Badb

Badb : la Corneille de Bataille Badb, déesse de la guerre et de la mort dans la mythologie celte, pouvait se métamorphoser en corneille.

C’était un personnage effrayant, au visage de vieille sorcière, doté de la capacité d’inspirer terreur et chaos dans le monde. Elle intervenait souvent dans les batailles décisives pour les faire pencher en sa faveur, aux côtés de ses sœurs.

Lisez cet article pour découvrir comment elle aida les dieux à conquérir l’Irlande au combat grâce à ses pouvoirs magiques.

Qui était Badb dans la mythologie celte ?

Badb était une figure de sorcière, non sans rappeler la Cailleach, dans la mythologie celte. Néanmoins, elle apparaissait parfois sous les traits d’une jeune femme. Son nom est le mot vieil irlandais désignant la corneille, et l’un de ses autres titres était Badb Catha, ce qui signifie « Corneille de Bataille ». Ce nom pourrait provenir des corneilles se repaissant des cadavres sur le champ de bataille après un affrontement.

Badb était souvent décrite comme l’une des trois, membre d’une déesse triple appelée Morrígan ou Morrígna. Ces femmes étaient toutes des déesses de la guerre, et elles se rendaient sur les champs de bataille en temps de guerre pour aider le camp qu’elles favorisaient. Elles useraient de la peur, de la confusion et du chaos, ainsi que de leurs pouvoirs de prophétie. Les trois déesses avaient pour symboles les corbeaux et les corneilles.

Badb prenait parfois la forme d’une corneille pour accomplir son œuvre. Bien qu’elle soit souvent perçue comme un personnage redoutable, elle aidait parfois le camp du « bien ». En outre, ses prophéties n’étaient pas toujours funestes, même si elle prédisait souvent la mort.

Dans les mythes, elle apparaissait le plus souvent aux côtés de ses sœurs, et son récit le plus célèbre concerne la bataille pour le contrôle de l’Île d’Émeraude.

La Corneille de Bataille et sa famille

Badb était une déesse triple unique et puissante dans la mythologie. Elle et ses sœurs exerçaient leur pouvoir ensemble.

Il existe des variations quant à la composition de ce groupe de sœurs, mais les noms qui se mêlent et se croisent le plus souvent dans les mythes sont :

• Badb
• Macha
• Anand
• Nemain
• Ériu
• Banba
• Fódla

En raison du temps et de la multiplicité des mythes, il règne une grande confusion quant à l’identité de chaque sœur, à ses pouvoirs, ainsi qu’à la composition de la déesse triple.

La mère de Badb se nommait Ernmas, divinité apparentée à une déesse mère et déesse de l’agriculture. Son père était censé être un druid du nom de Cailitin.

Elle était mariée à Neit, dieu de la guerre. Ce mariage incluait également ses sœurs. Elle était également liée par les liens du mariage au Dagda ainsi qu’au roi fomorien Tethra.

Mythes de Badb

Les récits de Badb étaient liés à ceux de ses sœurs. En tant que personnage, elle apparaissait le plus souvent dans les textes folkloriques intitulés « Cath Maige Tuired » et « Togail Bruidne Dá Derga ».

Son histoire la plus célèbre est celle de la bataille de Moytura, au cours de laquelle les dieux des Tuatha dé Danann, le panthéon celte, s’emparèrent de l’Irlande.

La lutte pour l’Île d’Émeraude

Après l’arrivée des dieux en Irlande, ils voulaient reprendre l’île aux habitants déjà établis. En différentes régions d’Irlande vivaient deux peuples : les Firbolg et les Fomoriens. Lors de la Première Bataille de Moytura, les Tuatha dé Danann affrontèrent d’abord les Firbolg. Badb et ses sœurs vinrent à leur aide.

