De qui Zeus a-t-il peur ? L'Histoire de Zeus et Nyx

Zeus est le roi des dieux grecs et le souverain suprême de l’Olympe. Zeus est la divinité suprême de la religion grecque antique, également connu comme le Père, le dieu du tonnerre, ou le « rassembleur de nuées » car l’on considérait qu’il régnait sur les cieux et le temps. Étant d’une telle puissance, Zeus pouvait-il véritablement craindre qui que ce soit ou quoi que ce soit ?

Zeus ne craignait presque rien. Cependant, Zeus avait peur deNyx, la déesse de la nuit. Nyx est plus ancienne et plus puissante que Zeus. On sait peu de choses sur Nyx. Dans le mythe le plus célèbre où elle figure, Zeus a trop peur d’entrer dans la grotte de Nyx de peur de la mettre en colère.

Qu’est-ce qui est important chez Zeus ?

Zeus, fils deCronos, le dieu Titan du temps, et de Rhéa, la déesse Titan de la fertilité féminine, fut prophétisé comme devant être le plus puissant des dieux dès sa naissance. Lorsque Cronos entendit cette prophétie, il craignit que l’un de ses enfants ne le renversât et décida d’avaler tous ses enfants.

Zeus survécut parce que Rhéa trompa Cronos en lui faisant manger un rocher enveloppé dans des couvertures au lieu du bébé Zeus. Zeus et les Olympiens réussirent finalement à arracher le pouvoir à Cronos et aux Titans, et après leur victoire, Zeus se couronna dieu des cieux.

Il importe de noter que si Zeus est considéré comme le dieu le plus important et peut-être le plus puissant, il n’est ni omniscient ni omnipotent. Cela signifie qu’il n’est ni tout-connaissant (omniscient) ni tout-puissant (omnipotent). En fait, aucun des dieux grecs n’est omniscient ou omnipotent ; ils ont tous des domaines d’influence et de pouvoir spécifiques. Il n’est pas rare que les dieux se combattent et se trompent mutuellement.

Au cours de son règne comme roi des dieux, Zeus fut trompé et contrarié par les dieux et les hommes à de multiples reprises dans la mythologie grecque. Sa capacité à être dupé montre qu’il n’est pas tout-puissant.

Son autorité au sein du panthéon fut notamment contestée en une occasion où Héra, Athéna et Poséidon attachèrent Zeus à un lit et tentèrent de s’emparer de sa position de chef des dieux. Bien que Zeus puisse être trompé et abusé, on voit rarement Zeus craintif ou effrayé devant un autre dieu.

Qui Zeus craint-il ?

En réalité, il existe un mythe qui montre Zeus avoir peur de la déesse Nyx. On considère communément que Nyx est la seule déesse que Zeus craint véritablement car elle est plus ancienne et plus puissante que lui.

Cela remonte à une histoire dans laquelle Héra, l’épouse de Zeus, déesse du mariage et de l’accouchement, s’associe à Hypnos, le dieu du sommeil, pour tromper Zeus. Héra désirait conspirer contre Zeus, et elle convainquit Hypnos d’endormir son mari. Cependant, Hypnos n’était pas assez puissant pour incapaciter Zeus complètement.

Lorsque Zeus réalisa ce qu’Hypnos avait fait, il se lança à sa poursuite. Hypnos chercha refuge dans la grotte de sa mère Nyx, ce qui lui permit d’échapper à la colère de Zeus. Pourquoi Zeus ne poursuivit-il pas Hypnos dans la grotte de Nyx ? La réponse est simple : il avait peur de mettre Nyx en colère.

Cette histoire est unique car Zeux n’a généralement pas peur de mettre les autres dieux ou déesses en colère. En fait, de nombreux mythes mettent en scène des situations où les dieux ou les hommes craignent d’irriter Zeus.

Cette histoire est unique car elle montre le habituellement tout-puissant Zeus redoutant la colère d’une autre déesse. On considère souvent que Nyx est véritablement la seule déesse que Zeus craint réellement.

Qui est Nyx ?

Nyx est une figure quelque peu mystérieuse car elle apparaît rarement dans la mythologie survivante des dieux grecs. Nyx est la déesse de la nuit et est plus ancienne que Zeus et les autres dieux et déesses olympiens.

Cela s’explique par le fait que Nyx est la fille de Chaos, la première des divinités grecques à être apparue et la déesse représentant l’air de la terre. Cela fait de Nyx l’une des onze Protogénoi, signifiant « premiers-nés ».

Chaos donna naissance à Nyx et à un fils nommé Érèbe, le dieu des ténèbres. Nyx et Érèbe engendrèrent ensemble la troisième génération de Protogénoi, dont Éther et Héméra. Héméra, le dieu du jour, et Éther, la déesse de la lumière, sont les contraires de leurs parents, la nuit (Nyx) et les ténèbres (Érèbe).

En plus d’Éther et d’Héméra, Nyx et Érèbe sont également considérés comme les parents de nombreux autres dieux qui ne sont pas considérés comme des Protogénoi, notamment les Oneiroi (dieux des rêves), les Kères (déesses de la mort violente et cruelle), les Hespérides (déesses du soir et du crépuscule), les Moirai (les Parques), Géras (personnification de la vieillesse), Oizys (déesse de la misère), Momos (dieu du blâme), Apate (déesse de la tromperie), Éris (déesse de la discorde), Némésis (déesse de la rétribution), Philotès (déesse de l’amitié), Hypnos (le dieu du sommeil), Thanatos (frère jumeau d’Hypnos et dieu de la mort).

À l’exception de Philotès (l’amitié), la plupart des enfants de Nyx règnent sur les aspects les plus sombres de l’existence. Nyx réside dans le Tartare, les profondeurs des Enfers principalement associées au châtiment éternel. Nombre des autres divinités sombres, telles qu’Érèbe, résident également dans le Tartare.

On raconte que chaque nuit, Nyx et Érèbe quittaient le Tartare pour obstruer la lumière de leur fils Éther (dieu du jour). Au matin, Nyx et Érèbe retournaient dans leur demeure du Tartare tandis que leur fille Héméra (déesse de la lumière) sortait pour effacer les ténèbres de la nuit et apporter la lumière au monde.

Bien que les mythes grecs ultérieurs aient remplacé les rôles d’Éther et d’Héméra par des dieux tels qu’Éos (déesse de l’aube), Hélios (dieu du soleil) et Apollon (dieu de la lumière), le rôle de Nyx ne fut jamais remplacé par un autre dieu ou une autre déesse. Cela montre que les Grecs continuaient de tenir Nyx en haute estime et la considéraient comme extrêmement puissante.

Conclusion

En tant que roi des dieux, Zeus est le plus puissant parmi les Olympiens. En fait, nombreux étaient ceux qui craignaient Zeus en tant que puissant punisseur des auteurs de méfaits. Parmi ses châtiments les plus célèbres figurent celui de Prométhée, condamné à se faire dévorer le foie par un aigle chaque jour en punition pour avoir donné le feu à la race humaine, et celui de Sisyphe, condamné à rouler une pierre au sommet d’une colline dans les Enfers pour toute l’éternité en punition de sa tromperie.

Bien que Zeus ait affronté sa part d’ennemis, on considère communément que la seule déesse que Zeus craignit véritablement fut Nyx. En tant que déesse de la nuit, Nyx représente tout ce qui est caché ou couvert par les ténèbres. C’est peut-être ce que Zeus ne pouvait connaître ou voir — les choses tapies sous le couvert de l’obscurité nocturne et protégées par Nyx — qui l’effrayait.