Les motifs dans l'Odyssée : la littérature récurrente

Les motifs dans l’Odyssée ont été étudiés et scrutés par de nombreux érudits, des plus chevronnés aux plus jeunes.

L’Odyssée comprend divers chants aux thèmes variés. Mais un élément qui demeure constant à travers l’ensemble de l’œuvre, ce sont ses motifs littéraires.

Quels sont les motifs dans l’Odyssée ?

Il existe divers thèmes récurrents en littérature. Dans cet article, nous examinerons ceux de l’Odyssée.

Ces éléments littéraires dans l’Odyssée sont ce que le public et les érudits s’efforcent tous d’analyser et d’interpréter. Commençons donc par les énumérer un par un et par les examiner avec soin et précision.

L’hospitalité grecque

Dans l’Odyssée, Ulysse et ses hommes voyagent vers Ithaque, et sur le chemin du retour, ils sont jetés sur de nombreuses îles qui exigent un niveau de traitement auquel ils estiment avoir droit en vertu des coutumes grecques. Ils reçoivent nourriture et eau et sont accueillis à bras ouverts. Nous observons ce phénomène sur l’île de Djerba, où les Lotophages accueillent les hommes.

La scène suivante où nous rencontrons cette hospitalité se déroule sur l’île des Cyclopes, où Ulysse exige de Polyphème de la nourriture, un abri et une protection. La transgression de ces coutumes grecques entraîne une série de malheurs et la défaveur des dieux.

La tentation

Tout au long de ce classique grec, notre héros affronte de nombreuses épreuves au sein de l’œuvre. De l’affrontement avec les monstres à l’irritation des dieux, il ne manque pas de défis sur le chemin du retour. L’un d’eux est la tentation.

Ulysse fut tenté à de multiples reprises lors de son voyage de retour vers Ithaque, chaque tentation le détournant de sa route et retardant son retour.

La première occurrence de cette tentation se manifeste sur l’île de Circé. Là, Ulysse délivre ses hommes de la déesse grecque. Il ingère la plante moly pour contrer les drogues de Circé et la frappe alors qu’elle jette un sort. Elle promet de ramener ses hommes à la vie, et Ulysse est alors tenté par sa beauté.

Devenu l’amant de Circé, Ulysse, accompagné de ses hommes, reste sur l’île pendant un an, vivant dans le faste. Il refuse de partir jusqu’à ce que l’un de ses compagnons le convainque de rentrer chez lui.

La rencontre suivante avec la tentation a lieu sur l’île de Calypso. Ulysse et ses hommes ont mis Zeus en colère en tuant les bovins dorés d’Hélios — en punition, il anéantit tous les hommes dans une tempête et emprisonne Ulysse à Ogygie.

La nymphe qui le retient captif devient son amante durant son séjour, et bien qu’il ait été libéré de l’île, elle prolonge son voyage pour dormir avec lui une dernière fois.

Calypso et Circé finissent toutes deux par se faire les séductrices d’Ulysse et retardent son retour à Ithaque. Mais elles ne furent pas les seules femmes à user de leurs charmes féminins pour retenir des hommes et entraver leurs projets d’avenir. Pénélope, l’épouse d’Ulysse, recourt à ce stratagème pour éviter de retourner dans sa patrie et de se remarier.

Elle entretient l’espoir de ses prétendants, leur promettant d’en épouser un dès qu’elle aura terminé le linceul funéraire. Ce que les prétendants ignorent, c’est qu’elle défait son ouvrage chaque nuit, prolongeant ainsi leur cour.

La loyauté

Bien qu’il s’agisse d’un thème récurrent dans la plupart des œuvres littéraires grecques, la loyauté (ou son absence) demeure omniprésente dans ce classique grec. Dans l’œuvre, Ulysse est confronté à l’insoumission de ses hommes et au manque de fidélité de son second, Euryloque. C’est ce qui provoque les malheurs qui s’abattent sur eux.

Le premier exemple se manifeste sur l’île d’Ismaros. Malgré l’ordre d’Ulysse de repartir immédiatement, ses hommes festoient jusqu’à l’aube, permettant aux Cicones de rassembler leurs forces et de riposter avec vigueur. Cela coûte la vie à six hommes par navire, et ils échappent de justesse à la colère des Cicones.

La désobéissance suivante se produit sur l’île d’Hélios. Malgré la mise en garde de ne pas toucher au bétail du dieu grec, Euryloque convainc les hommes d’en abattre un pendant l’absence d’Ulysse. Cela provoque la fureur de Zeus, qui anéantit tous les hommes et emprisonne le seul survivant, Ulysse, à Ogygie pour sept années.

