L'histoire du Qatar à travers les âges

L’histoire du Qatar est fascinante. Le pays, autrefois un protectorat britannique appauvri, est aujourd’hui l’une des nations les plus riches du monde.

Cet article retrace le parcours du pays, depuis ses origines nomadiques jusqu’à son statut de puissance économique majeure aujourd’hui.

Comment le Qatar est-il devenu un pays ?

Des humains ont vraisemblablement vécu au Qatar depuis au moins 7 500 ans. Les premiers habitants dépendaient probablement de la mer pour le commerce. Les découvertes archéologiques comprennent de la céramique peinte provenant de Mésopotamie, des os de poissons et des outils en silex. Ces vestiges indiquent que les premiers colons échangeaient des marchandises liées au monde maritime.

On connaît peu de choses de l’histoire du Qatar avant le XVIIIe siècle, en dehors des trouvailles archéologiques. L’histoire moderne du Qatar est considérée comme ayant débuté en 1766, lorsque des familles originaires du Koweït, notamment les Āl Khalīfah, ont émigré vers ce territoire.

Après le départ des Āl Khalīfah, le Qatar fut dirigé par une succession de cheikhs. Le plus célèbre d’entre eux fut Raḥmah ibn Jābir al-Jalāhimah, considéré par les Britanniques comme l’un des principaux pirates de la prétendue « Côte des Pirates ».

Sous le règne du clan Al Thani, le Qatar s’est rapidement transformé en la nation pétrolière et influente que nous connaissons aujourd’hui. En 1995, le Qatar a connu un coup d’État sans effusion de sang lorsque l’émir Hamad ben Khalifa Al Thani a écarté son père du pouvoir. Il s’est ensuite employé à moderniser le pays.

Il a fondé la chaîne de télévision Al Jazeera en 1996, a autorisé la construction d’une église catholique romaine et a fait évoluer le rôle des femmes dans la société. Il a également resserré les liens avec l’Occident. En 2013, l’émir a transmis le pouvoir à son fils, Tamim ben Hamad Al Thani.

Le contexte historique du Qatar

Au fil des siècles, la péninsule qatarie a été influencée par diverses puissances. Parmi celles-ci figurent la culture d’Obeid (Ve millénaire), les empires séleucide et sassanide (IIIe siècle av. J.-C. au VIIe siècle apr. J.-C.) et le califat abbasside (750-1258 apr. J.-C.).

Des découvertes archéologiques attestent la présence d’humains préhistoriques au Qatar. Au VIIe siècle, les habitants du Qatar et leurs dirigeants se sont convertis à l’islam. Durant la période médiévale, le Qatar est devenu un acteur dynamique du commerce entre le golfe Persique et l’océan Indien.

Le Qatar a été dominé par les Perses pendant de longues années, ceux-ci utilisant le pays comme une position stratégique pour contrôler les routes commerciales vers l’Inde et l’Extrême-Orient. En 1515, la région passa sous l’influence des Portugais avant la conquête ottomane. L’Empire ottoman a contrôlé le Qatar de manière intermittente jusqu’au début de la Première Guerre mondiale.

La famille Al Khalifa a commencé à régner sur la péninsule qatarie en 1783, étendant son autorité depuis Bahreïn. En 1867, la famille régnante a lancé une attaque navale pour tenter de mater les rebelles qataris. Cette offensive a déclenché la guerre qataro-bahreïnie, qui a ensuite abouti à un traité de paix négocié par les Britanniques. Ce traité a reconnu l’indépendance du Qatar vis-à-vis de Bahreïn, ouvrant la voie à l’accession au pouvoir de la famille Al Thani.

Après l’effondrement de l’Empire ottoman durant la Première Guerre mondiale, le Qatar est officiellement devenu un protectorat britannique. L’Empire britannique a commencé à perdre de son influence après la Seconde Guerre mondiale, notamment après l’indépendance de l’Inde et du Pakistan en 1947. La décision de la Grande-Bretagne de se retirer de toutes les régions à l’est de Suez d’ici 1971 a apporté l’indépendance au Qatar et aux autres nations du golfe Persique.

Neuf pays, dont Bahreïn et le Qatar, ont formé une fédération, mais des querelles régionales ont poussé le Qatar à déclarer son indépendance vis-à-vis de ce groupe de nations. Cette fédération donnerait plus tard naissance aux Émirats arabes unis.

Le Qatar est-il un État indépendant ?

Oui, le Qatar est devenu un État indépendant le 3 septembre 1971. Auparavant, il avait été dominé par de nombreuses puissances mondiales.

Histoire politique

En 1970, les coutumes locales fondées sur les traditions islamiques wahhabites ont été juridiquement établies comme la Loi fondamentale du Qatar. Cette loi reconnaît l’émir comme le souverain suprême, guidé par les traditions de consultation. Le souverain ne doit en aucun cas enfreindre la charia, ou droit islamique.

