Hermès

Hermès : Le dieu grec de la ruse, du commerce et des messagers

Hermès, dieu de la ruse et de la tromperie, était une divinité chaotique de la mythologie grecque. Il était également le dieu messager ainsi que le patron des voleurs, des voyageurs et des marchands. Semblable à Loki dans la mythologie nordique, Hermès prenait plaisir à semer la pagaille et n’hésitait pas à s’y employer. Lisez ce qui suit pour découvrir les péripéties dans lesquelles il s’empêtra.

Qui était Hermès dans la mythologie grecque ?

Le dieu grec Hermès était un trompeur notoire et le dieu messager. Il était aussi un dieu du commerce et de la chance, et contrôlait les informations circulant d’un lieu à un autre. Parce qu’il était sans cesse en mouvement, il était également le patron des voyageurs. Il trouvait sa place parmi ceux qui aimaient la malice autant que lui.

Les dieux dépendaient d’Hermès pour transmettre et rapporter des messages, et il devait également aider à apaiser les problèmes et les désaccords. Mais il aimait aussi une bonne farce, et les dieux ne pouvaient pas toujours s’attendre à ce qu’Hermès se conduisît correctement. Hermès était un personnage singulier car il n’était ni vraiment mauvais ni vraiment bon, et il naviguait entre ces deux pôles avec aisance. Les tours qu’il jouait n’étaient jamais véritablement horribles, même s’ils pouvaient mettre les gens en colère.

Hermès était un dieu exceptionnel car il pouvait se déplacer entre les mondes.** Il pouvait voyager du mont Olympe au royaume des humains, et descendre jusqu’aux enfers, sans difficulté. Il tissait des liens que d’autres dieux ne pouvaient nouer, et il incarnait le genre de chaos que l’on trouvait dans le monde. Cependant, il était aussi un dieu aimé et vénéré par le peuple grec.**

Pour quoi Hermès était-il connu ?

Hermès était probablement surtout connu pour ses farces, comme le vol du trident de Poséidon. Mais on se souvenait également de ses talents de messager, volant grâce à son casque ou même à ses sandales ailées. Son équivalent romain était Mercure.

Quel était le symbole d’Hermès ?

Le symbole d’Hermès était son casque à bouts ailés. Celui-ci fut forgé par Héphaïstos, dieu du feu et de la forge. Le bâton d’Hermès était également l’un de ses emblèmes, et c’est le bâton que l’on voit encore utilisé aujourd’hui comme symbole de la médecine. Parmi ses autres attributs figurent les tortues, la lyre, les sandales ailées, mais aussi les chèvres et les coqs.

Origine et famille d’Hermès, le dieu messager grec

Hermès était l’un des nombreux enfants de Zeus. Zeus s’unit à une femme nommée Maia, et ensemble ils eurent Hermès. Maia était née d’un père Titan et d’une mère nymphe océane. Leurs enfants étaient toutes des filles, au nombre de sept, et portaient le nom des Pléiades.

C’était également le nom donné à une constellation de sept étoiles dans le ciel. Hermès vécut à la hauteur de la réputation des autres dieux et eut de nombreux amants. Conformément à sa personnalité volage, il passait d’un amant à l’autre, et comptait même des amants masculins parmi ses conquêtes. L’une de ses amantes les plus célèbres était Aphrodite, la déesse de l’amour, de la beauté et du désir.

Il usa de l’aide de son père pour attirer Aphrodite vers lui en dérobant sa sandale et en lui disant de se rendre auprès d’Hermès pour la récupérer. Son autre amant célèbre fut Persée, le grand héros grec qui tua Méduse. Il y en eut bien d’autres, mais tous n’atteignirent pas la célébrité de ces deux-là. Cependant, si Hermès eut des amants célèbres,** il eut aussi des enfants illustres.** Découvrez qui ils étaient dans la section suivante.

Les enfants d’Hermès, leurs histoires et leurs noms célèbres

Hermès et Aphrodite eurent Hermaphrodite. Nous connaissons tous ce nom et sa signification, et cet enfant pouvait se transformer entre les deux sexes. Cet enfant fusionna plus tard son corps physique avec celui de ses amantes, ce qui lui conféra des organes génitaux masculins et féminins. D’une autre union avec une nymphe, Hermès devint le père du très célèbre Pan.

