Les Douze Dieux de l'Olympe — Dieux grecs de l'Olympe (Dii Consentes)

Dans la mythologie grecque, il existe douze dieux principaux, connus sous le nom d’Olympiens. Le terme « Olympiens » désignait les dieux résidant sur l’Olympe. Les noms composant le panthéon olympien variaient d’un auteur à l’autre.

Un panthéon inclut Hadès, dieu des morts, dans la liste, mais la tradition la plus courante considère Déméter, déesse du blé, comme une divinité olympienne. À mon sens, Hadès était un Olympien lorsqu’il combattit aux côtés de ses frères lors de la guerre contre les Titans. La raison pour laquelle il n’était pas considéré comme un Olympien est qu’Hadès quittait rarement son domaine souterrain ; sa sœur Déméter le remplaça donc au sein de l’Olympe.

Parmi tous les dieux de la liste, Hestia, déesse du foyer, était la moins connue et la moins active dans la mythologie. Selon le mythe de Dionysos, Hestia céda sa place en faveur du jeune dieu du vin.

Ci-dessous, je propose plusieurs listes possibles des panthéons de l’Olympe.

Les divinités suivantes étaient les enfants des Titans Cronos et Rhéa : Hestia (l’aînée), Poséidon, Hadès, Déméter, Héra et Zeus (le plus jeune). Il est très probable que ces enfants de Cronos constituaient les Olympiens originels.

Quant aux divinités plus jeunes, la plupart — sinon toutes — étaient des enfants de Zeus. Seul Arès est son fils de son épouse Héra, ce que nous savons avec certitude. L’identité du père du dieu forgeron, Héphaïstos, reste incertaine — s’il en eut un.

Héphaïstos était parfois présenté comme le fils de Zeus et d’Héra, tandis que d’autres affirmaient qu’il n’avait pas de père. Le mythe raconte qu’Héra était jalouse que Zeus eût engendré un enfant (Athéna) sans mère, ce qui n’est pas tout à fait exact.

De sa première épouse, l’Océanide Métis, Zeus fut le père d’Athéna. Zeus avait avalé l’Océanide enceinte lorsqu’il apprit par une prophétie que Métis pourrait un jour mettre au monde un fils plus puissant que son père. Athéna avait donc bien une mère ; simplement, aucune mère ne donna naissance à cette déesse. Athéna naquit de la tête de Zeus. La remarque est qu’Héphaïstos était réputé n’avoir eu aucun père chez certains auteurs, car Héra tenta d’imiter la naissance extraordinaire d’Athéna.

Zeus fut le père d’Hermès de la Pléiade Maïa. Il fut également le père des jumeaux, Apollon et Artémis, de la Titanide Léto.

L’ascendance de la déesse de l’amour, Aphrodite, reste discutée. Certains auteurs, comme Homère et Apollodore, affirmaient qu’Aphrodite était la fille de Zeus et de l’obscure déesse Dioné. D’autres, comme Hésiode, soutenaient qu’Aphrodite naquit de l’écume de la mer, formée par les organes génitaux tranchés du déchu Ouranos. La seconde version est plus séduisante, car pourquoi autrement une partie de son nom, aphros, signifierait-il « écume » ? (Voir la Création concernant la castration d’Ouranos et la perte de son pouvoir de souverain suprême des dieux au profit de son fils Cronos, ainsi que la naissance merveilleuse d’Aphrodite.)

Dionysos fut le seul des douze Olympiens à naître d’une femme mortelle, Sémélé, fille de Cadmos et d’Harmonie (bien qu’elle fut ensuite transformée en déesse dans le mythe de Dionysos). Dionysos était un dieu qui naquit deux fois. Selon le mythe le concernant, Hestia était Olympienne, mais elle céda sa place en faveur de Dionysos lorsque le jeune dieu vint vivre sur l’Olympe. Plusieurs auteurs ont également mentionné que Dionysos était un fils de Zeus et de Perséphone (voir la Création orphique).

(Notez que j’avais auparavant publié Déméter et Dionysos sur la page des Divinités grecques mineures, mais je les ai désormais déplacés vers cette page. J’ai transféré Hadès vers une nouvelle page intitulée la Maison d’Hadès, principalement afin de regrouper les importantes divinités du monde souterrain.)