Maisons du Gardien du Graal et du Héros du Graal

Arthurian Legends

Tout comme il existe une certaine confusion autour de la généalogie du roi Arthur, il en va de même pour la Maison du Héros du Graal.

Là encore, j’ai divisé cette page en deux grandes catégories : les sources de la tradition ancienne et celles de la tradition ultérieure, selon les différents textes et leurs héros.

La tradition ancienne est celle dont le héros principal est Perceval ; il s’agit des textes antérieurs à la rédaction du Cycle de la Vulgate (avant 1227).

La tradition ultérieure s’appuie bien entendu sur le Cycle de la Vulgate et le Cycle de la Post-Vulgate, où la légende du Graal voit apparaître un nouveau héros, Galahad. L’écrivain anglais Sir Thomas Malory s’est appuyé sur cette tradition ultérieure pour son Le Morte d’Arthure. Bien que Galahad soit le héros principal, j’ai également inclus la généalogie de Perceval, dont les membres de la famille diffèrent selon les versions.

Early Tradition

House of Perceval (Chretien de Troyes’ version)

Voici la famille de Perceval, selon la première histoire du Graal, écrite par Chrétien de Troyes, intitulée Conte du Graal ou Perceval (1185).

Le Roi Pêcheur était son oncle, tout comme l’ermite. Les seuls autres membres de sa famille étaient sa mère et sa cousine. Aucun nom ne fut attribué à l’un ou l’autre de ces personnages.

Il est suggéré que le père de Perceval et ses deux frères aînés furent tués, peut-être avant ou peu après sa naissance.

Dans la Deuxième Continuation et la Continuation de Gerbert de Montreuil (Quatrième Continuation), Perceval avait une sœur. L’œuvre de Chrétien ne mentionnait aucune sœur, à l’exception d’une sœur de lait, qui était en réalité sa cousine.

Voir Conte du Graal pour en savoir plus sur Perceval.

House of Perceval (Robert de Boron’s version)

Selon le poète français Robert de Boron, auteur de la trilogie du Graal (Joseph d’Arimathie, Merlin et Perceval), Perceval et le Roi Pêcheur (Alain le Gros) étaient apparentés à Joseph d’Arimathie, disciple de Jésus-Christ. Le grand-père de Perceval se nommait Bron, le Riche Pêcheur, qui avait apporté le Graal en Bretagne. Le père de Perceval portait le nom d’Alain de Gros, le Roi Pêcheur. Alain était le plus jeune de douze frères.

Il convient de noter que dans le Didot Perceval ou Perceval en prose, Bron était le Roi Pêcheur, et il était malade, non pas estropié. Par ailleurs, rien n’indique que Perceval ait eu un frère dans cette version.

Il faut remarquer que dans les autres romans du Graal, c’est du côté maternel que Perceval était apparenté au Roi Pêcheur (par exemple, son oncle maternel), mais ce n’est pas le cas ici ni dans le Didot Perceval, où il appartient à la lignée directe du Roi Pêcheur du côté paternel.

Voir le Didot Perceval pour l’histoire de Perceval, et L’Origine du Graal pour la légende de Joseph d’Arimathie.

House of Perlesvaus (from Le Haut Livre du Graal or Perlesvaus)

La généalogie ci-dessus provient du Le Haut Livre du Graal (Haut Livre du Graal), également connu sous le nom de Perlesvaus (vers 1210). Perlesvaus était un autre nom de Perceval. Les moines de Glastonbury sont probablement les auteurs du Perlesvaus. Glastonbury était autrefois une île au milieu d’un marais. Certains ont identifié la colline de Glastonbury Tor comme étant Avalon et le lieu où Arthur fut inhumé, aux côtés de Guenièvre.

Ici, les parents de Perceval étaient Alain le Gros et Yglais. Yglais appartenait à la lignée de Joseph d’Arimathie, tandis qu’Alain descendait de celle de Nicodème, qui avait aidé Joseph d’Arimathie à envelopper le corps de Jésus dans le linceul. (Lire 19, 38-42 de l’Évangile de Jean du Nouveau Testament.)

