La Poursuite de Díarmait et Gráinne

Celtic

Tóraigheacht Dhiarmada agus Ghráinne ou le titre habituel en anglais — « The Pursuit of Díarmait and Gráinne » — était un roman irlandais très populaire mettant en scène un triangle amoureux qui influença très probablement le roman médiéval de Tristan et Iseut au XIIe siècle.

Bien qu’il existât une référence à ce récit dans le manuscrit de la fin du XIIe siècle connu sous le nom de Livre de Leinster, ce qui suggère que le récit original fut composé vers 1100, le texte survivant de La Poursuite de Díarmait et Gráinne ne datait pas d’avant le XVIIe siècle.

Tóraigheacht Dhiarmada agus Ghráinne a souvent été comparé à un triangle amoureux antérieur entre Deirdre, Noísi et le roi Conchobar d’Ulster, intitulé Longes mac nUislenn (L’Exil des Fils d’Uisliu), qui faisait partie du Cycle d’Ulster. L’œuvre sur Diarmait et Gráinne était considérée comme inférieure à la tragédie de Deirdre.

L’Enlèvement de Gráinne

À Allen (Almu), Finn Mac Cumhaill était un homme beaucoup plus âgé que lors de ses précédentes aventures, et au fil des ans il avait eu plusieurs épouses. Lorsque sa dernière femme mourut, son fils Oisín et ses compagnons demandèrent un jour à Finn quand il se remarierait. Ils pensaient que leur capitaine des Fianna ne devrait pas rester sans épouse.

Diorruing, l’un des plus sages parmi les compagnons de Finn, suggéra que la femme la plus convenable pour leur chef serait Gráinne, la belle et jeune fille de Cormac Mac Airt, le haut roi d’Irlande. Finn envoya donc Oisín et Diorruing à la cour du roi Cormac à Tara pour demander la main de la fille du roi en mariage.

Au lieu de décider pour sa fille, Cormac Mac Airt demanda à Gráinne si elle souhaitait épouser Finn. Gráinne pensa qu’elle épouserait le fils de Finn, Oisín, ou son petit-fils Oscar, et non le vieux capitaine lui-même ; elle accepta donc l’union.

Gráinne fut terriblement déçue lorsqu’elle réalisa son erreur, à l’arrivée de Finn avec ses compagnons pour un grand festin à Tara. Elle trouvait que Finn était assez âgé pour être son grand-père ou son arrière-grand-père. Gráinne était déterminée à ne pas épouser le vieux héros des Fianna.

Gráinne demanda le nom de chacun de ses invités. Elle vit qu’Oisín et Díarmait ua Duibne étaient célibataires, séduisants et beaucoup plus jeunes que Finn. Gráinne décida de s’enfuir avec l’un ou l’autre de ces champions des Fianna.

Cette nuit-là, elle versa un somnifère dans le vin des convives, s’assurant que Finn et son propre père tomberaient dans un sommeil drogué. Seuls Oisín, Oscar, Diarmait, Caílte Mac Ronan et Diorruing ne furent pas drogués.

D’abord, Gráinne s’approcha d’Oisín, mais constata que, en tant que fils de Finn, il était trop loyal pour s’enfuir avec la princesse que Finn s’apprêtait à épouser. Gráinne s’approcha donc de Diarmait.

Diarmait s’opposa également à ses avances, car Finn était son ami et son chef. Bien qu’il fût attiré par elle, il restait loyal envers Finn. Gráinne ne céda pas et imposa un geis au héros réticent : il devait la suivre et s’enfuir avec elle. Gráinne ne pouvait aimer aucun autre homme que lui, il devait donc s’enfuir avec elle. Gráinne quitta la cour et attendit immédiatement dehors dans le propre char de Finn.

