Bataille de Gabhra

Lorsque Cairbre, fils de Cormac Mac Airt, devint haut roi d’Irlande, il entreprit de briser la puissance des Fianna. Cairbre estimait que les Fianna étaient devenus trop puissants et arrogants.

Cairbre consentit au mariage de sa fille Sgeimhsholas avec Maolsheachlainn O’Faolain, un prince. Finn exigea du haut roi qu’il lui permît de partager la couche de sa fille avant que le mariage ne fût consommé, ou qu’il versât un lourd tribut aux Fianna.

Cairbre conspira avec les rois provinciaux d’Ulster et du Leinster afin de détruire ou de dissoudre les Fianna. Il leva une armée considérable pour les affronter. Le Munster fut la seule province à soutenir les Fianna.

Ce fut Cairbre qui provoqua la guerre avec les Fianna en tuant Ferdia, le serviteur de Finn Mac Cumhaill.

Une scission apparut également au sein des Fianna. Une fois de plus, Goll Mac Morna s’opposa au Clan Baiscne en se rangeant aux côtés du haut roi.

La bataille eut lieu à Gabhra, dans le Leinster. De féroces combats éclatèrent ; les Fianna étaient largement inférieurs en nombre. Cairbre et Oscar, fils d’Oisín, s’affrontèrent en combat singulier, et Oscar tua le roi. Oscar était lui-même mourant lorsque son père le découvrit, couvert d’innombrables blessures. En larmes, Oisín et Caílte emportèrent le corps d’Oscar.

Selon ce récit (Cath Gabhra, ou « La Bataille de Gabhair »), cinq guerriers assassinèrent Finn à Garristown (Gabhra). Tandis que dans l’Aided Finn (La Mort violente de Finn), Aichlech Mac Dubdrenn tua Finn au combat à Ath Brea (le Gué de Brea).

Les pertes furent extrêmement lourdes des deux côtés. Seuls vingt guerriers fianna survécurent à la bataille. Les Fianna furent vaincus et leur puissance fut brisée en Irlande.

Caílte Mac Ronan et Oisín furent les seuls deux héros des Fianna à survivre.