Saint Tydecho — Saint gallois, parent du roi Arthur

Characters Mythology

Tydecho, communément appelé saint Tydecho, était une figure religieuse du Pays de Galles médiéval qui apparaît dans certaines légendes arthuriennes. S’il n’occupe pas une place éminente dans ces légendes, il n’en constitue pas moins un personnage précieux et important, car sa présence contribue à mieux les éclairer. Dans cette optique, que savons-nous de lui, et quel lien entretient-il avec le roi Arthur ?

Église Saint-Tydecho, Llanymawddwy, Pays de Galles

Qui était saint Tydecho ?

Nous ne disposons que de peu de renseignements sur Tydecho. On peut toutefois affirmer qu’il était une figure religieuse qui dirigea un groupe de missionnaires de Bretagne vers l’île de Bretagne. L’un de ses compagnons aurait été saint Cadfan, personnage religieux quelque peu plus éminent de cette époque. Avec leurs autres compagnons, ils se livrèrent à une œuvre de prédication dans le sud-ouest de l’île de Bretagne.

Tydecho fonda plusieurs communautés religieuses dans différentes régions. Il entra également en conflit avec au moins deux souverains, selon les sources disponibles. L’un d’eux était le puissant roi Maelgwn, tandis que l’autre était un chef nommé Cynon.

Sans être une figure très célèbre, Tydecho est mentionné dans quelques sources. La plus ancienne semble être la Vie de saint Padarn, qui date probablement des environs de 1120. Il est également mentionné dans un document connu sous le nom de Bonedd y Saint, légèrement postérieur. Enfin, il existe un poème du poète du quinzième siècle Dafydd Llwyd qui présente un aperçu de sa vie. Il est intitulé Cywydd Tydecho Sant.

Nom

La forme « Tydecho » est la plus courante en gallois, mais son nom est orthographié légèrement différemment dans le plus ancien témoignage où il apparaît. Dans la Vie de saint Padarn, rédigée en latin, son nom figure sous la forme « Titechon ».

Famille

Nous trouvons quelques renseignements sur la famille de Tydecho dans deux des trois sources susmentionnées. La dernière des trois, le poème de Dafydd Llwyd, se contente d’affirmer qu’il était un parent du roi Arthur, sans fournir d’indication sur la nature exacte de ce lien familial.

Le Bonedd y Saint est plus instructif. Selon cette source, Tydecho était le fils d’Annun Ddu ap Emyr Llydaw. Le nom « Emyr Llydaw » est en réalité un titre qui signifie littéralement « empereur de Bretagne » (le mot « Emyr » peut également être employé dans un sens légèrement inférieur de « roi » ou « seigneur »).

Tydecho était donc le petit-fils du roi de Bretagne. Mais quel roi de Bretagne pouvons-nous identifier à Emyr Llydaw, et qui était Annun Du ?

Le père de Tydecho

Selon une tradition tardive, Annun peut être identifié à Amon, le père de Samson, autre figure religieuse du sixième siècle. Bien que cette tradition soit tardive, elle est corroborée par des témoignages beaucoup plus anciens. La Vie de saint Paul de Léon, par exemple, affirme que Samson et Iudual (un roi de Bretagne) étaient cousins. Samson était donc apparemment étroitement lié à la royauté bretonne.

Un autre document nous apprend que le père d’Iudual, Ionas, avait épousé une fille anonyme de Budic, roi d’un royaume voisin de Bretagne. C’était vraisemblablement la mère d’Iudual. Par conséquent, puisque Samson et Iudual seraient cousins, il est très logique d’identifier Amon, le père de Samson, comme un fils de ce roi Budic.

En d’autres termes, le roi Budic de Bretagne, grand-père d’Iudual, peut probablement être identifié au grand-père de Samson et aussi, logiquement, à Emyr Llydaw (« empereur de Bretagne »), le père d’Annun. Il est donc presque certain qu’Amon et Annun étaient bien la même personne, comme l’affirme la tradition tardive.

