Laudine - Dame de la Fontaine, comtesse arthurienne (Graal)

La Dame de la Fontaine apparaît dans plusieurs versions des romans du Graal, aux côtés du héros Yvain (Owain), fils d’Urien.

La Dame de la Fontaine se nommait Laudine. Certaines versions du Chevalier au Lion de Chrétien de Troyes ne mentionnent pas son nom. Dans l’un des poèmes gallois intitulé La Dame de la Fontaine, appartenant au Mabinogion, elle est simplement appelée la Dame de la Fontaine ou la comtesse de la Fontaine. Par commodité, nous utiliserons le nom de Laudine. Voir Yvain et la Dame de la Fontaine pour le récit complet.

Laudine était également connue sous son titre de Dame de Landuc et était la fille du duc Landunet.

Laudine était la comtesse du château et de la forêt magique entourant la fontaine ou source magique (l’Autre Monde). En versant l’eau d’un bassin d’argent sur une grande pierre, une tempête soudaine et violente selevait, provoquant la destruction dans toute la forêt et le château.

Un chevalier fort et courageux était nécessaire pour défendre la fontaine. Laudine épousa Esclados le Roux, connu uniquement sous le nom de Chevalier Noir dans le Mabinogion. Lorsque son époux fut tué par Yvain (Owain), sa compagne Lunete (Luned dans le Mabinogion gallois) convainquit la comtesse de prendre Yvain comme nouveau mari et champion de la source magique.

Après plusieurs années d’un mariage heureux, Yvain souhaita participer à un tournoi organisé par son oncle, le roi Arthur. À contrecœur, la Dame autorisa son époux à se rendre au tournoi, mais il devait revenir dans un délai d’un an, faute de quoi il ne pourrait jamais revenir. Elle donna également un anneau à Yvain, non seulement pour lui rappeler son existence, mais aussi pour qu’il revienne à la date qu’elle avait fixée.

L’incapacité d’Yvain à revenir auprès de son épouse et à assumer ses devoirs de protection de la fontaine entraîna leur séparation. Une demoiselle, servante et messagère de la dame, retira l’anneau de son doigt. Rongé par les remords et la honte, Yvain perdit la raison et vécut dans les bois pendant plusieurs années en homme sauvage. Après quelques années d’exil et d’aventures, Lunete aida le héros à se réconcilier avec la dame Laudine.