Mimir

Dans l’épopée norvégienne appelée Thiðrekssaga, Mimir était le grand forgeron qui fut le premier maître à enseigner à Velent (Wayland), et également le père adoptif du héros Sigurd.

Mimir était le frère de Regin, un homme malfaisant qui s’était transformé en dragon. (Dans la version islandaise, le nom de Mimir n’apparaît pas dans la légende, tandis que Regin était le père adoptif de Sigurd et le forgeron qui reforga l’épée brisée de Sigmund. Le frère de Regin, Fafnir, était le dragon.)

Alors qu’il cherchait du charbon de bois pour sa forge dans la forêt, Mimir trouva un enfant élevé par une biche pendant plus d’un an. Mimir constata que l’enfant n’avait qu’un an, mais le garçon était déjà grand comme un enfant de trois ans et n’avait pas encore appris à parler. Bien que marié, Mimir n’avait pas d’enfants ; il ramena donc l’enfant chez lui et devint son père adoptif. Mimir donna au garçon le nom de Sigurd.

Mimir avait douze apprentis, mais aucun d’entre eux n’était plus fort que Sigurd, qui avait alors neuf ans. L’un des apprentis de Mimir était Velent (Wayland). Velent ne resta que trois ans avant que son père ne le ramène chez lui, craignant que Sigurd ne blesse son fils.

Un jour, alors que Sigurd se trouvait dans la forge, Ekkihard frappa Sigurd à l’oreille avec ses tenailles. Sigurd terrassa l’apprenti d’un coup et le traîna par les cheveux jusqu’à Mimir.

Mimir réprimanda Sigurd pour avoir malmené ses apprentis alors qu’il ne fournissait aucun travail à la forge. Mimir songea alors à enseigner son métier à Sigurd.

Dans sa forge, Mimir appliqua un fer incandescent sur l’enclume et demanda à Sigurd de frapper le fer avec le marteau. D’un seul coup, Sigurd fendit l’enclume en deux, l’enfonçant entièrement dans le sol, tandis que le fer s’envolait des tenailles. Les tenailles se brisèrent également sous l’impact. Mimir fut stupéfait par la force physique de Sigurd et comprit que le garçon serait inutile comme artisan.

Mimir réalisa également que son fils adoptif était dangereux, et il conspira pour faire tuer Sigurd. Mimir décida d’envoyer Sigurd dans la forêt pour lui chercher du charbon de bois. Dans la forêt vivait son frère, Regin, devenu le dragon le plus redoutable du monde. Mimir espérait ainsi envoyer son fils adoptif à la mort.

Sigurd se mit en route vers la forêt, sans se douter d’aucun complot. Mimir avait muni Sigurd d’une hache, ainsi que de vivres et de vin pour neuf jours. Mais Sigurd consomma toute la nourriture dès le premier jour. Il établit son campement avec un grand feu.

Alors que Sigurd était assis là, le dragon (Regin) sortit des bois en direction de son campement. Sigurd réagit immédiatement. Il saisit un grand tison enflammé et asséna un coup puissant à la tête du dragon. L’âme de Regin quitta instantanément le corps du dragon pour rejoindre Hel. Puis Sigurd prit la hache et trancha la large tête.

Sigurd avait encore faim, alors il coupa une grande tranche de chair de dragon et la plaça dans la marmite. Lorsque Sigurd alla vérifier si son repas était prêt, un peu de sang du dragon brûla son doigt. En portant son doigt à sa bouche, il reçut le don de comprendre le langage des oiseaux.

Deux oiseaux discutaient de la façon dont Sigurd devrait tuer son père adoptif, puisque Mimir l’avait envoyé mourir dans la forêt. Entendant cela, Sigurd se baigna dans le sang du dragon, ce qui rendit sa peau dure et invulnérable à toute arme, à l’exception de la petite partie de son dos entre ses épaules qu’il ne pouvait atteindre.

Emportant la tête du dragon avec lui, il revint auprès de son père adoptif. Les apprentis avaient tous fui à la vue du garçon.

Mimir tenta d’apaiser son jeune pupille en lui offrant armure, armes et or. Mimir révéla également à Sigurd qu’il possédait un cheval merveilleux, Grani, qui se trouvait dans les écuries du château de Brynhild. Mimir lui fournit une armure et un casque que Sigurd revêtit aussitôt. Lorsque Mimir remit au garçon l’épée incassable, Gram, Sigurd asséna à Mimir un coup fatal.

Sigurd s’empara de tout l’or de son père adoptif, puis quitta le domicile, cherchant la demeure de Brynhild. Brynhild, qui était sage, reconnut immédiatement Sigurd. Elle permit librement au garçon de prendre le cheval (Grani). Ce fut Brynhild qui lui révéla son identité en tant que fils de Sigmund et de Sisibe (Hjordis).