Lugh

Lugh était le fils de Cian (Kian), fils de Danu et de Dian Cécht, et d’Ethlinn (Ethnea ou Eithliu), fille de Balor, un champion (chef) fomorien.

Lugh était une divinité solaire très populaire, vénérée dans l’ensemble du monde celtique. En Gaule, il était identifié à Lugus ou Lug. Comme Lugus était considéré comme un dieu solaire, les Grecs l’assimilèrent au dieu du soleil Apollon. Au pays de Galles, il était appelé Lleu, tandis qu’en Irlande on le nommait Lugh ou Lug.

Lugh était considéré comme une divinité d’arrivée tardive en Irlande, qui provenait probablement de Gaule (France et nord de l’Italie). Il aurait vraisemblablement supplanté l’ancien dieu tribal nommé Tograin. Lugh était associé à une fête celtique de l’automne appelée Lugnasad, célébrée le 1er août. Elle était également dédiée à Tailtiu, la mère nourricière firbolg de Lugh.

Il était communément appelé Lugh Lamfada — « Lugh aux Longs Bras », ainsi que Lugh Samildánach — « Habile dans Tous les Arts ». César et les Romains l’associaient au dieu romain Mercure (l’Hermès grec).

Balor, le grand-père maternel de Lugh, avait appris que le fils de sa fille le tuerait un jour. Balor tenta, en vain, d’enfermer sa fille Ethlinn, mais Cian, avec l’aide d’une druidesse nommée Brióg, parvint à séduire Ethlinn. Celle-ci donna naissance à des triplés. Balor tenta de faire tuer ses petits-fils, mais Brióg ou Mananán sauva l’un des nourrissons (Lugh).

Mananán ou son père Cian confia Lugh à son père adoptif, Goibhniu, qui enseigna à Lugh toutes les techniques, ou à Tailtiu, ancienne épouse du roi firbolg Eochaid Mac Eirc. Tailtiu et son second époux (danann) Eochaid Garb Mac Dúach devinrent les parents adoptifs de Lugh. Lugh eut neuf pères adoptifs chargés de le protéger au combat ; parmi eux figuraient Echdam, Eru, Fedlimid, Fosad, Ibar (Iubor), Minn, Rechtaid Finn, Scibar et Toulusdam.

Lugh avait de nombreux serviteurs à son service. Ses échansons s’appelaient Dathe, Drucht, Glan, Gle, Glesse, Taé, Talon et Trog. Voici la liste des auriges, avec les noms des chevaux, des chars et des aiguillons :

Lugh possédait une épée magique appelée Freagarthach (la « Répondeuse »), l’un des quatre trésors des Tuatha Dé Danann provenant de la cité de Findias. Il possédait également une lance invincible originaire de la cité de Gorias.

Par vengeance pour la mort de son père, Lugh refusa de guérir les blessures mortelles des fils de Turenne à l’aide de sa peau de porc magique.

Lugh obtint ou emprunta le navire magique de Manannán, le Balayeur de Vagues. Le chien de Lugh s’appelait Failiais.

À l’issue de la guerre, Lugh devint roi d’Irlande et régna pendant quarante ans. Cermait, fils du Dagda, séduisit l’épouse anonyme de Lugh. Lugh tua Cermait pour adultère. Cermait avait trois fils — MacCuill, MacCecht et MacGrené (MacGrene). Ils vengèrent la mort de leur père en tuant Lugh à Uisnech.

On disait que Lugh avait quatre autres épouses : Búi et sa sœur Nas ; Echtach et Englic.

Son fils le plus célèbre fut Cú Chulainn, le plus grand héros de la mythologie irlandaise. Lugh enleva Dectera, fille du druide en chef d’Ulster, Cathbad. Lorsque Conchobar et ses guerriers retrouvèrent Dectera, elle leur remit un nouveau-né qu’ils nommèrent Sétanta (Setanta).

Lugh vint en aide à son fils à plusieurs reprises, en particulier lors de la Razzia des bovins de Cooley. Lugh combattit sous l’apparence de Cú Chulainn pendant trois jours. Il permit à son fils de se soigner et de se rétablir après la rencontre du héros avec Morrigan.