Troublé par cet événement, Diarmait demanda conseil à chacun de ses quatre amis. Chaque compagnon dit au héros confus qu’il devait faire comme Gráinne le demandait, non seulement parce que chacun la trouvait belle, mais parce qu’il était sous l’emprise d’un geis. Diorruing en fut même attristé, car il savait que Diarmait mourrait pour s’être interposé entre Finn et Gráinne. Cependant, Diorruing conseilla également qu’il devait épouser la princesse.

Diarmait quitta donc la cour, sachant que malgré le fait qu’il était ami et disciple de Finn, son chef le traquerait pour cette trahison. Diarmait et Gráinne s’enfuirent de Tara, dans le propre char de Finn et avec ses beaux chevaux.

Ils traversèrent le gué connu sous le nom d’Ath Luain, abandonnant le char et les chevaux, et le couple s’enfuit et se cacha dans le Bois des Deux Tentes.

La Longue Poursuite

Lorsque Finn et les autres s’éveillèrent de leur sommeil et réalisèrent que Diarmait s’était enfui avec Gráinne, il fut envahi de rage et de jalousie. Finn envoya immédiatement le clan O’Navnan (Navin) pour traquer le couple en fuite. Arrivés au gué appelé Ath Luain sur la rivière Shannon, ils perdirent la piste lorsque le couple en fuite abandonna le char.

En apprenant cela, dans un accès de rage inhabituel, Finn menaça de pendre chaque membre du clan O’Navnan (Navin). Cela révéla un aspect plus sombre de la personnalité de Finn, bien différent des récits antérieurs du grand capitaine des Fianna, où Finn se montrait un héros bienveillant et juste. La jalousie ne faisait jamais partie du caractère de Finn dans ses aventures précédentes.

Oisín, Oscar, Caílte et Diorruing, compagnons à la fois de Finn et de Diarmait, furent troublés par l’emportement et le comportement de Finn. Bien que Finn fût leur chef et ami, ils étaient également déterminés à aider secrètement Diarmait chaque fois que possible. Oisín envoya le propre chien de Finn, Bran, pour avertir Diarmait de fuir le Bois des Deux Tentes.

Les traqueurs du clan O’Navnan (Navin) parvinrent à retrouver la piste de Diarmait lorsqu’ils atteignirent le Bois des Deux Tentes. Cependant, dans ce bois, Diarmait avait érigé une enceinte avec sept portes menant dans différentes directions de la forêt. Nul ne pouvait franchir cette enceinte, les portes étaient donc le seul passage.

Finn arriva avec les Fianna et posta sept groupes pour bloquer les sorties de Diarmait, empêchant toute évasion. Finn ordonna à ses hommes de capturer Diarmait pour lui. Finn reprocha également à son fils (Oisín) d’avoir envoyé un avertissement à Diarmait.

Angus Og, apprenant la situation et le piège de son fils adoptif, vint à son secours. Angus aurait pu les faire sortir du piège par magie sans que Finn ou qui que ce soit ne s’en rende compte. Diarmait insista pour partir par lui-même. Aussi, par sa magie, Angus emmena Gráinne au Bois des Deux Saules.

Puis Diarmait demanda qui se trouvait de l’autre côté de chaque porte. À cinq portes, Diarmait avait des amis qui l’auraient aidé à s’échapper, mais il refusa leur aide car il ne voulait pas attirer la colère de Finn sur eux. Cependant, le clan O’Navnan (Navin), qui n’aimait pas Diarmait, gardait la sixième porte, et Finn lui-même gardait la septième.

Diarmait s’échappa donc en franchissant l’enceinte d’un saut à la perche du côté que Finn gardait, et parvint à s’enfoncer dans la forêt avant que quiconque puisse l’arrêter. Puis Diarmait courut jusqu’à la hutte du Bois des Deux Saules, où Angus et Gráinne l’attendaient.

Angus quitta le couple, donnant à son fils adoptif de sages conseils pour éviter la capture.