Tydecho était-il un parent du roi Arthur par son père ?

Comme nous l’avons mentionné précédemment, Tydecho serait un parent du roi Arthur. C’est ce qu’affirmait le poète Dafydd Llwyd dans son poème sur la vie de Tydecho. Sur quoi reposait cette affirmation ?

À vrai dire, nous ne pouvons savoir pourquoi Dafydd Llwyd croyait qu’il était un parent d’Arthur. Cependant, une hypothèse se détache comme particulièrement plausible. Dès l’Historia Regum Britanniae, rédigée par Geoffroi de Monmouth vers 1137, Arthur était considéré comme le beau-frère d’un certain roi Budic de Bretagne, père de Hoel.

Ce Budic apparaît dans les versions galloises de cette légende sous le nom d’« Emyr Llydaw ». Les données ne permettent pas d’assimiler ce Budic au Budic dont la fille épousa Ionas de Bretagne. Ce dernier Budic appartenait à la génération précédant Arthur, tandis que Budic, père de Hoel, était apparemment un contemporain exact d’Arthur, et pourrait bien avoir été le neveu du Budic aîné.

Néanmoins, il est tout à fait possible que les auteurs ultérieurs aient fini par considérer les deux Budic (tous deux connus sous le nom d’Emyr Llydaw, apparemment ainsi que Daniel, le père du Budic aîné) comme un seul et même personnage.

Si Dafydd Llwyd partageait cette opinion erronée, il a pu en déduire qu’Annun Ddu était le neveu du roi Arthur. Tydecho aurait donc été son petit-neveu.

Bien qu’il s’agisse d’une explication plausible, elle n’est corroborée par aucun témoignage. Le fait qu’elle repose sur l’hypothèse d’une confusion entre deux Budic distincts la rend intrinsèquement moins probable qu’elle ne le serait autrement. Comme nous le verrons, il existe une autre possibilité.

Fratrie

Si l’on peut identifier Annun ap Emyr Llydaw à Amon, ce qui est presque certainement le cas, cela signifierait que Tydecho était en réalité le frère de Samson, le célèbre évêque de la importante communauté bretonne de Dol.

Bien qu’aucune source ne l’affirme explicitement, cela est cohérent avec le fait que tous deux choisirent de mener une vie religieuse. La rareté des informations disponibles sur Tydecho explique également l’absence de tout témoignage connu mentionnant explicitement sa proche parenté avec Samson.

Il est également remarquable que la Vie de saint Samson, datant peut-être du septième siècle, mentionne que Samson avait cinq frères, sans toutefois les nommer. Ceux-ci sont dits s’être « livrés à Dieu », ce qui est cohérent avec l’idée que l’un d’eux puisse être « saint » Tydecho.

Une autre sœur de Tydecho (et donc de Samson) est Tegfedd. La source principale à son sujet est le même poème mentionné précédemment, composé par Dafydd Llwyd. Elle vécut quelque temps avec Tydecho, mais fut ensuite enlevée par un chef local, Cynon. Tydecho la sauva.

Fait intéressant, la Vie de saint Samson mentionne également que Samson avait une sœur, bien qu’elle ne soit pas nommée. Il pourrait bien s’agir de Tegfedd.

Statue de saint Samson de Dol, île de Caldey, photo par Chris Downer, CC-BY-SA 2.0

La mère de Tydecho

L’identité de la mère de Tydecho est sans doute l’aspect le plus intéressant des relations familiales de Tydecho, car elle pourrait bien révéler la véritable raison pour laquelle Tydecho fut considéré comme un parent du roi Arthur.

En acceptant l’identification probable d’Annun à Amon, le père de Samson, cela signifie que la mère de Tydecho était Anna. La Vie de saint Samson nous apprend qu’Anna était issue d’une famille très noble, fille d’un haut dignitaire de la cour du roi de Gwent.

