Sigurd

Dans les légendes nordiques, Sigurd était le fils de Sigmund et de Hjordis, elle-même fille d’Eylimi. Il était le demi-frère de Sinfjotli, Helgi et Hamund.

À noter que dans la Thiðrekssaga (saga norvégienne), la mère de Sigurd était Sisibe, fille de Nidung, roi d’Espagne. Dans le Nibelungenlied (épopée allemande), il fut nommé Siegfried, et ses parents étaient le roi Siegmund des Pays-Bas et Sieglind.

Sigurd maniait l’épée magique de son père, reforgée, appelée Gram (le Fléau de Fafnir, ou Balmung en allemand). Odin aida le jeune héros à choisir son cheval loyal et intrépide nommé Grani, rejeton de Sleipnir, le destrier magique d’Odin. Après avoir tué le dragon Fafnir et son père adoptif Regin, Sigurd s’empara du trésor et de l’anneau maudit d’Andvari, appelé Andvaranaut. Le trésor et l’anneau devinrent l’une des causes de la perte de Sigurd. Il pouvait également comprendre le langage des animaux (oiseaux) et possédait une force et un courage invincibles après avoir mangé le cœur de Fafnir.

Sigurd s’éprit de la walkyrie Brynhild, chevauchant jusqu’à Hindarfell où il éveilla Brynhild et sollicita ses conseils. Sigurd promit de l’épouser. De Brynhild, il eut une fille nommée Aslaug. Cependant, Sigurd tomba sous le sortilège de Grimhild, mère du roi Gunnar de Bourgogne. Sigurd oublia Brynhild et épousa la sœur de Gunnar, Gudrun. Gudrun donna au héros une fille nommée Svanhild (Swanhild) et un fils nommé Sigmund (Sigmund Sigurdarson), d’après le nom du père de Sigurd. Sigurd devint le frère de sang de Gunnar et de Hogni, et aida le roi à remporter nombre de ses guerres.

Sigurd aida son beau-frère à conquérir Brynhild en traversant le Cercle de Feu, déguisé grâce à la sorcellerie de Grimhild sous les traits de Gunnar. Sigurd ne reconnut Brynhild que lorsque celle-ci était déjà mariée à Gunnar. Lorsque Brynhild découvrit que Sigurd et Gunnar l’avaient trompée pour la pousser à épouser Gunnar, elle complota la mort du héros. Elle convainquit son mari Gunnar par des mensonges que Sigurd avait déshonoré le serment qu’il lui avait fait et avait abusé d’elle durant leur voyage vers la Bourgogne.

Guttorm, le frère de Gudrun et de Gunnar, blessa mortellement Sigurd. Gunnar et Hogni firent également périr Sigmund, le fils de Sigurd, sur l’ordre de Brynhild. À sa mort, Brynhild révéla la vérité à Gunnard — qu’elle avait menti sur l’honneur de Sigurd — avant de se suicider. Sigurd et Brynhild furent incinérés ensemble sur un même bûcher.

Selon la Volsungasaga et la Thidrekssaga, il portait un bouclier incrusté d’or rouge, avec un dragon figuré en brun sombre sur le dessus et rouge clair en dessous. Son équipement (casque, étendard et surcot) présentait les mêmes couleurs et motifs.