* * *

Diarmait et Gráinne voyagèrent vers l’ouest jusqu’à ce qu’ils rencontrent un géant amical nommé Muadhan (Modan) à Bogach-Fhinnléithe (la Lande Grise de Finnlia). Muadhan dit à Diarmait qu’il le servirait contre rémunération, ce à quoi le héros accepta. Muadhan les protégerait et monterait la garde pendant leur sommeil. Les trois voyagèrent donc ensemble. Quand il y avait une rivière à traverser, Muadhan les portait sur ses épaules tandis qu’il guéait le cours d’eau.

Ils séjournèrent dans la grotte de la colline de Curra-Kenn-Ammid lorsque Diarmait rencontra une troupe des trois champions de la mer de la mer d’Iccia (la Manche ?). Finn les avait amenés, car il ne pouvait faire confiance à ses propres gens (les Fianna) pour capturer Diarmait. Ils ne reconnurent pas Diarmait comme leur proie.

Le héros les informa qu’il connaissait Diarmait et que ce dernier était dangereux. Pour leur prouver à quel point Diarmait était redoutable, le héros défia les trois champions de la mer avec ce que Diarmait lui avait appris.

Ce jour-là, il leur montra son habileté acquise auprès de Diarmait. Dans un tonneau vide de vin, Diarmait parvint à rester en équilibre sur le tonneau tandis qu’il dévalait une falaise abrupte. Cinquante hommes qui avaient essayé furent écrasés sur les rochers pointus au pied de la falaise. Puis Diarmait retourna à la grotte où il passa la nuit avec Gráinne et Muadhan.

Le lendemain, le héros exhiba un autre exploit extraordinaire de Diarmait devant la troupe des trois champions de la mer. Diarmait planta alors verticalement sa lance, Gáe Buide, dans le sol. Puis il bondit légèrement sur le fer de la lance avant de s’en élancer. Diarmait ne reçut même pas une égratignure de la pointe acérée. Cinquante autres hommes tentèrent cet exploit, mais chacun d’eux mourut lorsque la lance les fendit en deux. Les trois champions de la mer lui demandèrent s’il avait vu Diarmait, et il répondit qu’un autre homme avait aperçu le héros. Diarmait retourna à la grotte pour partager un repas avec Gráinne et Muadhan.

Le troisième jour, le héros défia la troupe d’essayer un autre exploit. Diarmait fixa deux poteaux fourchus dans le sol et plaça son épée Nórralltach dessus, le tranchant vers le haut. Puis Diarmait bondit sur l’épée et marcha d’avant en arrière (trois fois) sur la lame acérée, sans recevoir la moindre coupure aux pieds. Cinquante insensés tentèrent ce nouvel exploit et se coupèrent ce jour-là sur l’épée de Diarmait. À nouveau, les trois champions de la mer demandèrent s’il avait vu Diarmait, et le héros répondit qu’il l’avait vu et qu’il le leur amènerait le lendemain.

Le jour suivant, Diarmait s’arma entièrement de ses deux épées et de ses deux lances. Diarmait leur dit qu’il connaissait la localisation de Diarmait, mais que celui-ci était sous sa protection. La troupe des trois champions de la mer attaqua donc Diarmait. Cependant, telle était la force et la vitesse impressionnantes de Diarmait qu’il massacra la majeure partie de la troupe. Seuls quelques-uns parvinrent à regagner leurs navires.

Le cinquième jour, Diarmait retourna sur la plage et défia les trois champions de la mer, l’un après l’autre. Plutôt que de les tuer, Diarmait attacha chaque champion avec des liens de fer, les abandonnant sur la plage. Les survivants de la veille pourraient libérer les trois champions. Ces derniers ordonnèrent d’envoyer chercher Finn Mac Cumhaill, dans l’espoir d’obtenir leur liberté pendant qu’ils expédiaient leurs maîtres de chiens et trois chiens venimeux après Diarmait et Gráinne.

