L'intervention divine dans l'Odyssée : l'influence des dieux sur Ulysse

Les interventions divines dans l’Odyssée rendent ce poème épique d’autant plus captivant. Elles révèlent également les différentes facettes des dieux et déesses tels que Poséidon, Athéna, Apollon, Hermès et même Zeus. Cependant, ces divinités étaient-elles des alliées ou des adversaires ? Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les différents dieux sont intervenus de manières variées, dans le présent article.

Qu’est-ce que l’intervention divine dans l’Odyssée ?

L’intervention divine dans le poème épique d’Homère, l’Odyssée, désigne l’intervention des dieux grecs, tels que Poséidon, Apollon, Athéna, Hermès et Zeus, dans le récit. Leurs apparitions jouent un rôle fondamental dans l’issue du voyage d’Ulysse.

Certains de ces dieux vinrent en aide au protagoniste principal, tandis que d’autres firent obstacle à Ulysse durant son périple de dix années. Homère met en lumière le thème de l’intervention divine à travers la fureur de Poséidon, la providence d’Athéna et la guidance d’Hermès.

Les raisons de l’intervention des dieux

Dans le poème épique, pour diverses raisons, les dieux grecs manifestent leur présence et aident le héros à regagner son foyer, auprès de son épouse et de son fils unique. Cela s’explique par le fait que, dans la mythologie grecque, les dieux interagissent avec les mortels : tantôt ils accomplissent de bonnes œuvres, tantôt ils se montrent hostiles.

Poséidon

Aux côtés de ses frères Zeus, le dieu suprême, et Hadès, dieu de l’Au-delà, Poséidon est l’un des dieux principaux de la mythologie grecque. En tant que dieu de la Mer, Poséidon est réputé pour sa nature orgueilleuse, son emportement et son goût pour la vengeance. Ulysse, devant traverser les mers pour rentrer chez lui — domaines placés sous le contrôle de Poséidon — provoqua involontairement le dieu et s’attira ainsi sa colère.

Sur la route du retour vers Ithaque après la guerre de Troie, Ulysse et ses compagnons s’échouèrent sur l’île des Cyclopes, habitée par un cyclope nommé Polyphème, l’un des nombreux fils de Poséidon. Polyphème est un géant doté d’un œil unique au milieu du front. Il emprisonna Ulysse et ses soldats dans une grotte, en condamnant l’entrée par un énorme rocher. Cet épisode illustre la manière dont une divinité lui fit obstacle.

Lorsque Polyphème s’enivra, dupé par un stratagème l’incitant à boire du vin, Ulysse et ses soldats s’unirent pour aveugler le géant en lui enfonçant un pieu ardent dans l’œil. Ulysse répondit d’abord « Personne » lorsque le géant lui demanda son nom, mais son orgueil prit le dessus et il finit par décliner son identité. Ce révélait être sa plus grave erreur.

Poséidon fut furieux en découvrant ce qui était arrivé à son fils et qui en était responsable. Il jura d’utiliser toute sa puissance pour empêcher Ulysse de revenir à Ithaque. De fait, le voyage d’Ulysse dura dix années éprouvantes, semées d’épreuves dont la plupart furent causées par Poséidon.

Apollon

L’intervention divine d’Apollon dans l’Odyssée, bien que moins marquante que celle de Poséidon, n’en demeure pas moins un élément important du récit. Aux côtés d’Athéna, Apollon servit de guide et de mentor pour Ulysse.

Il contribua également à protéger Ulysse de la fureur de Poséidon. En tant que dieu du tir à l’arc, les historiens estiment que c’est l’arc d’Apollon qu’Ulysse utilisa pour vaincre les prétendants de Pénélope lors de son retour à Ithaque.

Hermès

Dans l’Odyssée d’Homère, Hermès est le messager des dieux, qui contribua également au retour d’Ulysse. Il servit de guide pour aider Ulysse à retrouver le chemin d’Ithaque. Hermès permit également de sauver le héros grec et ses compagnons de Circé lorsqu’ils s’échouèrent sur une île.