Au cours de la bataille, elles firent s’élever une brume sur la terre, terrifiant les Firbolg tout en les plongeant dans la confusion. Les Tuatha dé Danann remportèrent ainsi une première victoire. Il restait encore un groupe : les Fomoriens. Avant le début de la bataille suivante, le Dagda se rendit auprès du groupe de sœurs pour obtenir une prophétie.

Elles déclarèrent que les Tuatha dé Danann seraient victorieux. Le Dagda put ainsi s’engager dans la bataille avec assurance.

La Seconde Bataille de Moytura

Une fois le combat engagé entre les dieux et les Fomoriens, Badb et ses sœurs intervinrent à nouveau. Les sœurs semèrent encore la confusion. Elles hurlèrent des prophéties terrifiantes et horribles aux Fomoriens. Ces derniers reculèrent jusqu’à ce qu’ils se retrouvent repoussés dans la mer.

Les Tuatha dé Danann triomphèrent une fois de plus grâce à l’aide des puissantes déesses de la guerre. Après la bataille, Badb prononça une autre prophétie concernant l’avenir de l’Irlande et la fin du monde. Elle s’était révélée exacte concernant la victoire des Tuatha dé Danann. Il est donc probable que ses prophéties suivantes l’étaient également.

Badb et son chaudron

Le nom de Badb signifie corneille, mais il peut aussi se traduire par « celle qui fait bouillir ». Dans certains mythes, elle possède un chaudron dans l’Autre Monde qu’elle veille. Dans une version plus sombre, Badb et l’une de ses sœurs se transformaient en corneilles et dévoraient les morts sur le champ de bataille. Ensuite, elles transportaient ces défunts vers l’Autre Monde, où elles offraient aux âmes un choix.

Elles pouvaient demeurer dans l’Autre Monde ou choisir de renaître grâce à son chaudron magique. Le plus souvent, les défunts choisissaient la renaissance, et ils rampaient dans le chaudron. Badb le brassait, puis ils renaissaient sous une autre forme.

Dans la mythologie celte, on croyait à la renaissance et à la possibilité de revenir sur terre sous forme humaine ou animale.

Badb et une prophétie

Badb possédait la capacité de prédire l’avenir et de formuler des prophéties. Malheureusement, la plupart de ses prophéties concernaient la mort, si bien qu’elle était considérée comme une déesse porteuse de mort. Dans un cas, Badb prophétisa la mort d’un héros de guerre et roi nommé Cormac. Au cours d’une certaine bataille contre les Connachta, Cormac et ses hommes avaient besoin d’un lieu pour se reposer.

Ils trouvèrent donc une auberge pour y séjourner, tenue par un homme nommé Da Choca. Pendant qu’ils s’y trouvaient, ils aperçurent une vieille femme lavant des vêtements sanglants dans la rivière voisine. Lorsqu’ils lui demandèrent ce qu’elle faisait, elle répondit qu’elle nettoyait les vêtements d’un roi qui allait bientôt mourir.

Plus tard encore, elle leur apparut de nouveau, vêtue de rouge et coiffée de cheveux blancs à l’intérieur de l’auberge.
Ce fut une vision horrible et terrifiante, et elle sema la peur dans le cœur des hommes de Cormac. Cette nuit même, les Connachta se rendirent à l’auberge et tuèrent Cormac. Ainsi, ses paroles prophétiques se réalisèrent.

Badb et autres correspondances

Ce n’est pas la première fois qu’un personnage semblable à Badb apparaît dans la mythologie. On trouve des similitudes entre elle et :

• Cailleach : une déesse celte qui était également une figure de sorcière et qui contrôlait l’hiver
• Catubodua : une divinité gaélique qui était également une déesse corneille et partageait certains traits avec Badb
• Banshee : il existe une certaine similitude entre elle et la banshee moderne, cette femme fée qui annonce les morts importantes ou majeures

Badb dans la culture populaire

Ce personnage apparaît dans :

• « A Dirty Job » de Charles Moore
• « The Phoenix on the Sword » de Robert E. Howard
• « Secrets of the Immortal Nicolas Flamel » de Michael Scott
• La série de bandes dessinées « The Wicked + The Divine »

Conclusion

Badb était une figure de sorcière dotée de nombreux pouvoirs. Elle jouait son rôle aux côtés de ses sœurs, le plus souvent en temps de guerre.

