Nibelungenlied
Le Nibelungenlied (le « Chant des Nibelungen ») est un poème épique héroïque rédigé en moyen haut-allemand, très probablement en Autriche, au début du XIIIe siècle. Le Nibelungenlied constitue une autre version du cycle des Nibelungen, distincte des œuvres islandaises. Il s’agit de l’épopée la plus populaire de la littérature allemande médiévale, dont une demi-douzaine de manuscrits complets nous sont parvenus.
Comme la saga islandaise, le Nibelungenlied relate le cycle de trahison et de vengeance qui frappe la famille royale burgonde maudite.
D’autres sagas des Nibelungen nous sont parvenues dans la Völsunga Saga islandaise ainsi que dans la Thidrekssaga (ou Thiðrekssaga) norroise (« Les Hauts Faits de Thiðreks » (Dietrich)). Bien que ces trois sagas aient été rédigées à peu près à la même époque, leurs sources sont bien plus anciennes, et certains personnages présentent des liens avec des figures historiques (ou semi-historiques).
Le Nibelungenlied (ainsi que la Thiðrekssaga) appartient à la tradition allemande ; il ne fait pas seulement partie du cycle des Nibelungen, mais aussi du cycle de Dietrich, appelé la Dietrichsage.
Dietrich, ou Thidreks dans la saga norroise, est inspiré du personnage historique de Théodoric le Grand (493-526 apr. J.-C.), roi ostrogoth d’Italie. De nombreux autres récits allemands sont consacrés à Dietrich, parmi lesquels Die Rabenschlacht (« La Bataille de Ravenne »), Dietrichs Flucht (« La Fuite de Dietrich »), Walther et Hildegund et le Hildebrandslied.
Certains spécialistes modernes considèrent que le Nibelungenlied n’est surpassé que par l’Iliade, bien que cette opinion soit discutable. Contrairement à la Volsunga Saga et aux autres sources, le Nibelungenlied adopte un cadre plus contemporain : les héros et les antagonistes portent des armures et adoptent les comportements des chevaliers du XIIe siècle. En outre, la plupart des royaumes évoqués dans le Nibelungenlied sont principalement chrétiens. Seul Etzel (Atli ou Attila), roi de Hongrie, est païen. Les personnages de la Volsunga Saga et des poèmes ou dialogues de l’Edda poétique pratiquent l’ancienne religion nordique et vénèrent ses dieux ; ce sont donc incontestablement des païens. Les dieux nordiques, Odin en particulier, apparaissent dans la Völsunga Saga. La géographie du Nibelungenlied est également plus précise que celle de la Volsunga Saga.
J’ai rédigé cette présentation du Nibelungenlied principalement afin d’établir une comparaison avec la Völsunga Saga.
J’ai divisé le Nibelungenlied en deux parties. La première est consacrée au thème et à l’apogée que constitue la mort du héros Siegfried. La seconde s’achève sur le thème et l’apogée de la vengeance de Kriemhild contre Hagen et sa propre mort.
J’espère que vous avez apprécié le Nibelungenlied, car l’an dernier, après avoir achevé la Volsunga Saga, je n’avais pas l’intention de traiter le Nibelungenlied. De toute évidence, j’ai encore changé d’avis.
