Cour arthurienne
Quelques informations complémentaires concernant les cours d’Arthur et le personnel de sa maison.
Résidences d’Arthur
Dans les romans médiévaux, Arthur ne possédait pas un seul château. Il résidait dans plusieurs, selon les saisons. Certains de ces châteaux existaient à l’époque où les Romains avaient édifié des forteresses et des villes à travers l’Angleterre, le Pays de Galles et les Cornouailles. D’autres ne sont connus que pour avoir existé durant la période normande.
| **Site** | **Nom gallois** | **Nom romain** | **Localisation** |
| Caerleon-sur-Usk, Cité des Légions | Caer Llion ar Wysg | Isca Silurum, Isca | Monmouthshire, Pays de Galles |
| Camelot | près de Caerleon, Pays de Galles ? | ||
| Cardiff | Caerdydd, Caerdyv | Glamorgan (Morgannwg), Pays de Galles | |
| Carmarthen | Caer Vyriddin | Moridunum | Gwynedd, Pays de Galles |
| Caernarvon, Caernarfon | Caer Seint yn Arvon | Segontium | Gwynedd, Pays de Galles |
| Cardigan | Keredigyawn, Aberteifi (moderne) | Ceredigion (anciennement Cardiganshire), Pays de Galles | |
| Tintagel | Cornouailles | ||
| Carlisle, Carduel | Caerleil | Luguvallium | Cumberland |
| Bath | Caer Vaddon, Baddon, Mons Badon ? | Aquae Sulis | Somerset |
| Winchester | Venta Belgarum, Venta | Hampshire, Wessex | |
| Londres | Caer Lludd, Caer Llundein, Lundein, Lwndrwys | Londinium Lurdenbryg (saxon) | |
| York | Eboracum | (Nord) Yorkshire, Northumbrie | |
| Chester | Deva | Cheshire |
Selon les traditions galloises et les premiers auteurs arthuriens comme Geoffroy de Monmouth, le château de Caerleon, au Pays de Galles, était sa capitale, et non Camelot. Les Gallois le nommaient Caer Llion, tandis que Geoffroy l’appelait la Cité des Légions. Geoffroy raconte que lorsqu’Arthur établit un empire en Europe occidentale, il fit de la Cité des Légions sa cour plénière, d’où il gouvernait cet empire. C’était également la cour où, selon Wace, Arthur fit construire la Table Ronde.
Selon plusieurs romans du poète français Chrétien de Troyes (actif vers 1165-1182), Arthur résidait dans les châteaux de Cardigan, Carlisle (Carduel en français) et Camelot.
La première apparition de Camelot dans la littérature arthurienne figure dans Le Chevalier à la charrette, un roman médiéval composé par Chrétien de Troyes vers 1175. Selon Chrétien, Camelot se trouvait non loin de Caerleon. Il ne le mentionne pas comme la capitale d’Arthur, mais comme l’une des nombreuses résidences (châteaux) du roi. Camelot ne devint le château principal d’Arthur que dans les romans ultérieurs du XIIIe siècle et au-delà, notamment dans le cycle du Lancelot-Graal (ou Vulgate, 1227-1235).
Des chercheurs, historiens et archéologues ont tenté d’établir l’emplacement de Camelot. La plupart des experts modernes penchent pour Winchester dans le Hampshire, bien que certains avancent Caerleon ou le château de Cadbury dans le Somerset. En raison de la similitude des noms, certains situent Camelot à Camelford, dans les Cornouailles, ou à Queen Camel, dans le Somerset. Personnellement, je pense que Camelot n’était qu’une invention de Chrétien de Troyes, que d’autres auteurs ont ensuite enrichie.
L’importance principale de Tintagel, dans les Cornouailles, tient au fait qu’Arthur serait né dans ce château. Des fragments de céramique de luxe datant des Ve au VIIe siècles apr. J.-C. ont été découverts à Tintagel, prouvant l’existence d’un certain type de forteresse et de centre commercial à l’époque d’Arthur. Un monastère celtique y fut également construit à la fin de la période romaine ou au début de la période post-romaine.
Tintagel fut le théâtre de la conception d’Arthur, où Merlin utilisa sa magie pour permettre au roi Uther Pendragon de séduire Ygraine, épouse du duc Gorlois des Cornouailles.
Carmarthen était surtout connu comme le lieu de naissance de Merlin. Il semblait que c’était le château que Vortigern avait tenté de bâtir, mais qui ne cessait de s’effondrer. Merlin établit Carmarthen comme sa propre résidence, la nommant Caer Myriddin, c’est-à-dire la « Forteresse de Myrddin » (Merlin).
Arthur résidait également à Bath, Winchester, Londres, Cardiff (au Pays de Galles) et en bien d’autres lieux à travers l’Angleterre. Certains auteurs affirment même qu’il vivait aussi en Bretagne armoricaine.
