Diana

Diane : La déesse de la chasse. Diane, déesse de la chasse dans la mythologie romaine, était l’une des filles de Jupiter. Elle était également la déesse de la lune, de la chasteté et de la fertilité. Dépeinte comme jeune et belle, c’était une déesse vierge, dont l’équivalent grec est Artémis.

Cet article retrace l’histoire de Diane, ses origines et sa vie mythologique en tant que déesse vierge.

Qui était Diane dans la mythologie romaine ?

Diane était la déesse romaine de la chasse. Son nom signifie « briller » ou « répandre la lumière ». Elle naquit de Jupiter et de la déesse Latone sur l’île de Délos. Elle est également la déesse de la lune, de la chasteté, des animaux et des femmes désirant concevoir.

Les Romains la considéraient comme la déesse de trois domaines principaux : la chasse, la lune et le monde souterrain. Elle était une « déesse triple ». Ses liens avec le monde souterrain s’expliquaient par la croyance en sa présence prédominante aux carrefours.

Les mythes la dépeignaient comme une jeune femme d’une grande beauté, au tempérament fougueux. Elle était fière de sa virginité et s’efforçait de la défendre. Nombreux étaient ceux qui cherchaient à la courtiser ou à devenir ses amants, mais elle les rejetait tous. Elle incarnait le symbole de la femme libre et indépendante. Elle vivait le plus souvent en solitaire, préférant les forêts et la compagnie des animaux. Elle s’entourait également des créatures mystiques qui y vivaient.

Elle fut intégrée au panthéon romain vers le VIe siècle av. J.-C. Elle forma un triumvirat avec deux autres divinités : Virbius, un dieu sylvestre, et Égérie, une nymphe des eaux. Ceux-ci étaient ses compagnons les plus habituels. Diane était vénérée par toutes les classes et les deux sexes. Son pouvoir s’étendait au-delà de l’Empire romain. Bien-aimée de tous, elle figurait parmi les Dii Consentes, les douze divinités majeures du panthéon romain.

Les multiples noms de Diane

Diana Triformis (en raison du triumvirat)
Diana Trivia (en raison du triumvirat)
Diana Caelus, « Diane céleste »
Diana Nemorensis, « Diane des bois »

En tant que déesse de la chasse, elle était représentée vêtue d’attributs cynégétiques, tels qu’une tunique de cuir, et accompagnée d’animaux ou de plantes. On disait qu’elle résidait dans un bosquet sacré sur les rives du lac de Némi. C’est là que le peuple la vénérait le plus souvent.

Les origines de Diane, déesse romaine de la chasse

Diane hérita de l’histoire de la déesse grecque Artémis, avec quelques adjonctions. Diane naquit sur une île en même temps que son frère jumeau, Apollon. Son père était Jupiter et sa mère Latone. Latone était une déesse mineure, issue des Titans.

Latone et Jupiter s’éprirent l’un de l’autre et se marièrent, mais cette union fut de courte durée. Jupiter partit bientôt en quête d’une nouvelle conquête. Jupiter était connu pour ses aventures galantes avec les déesses comme avec les mortelles. On sait également que l’épouse de Jupiter, Junon, était une femme jalouse qui haïssait ses rivales pour l’affection de son mari.

Elle était prête à tout pour punir Jupiter et les femmes qu’il choisissait pour ses liaisons. Junon découvrit la grossesse de Latone et chercha un moyen d’éliminer l’enfant et sa mère.

Elle chargea un monstre marin nommé Python de traquer Latone et de la tuer. Comme dans bien d’autres mythes, Apollon avertit sa mère depuis le ventre maternel. Il lui indiqua l’île où elle pourrait trouver refuge, à l’abri de Junon et de Python.

Comment Diane naquit-elle ?

Latone trouva un havre de paix, mais l’accouchement commença. Python ne parvint pas à la trouver, et Junon voulut la punir davantage. Junon emprisonna la déesse de l’accouchement, Lucine. Ainsi, Latone dut souffrir pendant des jours, seule, tentant de mettre au monde ses deux enfants. Des nymphes entendirent ses cris de douleur et vinrent à son secours.

Heureusement, les enfants naquirent, Diane venant au monde la première. Une fois sortie du ventre de sa mère, Diane aida celle-ci à mettre au monde Apollon. C’est la raison pour laquelle elle est la déesse et protectrice de l’accouchement et de l’art des sages-femmes.