Le déguisement dans l’Odyssée

Les déguisements dans l’Odyssée jouent un rôle essentiel dans la manière dont les dieux et les déesses communiquent avec les mortels, les guidant vers leur destinée et les escortant vers la sécurité.

Le premier déguisement que nous rencontrons est celui d’Athéna, vêtue en Mentor. Athéna guide et exhorte Télémaque à rechercher son père, Ulysse, car il était vivant et en bonne santé. Athéna se déguise à plusieurs reprises, tantôt en Mentor, l’ami d’Ulysse, tantôt en berger, toujours dans le but de ramener Ulysse à sa place légitime, sur le trône.

Au Chant 4, nous rencontrons Protée, le fils premier-né de Poséidon, un prophète détenteur d’un savoir immense. Ménélas le décrit comme un être qui se dissimule derrière un déguisement, se rebellant contre son destin de prophète, refusant de transmettre son savoir aux humains.

Le roi de Sparte, Ménélas, capture Protée suffisamment longtemps pour en tirer des informations et apprend ainsi où se trouve Ulysse.

Mais le motif du déguisement ne se cantonne pas aux dieux grecs ; les mortels y recourent également. Ulysse se déguise à plusieurs reprises dans l’œuvre pour échapper au danger et utilise sa nature rusée pour vaincre des adversaires invincibles.

Par exemple, dans la grotte de Polyphème, Ulysse dissimule son identité et se présente comme « Personne », aveuglant le cyclope et s’échappant sain et sauf de son île. Autre exemple : Ulysse se déguise en mendiant pour participer au concours des prétendants.

Cela lui permet d’échapper à une mort prématurée qui l’attendrait indubitablement s’il avait pénétré dans le palais sous sa véritable identité.

La narration dans l’Odyssée

La narration dans l’Odyssée livre l’intrigue au public et nous offre un contexte culturel approprié. Par exemple, à travers la représentation orale avec des chœurs et des acteurs, la manière dont le récit est transmis renvoie à la culture grecque de la transmission orale des traditions et des mythes de génération en génération.

La narration n’est pas seulement une référence à la tradition grecque, elle constitue également une allusion à l’Iliade. Les personnages relatent la ruse d’Ulysse durant la guerre de Troie tandis que Phémios, un aède de la cour, chante les exploits des héros de Troie.

Homère évoque également l’histoire de l’Odyssée à travers les monologues de Nestor et de Ménélas devant Télémaque, invitant le public à relier les deux récits.

Conclusion

Vous avez lu notre analyse des différents motifs, thèmes et éléments littéraires du classique grec qu’est l’Odyssée !

Passons en revue les points essentiels de l’article :

• Les motifs sont des thèmes récurrents dans les œuvres littéraires qui lient des événements importants à notre héros principal, que ce soit pour le détourner de sa route ou l’y conduire.
• La loyauté, l’hospitalité grecque, les déguisements, la narration et la tentation sont des motifs significatifs qu’Homère a magistralement représentés dans sa deuxième œuvre, l’Odyssée.
• La loyauté est mise à l’épreuve entre Ulysse et ses hommes.
• L’hospitalité grecque se manifeste tant à Djerba qu’en Sicile, où l’absence de ces coutumes a entraîné des malheurs pour Ulysse et ses compagnons.
• La tentation apparaît à travers les séductrices Circé et Calypso, qui devinrent les amantes d’Ulysse et détournèrent par deux fois son voyage de retour.
• En revanche, les déguisements sont essentiels dans la communication entre les dieux et le monde mortel. Ils utilisent des masques pour dissimuler leur identité et tentent de guider les mortels vers une voie meilleure.
• La narration dans l’Odyssée sert à exposer l’intrigue ainsi que les traditions et coutumes grecques. La transmission orale de ces valeurs est réitérée à travers les chœurs de la pièce et les monologues de certains personnages.

En conclusion, les motifs qu’Homère a minutieusement disposés dans l’Odyssée sont devenus un thème récurrent dans le monde littéraire. Des adaptations de son œuvre à la représentation de ces motifs dans diverses œuvres littéraires, la créativité et l’effort que notre auteur a investis dans son écriture sinueuse continuent de nous émerveiller et de nous laisser perplexes.

Malgré sa rédaction à l’époque antique, son œuvre transcende les siècles et résonne avec les problématiques contemporaines, permettant au public de s’immerger pleinement dans la pièce.