Conn Cétchathach

Conn Cétchathach fut ard-rí d’Irlande, avant la naissance et la petite enfance de Finn Mac Cumhaill. Il était souvent appelé Conn Cétchathach — « Conn aux Cent Batailles ».

Son grand-père était Tuathal Techtmar, qui avait été ard-rí d’Irlande. L’identité de ses parents reste incertaine. Conn était soit le fils de Fedlimid Rechtaid, soit celui d’Óenlám Gaba ; sa mère était probablement Medb Lethderg.

Conn épousa Eithne Tháebfhota, fille de Cathair Mór, et devint le père d’Art et de Connla, ainsi que le grand-père de Cormac Mac Airt. Toutefois, Conn épousa également une femme des Tuatha Dé Danann nommée Bé Chuma, qui avait été bannie du sidhe. Selon l’Echtrae Airt meic Cuinn (L’Aventure d’Art fils de Conn), Bé Chuma provoqua la stérilité des terres d’Irlande. Le pays ne retrouva sa fertilité qu’après qu’Art eut ramené Delbcháem, fille de Morgán, et banni Bé Chuma d’Irlande.

Conn s’empara de la royauté en renversant Cathair Mór. C’est soit Conn, soit Goll Mac Morna, qui aurait tué Cathair Mór. Conn reçut son surnom de Cétchathach (« aux Cent Batailles ») à la suite de sa guerre contre le petit royaume de Dal nAraide. Conn épousa ensuite la fille de Cathair.

Eógan Mór, également connu sous le nom de Mug Nuadat, était roi du Munster et le principal rival de Conn. Le Munster constituait alors un royaume quasiment indépendant. Ils livrèrent de nombreuses batailles, jusqu’à ce qu’Eógan fût tué à la bataille de Mag Léna.

Sous son règne, Goll, chef du Clan Morna, défia Cumhaill (chef du Clan Baiscne) pour la direction de la Fianna. On raconte que Conn et son conseiller druidique Tadg utilisèrent Goll dans un complot contre Cumhaill, qui avait fait preuve d’une trop grande indépendance. Lorsque Cumhaill fut tué au combat face au Clan Morna, Conn nomma Goll capitaine de la Fianna (rígfhéinnid).

Selon les sources, Conn mourut lorsque trente guerriers d’Ulster, déguisés en femmes, l’attaquèrent et le tuèrent. Le chef des assassins était Tiobraide Tireach.

Conaire Cóem, fils de Mog Lama et parent de Conn par alliance, lui succéda et régna comme Ard-rí pendant huit ans avant que le propre fils de Conn, Art Óenfher, ne devînt ard-rí.