Diarmait quitta la grotte avec Gráinne et Muadhan pour se rendre à la montagne de Sliab Luachra (Slieve Lougher). Là, les trois chiens venimeux les rattrapèrent. Le premier chien fut tué par le petit lévrier de Muadhan, qui broya la gorge du chien venimeux. Diarmait tua le deuxième chien avec sa lance Gáe Derg. Le dernier chien les pourchassa jusqu’à la pierre de Duban. Le chien bondit par-dessus la tête de Diarmait pour attraper Gráinne, mais le héros saisit le chien par les pattes arrière. Diarmait fit tournoyer le chien pour l’écraser contre un rocher. À cette vue, les maîtres des chiens s’enfuirent auprès de leurs trois rois.

Pendant ce temps, sur la plage, Finn et les Fianna arrivèrent et trouvèrent les trois misérables champions de la mer ligotés ensemble. Seuls Oisín, Oscar, Mac Lugha et Conan Maél purent libérer les trois champions de leurs liens, ce qu’ils refusèrent de faire, car ils étaient amis de Diarmait.

À ce moment, les trois maîtres de chiens épouvantés revinrent avec la nouvelle que Diarmait avait tué leurs trois chiens. Cette nouvelle provoqua la mort des trois champions de la mer de chagrin. Finn fit enterrer les trois rois sur cette plage.

Searbhan et l’Arbre aux Baies

Au centre de la forêt de Dubros poussaient des baies magiques du sorbier capables de rendre sa jeunesse à une personne âgée. Pour empêcher quiconque de manger les baies, les Tuatha Dé Danann avaient placé un géant bourru nommé Searbhan (Sharvan) du Lochlann, pour garder ce fruit spécial de tous ceux qui le convoitaient. Aucun guerrier des Fianna n’était autorisé à chasser dans cette forêt.

Diarmait et Gráinne, qui s’étaient séparés de Muadhan (Modan), pénétrèrent dans la forêt et demandèrent à Searbhan s’ils pouvaient vivre et chasser du gibier dans la forêt. Searbhan n’accepta qu’à la condition qu’ils ne cherchent pas à manger les baies.

Diarmait et Gráinne vécurent donc paisiblement dans la forêt de Dubros, mais à l’écart de la demeure de Searbhan.

Un jour, Angus et Aedh, accompagnés de cinquante partisans et de membres du clan Morna dont les pères avaient combattu contre Cumhaill, le père de Finn, à la bataille de Cnucha, voulurent faire la paix avec Finn et devenir membres des Fianna. Cependant, Finn leur imposa un eric (compensation). Ils devaient soit rapporter les baies de la forêt de Dubros, soit la tête de Diarmait. Les compagnons de Diarmait tentèrent de les dissuader d’une telle entreprise déraisonnable, mais ils refusèrent d’écouter cet avertissement.

Angus et Aedh trouvèrent Diarmait en premier. Lorsque Diarmait comprit leurs intentions, il tenta de les persuader de rentrer chez eux. N’y parvenant pas, Diarmait les vainquit facilement et les ligota.

Diarmait leur aurait tranché la tête, mais c’est à ce moment que Gráinne ressentit un désir irrésistible de manger les baies du sorbier. Diarmait ne voulait pas se quereller avec le géant Searbhan, mais craignait que Gráinne n’aille chercher les baies elle-même s’il ne le faisait pas.

Angus et Aedh supplièrent Diarmait de les libérer pour qu’ils puissent l’aider à vaincre Searbhan, mais Diarmait se rendit seul auprès du géant.

D’abord, Diarmait tenta de persuader le géant de laisser sa femme manger quelques-unes des baies qu’il gardait, mais Searbhan répondit qu’il ne le ferait jamais. Puis le géant attaqua immédiatement le héros avec sa massue colossale.

Malgré ses prouesses, Diarmait eut du mal à blesser le géant avec ses propres armes. Lorsqu’il vit une ouverture, Diarmait jeta son épée et son bouclier et bondit sur Searbhan. Prenant le géant par surprise, Diarmait rassembla toutes ses forces pour le soulever et le jeter au sol.

