qui nomma cette noble créature, et elle le dompta avant de l’offrir en cadeau. Elle donna le célèbre cheval aux Muses.

Plus tard, un autre héros célèbre désira utiliser le cheval. Son nom était Bellérophon, et Pégase lui permit de le chevaucher. Ensemble, ils s’envolèrent pour vaincre la Chimère au combat.

Le culte de Minerve

Minerve était la source de sagesse, d’inspiration et de stratégie militaire pour les Romains, il va sans dire qu’elle était hautement vénérée et adorée. De nombreux endroits à Rome abritaient ses temples.

Son temple principal se trouvait sur la colline de l’Aventin. Ceux-ci étaient proches des écrivains, des acteurs et autres artisans habiles dont elle était la patronne.

Son autre temple se trouvait sur la colline de l’Esquilin, appelé Minerva Medica. Là, elle était vénérée en tant que guérisseuse. Il y avait un autre temple dédié à la déesse sur la colline du Mons Caelius. Mais ce n’était pas seulement Rome qui possédait des temples dédiés au culte de Minerve. À cette époque, on pouvait trouver des temples de la déesse jusqu’aux confins de l’Empire romain.

Un document mentionne également que le marquage des années, où l’on enfonçait un clou pour les compter, avait lieu dans le temple de Minerve. On lui attribuait le développement des nombres. Minerve apparaissait également sur de nombreuses pièces romaines portant également l’effigie de célèbres empereurs romains.

Les fêtes dédiées à Minerve

Minerve était célébrée tout au long de l’année lors de diverses fêtes. Les Quinquatria, sa fête principale, débutaient le 19 mars et duraient cinq jours. Elles marquaient le début de la « saison de guerre », car ensuite les armées romaines partaient en campagne.

Il était important d’honorer la déesse du succès militaire et de la stratégie en cette période. Les artisans étaient également mis à l’honneur lors de cette fête. Il y avait des jeux, des représentations théâtrales et des lectures de poésie.

Une autre fête était les Minusculae Quinquatria, une version réduite de la fête de mars. Elle avait lieu le 13 juin. On pensait que Minerve avait créé la flûte, et les joueurs de flûte célébraient ce jour-là. Parfois, ils offraient des vaches en son nom en guise de célébration ou pour attirer la bonne fortune.

Représentation et symboles de Minerve

De nombreux symboles sont associés à Minerve. Dans l’art, elle était souvent représentée avec son hibou ou le « hibou de Minerve ». Comme on le dit encore aujourd’hui, le hibou est le symbole de la sagesse, donc tout à fait approprié comme symbole et compagnon de Minerve. Parfois, elle était également représentée avec un serpent et un olivier.

On lui attribuait l’invention de la flûte, qui constitue donc l’un de ses symboles, ainsi qu’un bouclier, une lance et une araignée. Dans les œuvres d’art, elle est souvent représentée comme forte, bien bâtie et vêtue d’atours adaptés à la guerre.

Minerve aujourd’hui : Son héritage

Le nom et l’héritage de la célèbre déesse de l’inspiration survivent encore aujourd’hui. De nombreuses statues de Minerve sont disséminées à travers le monde. L’une des plus célèbres se trouve dans le « Minerva Roundabout » à Guadalajara, au Mexique. Il existe également des statues célèbres à Chester en Angleterre, à Ballarat en Australie et même à Portland dans le Maine.

En raison de ses liens avec l’intelligence et l’inspiration, Minerve est souvent un symbole dans les institutions d’enseignement. Elle figure sur le sceau de l’Université de Caroline du Nord et de la State University of New York. Elle apparaît également sur le sceau de l’État de Californie. On pouvait également entendre son nom dans les films Harry Potter, car c’est le prénom du cher professeur McGonagall.

Conclusion

Passons en revue les points les plus importants abordés dans cet article :

• Minerve était la déesse de la sagesse, de l’intelligence, de l’inspiration, de la philosophie, de l’artisanat et de la stratégie militaire dans la mythologie romaine
• Elle était la fille de Jupiter et jaillit de sa tête après qu’il eut avalé sa mère enceinte
• Elle devint l’enfant préférée de son père
• Elle était l’une des déesses les plus respectées de l’époque et faisait partie de la Triade capitoline avec Jupiter et Junon
• Elle était une déesse vierge. Elle ne se maria jamais et n’eut aucun enfant
• Son histoire est liée à celle d’Énée, d’Arachné, de Méduse et de Persée/Pégase
• On disait qu’elle avait tenté d’empêcher la fondation de Rome, qu’elle avait maudit Méduse et qu’elle avait créé les araignées
• Minerve possédait de nombreux temples tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de Rome, et elle était vénérée tout au long de l’année lors de multiples fêtes. Les Romains comptaient sur sa faveur pour le succès militaire
• Ses symboles comprenaient le hibou, le serpent, l’olivier, la lance, la flûte, le bouclier et l’araignée
• De nombreuses statues à son effigie sont disséminées à travers le monde, et elle prend place dans de nombreux bâtiments et institutions dédiés au savoir
• Ovide appelait Minerve « la déesse aux mille œuvres »

La déesse aux mille œuvres tint son rang dans un monde d’hommes, et elle avait le respect d’hommes très puissants tels que les empereurs. Elle était véritablement une déesse sage, car ses compétences et ses capacités semblaient inépuisables.

Elle intervenait dans la musique, les mathématiques, ainsi que dans la guerre et le tissage. Il est encourageant de constater la vénération et l’adoration des déesses dans l’histoire, car cela nous donne l’espoir qu’à l’avenir, le progrès et la pensée novatrice sont possibles.