Ulysse donna l’ordre à vingt-deux de ses compagnons, menés par Euryloque, d’explorer les environs. Au cours de leur exploration, ils aperçurent une femme d’une beauté éblouissante, dansant et chantant. Il s’agissait de la magicienne Circé, fille du dieu du soleil Hélios.

Elle transforma certains des compagnons d’Ulysse en porcs et tenta de soumettre Ulysse lui-même à ses sortilèges. Cependant, Hermès offrit à Ulysse l’herbe moly pour le protéger des enchantements de Circé. Ulysse fut épargné et parvint à contraindre Circé à rendre à ses compagnons leur forme humaine, grâce à l’aide d’Hermès.

Zeus

En tant que dieu suprême, Zeus est capable de tout et peut modifier à volonté l’issue des événements, accordant vie ou mort. Dans le récit, il intervint à plusieurs reprises, infligeant tantôt châtiment, tantôt protection à Ulysse et ses compagnons.

Du début à la fin du périple, ils affrontèrent diverses épreuves et difficultés, surtout après s’être attiré la colère de Poséidon. En un temps où la tempête en mer était si violente qu’ils décidèrent de séjourner sur l’île d’Hélios en attendant qu’elle se dissipe.

Ils avaient été initialement avertis de s’éloigner et de s’abstenir de toucher aux précieux troupeaux bovins d’Hélios, car ceux-ci lui étaient extrêmement chers. Cependant, ses compagnons attendaient sur l’île depuis déjà plusieurs jours et commençaient à manquer de vivres.

Avant de se retirer pour prier, Ulysse avait mis en garde ses compagnons contre la tentation de toucher ou de s’approcher du bétail. Mais la faim s’avéra plus forte, entraînant la tragédie : les compagnons décidèrent d’abattre le bétail, d’en offrir une part aux dieux en expiation de leurs fautes, et de dévorer le reste pour apaiser leur faim.

Lorsqu’Hélios l’apprit, il fut pris d’une fureur noire et demanda à Zeus de les châtier. Sinon, il refuserait de laisser le soleil briller sur terre et le traînerait dans l’Au-delà. Sur ce, Zeus décocha un éclair qui frappa les compagnons d’Ulysse et les tua. Ulysse fut le seul survivant. Il dériva ensuite vers l’île de Calypso, où il resta captif pendant sept années.

Athéna

Parmi tous les dieux et déesses grecs figurant dans le récit, Athéna joue le rôle le plus éminent. En tant que déesse de la guerre et de la sagesse, Athéna favorisait les guerriers et les êtres d’une grande force d’âme.

C’est pourquoi elle ressent une profonde affinité pour Ulysse et veille sur son voyage. Athéna s’assura qu’Ulysse puisse revenir sain et sauf auprès des siens à Ithaque. Elle veilla également à ce que la famille d’Ulysse soit protégée.

La délivrance d’Ulysse de l’emprise de Calypso

L’une des interventions les plus notables d’Athéna fut sa persuasion auprès de son père, Zeus, pour qu’il aide à libérer Ulysse de Calypso, qui le retenait captif depuis sept longues années. Athéna fit preuve de sagesse et d’éloquence pour exposer devant les dieux les raisons pour lesquelles Ulysse devait être sauvé. Finalement, Zeus accéda à sa requête et Hermès fut dépêché pour transmettre l’ordre de libérer Ulysse.

L’aide apportée à Télémaque

Une autre intervention notable : Athéna, déguisée en un vieux citoyen d’Ithaque, conseilla et guida Télémaque, le fils d’Ulysse, pour qu’il devienne la meilleure version de lui-même. Elle le conduisit à voyager vers Pylos et Sparte, où ils rencontrèrent les compagnons d’Ulysse.

Cette rencontre avec les amis de son père fit prendre conscience à Télémaque de la grandeur de ce dernier, et il gagna en assurance. Il apprit également où se trouvait son père, ce qui le conduisit à retourner à Ithaque.

Cependant, sur les conseils d’Athéna, il se rendit d’abord à la cabane d’Eumée, et ce faisant, il échappa au complot des prétendants qui projetaient de l’assassiner. Voilà comment Athéna le protégea et lui sauva la vie par un simple stratagème. De plus, ce fut un tournant décisif, car il put également retrouver son père, Ulysse, avant que celui-ci ne révélât son identité.

