Gwendoloena (Gwendoleu)
Épouse de Merlin (Merlinus ou Myrddin).
Dans la Vita Merlini, Geoffroy de Monmouth raconte que lorsque Merlin sombra dans la folie lors de la bataille d’Arfderydd et s’enfuit dans la forêt, Gwendoloena séjourna auprès de sa belle-sœur Ganieda (Gwenddydd) à la cour du roi Rodarch (Rhydderch Hael). Elle retrouva Merlin lorsque les hommes de Rodarch le capturèrent dans la forêt de Calidon.
Lorsque Merlin quitta la cour de Rodarch, il autorisa Gwendoloena à se remarier, mais l’avertit que son futur époux ne devait en aucun cas le voir lorsqu’il viendrait lui offrir un présent de noces. Cet interdit s’apparente au geis irlandais (gesa), c’est-à-dire une prohibition ou un tabou.
Le jour de ses noces, Merlin se présenta au palais de Rodarch, monté sur un cerf et menant d’autres biches. Gwendoloena, qui se tenait à la fenêtre, aperçut le spectacle de son ancien époux et s’en amusa. Soit elle omit de mettre en garde son futur mari, soit celui-ci ignora l’avertissement.
Quoi qu’il en soit, le prétendant nargua Merlin. Lorsqu’il se présenta devant lui, Merlin arracha la corne du cerf et la projeta sur l’amant de Gwendoloena, le tuant sur-le-champ. Merlin regagna ensuite la forêt. Après cet incident, Gwendoloena ne réapparaît plus dans le récit.
En dehors de cet épisode, le rôle de Gwendoloena demeure secondaire ; la sœur de Merlin joua un rôle bien plus important dans la vie du prophète et enchanteur. En réalité, Gwendoloena n’apparaît même pas dans les poèmes gallois attribués à Myrddin, de sorte que la Vita Merlini constitue la seule œuvre qui mentionne Merlin comme ayant une épouse.
