Díarmait

Díarmait ua Duibne ou Diarmaid O’Dyna était le fils de Donn et le fils adoptif d’Angus Óg. Díarmait fut l’un des guerriers et compagnons de Finn Mac Cumhaill. Dans l’Acallam na Senórach, Caílte qualifiait Díarmait de frère de lait.

Avant sa naissance, son père avait tué le fils de son épouse et de son amant, Roc, intendant d’Angus Óg. Roc ressuscita son fils, mais l’enfant fut transformé en un sanglier sauvage. Roc ordonna au sanglier de retrouver Díarmait et de le tuer.

En tant que guerrier des Fianna, Angus Óg et Manannán Mac Lir conférèrent à Díarmait des armes redoutables. Díarmait maniait la Gáe Dearg ou Gáe Derg, la « lance rouge », et son épée Nóralltach, la « Grande Fureur », lors des entreprises où se jouaient la vie et la mort. Díarmait possédait également la « lance jaune », appelée Gáe Buide, et une épée nommée Begallta (« Petite Fureur ») pour les aventures de moindre envergure.

Díarmait était souvent appelé Díarmait Ó Duibhne (« Díarmait au Grain d’Amour »), car l’une des belles jeunes femmes (une Danann ?) avait déposé une marque sur son front, rendant le jeune héros irrésistible aux femmes. Cette marque devait s’avérer fatale.

Gráinne, fille de Cormac Mac Airt, haut roi d’Irlande, était promise à Finn. Gráinne préférait le jeune Díarmait au vieux chef des Fianna. Gráinne tenta de séduire Díarmait, mais il repoussa ses avances jusqu’à ce qu’elle imposât un geis au héros. Díarmait n’eut d’autre choix que de s’enfuir avec elle.

Finn, informé de la nouvelle, tenta de les traquer. Parmi les exploits de Díarmait, on compte la mise à mort des trois chiens venimeux des trois champions de la mer et le meurtre de Searbhan (Sharvan), le gardien du sorbier magique. Pendant seize ans, ils parvinrent à échapper aux hommes de Finn, avant qu’Angus et Cormac ne persuadent ce dernier de faire la paix avec le jeune couple. Ce fut une paix précaire, et Finn nourrit une rancune tenace envers Díarmait pour lui avoir enlevé sa jeune fiancée. Il ne pardonna jamais au plus jeune. Díarmait était alors père de quatre fils et d’une fille.

Un jour, Díarmait apprit que les Fianna chassaient un sanglier enchanté qui rôdait dans la forêt près de Tara. Gráinne ne parvint pas à dissuader son mari de rejoindre Finn, sachant que ce choix signifierait sa mort.

Le sanglier se jeta sur Díarmait, insensible aux armes du héros. Díarmait fut mortellement blessé. Finn, qui possédait de l’eau guérisseuse, laissa l’eau lui glisser entre les doigts. Díarmait succomba à ses blessures. Son corps fut emporté par Angus Óg, son père adoptif, qui le préserva de la décomposition. Il lui fut parfois insufflé assez de vie pour converser avec Angus.

Gráinne jura de venger la mort de son époux. Elle déclara à Finn que, lorsque ses fils auraient atteint l’âge d’homme, ils le chercheraient et le tueraient. Cependant, Finn la persuada de l’épouser. Gráinne fut couverte de honte lorsque les guerriers des Fianna la raillèrent. Finalement, Gráinne décida de se réconcilier avec Finn.

Díarmait fut le héros de plusieurs autres récits, notamment la libération de Finn et d’autres Fianna piégés dans une hôtellerie féerique en tuant les Trois Rois de l’Île du Torrent. Voir Bruidhean Chaorthainn (Hôtellerie des Sorbiers).