Les deux Helgi
Le nom Helgi signifie « le Sacré », un nom qui sied parfaitement dans la mythologie nordique à un héros et à un prince.
Cependant, de nombreux personnages des mythes et légendes nordiques portent le nom d’Helgi — rois, princes ou héros —, mais seuls deux d’entre eux se distinguent véritablement dans la mythologie nordique.
Le premier est Helgi, fils de Sigmund (Helgi Sigmundarson, également connu sous le nom de Helgi Hundingsbani, c’est-à-dire « le Fléau de Hunding »). Le second est Helgi, fils de Hiorvard (Helgi Hiorvardsson). Selon l’Edda poétique, Helgi Sigmundsson serait la réincarnation de Helgi Hiorvardsson.
Les deux héros font l’objet de poèmes de l’Edda poétique, mais seul Helgi Hundingsbani (ou Helgi Sigmundarson) apparaît brièvement dans un épisode de la Saga des Volsung. C’est pourquoi je n’ai fait qu’évoquer cet Helgi dans la page consacrée à la Saga des Volsung (voir La mort de Sigmund et Sinfjotli), et j’ai repris l’intégralité de l’épisode sur cette nouvelle page, Les deux Helgi.
Il existait un autre Helgi, roi issu de la célèbre lignée des Skjoldung — une dynastie qui régnait sur le Danemark (dans le poème anglo-saxon Beowulf, les Skjoldung étaient appelés Scyldings). Ce Helgi était fils de Halfdan, roi du Danemark. Il était le frère de Hroar et de Signy. Il viola Olof, reine de Saxland, et devint le père d’Yrsa. Ignorant qu’Yrsa était sa fille, il l’épousa et engendra Hrolf Kraki, l’un des héros de la saga qui porte son nom. Lorsqu’ils découvrirent leur lien de parenté, Yrsa le quitta et épousa Adils, roi de Suède. Helgi était également l’ennemi de Skuld. Il fut tué par les berserkir d’Adils ; Adils avait organisé l’embuscade. Son fils lui succéda sur le trône du Danemark. Voir la saga de Hrolf Kraki pour le récit complet de la légende d’Helgi et de sa famille.