Apollon vint au monde vêtu de blanc, une épée à la main. Tous deux possédaient un don naturel pour l’arc et les flèches. Apollon et Diane étaient habiles au combat dès leur naissance, liés l’un à l’autre et liés à leur mère. Ensemble, ils traquèrent Python et le tuèrent. Unis, ils vengèrent les souffrances endurées par leur mère pour les mettre au monde. Fait remarquable, Diane était la déesse de la lune, tandis qu’Apollon était le dieu du soleil.

La défense de sa chasteté : le mythe de Diane, déesse vierge

Diane était une chasseresse redoutable. Elle parcourait le monde en solitaire, mais aimait séjourner dans des lieux secrets, cachés des regards. Comme pour d’autres dieux romains, les récits de Diane furent consignés par Ovide, le célèbre poète romain. Ovide raconta son histoire avec Actéon dans son poème narratif, les Métamorphoses.

Après une chasse, Diane avait coutume de se baigner dans une rivière ou un étang. Actéon, chasseur habile, errait dans les bois avec sa meute de chiens, en quête de cerfs. Mais le jour était chaud, et il mena ses chiens boire à un ruisseau. C’est là qu’il découvrit Diane, nue, se baignant dans les eaux fraîches.

Il la surprit, et elle saisit son arc pour le transpercer d’une flèche. Les mythes racontent qu’elle protégeait farouchement sa virginité. Elle repoussait donc tous les prétendants et amants. Elle voulut le percer d’une flèche, mais au lieu de tirer, elle lui jeta de l’eau. Cette eau possédait un pouvoir : elle transforma Actéon en cerf, en punition pour avoir vu son corps nu. Ses propres chiens le poursuivirent et le dévorèrent. Diane infligea son châtiment jusqu’à son terme.

Le culte de la déesse de la chasse

On pensait qu’elle résidait dans un bosquet sacré sur les rives du lac de Némi, non loin de Rome. C’est en ce lieu que le peuple lui offrait des sacrifices. Cet aspect de la déesse était appelé Diana Nemorensis, « Diane des bois de Némi ».

Diane possédait également un temple sur la colline de l’Aventin. Sa fête s’appelait les Nemoralia. Elle débutait à Némi puis se répandait dans toute la ville, durant trois jours et trois nuits. Ceux qui souhaitaient lui offrir des sacrifices portaient des torches dans les bois. Ils déposaient également de petites offrandes dans les lieux où l’on croyait que son esprit demeurait.

Fait intéressant, l’héritage de Diane survécut. Même après l’adoption du christianisme, elle demeura une déesse importante. Ceux qui perpétuaient ces croyances formaient la « Société de Diane ». C’étaient surtout les plébéiens qui conservaient leurs anciennes croyances liées à son culte. Elle fut la seule déesse païenne mentionnée dans le Nouveau Testament, plus précisément dans les Actes des Apôtres (chapitre 19).

L’histoire relate la décision d’artisans religieux. Ceux-ci fabriquaient des reliques et des objets de culte pour les fidèles de Diane. Mais le christianisme se propageant dans Rome, ils devaient décider de la conduite à tenir. Ils ne savaient pas ce qui servirait le mieux leurs intérêts. Ils hésitaient entre rejoindre le monde artisanal chrétien ou perpétuer leurs traditions ancestrales.

Diane, déesse de la chasse, dans l’art

Diane était représentée dans l’art vêtue de ses attributs de chasseresse. Elle porte un manteau, des bottes ainsi qu’une ceinture. Certaines de ses pièces étaient typiquement portées par les hommes de l’époque. Elle porte également un arc et des flèches, et était souvent figurée entourée d’animaux.

Diane fut souvent peinte entre le XVIIIe et le XXe siècle. On la montre dans une forêt, entourée de plantes, d’animaux et de son équipement de chasse. Parfois, elle était peinte sous les traits d’Apollon pour illustrer le lien profond unissant les deux jumeaux.

En raison de son association avec la lune, elle était également peinte ou sculptée avec cet astre. Les statues la représentant mettaient en valeur son lien avec la chasse et les animaux. Elles incarnaient sa force en tant que femme indépendante.

Les symboles de Diane dans l’art

Le symbole le plus emblématique de Diane était son arc et son carquois de flèches. L’animal le plus souvent représenté à ses côtés était le chien de chasse. Et bien entendu, la lune était sa compagne constante dans l’art.

Déesse éternelle : l’héritage de Diane

On peut encore trouver la déesse romaine Diane vénérée de nos jours. Dans la Wicca et la Wicca dianique, elle joue un rôle majeur. Comme elle l’a toujours été, elle y est dépeinte comme une déesse de la nature, riche de sagesse, patronne de la vie nouvelle et de la fertilité.

