Rhiannon

La déesse du cheval. Rhiannon était l’équivalent gallois d’Epona (galloise) et de Macha (irlandaise). Rhiannon était également associée à une déesse romano-celtique nommée Rigantona (« Grande Déesse »).

Rhiannon était la fille d’Hereydd l’Ancien. Elle épousa Pwyll, chef de Dyfed.

Rhiannon fut une figure malheureuse dans la mythologie galloise. Elle compta de nombreux prétendants. Parmi eux se trouvaient Pwyll, chef de Dyfed, et Gwawl, fils de Clud. Pwyll obtint sa main et l’épousa. Gwawl et son père jetèrent un sort sur la maisonnée de Pwyll. Rhiannon resta stérile pendant de longues années. Pwyll tint son épouse pour responsable de leur incapacité à concevoir un enfant et maltraita Rhiannon.

Bien qu’elle parvînt à donner naissance à un fils nommé Pryderi, elle fut accusée d’avoir tué ou dévoré son nourrisson.

Voir Pwyll, seigneur de Dyved, dans le Mabinogion.

Plus tard, à la mort de Pwyll, Rhiannon vécut auprès de son fils avant d’épouser Manawyddan après la mort du frère de Manawyddan (Bran) lors de la guerre en Irlande. Au retour de son fils, Rhiannon et Pryderi furent frappés par un maléfice lancé par Llywd, fils de Kil Coed et ami de Gwawl, l’ancien prétendant de Rhiannon. Leurs sujets à Dyved avaient disparu. Llywd transforma Rhiannon en ânesse, tandis que son fils fut changé en marteau de porte. Ils furent libérés de ces enchantements grâce à l’astuce et à l’ingéniosité de Manawyddan.

Voir Manawyddan fils de Llyr, dans le Mabinogion.