L'architecture de la Perse ancienne et ses caractéristiques

L’architecture de la Perse ancienne est connue dans le monde entier pour ses agencements complexes, géométriques et symétriques. Tout au long de l’histoire, les éléments de conception persans ont été influencés par de nombreux changements culturels et religieux dans la région. Chaque souverain, zoroastrien ou islamique, apporta sa touche personnelle à l’architecture de l’empire perse.

Dans cet article, nous explorons en profondeur l’architecture de la Perse ancienne et son style unique.

L’architecture perse

L’architecture peut être définie comme l’art de concevoir et de construire des espaces habitables. Beaucoup de temps, de travail, de connaissances, d’outils, de matériaux et d’argent sont investis dans cette forme d’art.

L’une des caractéristiques les plus importantes pour qu’un établissement soit considéré comme une civilisation, dans l’Antiquité, était la mesure de ses prouesses architecturales. Parmi les sites et techniques architecturaux anciens célèbres dans le monde, on peut certainement inclure l’architecture perse.

Aujourd’hui, l’architecture perse est connue pour ses portes en arc persan, ses immenses dômes, ses bâtiments hautement symétriques et son utilisation de couleurs vives. Mais l’architecture perse n’a pas toujours été ainsi. L’architecture perse que nous connaissons aujourd’hui est le fruit de milliers d’années d’évolution.

Avant d’entrer dans les détails de l’architecture perse, des architectes, des matériaux et des outils utilisés, nous devons examiner l’histoire de la Perse et ses premiers souverains qui ont conçu l’évolution architecturale de cet ancien empire.

L’histoire de la Perse et de son architecture

Le premier empire perse ancien fut fondé par Cyrus le Grand au sixième siècle av. J.-C. Il unifia les royaumes voisins sous le premier empire perse, également connu sous le nom d’empire achéménide.

Cyrus était un zoroastrien fervent et dirigea son empire selon les idéologies du zoroastrisme. Après Cyrus vinrent de nombreux souverains zoroastriens, parmi lesquels les plus éminents furent Darius Ier le Grand (522 – 486 av. J.-C.) et Xerxès Ier (485 – 465 av. J.-C.).

La période zoroastrienne de la Perse ancienne connut de nombreux progrès dans le domaine architectural de la région. Les bâtiments gouvernementaux et les maisons passèrent de murs recouverts de boue à un véritable plâtre. Les structures gigantesques, symétriques et géométriquement parfaites, constituent les principales caractéristiques architecturales de cette période.

L’avènement de l’islam dans la région avec le califat rashidun en 633 ap. J.-C. entraîna le déclin eventual du zoroastrisme dans la Perse ancienne. Cet avènement est également connu sous le nom de conquête arabe de l’Iran. Ce fut une période d’urbanisation extrême dans la région, qui nous a légué des établissements architecturaux illustres.

Le califat apporta le goût de l’architecture islamique comprenant des dômes, des minarets et des arcs. L’art arabo-persan fut également ajouté au patrimoine perse.

Religion et architecture

Nous savons maintenant que l’empire perse a été influencé par deux religions célèbres : le zoroastrisme et l’islam. Ces religions ont façonné la société perse à différentes époques et créé un foyer d’architecture belle et unique.

L’architecture perse traditionnelle peut être classée en cinq ères différentes selon la période de leur mise en œuvre :

• Zoroastrienne* :*

1. L’ère parsian
2. L’ère parthe

• Islamique* :*

1. L’ère khorasani
2. L’ère razi
3. L’ère azari

Chaque style correspond à la religion et au souverain de l’époque. Nous commençons par le style parsian et l’avènement de Cyrus le Grand car c’est avec lui que commença l’empire perse. Avant lui, l’architecture de la région était influencée par les Égyptiens et les Grecs. Maintenant, examinons chaque style en détail.

1. L’ère parsian Le style d’architecture expliqué dans cette section est une compilation de tout ce qui existait avant l’avènement de Cyrus le Grand. En quelque sorte, c’est le symbole de la réforme architecturale qu’il introduisit dans l’ancien empire perse, intégrant les styles architecturaux des Égyptiens et des Grecs.