Ci-dessous figurent d’autres châteaux notables qui n’étaient pas des résidences d’Arthur mais qui méritent d’être mentionnés. Ces sites étaient importants à l’époque médiévale, et beaucoup présentent également des liens avec la Bretagne romaine.
| **Site** | **Nom gallois** | **Nom romain** | **Localisation** |
| Canterbury | Durdvernum | Kent | |
| Rochester | Durobrivae | Kent | |
| Colchester | Camulodunum | Essex | |
| St. Albans | Verulamium | Hertfordshire | |
| Lincoln | Lindum | Lincolnshire | |
| Oxford | Oxnaford (saxon) | Oxfordshire | |
| Cambridge | Durolipons | Cambridgeshire | |
| Gloucester | Glevum | Gloucestershire (capitale du royaume de Mercie) | |
| Silchester | Calleva | Hampshire | |
| Leicester | Ratae | Leicestershire | |
| Doncaster | Danum | Yorkshire du Sud | |
| Brough | Petuaria | ||
| Manchester | Mamucium | Grand Manchester | |
| Carlisle | Luguvalium, Luguvallium | Cumbria | |
| South Shield | Arbeia | ||
| Newcastle | Pons Aelius | Tyne and Wear ; Northumberland | |
| Exeter | Isca, Isca Dumnoniorum | Devon | |
| Plaine de Salisbury ? | Camlann | Wiltshire | |
| Glastonbury | Somerset | ||
| St. Michael's Mount | Mynyw | Icitis | Cornouailles |
| Neath | Nidum | Glamorgan de l'Ouest, Pays de Galles | |
| Llandovery | Alabum | Pays de Galles | |
| Llania | Bremia | Pays de Galles | |
| Caer Sws | Mediomanum | Pays de Galles | |
| Caerhun | Canovium | Pays de Galles | |
| Anglesey | Môn | (Île) | |
| Édimbourg | Dun Eideann (gaélique) | Écosse | |
| Glasgow | Glaschu (gaélique) | Écosse | |
| Inchthuthil | Pinnata Castra | Écosse |
Personnel de la cour
Dans tout royaume médiéval, un souverain disposait généralement d’un certain nombre de serviteurs, tant pour la maison que pour les fonctions militaires. La cour d’Arthur ne faisait pas exception à cette règle.
Voici une liste succincte du personnel attaché à Arthur. La plupart de ces serviteurs portaient un titre propre, et beaucoup d’entre eux servaient également comme chevaliers d’Arthur.
| **Nom** | **Fonction** |
| [Merlin](/arthurian/camelot/merlin) | Conseiller, enchanteur |
| [Sire Kay](/arthurian/camelot/round-table/sir-kay) | Sénéchal |
| [Sire Bédivier](/arthurian/camelot/round-table/sir-bedivere) (Bedevere) | Échanson et connétable |
| [Sire Lucan](/arthurian/camelot/round-table/lucan-the-butler) | Échanson et intendant des vins |
| Sire Ulfin (Ulfius) | Chambellan (avait également servi Uther) |
| Sire Brastias | Gardien (avait également servi Uther) |
| Sire Baudwin de Bretagne | Connétable et vice-roi |
| Bretel | |
| Daguenet (Danguenes, Dagonet) | Fou |
| [Niniane](/arthurian/camelot/arthurian-women/lady-of-the-lake#niniane) (Dame du Lac) | Conseillère occasionnelle |
| Archevêque de Canterbury | Conseiller spirituel et évêque |
Parmi ces serviteurs, Ulfin (ou Ulfius) et Sire Brastias avaient d’abord servi Uther Pendragon, le père d’Arthur, avant de servir Arthur lui-même.
Merlin et Niniane n’étaient pas à proprement parler des membres du personnel d’Arthur, mais ils lui servaient de conseillers à l’occasion.
Merlin allait et venait à la cour d’Arthur ; lorsqu’il n’était pas requis, l’enchanteur ne se trouvait jamais dans les parages. Merlin agissait parfois comme conseiller ou guide auprès des chevaliers d’Arthur au cours de leurs aventures. Lorsqu’il n’était ni auprès d’Arthur ni auprès d’aucun chevalier, il se rendait le plus souvent auprès de Blaise, son vieil ami, chroniqueur et maître.
Ce n’est que dans la Suite du Merlin post-vulgate (vers 1240) ou dans Le Morte d’Arthur de Thomas Malory (1469) que Niniane (ou Nimue) apparut comme conseillère et protectrice d’Arthur, après avoir enfermé Merlin. Et ce, uniquement pour déjouer les complots et les enchantements de Morgan le Fay contre son frère. Niniane sauva la vie d’Arthur à deux reprises.