Searbhan fut grandement stupéfait par cette attaque soudaine et lâcha sa massue surdimensionnée. Saisissant cette occasion, Diarmait prit la massue et l’abattit sur la tête de Searbhan. Puisque Diarmait ne pouvait tuer le géant avec son épée, il utilisa l’arme même de Searbhan pour l’abattre.

Diarmait prit alors quelques baies pour sa femme. Le héros libéra également ses prisonniers, leur donnant des baies à apporter à Finn Mac Cumhaill, afin de s’acquitter de leur eric.

Angus et Aedh retournèrent auprès de Finn Mac Cumhaill avec les baies de sorbier. Bien que Finn reconnût que les baies provenaient bien de la forêt de Dubros, le chef des Fianna savait également que Diarmait était le meurtrier du géant Searbhan, et non Angus et Aedh, car il pouvait sentir la main de Diarmait sur les baies. Finn refusa de reconnaître la place d’Angus et d’Aedh au sein des Fianna.

Sachant que Diarmait devait se trouver dans le Bois de Dubros, Finn rassembla les Fianna et se rendit à Dubros. Ils trouvèrent le sorbier sans gardien, Finn et ses hommes mangèrent donc quelques baies.

Finn savait que Diarmait devait être assis sur certaines branches de ce sorbier, ce qui était vrai. Diarmait et Gráinne étaient dissimulés à la vue. Finn fit donc installer un plateau de fidchell, où il disputa quelques parties contre son fils Oisín. Oscar et Caílte assistèrent Oisín dans la partie, car personne, à l’exception de Diarmait, pouvait rivaliser avec Finn au jeu de fidchell (échecs).

Diarmait, qui observait la partie d’en haut, ne put résister à l’envie d’aider Oisín. Diarmait guidait les coups d’Oisín en jetant des baies sur les pièces d’échecs.

Après avoir perdu trois parties consécutives contre son fils, Finn déclara que Diarmait se trouvait bien dans l’arbre au-dessus. Malgré l’encerclement, Diarmait, qui n’était jamais un lâche, se révéla à son ennemi. Gráinne, voyant qu’ils étaient piégés, tremblait de peur. Diarmait tenta de rassurer sa femme en l’embrassant. Voyant cette intimité, la jalousie de Finn s’enflamma et il ordonna à ses hommes de monter dans les arbres pour tuer son jeune rival.

À ce moment, Angus Og vit que son fils adoptif était de nouveau pris au piège. Il s’envola vers le sorbier sans que Finn remarquât sa présence. Garbh (Garva) de Slieve Cua, qui n’aimait pas Diarmait car le héros avait tué son père Donn, fut le premier à grimper dans l’arbre. Angus transforma Garbh pour lui donner l’apparence de Diarmait, lorsque Diarmait le fit tomber de l’arbre d’un coup de pied. Comme Garbh avait l’apparence de Diarmait, les sbires de Finn massacrèrent Garbh avant de réaliser qu’ils avaient tué le mauvais homme.

Un autre homme, nommé Garbh (Garva), mais de Slieve Crot, gravit l’arbre pour venger la mort de son propre père, que le père de Diarmait avait tué. Cette fois, Angus poussa le second Garbh hors de l’arbre, mais non sans avoir utilisé sa magie pour transformer Garbh à l’image de son fils adoptif (Diarmait). Par cette illusion, Garbh de Slieve Crot fut également tué par ses propres hommes.

Sept autres hommes portant également le nom de Garbh montèrent dans l’arbre et chaque homme fut tué de la même manière que les deux premiers. À ce stade, Angus Og décida qu’il était temps de mettre Gráinne en sécurité. Grâce à sa cape magique, il cacha Gráinne avant de l’éloigner de l’arbre.

Diarmait décida de descendre de l’arbre, qu’il mourût ou non de la main de Finn. Oscar, le petit-fils de Finn, admirant le courage de Diarmait, décida d’aider son ami à s’échapper. Oscar étant le plus fort guerrier des Fianna, il avertit que quiconque ferait du mal à Diarmait affronterait sa colère.

