Aegina

Égine était l’île située dans le golfe Saronique, à l’est de la côte de l’Argolide. Égine s’appelait à l’origine Œnoné ou Œnopie.

Égine reçut son nom de la fille du dieu-fleuve Asopos, en Sicyonie. Zeus s’éprit d’Égine, se transforma en flamme et enleva la jeune fille. Zeus la conduisit sur l’île d’Œnoné. Égine devint la mère d’Éaque (Aiakos). L’île fut alors rebaptisée Égine.

Asopos partit à la recherche de sa fille, mais ne put la retrouver. Sisyphe, roi de Corinthe, avait vu Zeus emmener Égine sur l’île. Sisyphe révéla à Asopos l’endroit où Zeus avait conduit sa fille. Asopos tenta de reprendre sa fille, mais fut repoussé par les foudres de Zeus.

Zeus punit ensuite Sisyphe pour l’avoir dénoncé. Sisyphe passa son temps dans le Tartare à pousser éternellement un rocher jusqu’au sommet d’une colline, celui-ci roulant toujours à nouveau vers le bas avant qu’il n’en atteignît le sommet. Voir aussi Sisyphe chez les Éolides.

---

Égine devint la mère d’Éaque. Éaque devint roi de l’île d’Égine. En tant que fils de Zeus, Éaque fut persécuté par Héra, l’épouse jalouse de son père. Héra envoya une peste qui anéantit toute la population. Éaque pria son père (Zeus) de repeupler l’île. Zeus exauça la prière de son fils en transformant les innombrables fourmis en êtres humains. Ces gens furent appelés les Myrmidons. Les Myrmidons étaient un peuple fort et robuste, d’excellents travailleurs et soldats.

Éaque fut le mortel qui aida les dieux Poséidon et Apollon à ériger la muraille de Troie. Éaque eut trois fils. De son épouse Endéis, il eut deux fils : Pélée et Télamon.

Éaque eut également un fils nommé Phocos, de sa maîtresse Psamathé, une Néréide et sœur de Thétis. Pélée et Télamon enviaient les prouesses athlétiques de leur demi-frère, devenu le fils préféré d’Éaque. Sur l’instigation d’Endéis, Pélée assassina son demi-frère Phocos. Éaque bannit Pélée et Télamon d’Égine. Pélée se rendit à Phthie, en Thessalie, tandis que Télamon gagna l’île voisine de Salamine. Télamon tenta de plaider son innocence auprès de son père, mais Éaque ignora ses supplications.

Les fils de Phocos — Crisos, Naubolos et Panopeus — ayant déjà émigré en Phocide, Éaque n’avait plus d’héritier pour lui succéder.

Éaque devint un auxiliaire de Thémis, déesse de la justice, aux côtés de Minos et de Rhadamanthys, les deux fils de Zeus et d’Europe. Ils formaient le tribunal des trois juges des Enfers, présidant au jugement des âmes des défunts.

Voir La Colère du Ciel et l’arbre généalogique des Éacides.