On trouve ici le Roi Pêcheur, qui était une personne distincte de Pelles, le Roi des Gens du Bas ; tous deux étaient frères d’Yglais et oncles de Perceval. Certaines légendes ont fusionné Pelles et le Roi Pêcheur en un seul personnage, comme dans les cycles de la Vulgate et de la Post-Vulgate, ainsi que dans le Le Morte d’Arthur de Sir Thomas Malory.

Comme dans la version de Boron, Alain avait onze frères, mais dans le Perlesvaus, il était le fils aîné de Gais le Gros. Aucun des frères d’Alain ne survécut plus de douze ans après avoir été adoubé chevalier, chacun ayant trouvé la mort au combat ou au cours d’une aventure. Leur nombre étant trop important pour figurer tous dans l’arbre généalogique, leurs noms sont énumérés ci-dessous :

Gorgalians, Bruns Brandnils, Bertholez Chauz, Brandalus de Galles, Elinant d’Escavalon, Calobrutus, Meralis du Pré du Palais, Fortunes de la Lande Rouge, Melaarmaus d’Abanie, Galians de la Tour Blanche, et Alibans de la Cité Gaste.

Dans la plupart des récits consacrés à Perceval, sa mère meurt de chagrin après son départ pour devenir chevalier. Dans le Perlesvaus, il en va autrement. Le père de Perceval mourut, tandis que sa mère vécut tout au long de la plupart des aventures de Perceval. Le père de Perceval et ses oncles furent tous inhumés dans un tombeau sur une île dont l’emplacement n’est pas précisé.

House of Parzival (Wolfram von Eschenbach’s version)

Parzival est un chef-d’œuvre allemand de Wolfram von Eschenbach, composé vers 1210. Parzival n’est pas tant une traduction du Perceval de Chrétien de Troyes qu’une véritable recréation.

Il convient de noter que, mis à part Arthur et Lot, bon nombre de noms ont été modifiés. Par exemple, Perceval est devenu Parzival, Gauvain est devenu Gawan, Guenièvre est devenue Ginover, Sangive était la sœur d’Arthur, etc. Anfortas est le Roi du Graal. Même le nom du Graal a été transformé en « Gral » ou « Grâl ».

Later Tradition

Les informations issues des arbres généalogiques suivants ont été tirées des récits du Cycle de la Vulgate et du Cycle de la Post-Vulgate.

House of Pellinor

Selon le Cycle de la Vulgate et le Cycle de la Post-Vulgate, un nouveau héros émergea comme protagoniste de la quête du Graal, supplantant le héros originel, Perceval. L’arbre généalogique de Perceval est présenté ici : il n’est plus apparenté au Roi Pêcheur, contrairement à la tradition ancienne.

Perceval est désormais considéré comme le fils du roi Pellinor.

Le Roi Pêcheur ou Gardien du Graal était désormais rattaché à la famille de Lancelot, et plus particulièrement à Galahad. Voir Maison de Lancelot et du Roi Pêcheur.

Voir La Quête du Saint Graal (tradition de Galahad).

House of Lancelot and the Fisher King

Lorsque les romans de la Vulgate furent rédigés, la légende du Graal accueillit un nouveau héros – Galahad. Galahad remplaça le héros précédent, Perceval, et le récit prit une dimension plus spirituelle, avec des motifs et un symbolisme chrétiens plus prononcés que jamais. Non seulement un nouveau héros apparut, mais l’ensemble des aventures fut également renouvelé. (Voir Tradition ancienne pour les arbres généalogiques de Perceval.)

Il convient également de noter que Perceval n’était plus apparenté au Roi Pêcheur ni au Gardien du Graal. Perceval était désormais le fils du roi Pellinor. Voir l’arbre généalogique précédent, intitulé la Maison de Pellinor.

Il existe deux versions différentes de la généalogie de Lancelot et du Gardien du Graal : la Vulgate et la Post-Vulgate.

Voir La Quête du Saint Graal (tradition de Galahad) pour l’histoire de Galahad.

Vulgate Version

Les principales sources de la généalogie de la Vulgate proviennent des romans vulgates : L’Histoire du Graal, Merlin, Lancelot et La Quête du Saint Graal.