Diarmait descendit et Oscar escorta le héros en sécurité à travers la forêt. Aucun homme ne fut disposé à affronter Diarmait avec Oscar à ses côtés. Finn regarda avec colère et impuissance son rival s’échapper, car il n’était pas non plus prêt à combattre son propre petit-fils.

Diarmait et Oscar retrouvèrent Angus et Gráinne à Brugh na Bóinne (Boyne), la demeure d’Angus.

La Mort de Diarmait

Furieux que Diarmait eût encore échappé à sa vengeance, Finn navigua vers la Terre de Promesse (Tir Tairngire) pour s’entretenir avec sa vieille nourrice. Bien que son nom ne fût pas mentionné dans cette histoire, la nourrice était possiblement Bodhmall, sa tante, la sœur de Muirenn. Bodhmall était une druidesse Danann qui l’avait élevé, mais dans ce récit elle apparaissait comme une sorcière-oldie. Puisqu’ils savaient que le père adoptif de Diarmait (Angus) l’avait magiquement aidé, le héros pourrait peut-être être détruit par des moyens magiques.

Un jour, tandis que Diarmait chassait dans la forêt au bord de la Boyne, la vieille sorcière vola dans les airs sur un nénuphar volant. En passant, elle lança des dards empoisonnés capables de traverser son bouclier et son armure. Diarmait souffrit d’atroces douleurs aux endroits où les dards l’avaient touché. De toutes ses forces, Diarmait lança le gáe derg (la lance rouge), qui tua la sorcière. Diarmait retourna à Brugh avec la tête de la sorcière et raconta à son père adoptif ce qui s’était passé dans la forêt.

Angus apparut à Finn le lendemain matin, l’informant de cesser sa poursuite de Diarmait et de faire la paix avec eux, car il n’était pas juste de les persécuter alors que Gráinne aimait Diarmait et qu’ils étaient mariés. Finn, voyant que Diarmait avait tué nombre de ses hommes ainsi que sa vieille nourrice, était las de la querelle qui l’opposait à Diarmait et accepta la paix.

Angus, avec Cormac Mac Airt, le père de Gráinne, conclut un accord de paix formel entre Finn et Diarmait à Tara. En tant que beau-père de Diarmait, Cormac donna le cantref de Ben-Damis au Leinster au héros. Selon cette version, Cormac ne voulait plus de querelle entre les deux hommes, il maria donc son autre fille à Finn Mac Cumhaill. La sœur de Gráinne n’était pas nommée dans cette version, mais il s’agissait possiblement d’Ailbe, connue sous le nom d’Ailbe Grúadbrecc (Ailbe aux Joues Tachetées).

Diarmait et Gráinne vécurent donc en paix à Ceis Chorainn pendant plusieurs années. Ils eurent quatre fils et une fille. Leur terre devint assez prospère en bétail, troupeaux, or et argent. Diarmait fit construire un fort qu’ils nommèrent Rath Grainia, d’après Gráinne.

Cependant, ils vécurent des années sans rendre visite à son père ni aux anciens compagnons de Diarmait. Gráinne persuada donc Diarmait de les inviter à un festin, y compris Finn et les Fianna.

Cette nuit-là, tandis que le jeune couple et leurs invités dormaient, Diarmait fut réveillé plusieurs fois par le bruit des lévriers de chasse. Chaque fois, Diarmait voulut aller voir ce qui causait ce tapage, mais Gráinne, pressentant une trahison de Finn, réussit chaque fois à le persuader de ne pas quitter leur lit.

Cependant, au matin, Gráinne ne put empêcher son mari d’aller voir ce qui l’avait réveillé la nuit précédente. Gráinne échoua également à le persuader de porter son armure, ni d’emporter ses meilleures armes : gáe derg (la lance rouge) et son épée nóralltach (« Grande Fureur »). Ignorant son avertissement d’un grand danger, il prit plutôt son épée begallta (« Petite Fureur ») et sa lance jaune, gáe buide.