La tradition ultérieure l’identifie comme une fille du roi Meurig de Gwent. Bien que cela semble contredire l’idée que son père était un dignitaire de cour, on peut aisément concilier ces deux données. Il est à noter que le conte gallois médiéval Geraint et Enid présente Amhar, fils du roi Arthur, comme étant effectivement l’un des chambellans du roi, une sorte de dignitaire de cour.

Par conséquent, il n’était manifestement pas inouï que des princes occupent des fonctions spécifiques au sein de la cour royale au-delà du simple titre de « prince ». Il existe des preuves que Tewdrig, le père de Meurig, n’est mort qu’à un âge avancé. Cela laisse amplement le temps pour qu’Anna ait épousé Amon du vivant de Tewdrig, ce qui signifie que Meurig était encore en vie et exerçait donc une fonction de dignitaire de cour.

En d’autres termes, il est plausible d’accepter la tradition tardive selon laquelle Anna, l’épouse d’Amon, était une fille de Meurig de Gwent, bien que ce dernier ne fût pas encore roi à l’époque.

Comment cela relie Tydecho au roi Arthur

Pourquoi cela pourrait-il révéler la véritable parenté de Tydecho avec le roi Arthur ? La raison est que le roi Meurig était également le père d’un personnage historique nommé Athrwys. Celui-ci finit par succéder à son père comme roi de Gwent, régnant également sur le Glywysing (essentiellement l’actuel Glamorgan) à l’ouest et l’Ergyng à l’est.

En se fondant sur son nom, l’époque à laquelle il vécut (bien que tous les érudits ne soient pas d’accord sur ce point) et la région où il vécut, de nombreux chercheurs ont soutenu qu’Athrwys pouvait être identifié au roi Arthur historique. Son nom, « Athrwys », est interprété comme une altération d’« Arthurus » ou d’une forme similaire.

Il existe un argument sérieux en faveur de l’identification d’Athrwys au Arthur historique. Cependant, indépendamment de savoir s’il l’était ou non, il est très probable qu’il ait au moins contribué, à certains égards, aux légendes du roi Arthur. Les historiens Christopher Gidlow et David Nash Ford, par exemple, soutiennent de manière indépendante que certaines légendes arthuriennes pourraient dériver d’Athrwys.

Par exemple, certains des membres légendaires de la famille du roi Arthur semblent provenir de la famille d’Athrwys.

Un exemple notable est Gwrfoddw Hen. Il est mentionné dans Culhwch et Olwen comme un oncle maternel d’Arthur. Or, la mère d’Athrwys était originaire du royaume d’Ergyng. Le Livre de Llandaff atteste que le roi qui succéda immédiatement à Gwrgan, le grand-père maternel d’Athrwys, se nommait Gwrfoddw. Bien que cette source n’indique pas sa filiation, il était logiquement le fils du roi précédent, ce qui faisait de lui un oncle maternel d’Athrwys.

Par conséquent, l’idée qu’un autre parent légendaire du roi Arthur — en l’occurrence, saint Tydecho — fût en réalité un parent d’Athrwys est tout à fait plausible. Si Tydecho était vraiment le fils d’Anna de Gwent, comme il semble probable, alors Tydecho aurait été le neveu d’Athrwys.

Cette connexion étant plus étroite que celle de petit-neveu, elle est sans doute à préférer à l’explication selon laquelle la parenté de Tydecho avec Arthur reposait sur le mariage de son grand-père Emyr Llydaw avec la sœur d’Arthur.

Compagnons

Maintenant que nous avons examiné la famille de Tydecho, qu’en est-il de ses compagnons ? Dans deux des trois sources qui mentionnent Tydecho, il est présenté comme faisant partie d’un groupe de religieux plutôt qu’isolé.

Selon la Vie de saint Padarn, Tydecho est présenté comme l’un des quatre chefs d’un groupe de moines qui passèrent de Bretagne vers l’île de Bretagne. Les trois autres étaient Padarn, Cadfan et Ketinlau. Si les deux premiers sont des personnages relativement bien connus et bien attestés du sixième siècle, le troisième est plus obscur. Peter Bartrum suggère qu’il pourrait être identifié à un saint connu sous le nom de Cynllo.

