Tyr

Dieu manchot de la guerre. Tyr était vraisemblablement le fils d’Odin et de Frigg ou de la géante Fjörgyn (Fjorgyn), et le frère cadet de Thor. Snorri Sturluson affirme que son père était Odin, dans le kenning de Tyr. Par ailleurs, il était connu comme le fils du géant Hymir, notamment dans le poème appelé Hymiskvida de l’Edda poétique.

Tyr semblait être l’une des plus anciennes divinités vénérées par les peuples germaniques, connu sous le nom de Tiw ou Tiwaz. Tiwaz (Tyr) était le dieu le plus important pour les Germains à l’apogée de la puissance romaine, en tant que dieu suprême du ciel, dieu de la guerre et de la justice. En Scandinavie, cependant, Odin supplanta Tyr comme dieu suprême. Odin hérita de nombreuses attributions de Tiwaz en tant que dieu de la guerre, reléguant Tyr à un rôle secondaire.

Tyr était également le dieu patron de la justice et de la formalité de la guerre, en particulier des traités équitables. Tyr avait la réputation de respecter ses serments, gage de bonne foi. On le représentait souvent portant une épée ou une lance de justice.

Contrairement au dieu grec Arès, Tyr était le plus courageux de tous les dieux. Il était le dieu du courage et de l’audace. Tyr sacrifia sa main lors d’un épisode impliquant Fenrir, rejeton de Loki et de la géante Angerboda. Afin de lier Fenrir, les dieux feignirent de jouer un jeu avec le monstre ; Tyr plaça sa main dans la gueule du loup gigantesque. Cependant, lorsque Fenrir s’aperçut qu’il avait été dupé et qu’il ne s’agissait nullement d’un jeu, il mordit la main de Tyr. Dès lors, Tyr fut connu sous le nom du Manchot et du nourrisseur du loup.

Dans la Lokasenna, Loki accusa Tyr de malhonnêteté dans ses transactions, puisqu’il avait perdu sa main droite à cause de Fenrir, et il affirma également que l’épouse de Tyr avait eu une liaison avec lui (Loki). Cette épouse anonyme donna naissance au fils de Loki.

Tyr mourut de ses blessures au cours de son combat contre Garm, un chien infernal géant qu’il tua lors du Ragnarök.

Les Romains identifiaient Tyr ou Tiwaz (germanique) à leur propre dieu de la guerre, Mars (Arès). Tous deux étaient honorés le mardi (le jour de Tyr).