Dione

Dione était une déesse obscure. Il n’était pas certain qu’elle fût une Titanide ou une Océanide. Aucun des auteurs que j’ai pu consulter ne mentionne ses attributs, mais elle était très probablement une déesse de la mer, principalement parce que Dione était aussi connue sous un autre nom, Thalassa, qui désignait une divinité marine. Sous ce nom, elle était peut-être l’épouse du dieu marin primordial, Pontus.

Selon Hésiode, dans la Théogonie, elle était une Océanide, fille d’Océan et de Téthys.

Selon Homère, dans l’Iliade, Dione était la mère de la déesse de l’amour, Aphrodite, qu’elle avait conçue de Zeus. Dione consola sa fille lorsque le héros grec Diomède eut blessé Aphrodite. Homère ne fournit aucune indication sur les parents de Dione, ni sur ses fonctions. Le mythographe grec Apollodore et le tragique Euripide, dans sa pièce Hélène, la désignèrent également comme la mère d’Aphrodite, mais la firent figurer comme fille d’Ouranos et de Gaïa, ce qui en faisait donc une Titanide. (Hésiode donnait un récit différent de la naissance d’Aphrodite, la déesse de l’amour olympienne.) Le mythographe romain rangeait pareillement Dione parmi les Titanides et la désignait comme mère de Vénus (Aphrodite).

Dione partageait avec Zeus l’oracle sacré de Dodone.

Dans les Hymnes homériques (à Apollon Délien), elle figurait parmi les déesses qui assistèrent Léto lors de la naissance d’Apollon sur l’île de Délos.

L’importance de son nom transparaît dans le fait qu’il constitue la forme féminine de Zeus. Dans les tablettes en linéaire B, le nom de Dione apparaît sous la forme DI-WI-JA ou Diwia, tandis que celui de Zeus se lisait DI-WO, DI-WE ou DI-WI-JE-U. Elle aurait pu être une déesse importante avant la migration dorienne et l’époque d’Homère. On estime que lorsque les Grecs helléniques migrèrent vers la Grèce (1150-950 av. J.-C.), ils apportèrent leurs dieux avec eux. À l’origine, Dione était l’épouse et la parèdre de Zeus, leur dieu suprême du ciel et de la terre. Cependant, elle fut ultérieurement évincée par une autre déesse préhellénique argienne, Héra, qui devint la parèdre de Zeus dans l’Olympe.

Selon le mythe de la création pélasgique, Dione fut chargée par Eurynome de régir la puissance de la Lune, aux côtés du Titan Atlas.