Pan était la divinité champêtre de la volupté, de la musique, et il représentait les terres sauvages et les montagnes. Comme son père et son grand-père, Pan avait un appétit sexuel insatiable et prit de nombreux amants. Cependant, il se singularisait par ses cornes et sa moitié inférieure de bouc, et il jouait souvent de la flûte de berger. On retrouve le symbole de Pan dans de nombreux éléments de notre culture, tel que M. Tumnus dans « Le Lion, la Sorcière et l’Armoire magique. »

La mythologie d’Hermès, le dieu sauvage et indiscipliné du chaos

Hermès prit part à de nombreux mythes. Parfois, il n’y jouait qu’un rôle mineur, mais il était impliqué dans bien des affaires en tant que dieu messager. Parfois, on faisait appel à lui pour résoudre un problème ou simplement pour transmettre un message. Quoi qu’il en soit, il apparaît à maintes reprises dans la mythologie grecque. À certaines occasions, nous pouvons voir quel genre de trompeur il était.

Comment Hermès est-il né ?

La naissance d’Hermès eut lieu dans une grotte, mais c’était simplement parce que la mère d’Hermès, Maia, passait pour être très pudique. Elle était à moitié nymphe, à moitié Titan, et souhaitait échapper au regard du monde et des dieux. Elle se réfugia donc dans une grotte au sommet du mont Cyllène. Malgré sa retraite, Zeus finit par la trouver et, comme on pouvait s’y attendre, il désirait s’unir à elle.

Sa retraite ressemblait peut-être davantage à une tentative d’échapper aux avances de Zeus, mais nous n’en avons pas la certitude. Quoi qu’il en soit, ils s’unirent, et Zeus revenait souvent pour le faire. Selon le poème d’Homère, « Hymne à Hermès, » Zeus venait la nuit pour la rejoindre tandis qu’Héra dormait, paisiblement ignorante. Finalement, elle eut un enfant, qu’Homère décrivit ainsi :

« un fils aux mille ruses, habile trompeur, un voleur, un conducteur de bétail, un porteur de songes, un veilleur nocturne, un voleur aux portes, un qui allait bientôt accomplir des merveilles parmi les dieux immortels. »

C’était une description parfaite de l’enfant qui allait devenir Hermès, le célèbre trompeur et dieu messager des Olympiens.

Les premiers pas d’Hermès… et très tôt !

Hermès grandit rapidement, et dès la première nuit suivant sa naissance,** il parvint à ramper hors de la grotte, loin de sa mère.** Au cours de son périple, il rencontra une tortue et pensa qu’elle pourrait lui être utile. Il la tua donc et en retira la chair de la carapace. Une fois la carapace vidée, il y fixa des roseaux, créant ainsi la toute première lyre.

Cet instrument devint un grand symbole de la culture grecque. Lorsque nous en voyons l’image aujourd’hui, nous pensons encore vraisemblablement à la Grèce antique.

Hermès, Apollon et un troupeau de bétail

Peu après avoir créé la lyre, il poursuivit son chemin et tomba sur un troupeau de bétail. Il découvrit qu’il appartenait à son demi-frère, Apollon, et décida de perpétrer son premier tour. La raison n’est pas claire, mais comme nous le savons avec les dieux trompeurs, ils n’avaient pas toujours besoin d’une raison. Hermès déroba le bétail et le cacha.

Apollon était dans les parages, mais il ne remarqua évidemment rien avant qu’il ne fût trop tard. Il était furieux que tout son bétail eût disparu. Il parla du vol à Maia, la mère d’Hermès,** et accusa ce dernier.** Maia était perplexe car elle venait tout juste d’accoucher et ne pouvait croire que son enfant fût déjà capable de voler du bétail. Maia se tourna vers Zeus pour obtenir de l’aide, et Zeus découvrit qu’Hermès était bien l’auteur du larcin.

