Sire Galaad

Arthurian Legends

Chevalier du Graal. Il était le fils de Lancelot et d’Élaine. Selon la légende du Graal, Galahad était le descendant du roi David d’Israël par son père Lancelot. Du côté maternel, il descendait de Nascien.

On comparait symboliquement Galahad au lion, tandis que son père était comparé au léopard. Le père et le fils étaient ainsi mis en parallèle, le fils (lion) devant surpasser le père (léopard).

En tant que chevalier de la Table Ronde, il fut le seul à pouvoir s’asseoir sans danger sur le Siège Périlleux, lui qui devait se révéler le héros qui conquerrait le Graal. Il tira l’épée magique du marbre flottant qui avait dérivé jusqu’à Camelot. Galahad reçut également le bouclier du roi Mordrain.

Sir Galahad
A. Frederick Watts
Huile sur toile

Les auteurs postérieurs firent de Galahad le héros du Graal, au détriment de Perceval. Galahad réussit là où d’autres échouèrent dans la Quête, car sa chevalerie était inspirée par l’amour spirituel plutôt que par l’amour mondain dont son père était le champion. Galahad était le chevalier pur, souvent appelé simplement le Bon Chevalier.

Après avoir conquis le Graal et guéri le Roi Méhaigné, lui et ses compagnons Perceval et Bohort emportèrent le Graal hors de Bretagne sur l’ordre de Jésus, vers la cité de Sarras. Galahad passa une année en prison et une année comme roi de Sarras. Il lui fut accordé de contempler les derniers secrets du Graal avant de mourir, et il fut emporté au ciel. À sa mort, le Graal et la Lance disparurent du monde.

Voir la Quête du Saint Graal (Queste del Saint Graal), pour le récit complet.

Voir également Élaine, dans la section consacrée aux femmes arthuriennes, et Lancelot et Élaine concernant sa conception et sa naissance.

Il convient de noter que le nom de Galahad s’appliqua à plusieurs personnages distincts. Le premier Galahad était le fils de Joseph d’Arimathie et roi de Hosselice (pays de Galles). Lancelot, puis plus tard son fils, découvrirent le tombeau du roi Galahad dans une abbaye à Gorre. Le deuxième Galahad était le nom de baptême de Lancelot, mais il demeura plus célèbre sous le nom de Lancelot. Le troisième Galahad était le fils de Lancelot et d’Élaine, le héros de la Quête.