Aeneas
Un héros dardanien. Il était le fils d’Anchise et de la déesse Aphrodite. Hésiode rapporte qu’Aphrodite enfanta Énée (Αἰνείας) sur les sommets de l’Ida. Énée appartenait à la lignée royale troyenne de Dardanie. Il fut élevé sur le mont Ida par les nymphes qui y résidaient. Il épousa Créüse (Creusa), fille de Priam et d’Hécube, et devint le père d’Ascagne (Iülus). Anchise ayant été frappé d’invalidité par la foudre, Énée régna sur la Dardanie en lieu et place de son père.
Énée avait peut-être accompagné Paris lors du voyage de celui-ci à Sparte. Au début, Énée ne prit pas part à la guerre, jusqu’à ce qu’Achille le chassât du mont Ida.
Lorsqu’Énée rejoignit le conflit, il ne fut surpassé que par Hector parmi les guerriers troyens. Il assura également le commandement en second des forces troyennes.
Diomède blessa grièvement Énée, puis s’empara de ses chevaux immortels, qui appartenaient auparavant à Tros. Aphrodite échoua à secourir son fils, car Diomède la blessa et la chassa du champ de bataille. Apollon, cependant, mit Énée à l’abri avant que Diomède ne pût le tuer.
Bien que Poséidon favorisât les Grecs tout au long de la guerre, le dieu de la mer sauva néanmoins Énée des mains d’Achille, car il était prédit qu’il régnerait sur les lignées troyennes.
Énée fut l’un des deux seuls chefs troyens à échapper à la chute de Troie ; l’autre fut Anténor (qui était également dardanien). Énée tenta de fuir avec sa famille. Il dut porter son père estropié sur son dos tout en tenant son fils par la main. Créüse se trouva séparée d’Énée et périt ; toutefois, selon Pausanias, elle fut sauvée par Aphrodite et Cybèle afin d’empêcher les Grecs de la réduire en concubinat.
Plusieurs récits relatent ses aventures après Troie. L’un d’eux raconte qu’il fut capturé par Néoptolème et réduit en esclavage (Petite Iliade).
Lorsqu’Énée fut témoin d’un serpent mettant à mort un devin troyen nommé Laocoon ainsi que ses fils, il comprit que Troie allait bientôt tomber et déserta la cité. Emmenant sa famille et ses fidèles, Énée regagna le mont Ida (Sac d’Ilion).
Un autre récit affirme qu’Énée régna sur Troie après le départ des Grecs, ainsi que Poséidon l’avait prédit dans l’Iliade.
L’Épitomé d’Apollodore rapporte qu’Énée s’échappa de la ville en portant son père. Les Grecs lui permirent de fuir en raison de sa piété.
Cependant, le récit le plus célèbre concernant Énée après la chute de Troie se trouve dans le poème épique romain connu sous le nom d’Énéide, composé par Virgile (Vergil), dans lequel il s’établit près de l’actuelle Rome. Consultez les Récits de Rome pour plus de détails sur l’Énéide.
L’Énéide s’apparentait en quelque sorte à une synthèse des épopées de la mythologie grecque. Sa traversée vers l’Italie fut racontée à la manière de l’Argonautique et de l’Odyssée dans la première moitié. Le cadre de la seconde moitié de l’Énéide présentait une intrigue plus proche de l’Iliade, durant la guerre de Troie.
Énée et ses compagnons tentèrent de trouver une nouvelle patrie. Après une longue et périlleuse traversée maritime, ils parvinrent en Italie. Énée décida de s’établir dans le Latium, où Latinus, roi du Latium, l’accueillit favorablement. Latinus consentit à ce qu’Énée épousât sa fille, Lavinia.
En raison de la haine de Junon (Héra), qui haïssait tous les Troyens depuis le Jugement de Paris, la déesse attisa les conflits parmi les Italiens. Junon poussa Amata, épouse de Latinus, à haïr Énée, refusant de laisser le héros épouser sa fille.
Junon souleva également d’autres tribus latines, notamment Turnus, chef des Rutules, qui était lui-même prétendant de Lavinia. La plupart des tribus latines déclarèrent la guerre aux Troyens et se rallièrent sous la conduite de Turnus. Le héros grec Diomède, établi dans le sud de l’Italie, refusa de prendre part à une nouvelle guerre contre les Troyens. Il exhorta les Latins belliqueux à faire la paix avec Énée.
Tandis que les Troyens tentaient de contenir leurs ennemis, Énée chercha des alliés dans le centre de l’Italie. Les Étrusques se rangèrent du côté des Troyens. Un vieux roi de Pallantée (sur le site de l’actuelle Rome) nommé Évandre offrit également son aide à Énée. Évandre envoya des guerriers sous le commandement de son fils Pallas.
De nombreux chefs tombèrent des deux côtés durant la guerre. Parmi les morts figurait Pallas, tué par Turnus. Énée vengea Pallas en abattant Turnus en combat singulier. La guerre prit fin avec la mort de Turnus.
Consultez l’Énéide pour en savoir plus sur les aventures d’Énée.
Après la guerre d’Italie, Énée épousa Lavinia. Ils eurent probablement un fils nommé Silvius. Certains attribuent à Énée la fondation de la ville d’Albe la Longue ; d’autres affirment que ce fut son fils Ascagne qui fonda cette cité. Son descendant Romulus devait devenir le fondateur de la ville de Rome et également son premier roi.
Selon Denys d’Halicarnasse, Énée tomba au combat contre les Rutules, et son corps ne fut jamais retrouvé. Mais selon le poète Ovide, Vénus (Aphrodite) persuada Jupiter (Zeus) de rendre son fils immortel. Junon avait finalement renoncé à son hostilité envers les Troyens et s’était réconciliée avec Énée ; l’épouse de Zeus ne s’opposa point à la requête de sa belle-fille. À la fin de sa vie, Vénus emmena son fils vivre avec elle sur l’Olympe.
Informations complémentaires
Nom
Aineias, Αἰνείας (grec).
Énée — « Terrible » (latin).
Sources
L'Iliade fut composée par Homère.
La Cypria, la Petite Iliade et le Sac d'Ilion faisaient partie du Cycle épique.
Hymne homérique à Aphrodite.
La Bibliothèque et l'Épitomé furent rédigés par Apollodore.
L'Énéide fut composée par Virgile.
Les Métamorphoses furent composées par Ovide.
Articles connexes
Aphrodite, Anchise, Hector, Paris, Diomède, Achille.
Guerre de Troie, l'Énéide.
Généalogie : Maison de Troie.