Des départements gouvernementaux ont été créés pour gérer les questions sociales du pays et favoriser le progrès économique. L’émir dispose d’un Conseil consultatif, qui comprend des membres issus des établissements notables et religieux, mais ses membres ont des pouvoirs limités et aucun pouvoir législatif indépendant. La famille régnante domine à la fois le Conseil consultatif et le Conseil des ministres, ainsi que d’autres fonctions économiques et politiques majeures.

Il n’y a pas d’élections nationales et l’État a interdit les partis politiques. Des élections municipales ont cependant eu lieu ces dernières années. Bien que le public élu les membres du conseil municipal, ceux-ci n’ont aucun pouvoir exécutif. Ils ne peuvent que formuler des avis auprès du ministre compétent.

Le Qatar a adopté sa première constitution à l’été 2005. Ce document garantit la liberté d’expression, de réunion et de religion dans le pays. Il prévoit également un parlement de 45 sièges. Trente des sièges seront pourvus par des élections démocratiques, mais l’émir nommera les autres.

Le drapeau du Qatar

Le pays a adopté le drapeau du Qatar le 9 juillet 1971. Il se distingue par ses proportions de 11:28, la largeur étant plus du double de la hauteur.

Sous la domination britannique, le drapeau du Qatar était entièrement rouge. Il a ensuite adopté une teinte marron, symbolisant le sang versé lors des guerres, en particulier la guerre qataro-bahreïnie. Puis il a ajouté une bande blanche du côté de la hampe pour signifier la paix, séparée par neuf triangles blancs. Les neuf pointes de ces triangles symbolisent le fait que le Qatar est le 9e membre des Émirats réconciliés à la suite du traité qataro-britannique de 1916.

Géographie

Malgré toute cette histoire, le Qatar est une petite péninsule sur le golfe Arabique. Elle couvre environ 4 247 milles carrés (6 286 kilomètres carrés).

De multiples puissances ont dominé le Qatar en raison de sa position de trait d’union entre l’Orient et l’Occident. La situation géographique du pays l’a placé au carrefour des routes commerciales maritimes et terrestres tout au long de l’histoire. Les marchands utilisaient ses ports comme escale lors de l’échange de marchandises telles que le cuivre, les épices, les perles et les vêtements.

Le territoire du Qatar forme un rectangle. Dans le folklore local, on le compare à la paume d’une main droite levée en prière. Les pays voisins incluent Bahreïn, l’Iran, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite.

Quelle est l’histoire commerciale du Qatar ?

Historiquement, le Qatar a fréquemment participé au commerce et aux échanges. Aujourd’hui, il tire ses revenus du pétrole, mais il était tourné vers la mer bien avant la découverte du gaz et du pétrole. Grâce à sa situation géographique, il dispose de 350 km d’accès direct aux bancs de poissons et aux gisements d’huîtres perlières. Des preuves montrent également que les anciens Qataris pratiquaient un système d’échange fondé sur le troc, utilisant principalement de la poterie et du poisson séché.

En 1935, le Qatar a signé un accord de concession avec l’Iraq Petroleum Company. Le pétrole n’a été découvert que quatre ans plus tard et n’est devenu commercial qu’en 1949. Les revenus étaient considérables, mais malheureusement, ce développement économique a engendré des luttes intestines au sein de la famille Āl Thānī. Ces conflits internes ont provoqué une intervention britannique, aboutissant finalement à un coup de palais en 1972 qui a porté au pouvoir le cheikh Khalīfah ibn Ḥamad Āl-Thānī.

Aujourd’hui, cette autrefois nation endormie est l’une des plus riches de la planète. Sa richesse actuelle repose principalement sur l’exportation de gaz naturel liquéfié. Environ 85 % des revenus d’exportation du Qatar proviennent du pétrole. Les citoyens qataris disposent de l’un des revenus par habitant les plus élevés au monde, et cette industrie génère un nombre considérable d’emplois.

Le Qatar est-il une république ?

Non, le Qatar est techniquement un émirat, dirigé par un émir. Depuis son indépendance, le pays est gouverné par la famille Al Thani. L’émir, les ministres et d’autres hauts fonctionnaires sont tous membres de la grande famille Al Thani.

Quelle est la vie des citoyens qataris ?

Historiquement, les citoyens qataris jouissent d’un bon niveau de vie. Après l’indépendance, le Qatar a mis en place d’importants programmes de protection sociale, notamment des soins de santé gratuits, l’éducation et des subventions. L’ensemble des infrastructures du pays s’est amélioré avec l’indépendance, y compris la réfection des routes, des réseaux d’assainissement et le dessalement de l’eau.