Le poème Cywydd Tydecho Sant présente également Tydecho comme ayant des compagnons, bien qu’ils soient différents de ceux mentionnés dans la Vie de saint Padarn. Il ne s’agit toutefois pas d’une contradiction, puisque le poème ne traite pas de l’arrivée initiale de Tydecho dans l’île de Bretagne.

Le poème nous apprend que Tydecho résidait avec deux autres moines dans une communauté religieuse à Llandudoch, dans le Dyfed. Ces deux compagnons se nommaient Dogfael et Tegfan. Ils sont connus par d’autres sources. Tous deux étaient assurément des figures du sixième siècle, ce qui concorde avec les dates de Tydecho établies par l’ensemble des autres témoignages.

Carrière

Que savons-nous de la carrière de Tydecho ? Aucune source ne révèle ce qui se passa au tout début de sa vie, mais certains éléments peuvent être raisonnablement déduits.

Par exemple, rappelons que son père Annun est vraisemblablement identifiable à Amon, le père de Samson. La Vie de saint Samson présente le père d’Amon comme un haut dignitaire de la cour du roi de Dyfed. Annun, quant à lui, est décrit comme le fils d’« Emyr Llydaw », très probablement le roi Budic l’Aîné de Bretagne.

Fait intéressant, le jeune roi Budic de Bretagne est explicitement présenté comme ayant été exilé de Bretagne pendant un certain temps, résidant dans le Dyfed pendant quelque temps. Il ne revint qu’à la mort du roi breton. Ce roi breton était probablement Maxentius, qui avait été déposé par le roi Tewdrig de Gwent de nombreuses années auparavant.

Ainsi, avec la preuve de l’expulsion du prince Budic et le fait qu’Amon, probablement Annun, est dit avoir été dans le Dyfed avec son père, il est quasiment certain que le roi Budic l’Aîné avait également été chassé de Bretagne. De toute évidence, il servait comme dignitaire de la cour du roi de Dyfed pendant son séjour dans ce pays.

Carte montrant le royaume méridional de Glywysing, où Tydecho fut vraisemblablement élevé, et le royaume de Dyfed, où vécut son père, CC-BY-SA 4.0

Départ de l’île de Bretagne

Dans ces conditions, Tydecho a dû naître et grandir dans le sud du Pays de Galles, tout comme son frère Samson, selon les sources. Pourtant, dans la Vie de saint Padarn, Tydecho est décrit comme menant un groupe de moines de Bretagne vers l’île de Bretagne.

Cela montre qu’il a dû, à un moment donné, quitter l’île de Bretagne pour se rendre en Bretagne, la terre d’origine de son père. Quand cela se produisit-il, et quel âge avait-il ?

Comme nous l’avons mentionné plus haut, il existe un témoignage selon lequel Budic de Bretagne (le Budic le Jeune, et non le père d’Annun) vécut en exil dans le Dyfed pendant quelque temps. Cela était assurément lié à la raison pour laquelle Annun, ou Amon, vivait dans le Dyfed lorsqu’il épousa Anna de Gwent.

On peut donc vraisemblablement relier le retour d’Annun en Bretagne au retour de Budic en Bretagne. Selon la Vie de saint Oudoceus, Budic revint lorsque le roi précédent de Bretagne mourut, laissant le trône vacant. Le peuple demanda qu’il fût couronné nouveau roi.

Très probablement, le roi décédé était Maxentius, frère du Budic l’Aîné (et donc oncle d’Annun). Puisqu’il semble qu’Annun et son père avaient été expulsés lors du même événement qui causa l’exil du Budic le Jeune dans le Dyfed, il est logique qu’ils ne seraient pas non plus retournés en Bretagne avant la mort de Maxentius.