Dans le monde actuel, nombre d’entre nous peuvent s’identifier à la liberté et aux aspirations d’une femme indépendante et résolue. Son monde était dominé par les hommes, en particulier par ceux qui pouvaient abuser d’une femme contre son gré. Mais Diane demeura forte.

Nous pouvons voir son héritage dans les figures féminines que nous trouvons dans les médias contemporains. Des femmes qui se battent pour leurs convictions, quel qu’en soit le prix. Par exemple, Katniss Everdeen, de la série Hunger Games, est un excellent exemple de figure dianique.

Elle maîtrisait le tir à l’arc et connaissait les voies de la nature et de la vie dans les bois. C’était également une femme forte et indépendante, qui ne se soumettait à personne et se battait pour ce qui lui tenait à cœur. Diane continue de vivre dans le monde moderne, et nous pouvons le constater chaque jour.

Conclusion

Voici les principaux faits concernant la déesse Diane :

Diane était la déesse romaine de la chasse. Elle était également la déesse de la lune, de la fertilité, de l’accouchement et des femmes désirant concevoir.
Elle était la fille de Jupiter et de Latone. Elle était la jumelle d’Apollon, et tous deux naquirent sur l’île de Délos.
Latone souffrit de la jalousie de Junon. Junon tenta d’envoyer le monstre marin Python à ses trousses.
Mais Apollon, depuis le ventre maternel, aida sa mère à trouver un refuge. Junon emprisonna la déesse de l’accouchement. Latone se retrouva donc seule.
Une fois Diane née, elle aida sa mère à mettre au monde Apollon. C’est ainsi qu’elle devint également la déesse de l’accouchement et de l’art des sages-femmes.
Ensemble, ils formaient un duo de chasseurs et d’archers accomplis. Diane était la déesse de la lune tandis qu’Apollon était le dieu du soleil.
Les Romains la considéraient comme une « déesse triple » : déesse de la lune, de la chasse et du monde souterrain. Ils estimaient qu’elle était proche de la frontière entre la terre et l’au-delà.
Diane était farouchement déterminée à protéger sa virginité. Jeune femme d’une grande beauté, elle ne prit jamais d’amant. Elle repoussait prétendants et soupirants.
Un jour, le chasseur Actéon surprit son corps nu alors qu’elle se baignait dans un ruisseau. Elle lui jeta de l’eau, et cette eau magique le transforma en cerf. Ses propres chiens le traquèrent et le tuèrent.
Les Romains croyaient que Diane résidait dans un bosquet sacré sur les rives du lac de Némi. C’est là qu’ils lui offraient des sacrifices.
Elle possédait également un temple à Rome, édifié au VIe siècle.
Elle avait une fête en son honneur appelée les Nemoralia.
Même après l’adoption du christianisme, elle conserva sa place et son pouvoir. Certains groupes continuèrent de la vénérer. Aujourd’hui encore, dans la Wicca et la Wicca dianique, elle joue un rôle essentiel en tant que déesse de la nature.

Diane est une déesse belle, vierge, puissante et indépendante. Elle fut un symbole pour le peuple romain en matière de nature, de chasse et de chasteté. Dès l’origine, son attention n’était pas tournée vers elle-même. Première née, elle aida sa mère à accoucher de son frère jumeau. Elle était forte, confiante et indépendante.

Une fois sa mère hors de danger, elle et son frère grandirent pour devenir des guerriers redoutables. Tous deux maîtrisaient l’arc et les flèches. Ils se battaient l’un pour l’autre et se vouaient une entière dévotion. Ensemble, ils traquèrent la créature qui avait été chargée de les traquer, elle, leur mère. Ensemble, ils tuèrent Python, vengeant ainsi toutes les souffrances que leur mère avait endurées pour les mettre au monde.

Diane est l’incarnation de la force et de la fidélité. Elle se bat pour ceux qu’elle aime, demeure loyale et suit son propre chemin, vivant comme bon lui semble. Il n’est pas surprenant que son héritage ait survécu au-delà de l’adoption du christianisme par les Romains.

Elle représentait la liberté, la nature, la santé et la vitalité. Bien qu’elle réside aujourd’hui dans les religions wiccanes, elle peut parler à chacun. Les femmes, en particulier, peuvent être attirées par son tempérament ardent, son indépendance et sa puissance. Elle vécut sans amant, sans enfant, en suivant sa propre voie. Toute femme empruntant un chemin semblable pourrait puiser de la force dans les pas de Diane.