Les rois du nouvel empire voulaient affirmer leur contrôle et leur autorité à travers l’architecture.

Le premier axe de la réforme architecturale fut l’érection de palais somptueux, des lieux témoignant du pouvoir et mettant en valeur les richesses des souverains. Vinrent ensuite les salles d’audience, les terrasses surélevées et les tours carrées. Les tombeaux des rois défunts et les temples de culte furent également érigés.

Les architectures les plus remarquables du style parsian dans la Perse ancienne sont les suivantes :

Le tombeau de Cyrus le Grand

Aussi connu sous le nom de Mausolée, c’est l’un des plus importants artefacts de la Perse ancienne. Les raisons en sont qu’il s’agit de la dernière demeure du fondateur du grand empire et aussi d’une beauté architecturale. Le monument mesure 11 mètres de haut, posé sur une plateforme d’environ 5 mètres de haut.

Le tombeau est sans aucune inscription. La seule décoration est une rosette située au sommet de l’entrée.

Persépolis

Persépolis, un magnifique complexe palatial, fut fondé sous le règne de Darius le Grand, un autre roi zoroastrien de la Perse ancienne. Ce complexe représente l’héritage perse à travers d’immenses statues décorées entourées de montagnes. Persépolis fut réduite en ruines par Alexandre en 330 av. J.-C., mais son identité demeura intacte.

Naqsh-e Rostam

Naqsh-e Rostam se traduit par Image de Rustam. Rustam était un héros mythique célèbre dans la cité de Chiraz, dans la Perse ancienne. Ce bâtiment spectaculaire est situé à 6 milles de Persépolis, dans la province du Fars. Ce lieu est en réalité une collection de tombeaux rupestres de célèbres souverains perses.

Jusqu’à présent, les tombeaux de Darius Ier, Darius II, Xerxès Ier et Artaxerxès Ier ont été identifiés. Au-dessus de chaque tombeau se dresse une statue surélevée qui ressemble à une croix.

Matériaux et techniques de construction

L’utilisation de plâtre plutôt que de boue fut observée dans ce style pour la première fois. La boue était encore largement utilisée pour les bâtiments ordinaires et comme base. Le style parsian faisait un usage intensif de la pierre pour la couleur et pour donner un aspect unique à chaque bâtiment. Bien que les bâtiments fussent gigantesques, très peu de travail fut consacré à leur décoration.

Le style parsian peut donc être résumé comme des bâtiments extravagants recouverts de plâtre avec de hautes statues.

1. L’ère parthe Ce style appartient à l’ère qui suivit la conquête de l’empire perse par Alexandre. Alexandre apporta les conceptions hellénistiques de Grèce. Bien qu’il apportât culture et art, le peuple et l’architecture perse existante connurent un grand déclin.

Après la mort d’Alexandre en 323 av. J.-C., l’empire sassanide prit le contrôle. Les Perses commencèrent à reconstruire leur patrie avec ce qui avait été laissé et ce qu’ils pouvaient utiliser. Le style parthe est donc célèbre pour une architecture de pierre et de gravats. Cette période marqua le dernier souffle de l’empire zoroastrien après la conquête islamique de la Perse.

Le palais d’Ardeshir Pāpakan

Le palais d’Ardeshir Pāpakan est l’un des établissements les plus importants du style parthe. Ce palais fut construit par le souverain sassanide, Ardeshir Ier. L’actuelle ville de Firuzabad, en Iran, fut autrefois la cité où ce palais fut érigé dans toute sa gloire. Le palais fut construit sur les pentes de montagnes et contient des dômes et des arcs qui n’étaient pas originaires du patrimoine architectural perse.

Le palais possède un étang pittoresque et des jardins spacieux. Ce palais illustre véritablement le style de vie et les goûts des anciens rois perses.

Matériaux et techniques de construction

Durant la période du style parthe, le peuple commençait à retrouver et à restaurer son patrimoine négligé après la conquête d’Alexandre. L’utilisation de grandes briques cuites fixées au mortier fut accrue. Ces briques étaient sculptées, moulées, émaillées et colorées. Elles devinrent le signe distinctif de l’architecture perse.

