Bataille de Ventry

La fille de Bolcán (Bolcan), roi de France, s’enfuit en Irlande car elle était tombée amoureuse de Finn Mac Cumhaill. Or, elle était l’épouse de Dáiri Donn (Dairi Donn), qui se proclamait « Roi du Monde ». Dáiri Donn rassembla une armée considérable venue de toute l’Europe continentale pour reprendre son épouse. Une grande bataille eut lieu à Ventry.

Oisín (Oisin) affronta Bolcán en combat singulier. Cependant, au cours de l’affrontement, Bolcán fut pris d’une folie furieuse, bondissant en tous sens sur le champ de bataille, sans la moindre considération pour sa propre sécurité.

Les Fianna étaient sur le point d’être vaincus lorsque le jeune fils du roi d’Ulster arriva à Ventry avec une troupe de cent garçons. Bien que les envahisseurs tuèrent chacun d’entre eux, ils arrivèrent à temps pour sauver les Fianna de l’anéantissement.

Les Fianna étaient largement en infériorité numérique au début de la guerre contre Dáiri Donn. Lorsque les Tuatha Dé Danann vinrent prêter main-forte aux Fianna, la tendance de la bataille commença à tourner. Les Dananns combattirent pendant un jour entier, tandis que les guerriers Fianna étaient soignés et nourris grâce au chaudron magique des Tuatha Dé Danann.

Le dix-septième jour, les Fianna rassemblèrent leurs forces contre les envahisseurs. Finn tua d’abord Ógarmach (Ogarmach), une guerrière amazone grecque.

De nombreux guerriers Fianna tombèrent sous les coups de l’ennemi. Parmi les morts figurait un jeune guerrier nommé Cáel (Cael), qui s’était épris d’une magnifique femme des Danann, du nom de Créd (Cred, Créde, Créidhe ou Creidhe). Cáel avait conquis le cœur de Créd par sa poésie.

Peu de temps après leur mariage, ils apprirent la nouvelle de l’invasion. Cáel rejoignit ses compagnons pour affronter les envahisseurs. Créd suivit son époux à Ventry, où elle soigna les guerriers Fianna blessés et malades. Elle amena avec elle un grand nombre de bovins afin que les guerriers Fianna aient toujours du lait à boire. Cáel se distingua chaque jour de la bataille. Ce fut lors du dernier jour des combats que Cáel se noya en poursuivant son ennemi dans la mer.

Puis, au cours d’un combat singulier contre Dáiri Donn, Finn vainquit et tua le roi Dáiri Donn. Démoralisés par la perte de leur roi et de leurs autres chefs, les Fianna mirent les envahisseurs en déroute et les chassèrent d’Irlande.

Finn et ses compagnons trouvèrent le corps de Cáel sur la plage. Ils ramenèrent tristement le corps de Cael à son épouse pour l’inhumation. Créd fut prise d’une affliction indicible en voyant les guerriers rapporter son mari sur leurs épaules. Lorsqu’ils s’apprêtèrent à déposer Cáel dans la tombe, Créd s’allongea aux côtés de son époux et mourut de douleur. Au lieu de célébrer une grande victoire, les guerriers Fianna survivants furent accablés de tristesse en ensevelissant Cáel et Créd dans une même tombe.

Dans l’Acallam na Senórach, Caílte Mac Ronan raconta l’histoire de Cáel et Créd dans le récit de la Bataille de Ventry. Lorsque Caílte et saint Patrick visitèrent cette colline, le héros raconta au saint que c’était Finn qui avait donné le nom de Ventry, car c’était une « belle colline ».