Les pouvoirs d'Hadès : tout ce qu'il faut savoir sur le dieu des Enfers

Hadès est une figure singulière de la mythologie grecque, car il est le seul parmi les entités majeures à ne pas faire partie des Douze Olympiens. Il ne réside donc pas sur le mont Olympe, contrairement à d’autres divinités bien connues telles que Zeus, Athéna, Apollon ou Aphrodite. Hadès vit là où il règne : les Enfers, et une grande part de sa puissance découle de ce royaume souterrain. Les Enfers, le domaine d’Hadès, sont parfois désignés par son propre nom, Hadès. Les Romains connaissaient Hadès sous le nom de Pluton.

En tant que souverain des Enfers, Hadès exerce un contrôle absolu sur son territoire et sur les âmes qui l’habitent. Hadès est réputé pour ne laisser échapper aucune âme des Enfers et pour châtier ceux qui tentent de s’enfuir. Quiconque essaie de délivrer l’âme de quelqu’un des Enfers est pareillement puni. Hadès détient un pouvoir immense sur les Enfers et toute sa géographie, dont vous pourrez lire davantage ci-dessous.

Par ailleurs, Hadès, comme tous les grands dieux et déesses grecs, est un être immortel. Hadès est également le dieu des richesses, ce qui lui confère le contrôle sur toutes les richesses de la terre. Il est considéré comme le plus fortuné de tous les dieux. Il possède également un casque qui le rend invisible, ainsi que Cerbère, le chien tricéphale qui monte la garde à l’entrée des Enfers.

L’histoire des origines d’Hadès

Hadès est l’un des enfants du Titan Cronos et de son épouse Rhéa. Après avoir reçu une prophétie selon laquelle l’un de ses enfants le détrônerait, Cronos commença à avaler ses enfants aussitôt après leur naissance. Hadès fut en réalité le premier de ses enfants à être englouti, avec son frère Poséidon et ses sœurs Hestia, Déméter et Héra. Son frère Zeus devait également être englouti par leur père, mais Rhéa trompa le Titan en lui faisant manger une pierre à la place de leur fils. Zeus grandit ensuite pour vaincre Cronos et les Titans, sauvant ses frères et sœurs dans le même temps. Les Titans furent bannis et envoyés au Tartare, situé dans les profondeurs des Enfers.

Après la défaite de Cronos, les trois frères (Zeus, Poséidon et Hadès) tirèrent au sort pour déterminer quelle partie du monde chacun gouvernerait. Poséidon obtint les mers, Zeus les cieux, et Hadès les Enfers. C’est la raison pour laquelle Hadès ne vit pas avec le reste des Olympiens sur le mont Olympe, devant veiller sur les Enfers et ses habitants.

Les Enfers

Les Enfers sont le domaine d’Hadès, parfois même désignés par son propre nom. C’est le lieu où les âmes se rendent après la mort. À l’instar de l’enfer judéo-chrétien, les bons et les méchants habitent des régions distinctes. Une partie essentielle des Enfers est constituée par ses six fleuves, chacun nommé d’après une émotion associée ou reliée à la mort ou à l’acte de mourir. Le Styx est sans doute le plus célèbre de ces fleuves, connu comme le fleuve de la haine. Il est associé à la déesse du même nom.

Les autres fleuves sont l’Achéron, le fleuve de la douleur ; le Phlégéthon, le fleuve de feu ; le Cocyte, le fleuve des lamentations ; et le Léthé, le fleuve de l’oubli, associé à Léthé, la déesse de l’oubli et de l’oblivion. L’Océan est le fleuve qui entoure le monde.

Charon, l’une des figures les plus éminentes des Enfers, est le nocher qui transporte les âmes des défunts récents à travers le fleuve Styx (ou parfois l’Achéron). La légende racontait que Charon exigeait une pièce de monnaie comme prix pour ses services de passeur, ce qui explique la coutume grecque d’ensevelir leurs morts avec une pièce dans la bouche, en tant que rite religieux.

Les Enfers sont divisés en plusieurs sections. À l’avant de l’entrée résident les incarnations de nombre des maux que nous, mortels, affrontons quotidiennement, tels que le Chagrin (Penthos), la Peur (Phobos), la Faim (Limos) et la Mort (Thanatos). On y trouve également la Guerre (Polemos) et la Discorde (Éris), ainsi que les Érinyes (Furies), connues comme divinités de la vengeance. De nombreuses bêtes vivent également près de l’entrée, comme les Centaures, les Gorgones, l’Hydre et la Chimère.

Les trois principales régions des Enfers sont le Tartare, les Champs Élysées et l’Élysée. Le Tartare est si éloigné et enfoui si profondément sous toutes choses qu’il n’est parfois pas considéré comme faisant partie intégrante des Enfers. C’est au Tartare que résident les Titans.