Une autre personne qui ne faisait pas partie du personnel à proprement parler était l’archevêque de Canterbury. Pour autant que je puisse le déterminer, l’archevêque n’avait pas de nom.
Tradition galloise
Arthur apparaît également dans plusieurs œuvres de la littérature galloise, telles que certains contes du Mabinogion et les Triades galloises, qui fournissent des noms différents pour les personnages servant dans la maison d’Arthur. Cette tradition recense en réalité beaucoup plus de noms. La plupart des noms présentés ici proviennent de diverses sources galloises.
| **Nom gallois** | **Nom anglais ou français** | **Fonction** |
| Caradawg Bras fort | Conseiller principal | |
| Kei (Cei) | Sire Kay | Sénéchal |
| Bedwyr | Sire Bédivier (Bedevere) | Échanson et connétable |
| Gwrhyr | Interprète des langues | |
| Kynddilig | Guide | |
| Talyssin | [Taliesin](/celtic/warrior-society/bards/taliesin) | Barde en chef |
| Menw fab Teirgwaedd | Sorcier ou druide ? | |
| Morgan Tud | Médecin en chef | |
| Cadyryeith | Chambellan | |
| Amren | Chambellan | |
| Amhar | Chambellan | |
| Goreu | Chambellan | |
| Glewlwyd Gaafaelfawr ("Poigne de fer") | Portier en chef | |
| Huandaw | Autres portiers d'Arthur | |
| Gogigwr | Autres portiers d'Arthur | |
| Llaesgymyn | Autres portiers d'Arthur | |
| Penpingyon | Autres portiers d'Arthur | |
| Gryn | Autres portiers d'Arthur | |
| Gogyvwlch | Autres portiers d'Arthur | |
| Gwrddnei Cat Eye | Autres portiers d'Arthur | |
| Drem | Autres portiers d'Arthur | |
| Clust | Autres portiers d'Arthur | |
| Madawg | Forestier de Dean | |
| Rhyverys | Maître des lévriers | |
| Elivri | Premier palefrenier | |
| Gwyn Llogell Gwyr | Magistrat | |
| Odyar le Franc | Intendant de la cour | |
| Ysgyrdav & Ysgudydd | Deux serviteurs de Gwenhwyfar |
Informations connexes
Fêtes chrétiennes
Dans la littérature arthurienne, tout banquet donné dans l’un des châteaux d’Arthur était généralement célébré un jour de fête chrétienne.
Voici une liste des fêtes chrétiennes qui reviennent fréquemment dans les légendes.
| **Fête** | **Date** | **Description** |
| Nouvel An | 1er janvier | |
| Chandeleur | 2 février | Purification de la Vierge Marie au Temple, quarante jours après la naissance de Jésus. Ce jour est célébré avec des cierges bénits. |
| Carême | Entre le mercredi des Cendres et le samedi saint. | Période de jeûne de quarante jours commémorant le temps passé par Jésus dans le désert. Dans les Églises occidentales, elle commence le mercredi des Cendres et s'achève le samedi saint (ou veillée pascale). |
| Dimanche des Rameaux | Dimanche précédant Pâques. | Aussi appelé dimanche de la Passion. Commémore l'entrée de Jésus à Jérusalem. |
| Jeudi saint | Jeudi précédant Pâques. | Jour de la Cène, aussi appelé Sainte Communion ou Eucharistie. |
| Vendredi saint | Vendredi précédant Pâques. | Jour de la crucifixion du Christ. |
| Samedi saint | Veille de Pâques. | Aussi appelé veillée pascale. Dernier jour du Carême. Ce jour est célébré par le son des cloches et l'allumage de feux. |
| Dimanche de Pâques | 1er dimanche à partir de l'équinoxe de printemps. | Jour de la résurrection du Christ. Autrefois appelé Pâques (Pascha). |
| Ascension | 40e jour après Pâques. | Ascension du Christ au ciel. |
| Pentecôte (Whitsunday) | 50e jour après Pâques. | Descente du Saint-Esprit sur les Apôtres. |
| Noël | 25 décembre | Jour de la naissance de Jésus. |
Heures canonicales
Les heures canonicales étaient fréquemment utilisées pour distinguer les heures du jour dans la littérature arthurienne. Elles étaient largement employées dans l’Europe médiévale occidentale pour marquer les divisions du jour. Chacune de ces « heures » canonicales couvrait un intervalle de trois heures.
| matines | 1re heure | avant l'aube |
| prime | 2e heure | 6 h |
| tierce | 3e heure | 9 h |
| sexte | 4e heure | midi |
| none | 5e heure | 15 h |
| vêpres (complies) | 6e heure | 18 h |
| complies | 7e heure | avant de se retirer pour la nuit |