Il ordonna donc à son fils de rendre le bétail à son autre fils. Hermès ne le voulait pas, mais en gage de paix, il offrit sa lyre à Apollon. Ce dernier accepta et prit la lyre, devenant à jamais le dieu le plus étroitement associé à cet instrument. Il devint également un musicien accompli.

Hermès, le voleur rusé et grand trompeur

Hermès passa à des entreprises plus audacieuses. Il déroba divers objets, en particulier ceux qui avaient de l’importance pour les dieux. Par exemple, il vola :

• Le trident de Poséidon
• La ceinture d’Aphrodite
• Les flèches d’Artémis

Non seulement cela, mais on lui attribuait parfois l’invention du feu, qui fut ensuite transmis aux humains. On disait aussi qu’il était celui qui avait rempli la boîte de Pandore de tous les maux qu’elle finit par déverser sur le monde.

Zeus et Hermès : un duo dynamique pour tromper Héra

Dans un récit du poète Hésiode, Zeus fit appel à son habile fils pour l’aider à tenir Héra dans l’ignorance d’une de ses liaisons. Zeus était bien connu pour ses infidélités, et Héra pour sa jalousie et ses interventions. Zeus tomba amoureux d’une mortelle, une prêtresse d’Héra nommée Io, et Héra finit par le découvrir. En raison de sa colère et de sa fureur contre son mari, elle s’en prit à l’amante de celui-ci.

Elle chercha un moyen de se venger, alors Zeus agit et la transforma en génisse. Héra savait qu’il l’avait fait, mais elle ne pouvait identifier Io parmi les autres bovins. Elle décida de placer un monstre aux cent yeux nommé Argus dans le troupeau pour découvrir laquelle était Io. Zeus avait besoin des pouvoirs de son fils rusé, alors il demanda à Hermès s’il voulait bien l’aider.

Hermès accepta, s’envola sur les lieux et décida de distraire le monstre. Cependant, la méthode qu’il employa variait selon les versions du mythe. Il soit :

• L’endormit en jouant de la musique
• L’hypnotisa avec son bâton
• Murmura des incantations ou des charmes à son oreille

Dans tous les cas, cela fonctionna, et le monstre, Argus, s’endormit, incapable de guetter le moment où Io reprendrait sa forme. Lorsque le monstre s’endormit, Hermès le tua avec une pierre et emmena Io. C’est ainsi qu’Hermès gagna le nom d’« Argeiphontès », signifiant « tueur d’Argus. »

Le rôle d’Hermès dans la célèbre « Iliade » et l’« Odyssée »

Hermès joua également un rôle dans les célèbres poèmes épiques du poète Homère. Dans l’« Iliade », Hermès rejoignit les Achéens contre les Troyens lors de la bataille. Cependant, il se montra bienveillant et aida le roi Priam de Troie à retrouver le corps de son fils. Après que son fils Hector eut été tué, Hermès aida en effet Priam à le retrouver.

Dans l’« Odyssée », son rôle fut plus important. Il aida à ramener le héros du poème d’Homère, Odysseus, dans les bras de sa femme et de son fils. Au début, Hermès rendit visite à Odysseus sur l’île d’Ééa. Celui-ci était retenu sur l’île par Circé, la célèbre enchantresse.

Elle l’avait capturé et avait transformé l’équipage du héros en porcs. Hermès s’envola sur l’île et donna à Odysseus une herbe magique nommée moly. Celle-ci protégerait Odysseus et quiconque de l’emprise de la magie. Odysseus parvint à rendre à ses compagnons leur forme humaine et put s’échapper avec eux.

Le dieu de la ruse qui secourut Odysseus une fois de plus

En une autre occasion, Odysseus fut de nouveau capturé, cette fois par la nymphe Calypso. Elle le prit et le cacha sur l’île d’Ogygie. Mais cela n’empêcha pas Hermès de secourir le héros une fois de plus. Il s’envola vers l’île mais, cette fois, il apportait un message du guerrier de la part de Zeus.