Quand Maxentius mourut-il ?

La réponse à la question de la mort de Maxentius est directement liée à la date à laquelle Budic engendra Oudoceus, car l’épouse de Budic, Anawfedd, est dite, dans la Vie de saint Oudoceus, avoir été enceinte de leur fils Oudoceus lors de leur retour en Bretagne.

Puisque la naissance du Budic le Jeune dut avoir lieu vers l’an 500, il est peu probable qu’Oudoceus soit né après 540. En même temps, il est peu probable qu’il soit né bien avant cette date, car la Vie de saint Oudoceus fait de lui un contemporain de l’archevêque de Canterbury, ce qui situerait sa vie à la toute fin du sixième siècle.

Ainsi, l’année 540 environ constitue une estimation raisonnable pour la naissance d’Oudoceus. Par conséquent, c’est à cette époque que le Budic le Jeune retourna en Bretagne. Il s’agit donc de la date la plus probable pour le retour d’Annun (dont le père, le Budic l’Aîné, devait être mort à ce moment, ce qui explique pourquoi il ne recouvra pas la royauté).

L’âge de Tydecho lors de son départ de l’île de Bretagne

On peut donc affirmer avec une confiance raisonnable que Tydecho accompagna son père Annun lors de son retour en Bretagne vers 540. Quel âge avait-il alors ? Comme nous l’avons vu précédemment, son père « Emyr Llydaw » (empereur de Bretagne) peut très plausiblement être identifié au roi Budic de Bretagne — plus précisément au plus âgé des deux rois bretons du sixième siècle portant ce nom.

Ce Budic l’Aîné dut naître vers 480, selon les dates établies par Peter Bartrum. Son fils Annun est donc probablement né vers 500 ou quelques années plus tard. Cela concorde avec le fait qu’il était apparemment le cousin germain du Budic le Jeune (père d’Oudoceus), dont la naissance se situe vers 500. À son tour, le fils d’Annun, Tydecho, serait né une vingtaine d’années plus tard environ.

Bien entendu, nous ignorons si Tydecho était l’aîné des enfants ou non. Il a pu naître bien plus tard. En tout état de cause, il ne peut raisonnablement pas avoir eu plus de vingt ans lorsqu’il quitta l’île de Bretagne avec sa famille. Il pouvait fort bien être considérablement plus jeune.

Retour dans l’île de Bretagne

Les informations susmentionnées concernant le départ de Tydecho de l’île de Bretagne dans sa jeunesse sont ce que nous pouvons déduire d’autres éléments relatifs à sa famille. Nous abordons maintenant la partie de sa vie qui est explicitement décrite dans les sources.

Selon la Vie de saint Padarn, Tydecho devint finalement l’un des trois chefs d’un groupe de moines. Les deux autres étaient Ketinlau (peut-être Cynllo) et Cadfan. Padarn était un cousin cadet de ces trois chefs, et il les convainquit de l’accepter parmi eux et de le nommer quatrième chef.

On peut supposer que Tydecho avait environ trente ans à cette époque, ce qui situe cet événement autour de 550 ou peu après.

Le groupe de moines en question comptait plusieurs centaines de membres, voire peut-être des milliers. Tydecho était donc manifestement devenu une figure religieuse importante à ce stade.

Cette même Vie décrit Padarn comme fondant un monastère pour lui-même dans le Ceredigion à son arrivée dans l’île de Bretagne. Cette région se trouve du côté occidental du Pays de Galles. Il est donc raisonnable de penser que Tydecho, de même, débarqua quelque part à l’ouest. Cela est corroboré par la majorité de ses dédicaces au Pays de Galles, qui se concentrent sur le versant occidental.

Première et deuxième résidences religieuses

Le prochain renseignement sur la vie de Tydecho provient du Cywydd Tydecho Sant, le poème de Dafydd Llwyd. Celui-ci commence par présenter Tydecho comme résidant dans une communauté religieuse appelée Llandudoch. Ce lieu se situe dans le Dyfed, au sud-ouest du Pays de Galles.

