Château du Graal

Le Château du Graal était la demeure enchantée du Gardien du Graal. Le Gardien du Graal était parfois appelé le Roi Pêcheur ou le Roi Blessé. Selon le Cycle du Vulgate et le Le Morte d’Arthur de Malory, ce Roi Pêcheur n’était autre que le roi Pelles de Listenois.

Le Château du Graal était souvent appelé le château de Corbenic. Corbenic signifie « Vase Saint ». À l’intérieur de Corbenic se trouvent l’église Notre-Dame et la résidence du Roi Pêcheur, connue sous le nom de Palais de l’Aventure.

Le Château du Graal ressemblait à l’Autre Monde celtique, mais sous la forme d’un château magique. Les lois ordinaires du monde humain ne s’appliquaient pas en ce lieu. Peu de héros mortels étaient admis dans ce château mystérieux. Certains pouvaient y être invités une première fois, mais éprouvaient ensuite des difficultés à le retrouver ou à y pénétrer à nouveau.

Dans le Conte du Graal de Chrétien, Perceval visita le Château du Graal où il vit le Graal. Il ne cherchait pas ce château, mais il y parvint lorsque le Roi Pêcheur l’invita dans sa demeure. Plus tard, lorsqu’il se lança dans une quête pour retrouver le Château du Graal, Perceval chercha pendant cinq ans sans pouvoir le retrouver. Aucun nom ne fut jamais donné à ce château dans le récit de Chrétien. On le connaissait simplement comme le château du Roi Pêcheur.

De même, plusieurs autres héros virent le Graal à Corbenic (le Château du Graal) dans le Lancelot du Vulgate. Bohort, Lancelot, Gauvain et Perceval se rendirent tous au château et y virent le Graal à un moment ou un autre (avant le début de la quête proprement dite). Galaad avait probablement vécu à Corbenic avec sa mère Élaine et son grand-père, le roi Pelles. Pourtant, dans la Queste del Saint Graal, pourquoi lui ou les autres chevaliers auraient-ils eu besoin de parcourir le pays en quête du Graal, alors que chacun d’entre eux y était déjà allé auparavant ?

Il semblait que le château n’était pas toujours là où on s’attendait à le trouver. On peut supposer que l’Autre Monde n’obéissait pas aux règles habituelles du monde des hommes. Il pouvait également exiger que les héros engagés dans la quête traversent une épreuve ou une autre avant de pouvoir franchir les portes du Château du Graal. Il s’agissait d’une forme d’initiation aux mystères. Dans le cas de la Queste, les héros devaient emprunter une voie spirituelle afin de mener la quête à bien.

Selon le Perlesvaus (v. 1210), le Château du Graal était appelé Château des Âmes, mais il s’appelait à l’origine Éden, puis Château de Joie, avant de recevoir son nom actuel. Le Graal et d’autres saintes reliques étaient conservés dans la chapelle du Graal.

Et selon le roman allemand Parzival (1200), ce Château du Graal s’appelait Munsalvæsche. C’était le foyer de la famille du Graal, une société secrète chargée de protéger le vase sacré des intrus. Le château était gardé par de redoutables chevaliers du Temple. Wolfram von Eschenbach faisait-il référence à l’ordre historique dont ces guerriers croisés étaient communément appelés les Templiers ?

Pendant des siècles, des spéculations ont couru selon lesquelles les Templiers cachaient et protégeaient de curieux artefacts rapportés de Terre sainte. Encore aujourd’hui, de nombreux chercheurs et théoriciens associent l’ordre aux chevaliers Templiers.