Voici les principaux éléments concernant Badb que nous avons abordés dans cet article :

• Badb était une déesse de la guerre, de la terreur et de la prophétie dans la mythologie celte
• En vieil irlandais, son nom signifie corneille, et son titre officiel, Badb Catha, signifie « Corneille de Bataille »
• Cela pourrait s’expliquer par le fait qu’après les batailles, les corneilles et autres oiseaux descendaient pour se repaître de la chair des morts sur les champs de bataille
• Elle était parfois considérée comme une déesse à part entière, mais aussi parfois comme membre d’une déesse triple avec ses sœurs
• Les noms et les récits ont changé et se sont embrouillés au fil des années, rendant difficile de déterminer quels trois noms désignent la déesse triple
• Les noms le plus souvent inclus sont Badb, Macha, Anand, Nemain, Ériu, Banba, Fódla et la Morrígan
• Elles étaient sœurs et, en raison de leur aspect trinitaire, elles étaient chacune mariées aux maris des autres
• Badb était mariée à Neit, dieu de la guerre, et elle était également mariée au Dagda et au roi fomorien Tethra
• Badb et ses sœurs aidèrent les Tuatha dé Danann à vaincre les Firbolg en Irlande pour en prendre le contrôle
• Elles utilisèrent la brume pour semer la peur, la confusion et le chaos, et les Tuatha dé Danann furent victorieux
• Ensuite, le Dagda demanda aux sœurs une prophétie avant la bataille suivante
• Elles déclarèrent que les Tuatha dé Danann remporteraient le contrôle de l’île, permettant aux dieux d’affronter les Fomoriens avec confiance
• Face aux Fomoriens, les dieux engagèrent le combat, mais les sœurs survinrent et hurlèrent des prophéties terrifiantes aux Fomoriens
• Ceux-ci furent refoulés vers la mer et les Fomoriens furent vaincus
• Badb possédait également un chaudron magique dans l’Autre Monde, qu’elle utilisait pour ramener les gens à la vie s’ils le souhaitaient
• Dans la mythologie celte, il était possible de renaître sous forme humaine ou animale
• Le récit veut qu’après les batailles, elle et ses sœurs dévoraient la chair des morts sous forme de corneilles, puis se rendaient dans l’Autre Monde
• Ces âmes se voyaient offrir le choix de demeurer dans l’Autre Monde ou de renaître
• Le plus souvent, les défunts choisissaient la renaissance et entraient dans le chaudron où Badb brassait, puis ils renaissaient
• Badb prophétisa également la mort du roi Cormac. Il la vit elle-même laver ses vêtements ensanglantés au bord de la rivière juste avant que son adversaire ne le tue
• Badb présente des similitudes avec d’autres déesses comme la Cailleach et Catubodua
• Elle ressemble également au personnage mythologique de la banshee, une femme fée dont l’apparence présage la mort
• Elle apparaît dans de nombreux ouvrages tels que « A Dirty Job » et « The Phoenix on the Sword »

Parmi ses sœurs, Badb était la figure de la sorcière, tandis que ses autres sœurs avaient une apparence plus jeune, et c’est son âge et sa sagesse qui faisaient sa force. Elle pouvait également se métamorphoser, et à maintes reprises dans les mythes, elle apparut sous la forme d’une corneille poussant un cri terrifiant.

Elle possédait tant d’aptitudes et de pouvoirs, et il est remarquable qu’elle consacra une grande partie de sa force à renverser le cours des batailles décisives. Une fois de plus, dans la mythologie païenne, les femmes jouent des rôles clés dans la politique et les bouleversements du monde.