En l’absence de toute preuve contradictoire, on peut supposer qu’il s’agissait du premier lieu où Tydecho s’établit. Non seulement c’est le premier endroit mentionné dans le récit de Dafydd sur sa carrière, mais il est aussi géographiquement plus proche de la Bretagne que toutes les autres dédicaces de Tydecho à travers le Pays de Galles.

Tydecho était accompagné en ce lieu par Dogfael et Tegfan. Là, Tydecho est décrit comme abbé.

Cependant, le poème Cywydd Tydecho Sant note ensuite que Tydecho n’aimait pas vivre au bord de la mer. Il s’installa donc loin de là, dans le royaume de Gwynedd, au nord. Il se rendit à Mawddwy, dans le sud-est du Gwynedd, juste à la frontière du Powys.

Là, Tydecho est décrit comme ayant fondé un « temple » de quelque nature que ce soit et comme menant une vie religieuse rigoureuse.

Conflit avec Maelgwn Gwynedd

Illustration de Maelgwn Gwynedd, roi de la Bretagne insulaire à l'âge des ténèbres, tirée du <i>Brut Y Brenhinedd</i>, XVe siècle, Pays de Galles

Illustration de Maelgwn Gwynedd, roi de la Bretagne insulaire à l'âge des ténèbres, tirée du Brut Y Brenhinedd, XVe siècle, Pays de Galles

Le prochain événement notable mentionné par Dafydd est le conflit qui opposa Tydecho à Maelgwn Gwynedd. Ce personnage est surtout célèbre en tant que roi du royaume de Gwynedd, bien qu’il ne soit pas effectivement appelé « roi » dans ce récit.

Selon ce récit, Maelgwn était « un jeune homme farouche » lorsque ces événements se produisirent. Il est également qualifié de « grand tourmenteur des saints ».

Pour des raisons inexpliquées, Maelgwn voulut importuner Tydecho, aussi lui envoya-t-il un troupeau de chevaux blancs pour le gêner. Tydecho les lâcha sur le flanc de la montagne, obligeant les hommes de Maelgwn à fournir des efforts pour les récupérer.

Lorsqu’ils y parvinrent, ils constatèrent que les chevaux avaient pris une couleur jaune doré. Cela frustra Maelgwn, qui chercha alors à susciter encore plus de conflits avec Tydecho.

Par la suite, Maelgwn vola tous les bœufs de Tydecho. Cependant, miraculeusement, des cerfs sauvages survinrent et commencèrent à labourer la terre de Tydecho en son lieu et place.

Maelgwn lança alors ses chiens sur les cerfs. Il s’assit sur une pierre bleue pour assister à la chasse. Mais lorsqu’il tenta de se lever, il s’aperçut qu’il était miraculeusement collé à son siège. Ce n’est qu’après avoir demandé à Tydecho de lui accorder son pardon qu’il fut libéré. Par la suite, Maelgwn offrit à Tydecho le privilège du droit d’asile pour le reste de sa vie.

Conflit avec Cynon

L’événement suivant mentionné dans le Cywydd Tydecho Sant est un conflit impliquant la sœur de Tydecho, Tegfedd. Elle résidait avec Tydecho. Il est évident que Tydecho vivait encore dans le district de Mawddwy à ce stade de sa vie.

Pendant qu’il y vivait, un chef nommé Cynon survint et enleva Tegfedd.

Là encore, le conflit fut résolu par des moyens miraculeux, selon ce récit médiéval. Cynon et ses hommes furent tous frappés de cécité. Le seul moyen de mettre fin à leur malheur était de restituer Tegfedd, totalement indemne, à son frère Tydecho. En outre, Cynon dut concéder un territoire à Tydecho, à savoir la région de Garthbeibio, dans le nord-ouest du Powys.