Issus pour la plupart de l’héritage bédouin, les citoyens qataris se distinguent par leur générosité et leur hospitalité. Ils constituent une société très conservatrice, fortement marquée par l’influence islamique. La famille, l’architecture traditionnelle, les objets associés au passé national et les effigies du souverain sont considérés comme des symboles nationaux essentiels.

L’habillement est généralement traditionnel et conservateur chez les citoyens qataris. Les hommes arabes qataris portent généralement une chemise blanche fluide appelée thawb et un foulard nommé kaffiyeh, maintenu par un cordon appelé ʿiqāl.

Bien que les femmes soient encore tenues à une tenue conservatrice, les conventions sont moins strictes que dans les pays voisins. Beaucoup de femmes portent un long manteau noir appelé ʿabāyah, généralement par-dessus des vêtements occidentaux ou un ḥijāb.

Pour quels sports le Qatar est-il historiquement connu ?

La culture sportive du Qatar mêle les activités traditionnelles du désert arabe aux sports occidentaux modernes. Les sports traditionnels populaires incluent les courses de chevaux arabes, les courses de chameaux et la fauconnerie, qui puisent leurs racines dans l’héritage nomade du pays.

De nombreux sports occidentaux tels que le golf, le handball, le football, la natation et le volleyball sont récemment devenus populaires. En 2010, il a été annoncé que le Qatar accueillerait la finale de la Coupe du monde de football 2022, ce qui en fait le premier pays du Moyen-Orient désigné pour organiser cet événement.

Le Qatar accueille également plusieurs événements sportifs annuels, notamment en tennis, golf et sports mécaniques. Le Qatar a fait ses débuts olympiques aux Jeux d’été de 1984, mais n’a encore jamais participé aux Jeux olympiques d’hiver. La Fédération sportive nationale du Qatar, fondée en 1961, sert d’organe directeur pour l’éducation sportive.

L’enseignement au Qatar

L’enseignement public est disponible au Qatar depuis les années 1950. En 1973, un collège de formation des enseignants a été ouvert, et en 1977, les facultés de lettres et sciences humaines, de sciences, et de charia et d’études islamiques ont été créées pour former l’Université du Qatar.

S’y sont ajoutés la faculté d’ingénierie, la faculté de sciences administratives et d’économie, ainsi que la faculté de technologie. Les Qataris bénéficient d’une éducation gratuite de la maternelle jusqu’à l’université. Les étudiants admis dans des établissements d’enseignement supérieur à l’étranger peuvent obtenir des bourses couvrant les frais de scolarité, les déplacements et le coût de la vie.

Les établissements scolaires sont séparés par sexe. Une fois leurs études terminées, les hommes et les femmes peuvent trouver un emploi dans le secteur public ou privé. Les femmes qataris travaillent généralement dans des postes gouvernementaux comme l’éducation, la santé et les affaires sociales, tandis que les hommes ont toujours occupé les postes de haut niveau. De nombreux étrangers travaillent au Qatar, exerçant généralement des fonctions de domestiques, nourrices et enseignants.

Quelles langues sont parlées au Qatar ?

La langue officielle actuelle est l’arabe. L’anglais, l’ourdou et le farsi sont également couramment parlés. Le dialecte qatari de l’arabe est semblable à ceux parlés dans les autres États du golfe. Ce dialecte a été influencé par les migrations et les interactions des populations au sein du pays.

Le farsi, langue officielle de l’Iran, est également couramment parlé. Cela s’explique par le fait que de nombreuses familles peuvent retracer leurs origines en Iran. L’anglais est la deuxième langue la plus utilisée au Qatar. Lorsque le Qatar était une colonie britannique, l’anglais était employé à des fins officielles. L’anglais est toujours enseigné comme langue seconde dans les écoles, car il est considéré comme la langue des affaires.

Nous avons couvert de nombreux aspects de l’histoire du Qatar. Voici un résumé rapide de l’ensemble des événements :

• Le Qatar est un émirat indépendant situé sur la côte ouest du golfe Persique.
• Des traces de présence humaine au Qatar remontent à la préhistoire.
• Dominé par les Perses puis par les Ottomans avant de faire partie de l’Empire britannique.
• Il a obtenu son indépendance en 1971.
• Le drapeau a été adopté en 1971 mais a évolué pour intégrer de nouvelles couleurs.
• Le pays s’est enrichi grâce à la découverte du pétrole dans les années 1940.
• En juin 1995, le prince héritier Hamad ben Khalifa Al Thani a renversé son père pour moderniser le pays.
• Offre désormais des soins de santé et une éducation gratuits.
• La langue principale est l’arabe, la deuxième langue étant l’anglais.
• Culture conservatrice.

Le Qatar possède une histoire captivante qui en fait un carrefour de cultures, de langues et de croyances diverses. Ses nombreux dirigeants ont permis à ce petit État de devenir l’un des acteurs majeurs sur la scène mondiale.