Sigmund

Sigmund était le fils de Volsung et de Ljod (Hljod). Il était le frère de Signy (sa jumelle) et de neuf autres frères ; aucun nom ne nous est parvenu pour les frères de Sigmund.

Sigmund fut le seul capable de tirer de l’arbre majestueux Branstock l’épée magique Gram (Balmung) — un exploit rappelant celui d’Arthur retirant Excalibur d’un rocher. Cette épée garantissait à celui qui la brandirait la victoire dans toutes ses guerres. Siggeir, qui était l’hôte de son père et avait demandé la main de sa sœur, voulut acheter l’épée. Sigmund refusa. Ce refus conduisit Siggeir à ourdir un complot pour anéantir Volsung et sa famille.

Son père et ses frères furent tués. Sigmund survécut et, avec sa sœur, il chercha à se venger de Siggeir. À son insu, Sigmund avait couché avec sa sœur (Signy s’était déguisée en sorcière). Sigmund savait également que Sinfjotli était en réalité son fils. Avec l’aide de Sinfjotli, Sigmund détruisit Siggeir et ses hommes en mettant le feu au palais, ne laissant échapper personne — si ce n’est Signy. Signy révéla cependant à Sigmund la vérité sur leur fils, avant de retourner dans la maison en flammes.

Sigmund retourna sur ses terres avec Sinfjotli et devint roi des Huns. Sigmund épousa Borghild et devint le père de Helgi et de Hamund. Borghild détestait son beau-fils et empoisonna Sinfjotli. Sigmund bannit Borghild pour meurtre et chercha une nouvelle épouse. Sigmund tomba amoureux de Hjordis, fille d’Eylimi. Lyngi (Lyngvi), fils de Hunding, était un autre prétendant d’Hjordis. Lyngi fut pris de jalousie lorsqu’il perdit face à Sigmund, qui était pourtant plus âgé. Lyngi mena l’armée de son père contre Sigmund et Eylimi.

Lors de la bataille, le beau-père de Sigmund fut tué. Odin, qui avait offert l’épée à Sigmund, la brisa en deux. Sigmund fut mortellement blessé et son armée vaincue. Hjordis, enceinte de l’enfant de Sigmund, retrouva son mari. Sigmund demanda à Hjordis de recueillir les fragments de la lame de son épée et de les remettre à leur fils lorsqu’il aurait besoin d’une épée. Hjordis s’enfuit au Danemark et épousa le roi Alf.

Lorsque Sigurd eut grandi, Hjordis lui remit les fragments de la lame. Avec l’épée appelée Gram (Balmung), Sigurd non seulement tua un dragon avec cette nouvelle lame, mais il vengea également son père en tuant Lyngi et ses frères, et en détruisant leur armée.

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À noter que dans la Thiðrekssaga, Sigmund était le roi de Tarlungland et le fils de Sifjan. Sigmund eut un fils nommé Sigurd de son épouse Sisibe, fille de Nidung, roi d’Espagne. Dans le Nibelungenlied en revanche, son épouse se nommait Sieglind.

Dans le poème anglo-saxon Beowulf, il est appelé Sigemund, fils de Waels, le tueur d’un dragon (bien que dans la littérature nordique et la plupart des sources germaniques, ce soit son fils Sigurd — ou Siegfried — qui ait tué le dragon).