Diarmait rencontra Finn Mac Cumhaill sur une colline de Ben Bulben. Finn dit à Diarmait qu’il avait repéré les traces d’un sanglier sauvage et lui conseilla de partir. Diarmait répondit qu’il ne craignait aucun sanglier.

Finn l’avertit qu’il était sous un geis lui interdisant de chasser tout sanglier, mais le jeune guerrier ignorait qu’un tel geis lui avait été imposé. Finn lui raconta alors la vérité : alors que Diarmait était très jeune et placé sous la tutelle d’Angus Og à Brugh.

Le fils de l’intendant d’Angus était également sous la tutelle d’Angus. L’intendant se nommait Roc. Or Roc avait couché avec l’épouse du père de Diarmait, de sorte que l’autre pupille d’Angus était en réalité le demi-frère de Diarmait.

Un jour, tandis que Finn et le père de Diarmait, possiblement nommé Donn, rendaient visite à Angus, le fils de Roc passa entre ses jambes. Le garçon jouait avec le lévrier de Finn. Donn, qui savait que cet enfant était issu de sa femme et de Roc, fut jaloux que les gens d’Angus l’aimassent plus que son propre fils. Donn brisa donc la nuque du garçon avec ses genoux. Comme le garçon jouait près des lévriers, Roc pensa que les chiens de Finn avaient tué son unique enfant, et il aurait imposé un terrible eric à Finn. Mais Finn dit à l’intendant qu’il était innocent, car il n’y avait ni griffures ni morsures sur le fils de Roc. Roc imposa donc un geis pour découvrir comment son fils était mort. Sans autre choix, Finn fut contraint de porter son pouce magique à sa bouche (c’est-à-dire le pouce de sagesse ; voir La Formation de Finn à propos du Saumon de la Connaissance), pour apprendre ce qui s’était passé. Finn raconta alors à contrecœur à l’intendant que Donn avait assassiné son fils.

Lorsque Roc découvrit que Donn avait assassiné son fils, l’intendant prédit que Diarmait mourrait de la main de son fils. Roc toucha son fils mort de sa baguette, le ressuscitant, mais le transformant en un sanglier sauvage. Ce sanglier était invulnérable à toutes les lances et à toutes les épées. Ce sanglier chasserait Diarmait à Ben Bulben.

Finn avertit Diarmait qu’il était certain que ce sanglier était le fils de Roc, il valait donc mieux le laisser tranquille. Le sanglier avait déjà tué un certain nombre de ses hommes et de ses chiens.

Si l’on en croit l’ensemble du récit, il est sous-entendu que Finn avait délibérément conduit le sanglier là où Diarmait enfreindrait son geis. Ce qui prouve que Finn n’avait jamais pardonné à Diarmait de lui avoir pris Gráinne. Ne pouvant tuer Diarmait directement, il le forcerait à affronter son destin ; la fin inéluctable de Diarmait.

Diarmait refusa de quitter la colline et était déterminé à affronter son destin. Diarmait demanda l’aide de Finn — l’utilisation de son lévrier pour aider le sien, Mac-an-choill. Finn refusa.

Finn quitta le côté de Diarmait lorsqu’il vit approcher le sanglier. Le lévrier de Diarmait s’enfuit épouvanté en raison de la taille imposante du sanglier.

Diarmait lança sa lance jaune sur le sanglier. Bien que son tir fût précis, le gáe buide tomba inoffensivement au sol après avoir frappé le sanglier au front. La puissante lance n’égratigna même pas le sanglier sauvage. Diarmait comprit qu’il aurait dû écouter l’avertissement de sa femme. Diarmait dégaina begallta (son épée) de son fourreau, tandis qu’il attendait la charge implacable du sanglier.

