Cybele

Déesse mère. Cybèle (Kybèle) était une déesse mère phrygienne vénérée en Grèce et à Rome. On l’assimilait souvent aux deux autres déesses mères grecques – Rhéa et Déméter (Cérès). Cybèle était si vénérée qu’on l’appelait souvent « la Mère de toutes choses » ou « la Grande Mère des Dieux ».

Cybèle était parfois désignée sous le nom de Dindymène ou de Mère Dindyménienne, car elle serait née sur le mont Dindyme. Zeus aurait répandu sa semence sur le sol quelque part près du mont Dindyme, et un être doté d’organes sexuels masculins et féminins surgit de la terre.

Les dieux, craignant cette créature, firent châtrer l’être hermaphrodite lorsqu’il atteignit l’âge adulte, le transformant ainsi en un être féminin. Cette créature devint la déesse mère nommée Cybèle, bien qu’à Pessinonte elle fût appelée Agdistis, d’après le mont Agdos. Les dieux rejetèrent le phallus tranché, et instantanément un amandier poussa à cet endroit.

Un jour, Nana, fille du dieu fleuve Sangarios, jouait sous l’amandier lorsqu’une des amandes tomba sur ses genoux. La graine disparut et Nana devint enceinte. Elle mit au monde un fils nommé Attis, qu’elle abandonna dans la nature. L’enfant fut sauvé car une chèvre l’allaita.

Attis grandit et devint un jeune homme d’une grande beauté, dont Cybèle tomba éprise. Cependant, le père d’Attis avait fiancé le jeune homme à la fille du roi de Pessinonte. La jalousie poussa Cybèle à rendre fou le roi et Attis, qui se châtrèrent eux-mêmes et moururent. Cybèle regretta d’avoir contribué à la mort d’Attis, alors elle fit préserver son corps. Attis fut enterré à Pessinonte, où un pin poussa.

Dans une légende antérieure, on disait qu’Attis avait été encorné et tué par un sanglier.

Le culte de Cybèle fut introduit à Rome en 204 av. J.-C., lorsqu’une pierre noire sacrée de Cybèle fut transportée à Rome et déposée dans le temple de la Victoire sur le mont Palatin.

Pour les Romains, Attis était vénéré comme le dieu de la végétation et de la fertilité, et considéré comme le consort de Cybèle. Sa fête était célébrée le 4 avril.

Cybèle était l’épouse et le consort d’Attis, un autre dieu phrygien, qui pouvait avoir été son fils. Attis était le dieu de la végétation et de la fertilité. Il se châtra sur un pin et offrit ses organes génitaux à Cybèle.

Ses accompagnateurs étaient les jeunes mythiques appelés Corybantes. Avant de servir dans son temple, ses prêtres, les galles, se livraient à une danse frénétique avant de se châtrer en mémoire de son consort Attis.

Selon une légende, Cybèle s’unit à un roi mortel nommé Gordias, le roi phrygien de Gordion, et devint la mère de Midas, le fondateur d’Ancyre et le célèbre roi au toucher d’or.

Selon Ovide, ce fut Cybèle qui transforma l’héroïne Atalante et son époux Hippomène ou Mélanion en lions, car Aphrodite poussa les jeunes mariés à profaner son temple. Cybèle attela les lions à son char d’or.