Zeus ordonna à Calypso de libérer Odysseus afin qu’il pût rentrer chez lui. Face aux injonctions du maître des dieux, Calypso accepta et Odysseus fut libéré. Lorsqu’il regagna son foyer, il arriva juste à temps pour tuer tous les hommes qui convoitaient la main de sa femme pour prendre sa place. Ce fut ensuite Hermès qui aida à conduire les prétendants morts aux enfers.

Hermès dans la culture populaire

Hermès était une divinité grecque fort connue, et il apparaît donc à de nombreuses reprises dans la culture populaire. Il ou ses symboles apparaissent dans :

• Le film d’animation Disney « Hercule »
• La série littéraire et le film « Percy Jackson et la Mer des Monstres »
• Le logo Goodyear, qui utilise les ailes pour représenter la vitesse et l’efficacité
• L’entreprise de livraison de fleurs FTD, qui utilise l’image d’Hermès avec des fleurs pour signifier une livraison rapide
• L’American Medical Association utilise le symbole de son bâton car il pouvait aider à ramener les malades de la maladie à la santé

Conclusion

Voici les points essentiels concernant Hermès abordés dans l’article ci-dessus.

• Hermès était le dieu de la ruse et le dieu messager dans la mythologie grecque. Il était également le patron des voleurs, des voyageurs et des marchands. Semblable à Loki, un dieu nordique, tous deux aimaient semer la pagaille pour le simple plaisir de la pagaille. Son équivalent romain est Mercure.
• Les dieux dépendaient d’Hermès à bien des égards, notamment pour transmettre les informations d’un lieu à l’autre ou pour les aider à se sortir de situations difficiles, mais ils ne pouvaient pas toujours compter sur son assistance.
• Cependant, il n’était ni vraiment bon ni vraiment mauvais, et il suivait son propre chemin, semant la pagaille ou portant secours selon son bon vouloir.
• Hermès était unique car il pouvait se déplacer entre les dieux et entre les mondes. Il était l’un des rares dieux capables d’aller de l’Olympe au monde mortel, puis aux enfers.
• Il incarnait le chaos qui imprégnait le monde et était l’un des douze grands dieux du mont Olympe.
• Hermès était probablement surtout connu pour sa vitesse ou son habileté à accomplir des tours. Ses symboles étaient son bâton, son casque à bouts ailés, ses sandales ailées, les tortues et la lyre.
• Hermès était l’un des enfants de Zeus. Il naquit dans une grotte et grandit si vite qu’il rampa hors de la grotte dès sa naissance. Son premier acte fut de créer la lyre à partir d’une carapace de tortue.
• Il eut de nombreux amants, tant des hommes que des femmes. Avec Aphrodite, il eut Hermaphrodite. Avec une nymphe, il eut le très célèbre Pan.
• Hermès déroba de nombreux objets, notamment le bétail d’Apollon, le trident de Poséidon et les flèches d’Artémis. Mais parfois, il venait en aide aux autres dieux, et Zeus lui demanda de contribuer à protéger l’une de ses amantes.
• Hermès aida également le héros Odysseus à plusieurs reprises dans l’« Iliade » et l’« Odyssée » d’Homère. Il le secourut sur deux îles et le ramena auprès de sa femme et de son fils.
• Il apparaît dans le film d’animation Disney « Hercule » et dans « Percy Jackson et la Mer des Monstres. »
• Il est également utilisé comme symbole pour représenter la vitesse et l’efficacité par de nombreuses entreprises. Des sociétés telles que Goodyear et l’entreprise de livraison de fleurs FTD utilisent toutes deux l’image d’Hermès. L’American Medical Association utilise aussi le symbole du bâton d’Hermès.

Hermès est un dieu très populaire, bien qu’il fût souvent plein de malice et qu’il s’opposât aux dieux. Cependant, il était généralement inoffensif, et les dieux avaient besoin de lui. On ne sait ce qu’ils auraient fait sans un dieu pour transmettre leurs messages et les aider à se tirer des situations les plus étranges. Ce qui est remarquable, c’est que le personnage d’Hermès se retrouve dans de nombreuses mythologies, et il fut le symbole de la vitesse, de la connexion, de l’efficacité, mais aussi du chaos, car notre monde en est rempli.