Les Champs Asphodèles sont une sorte de purgatoire, le lieu destiné à ceux qui n’ont commis aucun crime grave mais n’ont accompli aucun exploit durant leur existence. Enfin, l’Élysée s’apparente à un paradis, où les âmes connaissent une vie après la mort paisible, exempte de châtiments ou de labeurs. La plupart de ceux qui sont admis à l’Élysée sont des demi-dieux ou des héros, mais ceux dont le cœur était pur et qui vécurent une vie juste et droite sont également accueillis.

Le casque d’invisibilité d’Hadès

L’un des plus grands pouvoirs d’Hadès est la capacité de se rendre invisible. Ce pouvoir d’invisibilité n’est pas inné mais provient d’un capuchon (parfois appelé casque ou heaume). On raconte que les Cyclopes, après avoir offert l’éclair foudroyant à Zeus, dieu du tonnerre, et le trident à Poséidon, dieu des mers, donnèrent à Hadès le casque d’invisibilité. Les Cyclopes remirent ces armes aux frères pour les aider dans leur combat contre les Titans.

Le casque d’invisibilité rend son porteur invisible aux êtres ordinaires comme aux entités surnaturelles et aux divinités. Dans la mythologie grecque, de nombreuses figures célèbres ont porté ce même casque dans des situations de combat. Athéna, déesse de la sagesse et de la stratégie, le porta durant la guerre de Troie. De son côté, le messager des dieux, Hermès, porta le casque invisible lors de son combat contre le géant Hippolyte.

L’histoire la plus célèbre concernant le casque d’invisibilité d’Hadès et son utilisation n’est pas celle d’un dieu, mais d’un héros : Persée, fils de Zeus et de la mortelle Danaé (ce qui faisait de lui un demi-dieu et le neveu d’Hadès). L’exploit héroïque le plus célèbre de Persée est la mise à mort de Méduse, une Gorgone, qu’il décapita. Il sauva également Andromède du monstre marin Cétos, envoyé par Poséidon. Par la suite, Persée l’épousa et la fit sa reine.

Persée reçut le casque d’invisibilité d’Athéna, déesse de la sagesse. Il reçut également d’Athéna les sandales ailées d’Hermès. Elle lui confia ces deux armes magiques pour l’aider à combattre la terrible Méduse. Le casque d’invisibilité ne fut pas utilisé pour échapper au regard mortel de Méduse, mais plutôt comme moyen de fuir après que Persée eut décapité la Gorgone.

Hadès et Cerbère

Un autre symbole associé à Hadès est le chien tricéphale Cerbère, qui a pour mission de garder l’entrée des Enfers et d’empêcher toute âme de s’échapper ou tout être vivant d’y pénétrer. Le héros Orphée parvint à entrer dans les Enfers en charmant la bête avec sa musique. Cerbère est généralement décrit comme ayant trois têtes, un serpent à la place de la queue et des serpents surgissant de diverses parties de son corps. Cerbère est également connu sous le nom de chien d’Hadès. Le poète antique Hésiode affirmait que Cerbère possédait cinquante têtes au lieu de trois.

Le mythe le plus célèbre impliquant Cerbère est celui des douze travaux d’Héraclès, dont le tout dernier consistait à capturer Cerbère, le gardien des Enfers. Il fut aidé par Hermès et Athéna. En pénétrant dans les Enfers et en demandant à Hadès la permission d’amener la bête à la surface, Hadès donna sa parole qu’il l’autoriserait à condition qu’Héraclès n’utilisât aucune arme pour ce faire. Le héros maîtrisa alors courageusement Cerbère à mains nues et le porta sur son dos jusqu’à la surface.

Eurysthée, le cousin d’Héraclès, fut celui qui lui imposa les douze travaux après qu’Héraclès, plongé dans la folie par Héra, eut assassiné sa propre famille. Les douze travaux devaient donc servir de pénitence à Héraclès. En voyant Cerbère sur le dos d’Héraclès, Eurysthée le supplia de ramener la bête aux Enfers, s’engageant à libérer Héraclès de tout travail supplémentaire.

L’arme d’Hadès

L’arme la plus souvent associée à Hadès, outre le casque d’invisibilité déjà mentionné, est sa bident, que l’on pourrait comparer à une fourche. Poséidon, dieu des mers et des séismes et frère d’Hadès, possédait un trident, tandis que Zeus, dieu des cieux et du tonnerre et autre frère d’Hadès, maniait l’éclair foudroyant. Ce dernier peut être perçu, en surface, comme ayant une seule pointe, ou comme une sorte de « unident ». Ainsi, chaque frère possède son propre outil unique avec un nombre de pointes différent : une pour Zeus, deux pour Hadès et trois pour Poséidon.