La religion au Maroc : l'islam sunnite rigoriste dans un pays touristique
La religion au Maroc est un sujet de préoccupation alors que le pays constitue l’une des destinations touristiques les plus prisées d’Afrique du Nord. Les villes de Marrakech et de Casablanca sont devenues des centres majeurs de fusion entre les cultures africaine et européenne.
Bien que le gouvernement tolère ostensiblement une grande liberté religieuse, la population marocaine est dirigée par un pouvoir sunnite particulièrement rigoriste.
Dans cet article, nous explorerons les religions présentes au Maroc et leur place dans la société marocaine.
Quelle est la religion principale au Maroc ?
La religion dominante du pays est l’islam, puisque 99 % de la population se déclare musulmane. L’écrasante majorité des musulmans marocains est de confession sunnite.
Les chrétiens constituent le deuxième groupe religieux du pays, mais la plupart d’entre eux ne sont pas d’origine marocaine. Une infime communauté juive vit dans le pays, la majorité ayant émigré vers Israël. On trouve également de petites communautés de la foi baha’ie.
L’islam et le judaïsme** sont les deux seules religions considérées comme autochtones par le gouvernement marocain.**
L’islam au Maroc
L’islam est considéré comme la religion officielle du pays, tel que stipulé par l’article 6 de la constitution marocaine. Les monarques du pays se considèrent comme des descendants du prophète Muhammad.
La dynastie alaouite règne sur le pays depuis 1631, lorsque Moulay al-Sharif devint sultan de la région du Tafilalet, dans l’est du Maroc. Le roi du Maroc est désigné par la constitution comme le « Commandeur des croyants » et est chargé de protéger l’islam ainsi que la liberté religieuse dans le pays.
Des études récentes ont montré que 99 % de la population est musulmane, la majorité étant de confession sunnite. Un rapport du Pew Research Center a révélé que 50 % des musulmans sunnites marocains ne considèrent pas les musulmans chiites comme de véritables musulmans. L’école malikite de l’islam est le courant dominant de l’islam sunnite dans le pays, tandis que d’autres appartiennent à l’école zahirie.
L’islam fut introduit dans la région vers 680 apr. J.-C., lorsque les armées arabes de la dynastie omeyyade conquirent la région du Maghreb en Afrique du Nord. Sous domination islamique, les chrétiens comme les juifs jouissaient d’une liberté religieuse relativement étendue.
Les juifs, les chrétiens et les musulmans ont généralement coexisté pacifiquement à travers le Maroc, bien que tous les non-musulmans fussent tenus de payer une « jizya ». Ce prélèvement était un impôt spécifiquement imposé aux populations non musulmanes des États islamiques.
Les Berbères, peuple autochtone d’Afrique du Nord, furent contraints de se convertir à l’islam s’ils n’adhéraient pas à l’une des religions abrahamiques. Vers le milieu du VIIIe siècle, la majeure partie de la population berbère du Maroc s’était convertie à l’islam, mais leurs nouveaux dirigeants musulmans les traitaient très durement. Les Berbères devaient payer des impôts nettement plus élevés que les Arabes et étaient de plus en plus considérés comme des citoyens de seconde zone par leurs dirigeants locaux.
Ce climat de tensions déclencha la « Révolte berbère », qui débuta dans la ville de Tanger en 739. En 743, la révolte prit fin. Bien que les Berbères n’aient pu s’emparer des villes importantes de Kairouan et Cordoue, ils conservèrent le contrôle de la majeure partie du Maroc actuel ainsi que d’une grande partie de l’Algérie. Après la révolte, le Maroc fut divisé en principautés berbères, et l’islam fut déclaré religion principale de la majorité de ces États berbères.
Lorsque le pays accéda à l’indépendance en 1956, il se déclara officiellement nation musulmane. Tout au long du XXIe siècle, le gouvernement a étroitement surveillé les musulmans chiites, les organisations chiites iraniennes s’étant de plus en plus implantées dans le pays.
Les attentats de Casablanca de 2003 ont conduit le gouvernement à réprimer plus sévèrement les extrémistes islamistes sur le territoire. En mai 2003, 14 kamikazes tuèrent 33 personnes lors de l’attaque terroriste la plus meurtrière du pays. Un cimetière juif et un centre communautaire furent spécifiquement visés, ainsi qu’un hôtel et un restaurant.
L’attaque provoqua une vaste vague de manifestations antiterroristes au sein de la population marocaine, et le roi Mohammed VI promit de retrouver et de sévèrement punir les auteurs. En mai 2004, 2 000 personnes furent arrêtées pour leurs liens avec les attentats.
Les preuves désignaient Al-Qaïda comme l’organisation terroriste responsable, et Saad Housseini fut finalement identifié comme le principal organisateur. Plusieurs autres suspects furent condamnés à des peines de prison pour leur implication dans les attentats.