Cet arbre généalogique fournit davantage de détails que celui de la Post-Vulgate. J’ai dressé la liste complète de tous les ancêtres de Lancelot et de la Maison du Gardien du Graal, jusqu’à l’époque de Joseph d’Arimathie. (Du moins aussi complète que possible. La légende affirme que Lancelot et Galahad étaient des descendants du roi David, mais aucun auteur médiéval n’a fourni une liste de noms remontant aussi loin dans le temps. Lancelot descendait du roi David du côté maternel.)

Du côté de Lancelot, la légende du Graal commence avec son ancêtre, Nascien (ou Seraphe, son nom sarrasin). La lignée du roi Pelles, quant à elle, remonte jusqu’à la sœur de Joseph d’Arimathie. Quant à la lignée de Joseph lui-même, il pouvait revendiquer des descendants tels que le roi Urien et son fils, Yvain. Nascien était un contemporain de Joseph.

Les deux lignées se trouvent dans l’œuvre de la Vulgate intitulée L’Histoire du Graal. La maison de Joseph d’Arimathie se trouve aux chapitres 38 et 40. La lignée de Nascien se trouve au dernier chapitre, 41. D’autres œuvres de la Vulgate (telles que Merlin, Lancelot et la Quête) m’ont permis de compléter d’autres noms absents de l’Histoire.

Il convient de noter que certains noms apparaissent à deux reprises dans l’arbre généalogique. Il y a deux Nascien, deux Alain le Gros et deux Lancelot. Le héros Lancelot du Lac doit être distingué de son grand-père, le roi Lancelot.

Par ailleurs, il existe en réalité trois Galahad. À sa naissance, Lancelot du Lac portait le nom de Galahad. Galahad est également le nom du fils de Lancelot, le véritable héros du Graal. Un autre Galahad était roi d’Hoselice (ancien nom du pays de Galles), et il était également fils de Joseph d’Arimathie.

Ce Galahad d’Hoselice était un ancêtre du roi Urien de Gorre et de son fils Yvain. Malheureusement, nous ne connaissons que le fils de Galahad, Lysanor ; le reste de la lignée Galahad-Urien ne mentionne aucun autre nom.

Il y a également deux Élaine. L’une, Élaine, est la mère de Lancelot et l’épouse du roi Ban. La mère de Lancelot était connue sous le nom de Reine de Grande Douleur, car elle perdit son mari et son fils le même jour.

L’autre Élaine était la fille du roi Pelles. Elle était la demoiselle du Graal qui devint l’amante de Lancelot et la mère du héros Galahad.

Josué, fils de Joseph d’Arimathie, est purement une invention des auteurs de la Vulgate, car il n’apparaît pas dans la tradition ancienne.

Les récits antérieurs (tradition de Perceval) affirmaient qu’Alain (Alain le Gros), fils de Bron, était l’ancêtre de la famille du Graal, mais dans la légende de la Vulgate, le roi du Graal descendait de Josué, l’un des frères d’Alain.

La légende du Graal continue de affirmer que Galahad était le dernier de la noble lignée de Nascien, mais il me semble que l’on a oublié Hélain le Blanc, fils du héros Bohort, qui appartenait également à la lignée de Nascien. Hélain devint empereur de Constantinople, mais il n’existe aucune légende à ce sujet (… du moins à ma connaissance).

Pour être exhaustif, j’ai également inclus la lignée de Lot et de Gauvain. Ils descendaient directement de Pierre, un parent de Joseph et de Josué. Il est incertain que Pierre fût un cousin ou un neveu de Josué.

Post-Vulgate version

La généalogie de la Post-Vulgate offre moins de détails que l’arbre généalogique de la Vulgate. Cet arbre généalogique peut également être utilisé avec le roman arthurien de Sir Thomas Malory : Le Morte d’Arthur.

La principale différence que l’on remarquera est que l’arbre de la Post-Vulgate indique que Pellehan était le frère du roi Pelles, et non son père, comme dans le Cycle de la Vulgate. Le père de Pelles était Parlan dans la Post-Vulgate, mais dans le Le Morte d’Arthur anglais, il s’appelait Pellam. Par ailleurs, la Post-Vulgate ne retrace pas tous les ancêtres du roi Pelles et de Lancelot.