Asclepius

Dieu de la guérison. Asclépios (Ἀσκληπιός) était le fils d’Apollon et de Coronis, fille de Phlégyas, roi de Thessalie. Les Romains l’appelaient Esculape.

Asclépios épousa Épioné, la fille de Mérops. Asclépios fut le père de deux fils, Machaon et Podalire, qui furent prétendants d’Hélène et amenèrent trente navires à Troie depuis Tricca et Œchalie. Ils étaient davantage reconnus pour leurs talents de médecins que pour leurs prouesses martiales.

Asclépios eut également de nombreuses filles – Acésis (remède), Églé, Iaso (guérison), Hygie ou Hygiéia (santé), Janiscus et Panacée (guérisseuse universelle).

Sa capacité à guérir toute maladie et même à ressusciter les morts s’avéra être sa perte. Zeus le tua de sa foudre. Apollon vengea sa mort en tuant l’un des Cyclopes qui forgeaient la foudre de Zeus. Courroucé par l’acte de son fils, Zeus envoya Apollon servir comme esclave auprès d’Admète, roi de Phères, pendant un an.

Malgré avoir tué Asclépios, Zeus plaça son bâton dans le ciel sous la forme de la constellation Ophiuchus – « le Porteur de serpent ». Son symbole était le serpent, que l’on voyait généralement enroulé autour de son bâton.