Epona

Epona était une déesse romano-celtique des chevaux. Elle était connue dans toute l’Europe continentale, et particulièrement vénérée par les Gaulois en France et en Italie. Son culte se répandit par la suite en Bretagne romaine (Grande-Bretagne).

Epona
Statuette en pierre, IIe siècle apr. J.-C.
Musée d'Alésia, Alésia

Les Romains adoptèrent la déesse gauloise comme divinité tutélaire des cavaliers, et elle fut la seule divinité celtique à être vénérée à Rome ; une fête annuelle en l’honneur d’Epona se tenait le 18 décembre. On la retrouve dans l’art aussi bien celtique que romain.

Epona était également appelée Bubona. Dans la vallée de la Moselle, le nom d’Eponabus désignait une triple déesse.

Epona était associée à la déesse galloise des chevaux Rhiannon et à la déesse irlandaise Macha.

Les statuettes la représentaient généralement à califourchon sur un cheval, en amazone, parfois accompagnée d’un chien et d’un oiseau.