Il semble probable que le Cynon de ce récit puisse être identifié à Cynan Garwyn. Celui-ci était un roi du Powys de la fin du sixième siècle. Le poème Cywydd Tydecho Sant ne nous donne aucune indication sur le temps écoulé entre le conflit de Tydecho avec Maelgwn et son conflit avec Cynon.

Néanmoins, aucune autre information ne nous est parvenue sur la suite de la vie de Tydecho. C’est la fin du récit. Cet événement a donc pu se produire bien plus tard dans sa vie. Puisque Cynan Garwyn naquit vers 540, il aurait suffi que cet événement se produisît moins de dix ans après le conflit avec Maelgwn (qui eut probablement lieu vers 550 ou peu après) pour que Cynan Garwyn soit un candidat crédible au rôle du Cynon du récit.

En tout état de cause, aucun autre Cynan ou Cynon du Powys du sixième siècle n’étant connu, cette identification est assurément la plus plausible.

Comment Tydecho éclaire les légendes arthuriennes

Comme nous pouvons le constater, Tydecho ne joue pas un rôle majeur dans les légendes arthuriennes. Son rôle principal dans ces légendes se résume au simple fait, rapporté par Dafydd Llwyd, qu’il était un parent du roi Arthur.

Cependant, Tydecho jette un certain éclairage sur les légendes arthuriennes à plusieurs égards, particulièrement sur le plan chronologique.

Rappelons par exemple que Maelgwn était décrit comme un « jeune homme farouche » au moment de son conflit avec Tydecho.

À la suite des estimations précédentes quant à la date de naissance probable de Tydecho et à son retour dans l’île de Bretagne, cet événement a pu se produire au début des années 550. Il ne peut raisonnablement pas s’être produit plus tôt, compte tenu des autres informations sur la vie de Tydecho que nous avons déjà examinées.

Le fait que Maelgwn soit décrit comme un jeune homme à cette époque est particulièrement intéressant. Bien que cela ne corresponde pas aux dates traditionnellement assignées à Maelgwn (qui le font mourir en 547), cela concorde bien avec les recherches modernes de Rachel Bromwich et d’autres, qui suggèrent qu’il était en réalité un roi de la fin du sixième siècle plutôt que du début.

Cela permettrait à Maelgwn d’être né au début des années 520 et d’être encore considéré comme un « jeune homme farouche » lors de cet événement au début des années 550.

La raison pour laquelle cela est si significatif pour les légendes arthuriennes est que la datation de Maelgwn est profondément liée à celle du roi Arthur lui-même. Maelgwn régnait comme roi lorsque Gildas écrivit le De Excidio, moment où quarante-trois années s’étaient écoulées depuis la bataille du Mont Badon, ultérieurement attribuée comme la grande victoire d’Arthur sur les Saxons.

Par conséquent, si Maelgwn était encore un jeune homme au début des années 550, cela étaye la chronologie tardive proposée pour la vie de Maelgwn. En conséquence, cela repousserait la date de la victoire d’Arthur à la bataille du Mont Badon vers le milieu du sixième siècle.

Conclusion

En conclusion, Tydecho était une figure religieuse prétendument apparentée au roi Arthur. Il était le fils d’Annun ap Emyr Llydaw, très probablement identifiable à Amon, le père de Samson de Dol. Tydecho était donc apparemment le frère du célèbre Samson. Il naquit probablement peu après 520, quitta l’île de Bretagne pour la Bretagne vers 540, puis revint dans l’île de Bretagne vers 550.

Après son retour dans l’île de Bretagne, Tydecho fonda plusieurs communautés religieuses. Il entra également en conflit avec Maelgwn Gwynedd et un chef nommé Cynon du Powys, possiblement le roi Cynan Garwyn.

Le fondement de sa parenté avec Arthur reste incertain, mais il pourrait bien résider dans le fait que sa mère probable, Anna de Gwent, est réputée avoir été la sœur d’Athrwys, l’un des candidats les plus sérieux au titre de roi Arthur historique.