Andromache

Andromaque (Ἀνδρομάχη) était la fille d’Éétion, roi de Thèbes dans la Troade. Elle devint l’épouse du prince troyen Hector, fils de Priam et d’Hécube. Ils eurent un fils nommé Astyanax, également appelé Scamandrios.

Lorsque les Grecs attaquèrent Troie, Achille fut envoyé avec de puissants contingents contre les cités voisines de Troie, afin de couper les approvisionnements et les renforts destinés à la ville. Parmi les cités prises et saccagées par Achille figurait Thèbes. Achille tua le père d’Andromaque, Éétion, ainsi que ses sept frères.

Durant une accalmie sur le champ de bataille, il y eut une scène poignante où Hector retrouva sa femme et son fils au temple d’Athéna. Andromaque devait perdre son mari quelques jours plus tard. Hector tua Patrocle, le compagnon bien-aimé d’Achille. Le lendemain, Achille chercha Hector et le tua en combat singulier, devant les remparts de la ville.

Lors de la chute de Troie, Andromaque perdit son fils Astyanax. Sur le conseil d’Ulysse, Astyanax fut précipité du haut des murailles afin que le fils d’Hector ne pût exercer de vengeance contre les Grecs à l’avenir.

Pour ajouter l’insulte à l’outrage, les Grecs attribuèrent Andromaque à Néoptolème, fils du meurtrier de son mari, de son père et de ses frères, en tant que concubine. Cependant, Andromaque et Helenos, le devin et frère d’Hector, furent bien traités par Néoptolème. Celui-ci fonda un royaume en Épire, une vaste région du nord-ouest de la Grèce. Andromaque donna à Néoptolème trois fils — Molossos, Pergamos et Piélos.

Néoptolème affranchit Andromaque et Helenos lorsqu’il décida d’épouser Hermione, fille de Ménélas (Ménélas) et d’Hélène. Helenos et Andromaque se marièrent et fondèrent un royaume à Buthrote, une cité d’Épire.

Dans la tragédie d’Euripide intitulée Andromaque, elle servait encore de concubine à Néoptolème lors du mariage de celui-ci avec Hermione. Ce mariage fut de courte durée, car Hermione avait pris pour amant son cousin Oreste, fils d’Agamemnon et de Clytemnestre. Oreste et Hermione conspirèrent avec Ménélas pour assassiner Néoptolème. Une fois de plus, Oreste commit un meurtre sanglant. Hermione aurait fait assassiner Andromaque et ses fils par Oreste si le vieux héros Pélée ne les avait sauvés et recueillis dans son royaume.

Par la suite, Molossos fonda un royaume dans le nord de l’Épire qui porta son nom, tandis que Pergamos conquit une cité de Mysie appelée Teuthrania, qu’il rebaptisa Pergame.