L’enseignement de l’islam sunnite est obligatoire dans toutes les écoles publiques marocaines. Cependant, les établissements juifs et chrétiens privés ne sont pas soumis à cette obligation. Dans les villes marocaines, notamment à Casablanca, de nombreux élèves musulmans sont inscrits dans des écoles chrétiennes et juives en raison de leur réputation d’établissements d’enseignement de premier plan.
Le christianisme au Maroc
On estime que moins de 1 % de la population marocaine est chrétienne, avec 30 000 catholiques romains et 10 000 protestants résidant dans le pays. Une petite communauté de chrétiens orthodoxes russes vit à Rabat, et une petite communauté orthodoxe grecque réside à Casablanca.
Le christianisme se propagea d’abord dans le pays sous l’Empire romain, mais cette population chrétienne déclina fortement lors des conquêtes arabes du VIIe siècle.
À mesure que les Espagnols, les Français et les Britanniques entreprenaient la colonisation du pays au XIXe siècle, le catholicisme romain et l’anglicanisme commencèrent à s’implanter dans la société marocaine, mais le pays resta à une écrasante majorité musulman. De nombreux catholiques d’Afrique subsaharienne, originaires d’anciennes colonies françaises, se sont installés dans le pays au cours du XXIe siècle.
Quelques conversions au christianisme ont eu lieu dans les zones rurales en dehors des grandes villes marocaines, bien que la tentative de conversion de musulmans soit illégale.
Le judaïsme au Maroc
En 2019, on estimait qu’environ 3 000 juifs vivaient dans le pays, principalement dans la ville de Casablanca. Les villes de Rabat et de Marrakech ne comptent chacune qu’environ 75 juifs.
Après la destruction du Second Temple par les Romains en 70 apr. J.-C., le Maroc connut un afflux considérable de sa population juive.
La population juive du Maroc prospéra durant la période suivant la conquête arabe du VIIe siècle, particulièrement dans la ville de Fès. De nombreux historiens ont qualifié cette époque d’« Âge d’or juif » du sud de la péninsule Ibérique et du nord du Maroc.
La ville de Fès fut le théâtre d’un massacre de juifs perpétré par la tribu berbère des Zenata en 1033 apr. J.-C. Le massacre fit plus de 6 000 victimes juives, et toutes les propriétés juives furent confisquées.
La dynastie berbère des Almoravides, arrivée au pouvoir en 1060, promulgua certaines lois anti-juives, telles que l’expulsion des juifs de la capitale Marrakech. Néanmoins, les juifs vécurent généralement en paix sous la domination almoravide. Cependant, leurs successeurs, les Almohades, mirent fin à l’existence prospère des juifs dans le Maghreb.
L’accession au pouvoir de la dynastie almohade dans la région mit un terme à la liberté religieuse des juifs marocains, la conversion forcée étant imposée à la communauté juive. Cette ère entraîna la mort, l’exil et l’emprisonnement de milliers de juifs marocains.
Cependant, la dynastie mérinide qui remplaça le gouvernement almohade restaura une grande partie de la liberté religieuse qui existait avant les Almohades. De nombreux juifs obtinrent des promotions et des postes au sein des gouvernements locaux durant cette période. De nombreux juifs séfarades en provenance d’Espagne s’installèrent dans le pays suite au décret de l’Alhambra promulgué par le gouvernement espagnol en 1492.
Durant les premières années de la Seconde Guerre mondiale, le Maroc passa sous le contrôle de la France de Vichy, sous occupation nazie. Le gouvernement français de Vichy fit de nombreuses tentatives pour déporter la population juive de la région, mais le roi Mohammed V s’y opposa.
En dépit de la résistance de Mohammed à la déportation des juifs marocains, de nombreuses lois antisémites furent promulguées par le gouvernement français de Vichy, privant la population juive marocaine d’une grande partie de ses droits.
La population juive du pays déclina rapidement suite à la création d’Israël en 1948. On estime qu’environ un demi-million de juifs israéliens sont d’origine marocaine. Contrairement à de nombreux autres pays arabes, les juifs marocains subissent le moins de persécutions parmi toutes les minorités religieuses du pays. L’islam et le judaïsme sont les deux seules religions officiellement reconnues par le gouvernement marocain.
La foi baha’ie au Maroc
On estime que moins de 500 adeptes de la foi baha’ie vivent dans le pays. Des missionnaires baha’is commencèrent à propager leur foi dans le Maroc colonial à la fin des années 1940, dans le cadre de la « Croisade de dix ans ».
