Ajax le Petit
Aussi connu sous le nom de Petit Ajax. Ajax (Aias ou Αἴας) était le fils d’Oïlée (Oileus), roi des Locriens, et de son épouse Ériopis, ou de la nymphe Rhénê. En tant que prétendant d’Hélène, il amena quarante navires à Troie.
Après Achille, il était le coureur le plus rapide de tous les Grecs. Bien que de stature plus petite que les autres chefs grecs et ne portant qu’une cuirasse de lin, il surpassait tous les Grecs dans l’art de manier la lance.
Il fut l’un des chefs qui se portèrent volontaires pour affronter Hector en combat singulier, ainsi que pour mener des incursions nocturnes dans le camp troyen. Il combattit souvent aux côtés d’Ajax le Grand, et ensemble, avec son compagnon plus imposant, ils constituèrent les plus solides défenseurs des navires grecs.
Lors des jeux funéraires de Patrocle, le Petit Ajax se plaignit amèrement qu’Ulysse eût remporté la course à pied grâce à l’aide divine de la déesse Athéna.
Ajax attira le malheur sur la plupart des Grecs lors du sac de Troie. Il traîna la prophétesse Cassandre hors de l’autel d’Athéna et la viola.
Redoutant la colère de la déesse, Ulysse exigea qu’Ajax fût immédiatement lapidé pour ce sacrilège. Cependant, les chefs grecs s’abstinrent de mettre Ajax à mort, car il s’était agrippé à la statue qu’il avait profanée. En raison de l’inaction des chefs grecs à punir Ajax pour ce sacrilège, la colère d’Athéna se tourna contre la plupart des Grecs.
Athéna pria le dieu marin Poséidon de détruire la majeure partie de la flotte grecque. Ajax, bien qu’il survécût au naufrage de son propre navire, se noya peu après s’être vanté que les dieux eux-mêmes ne pourraient le tuer.
Informations connexes
Nom
Ajax, Aias, Αἴας.
Ajax Oïléen ; Ajax le Petit ;
Ajax de Locride, Ajax Locrien.