Diarmait asséna un coup puissant sur l’encolure du sanglier, mais le héros ne conserva que la poignée lorsque la lame se brisa. Le sanglier percuta le guerrier désarmé, infligeant de profondes blessures aux flancs de Diarmait avec ses défenses sanglantes. Mourant, Diarmait jeta sa poignée sans lame à la tête du sanglier. La poignée fracassa le crâne du sanglier et pénétra jusqu’au cerveau, tuant ainsi le fils de Roc (le sanglier) — le propre demi-frère de Diarmait.

Finn s’approcha de son rival tombé et se moqua de lui en disant qu’aucune femme n’admirerait jamais sa beauté. Diarmait demanda à Finn de le guérir, car il avait sauvé Finn et les Fianna à de multiples reprises par le passé. Oisín et Oscar supplièrent également Finn de le sauver. Diarmait savait fort bien que Finn pouvait le guérir en lui permettant de boire de l’eau de ses mains.

Finn alla chercher l’eau pour son rival à contrecœur, dans un ruisseau situé à neuf pas seulement de l’endroit où Diarmait gisait mortellement blessé. Mais tandis que Finn revenait vers Diarmait avec l’eau dans ses mains jointes, il se souvint de son rival s’enfuyant avec Gráinne. Ce souvenir enflamma sa jalousie, et il laissa l’eau s’écouler entre ses doigts.

Diarmait vit le geste de Finn avec une grande angoisse. Diarmait et ses compagnons supplièrent Finn de le sauver. Diarmait dit au capitaine des Fianna qu’il n’avait eu d’autre choix que de s’enfuir avec elle, car elle lui avait imposé un geis. Mais Finn versa à nouveau l’eau lorsque la jalousie l’emporta, avant que Diarmait puisse boire de ses mains.

Oscar, voyant que Finn laissait délibérément mourir son ami, menaça son propre grand-père de ne pas le laisser quitter la colline vivant s’il ne sauvait pas Diarmait.

Le vieux capitaine des Fianna craignit la colère de son petit-fils et alla chercher l’eau une troisième fois, mais cette fois il était trop tard. Diarmait succomba à ses blessures fatales. De tous les compagnons de Diarmait, seul Finn ne le pleura pas.

Angus Og sut que son fils adoptif préféré était mort, comme l’avait proclamé son intendant dans son geis. Angus Og arriva sur la colline, accablé de chagrin. Plutôt que de laisser les Fianna l’enterrer, il emporta le corps de Diarmait à Brugh avec lui, pour préserver le corps, afin de pouvoir occasionnellement insuffler une âme dans le corps qui lui permettrait de parler à Diarmait.

La nouvelle de la mort de son mari parvint à Gráinne. Bien qu’elle fût accablée de chagrin par la perte de son époux, elle fut soulagée d’apprendre qu’Angus avait emporté le corps de Diarmait.

Finn et Gráinne

Dans la version rapportée ici, le récit s’achevait avec la mort de Diarmait et la récupération du corps par Angus. Il existe cependant d’autres versions qui prolongeaient le récit avec Gráinne et Finn. Le problème de ces autres versions est que les dénouements étaient cyniques et moqueurs, ou sentimental à l’excès.

Selon l’une de ces autres versions, Gráinne avait eu quatre fils et une fille de son mari. Gráinne était déterminée à se venger en utilisant ses fils. Dans une autre version encore, elle mourut peu de temps après d’un cœur brisé.

Dans une version différente, Finn n’était pas marié à la sœur de Gráinne. Finn continua à la courtiser maintenant que son rival et ancien compagnon était mort. D’abord, Gráinne repoussa avec mépris le chef des Fianna.

Finalement, Gráinne céda aux mots doux et persistants de Finn. Tandis que Finn conduisait son char vers son fortin collinaire d’Allen avec Gráinne à ses côtés, les hommes des Fianna rirent moqueusement de la nouvelle épouse de Finn.

Gráinne ressentit de la gêne et de la honte. Elle pardonna finalement à Finn, et ils se marièrent à la fin. Il semblerait que Gráinne fut la dernière épouse de Finn avant sa mort.