La Croisade de dix ans, conçue par Shoghi Effendi, visait à répandre la foi baha’ie à l’échelle mondiale. Des missionnaires et des enseignants religieux visitèrent presque tous les pays du monde pour propager la foi. Bien que cette croisade n’ait obtenu que des résultats modestes en termes de conversions à l’échelle mondiale, les missionnaires connurent un grand succès dans la diffusion de la religion sur le continent africain.
Cependant, après l’indépendance du pays dans les années 1960, le gouvernement marocain mena une persécution généralisée des baha’is, comprenant des emprisonnements et des exécutions de leurs dirigeants.
Les politiques autoritaires menées par le gouvernement marocain tout au long des années 1960 et 1980, appelées les « années de plomb », infligèrent des persécutions considérables aux communautés baha’ies. Le gouvernement procéda à des arrestations massives, à des actes de torture et à des exécutions contre les opposants politiques et tous ceux considérés comme une menace pour le régime.
La liberté religieuse
La constitution marocaine garantit la liberté de pensée, d’expression et de religion. Cependant, de nombreux groupes de défense des droits humains et organisations religieuses à l’étranger ont condamné le gouvernement marocain pour l’application rigoureuse de ses lois en matière de religion.
Mohammed VI, qui dirige le pays depuis 1999, a fait preuve d’une tolérance religieuse remarquable comparé à nombre de ses prédécesseurs. Le gouvernement marocain applique certaines lois islamiques, et l’outrage à la religion peut entraîner des amendes ou des peines d’emprisonnement. Pendant le mois sacré du ramadan, les musulmans qui rompent le jeûne en public risquent jusqu’à six mois d’emprisonnement.
En juin 2021, une jeune femme de 23 ans a été arrêtée et condamnée à trois ans et demi de prison pour insulte à l’islam. La police marocaine l’a arrêtée pour une publication Facebook datant de 2019 qui utilisait un texte coranique pour créer un message humoristique sur la consommation d’alcool.
Certains groupes chrétiens ont accusé le gouvernement de persécution jusque dans le XXIe siècle. Des communautés chrétiennes tiennent des offices chez elles plutôt que dans des églises publiques afin d’éviter le harcèlement ou les persécutions du gouvernement.
Alors que les hommes musulmans sont autorisés à épouser des femmes chrétiennes ou juives, les femmes musulmanes ont l’interdiction d’épouser des non-musulmans à moins qu’elles ne se convertissent officiellement à l’islam. Les non-musulmans ne peuvent pas adopter ni obtenir la tutelle d’enfants orphelins sans se convertir à l’islam et devenir citoyens permanents.
De nombreuses églises chrétiennes craignent d’inviter des chrétiens marocains de souche à assister aux offices, car elles pourraient être accusées de tentative de prosélytisme auprès de musulmans marocains. En 2018, un chrétien fut arrêté à Rabat après que des livres chrétiens eurent été trouvés dans son sac.
De nombreuses organisations chrétiennes affirment que le gouvernement marocain harcèle et surveille régulièrement les chrétiens. Si les autorités autorisent la vente de la Bible chrétienne en français, en anglais et en espagnol, les Bibles traduites en arabe sont fréquemment confisquées en tant qu’« outils de prosélytisme ».
Les chiites et les baha’is sont de loin les minorités les plus persécutées, tant par le gouvernement que par les pressions sociales de la population musulmane. La persécution des chiites s’est accentuée depuis les années 1990, lorsque des groupes chiites comme le Hezbollah ont accru leur présence dans le pays.
Conclusion
Nous avons abordé de multiples aspects de la religion dans la société marocaine.
Passons en revue les points essentiels :
- L’écrasante majorité du pays est de confession musulmane sunnite, bien que des communautés chiites, chrétiennes, juives et baha’ies soient présentes à travers le territoire.
- Le gouvernement marocain ne reconnaît que l’islam sunnite et le judaïsme comme religions officielles.
- Les Berbères autochtones de la région opposèrent initialement une résistance aux conquêtes arabes du VIIIe siècle.
- Chrétiens, juifs et musulmans coexistèrent pacifiquement dans la région jusqu’au XIe siècle, la population juive connaissant une prospérité particulière dans le nord du pays.
- Les dynasties berbères almohade et almoravide mirent fin à cette coexistence pacifique, et des milliers de juifs et de chrétiens fuirent la région.
- Le gouvernement marocain a fréquemment infligé des peines sévères pour outrage à l’islam.
- Les communautés chiites, baha’ies et chrétiennes subissent régulièrement persécutions, surveillance et harcèlement de la part du gouvernement marocain.
Le Maroc constitue un parfait exemple de pays qui s’affiche ostensiblement comme une société tolérante et religieusement libre, mais qui, en réalité, déploie des efforts considérables pour restreindre la liberté religieuse de sa population. Si les musulmans sunnites se sentiraient parfaitement chez eux au Maroc, les chiites et les chrétiens continuent de subir discriminations et persécutions au XXIe siècle.
