Circé

Une magicienne. Circé était la fille d’Hélios et de Perséis (Pereis) ou Persé. Circé était également la sœur d’Éétès (Éétès) et de Pasiphaé (Pasiphaé). Son nom signifie « Faucon », un oiseau de proie qui chasse le jour. Le faucon symbolisait le soleil.

Elle était une belle et immortelle (déesse ?) vivant sur l’île d’Éaéa. Elle était servie par des jeunes filles et son île était gardée par des hommes qu’elle avait transformés en bêtes sauvages.

Lorsqu’un dieu marin mineur, Glaucos, rejeta son amour, elle transforma une jeune fille, Scylla, dont Glaucos était épris, en un monstre à six têtes.

Lorsque Jason et les Argonautes s’enfuirent de Colchide, Circé accueillit sa nièce Médée et les purifia du meurtre, jusqu’à ce qu’elle apprenne que Médée avait assassiné son propre frère et que c’était le propre frère de Circé qui poursuivait sa nièce. Elle leur intima ou les contraignit de quitter son île.

Lorsqu’Ulysse arriva sur son île avec un seul navire, elle transforma certains des compagnons du héros en porcs. Hermès aida Ulysse à contrer sa sorcellerie. Circé donna plusieurs conseils à Ulysse lorsqu’il quitta son île. Voir l’Odyssée. Elle garda Ulysse comme amant pendant trois ans et lui donna trois fils — Agrios, Latinos et Télégonos. Lorsque son fils Télégonos tua son père (Ulysse), Pénélope et Télémaque pardonnèrent à Télégonos et se rendirent avec lui sur l’île de Circé. Là, Circé les rendit immortels, puis elle épousa Télémaque et Pénélope devint l’épouse de Télégonos.

Bien que la plupart des auteurs affirment que Médée était la nièce de Circé, dans le récit de Diodore sur Jason et les Argonautes, Médée était en réalité sa sœur. Qui plus est, Diodore affirme que Circé n’était pas fille du dieu solaire Hélios. Diodore indique de façon confuse qu’Hélios avait eu deux fils, Éétès et Persès. Persès avait une fille nommée Hécate, qui devint l’épouse de son oncle Éétès. Hécate serait donc la mère des deux magiciennes.

Circé épousa le roi des Scythes, qu’elle empoisonna par la suite. Circé s’empara du pouvoir et régna jusqu’à ce que les Scythes la déposent, en raison de sa cruauté et de l’oppression qu’elle exerçait sur ses sujets. Circé s’enfuit ou fut bannie sur une île déserte appelée Circéum (peut-être en Italie), où elle n’avait que des femmes ou des nymphes pour servir ses besoins.