L’aide apportée à Pénélope

Athéna guida également Pénélope, l’épouse d’Ulysse. En apparaissant dans les rêves de Pénélope, la déesse l’informa qu’Ulysse reviendrait, même si cela semblait impossible après dix années sans aucune nouvelle de lui. Grâce à cela, Pénélope put repousser l’échéance d’un nouveau mariage.

FAQ

Pourquoi Télémaque est-il effrayé lorsque son père révèle son identité ?

Télémaque est effrayé car il ne peut croire qu’il s’agit véritablement de son père. Il pensa d’abord qu’un dieu se jouait de lui. Cette méprise s’explique par le fait qu’Ulysse apparut sous les traits d’un mendiant avant de révéler sa véritable identité, et Athéna saisit cette occasion pour restaurer l’aspect glorieux d’Ulysse. La transformation était d’une telle beauté quasi divine que Télémaque en fut d’abord terrifié.

Qu’est-ce qui impressionne Télémaque chez Ménélas et sa demeure ?

Télémaque fut impressionné par la conception que Ménélas avait des richesses et de ce qu’il serait prêt à sacrifier pour elles. Ménélas déclara qu’il échangerait toutes ses richesses pour retrouver les vies des proches et des amis qu’il avait perdus. Ménélas évoqua également le souvenir d’Ulysse comme un grand héros de guerre. Cela émut Télémaque jusqu’aux larmes et le remplit de fierté d’être le fils d’Ulysse.

Quelle prière Pénélope adresse-t-elle à Artémis ?

Pénélope pria Artémis de la mettre à mort. Ayant perdu son mari depuis près d’une décennie et harcelée par ses prétendants qui la pressaient de se remarier, la situation était devenue si insoutenable pour Pénélope qu’elle préférait prier pour une mort rapide.

Télémaque est en désaccord avec une partie du plan d’Ulysse pour affronter les prétendants. Pourquoi est-ce significatif ?

C’est significatif car cela montre que Télémaque continua à obéir à son père malgré ses doutes sur la faisabilité du plan. Cela illustre la discipline et les coutumes de l’époque, ainsi que l’autorité paternelle dont les décisions devaient être respectées.

Télémaque est d’abord en désaccord car il juge le plan d’Ulysse irréalisable. Puisqu’ils ne sont que deux face à la multitude de prétendants, il leur serait impossible de les vaincre. En outre, Télémaque ne croit pas que Zeus et Athéna viendront à leur secours, car ils ne sont que de simples mortels.

Conclusion

L’un des récits les plus célèbres de la mythologie grecque est l’Odyssée, qui relate le voyage de retour d’Ulysse après la guerre de Troie. Il fut rendu d’autant plus captivant par les nombreuses interventions des dieux et déesses grecs. Récapitulons ce que nous avons appris sur ces interventions.

• Les dieux et déesses qui apparurent et contribuèrent, d’une manière ou d’une autre, au destin d’Ulysse furent Poséidon, Athéna, Hermès, Apollon et Zeus.
• En s’attirant la colère de Poséidon, le voyage de retour d’Ulysse se transforma en une épreuve redoutable. Il y eut de nombreux moments où son retour paraissait impossible.
• Zeus est celui qui envoya un aigle tenant une patte d’oie dans son bec, signe d’espoir pour le fils du héros, lui conférant le courage de rester fort et de croire au retour de son père.
• Cependant, grâce à la guidance et à la protection d’Athéna, Ulysse put rentrer chez lui, recouvrer son trône et restaurer la paix et l’ordre à Ithaque.
• Athéna sut guider et protéger Ulysse et sa famille sans enfreindre aucune loi divine, prouvant ainsi qu’elle est véritablement la déesse de la sagesse.

Bien qu’il existât une loi interdisant aux dieux et déesses de s’immiscer dans les affaires des mortels, le cas d’Ulysse fit exception : c’est ainsi que les dieux manifestèrent leur présence dans le récit.