1. L’ère khorasani La période khorasani commença avec l’avènement de l’islam dans la région et la chute du zoroastrisme. Cette ère inclut de nouvelles caractéristiques dans l’architecture, apportées par les Musulmans.

Les ajouts les plus frappants à l’architecture perse durant la période khorasani sont les mosquées et les Maqbaréh.

Les exemples les plus remarquables d’architecture de cette ère sont les suivants :

La mosquée Jame’a d’Ispahan

Cette Grande Mosquée d’Ispahan est l’un des plus anciens établissements musulmans de la Perse ancienne. Elle est construite sur les plans trouvés dans l’empire sassanide. La mosquée est réputée avoir été bâtie avec des techniques en avance sur son temps, car elle recèle des merveilles architecturales capables de rivaliser avec les bâtiments modernes. La mosquée fut construite par le califat abbasside et fut modifiée ultérieurement par de nombreux partis au pouvoir.

La mosquée possède des salles ouvertes et de hauts plafonds car, autrefois, c’était un centre d’activités religieuses et sociales. Elle est équipée de cours, de tombeaux, de minarets et de fontaines pour les ablutions.

Matériaux et techniques de construction

Dans le style d’architecture khorasani, des briques de boue étaient utilisées pour la construction ainsi que du stuc. Le stuc servait à réaliser des extérieurs décoratifs car il ne peut être utilisé pour la construction. Le stuc était moulé en motifs arabo-persans complexes et appliqué sur les surfaces extérieures des bâtiments.

1. L’ère razi Le style d’architecture razi est une combinaison d’architecture musulmane authentique avec l’ajout de l’architecture mongole. Les Musulmans sunnites construisirent de nombreuses mosquées durant cette période, ainsi que des bains publics et des sites d’ablution. Des tombeaux furent construits pour les chefs défunts. Ces tombeaux possédaient un abri caractéristique les couvrant des quatre côtés.

Les exemples importants et caractéristiques de l’architecture de cette ère sont les suivants :

Le mausolée des Samanides

Le mausolée des Samanides, communément connu sous le nom de Boîte à bijoux, est l’un des bâtiments les plus intéressants de la Perse ancienne. C’est un parallélépipède avec un tombeau. Sa taille compacte est la raison pour laquelle on le désigne généralement sous le nom de Boîte à bijoux. Le bâtiment lui-même est une structure polyfacette qui rappelle différentes techniques architecturales.

Le tombeau du mausolée repose sur une structure à huit angles. L’ensemble de la structure est composé de briques cuites et est sculpté sur toute sa surface pour lui conférer une allure élégante.

Gonbad-e Qabus

Gonbad-e Qabus est une tour qui fut construite pour marquer la tombe d’un chef perse, Qabus. C’est une tour de 60 yards de haut visible à 18 milles de distance. Cette tour est la plus célèbre tour-tombeau de toute la Perse ancienne. L’inscription qu’elle porte relate que Qabus lui-même ordonna sa construction de son vivant et souhaitait être rappelé grâce à elle.

Les tours de Kharraqan

Aussi connues sous le nom de tours de Kharaghan, elles étaient d’immenses structures géométriques dans la ville de Kharraqan. Elles sont surtout connues pour leurs doubles dômes, c’est-à-dire un plus petit dôme surmontant un dôme plus grand. Les Seldjoukides furent les architectes de cette merveille.

L’intérieur et l’extérieur de ces tombeaux constituent une merveille. L’intérieur contient des peintures narratives et des décorations de fresques. L’extérieur présente des briques sculptées et des inscriptions relatant les détails architecturaux. Comme la tour de Gonbad-e Qabus, cette tour-tombeau est également construite sur une base octogonale.

Matériaux et techniques de construction

Par rapport à tous les styles de construction précédents, le style razi se distingue le plus. La raison en est que durant cette ère, l’utilisation de la géométrie dans la construction des bâtiments fut accrue. Les Musulmans introduisirent également de nombreux matériaux différents à des fins décoratives.

1. L’ère azari Cette ère est connue pour ses établissements les plus illustres, les plus vastes et les plus parfaits sur le plan architectural de toute l’histoire perse.

Quelques-unes des grandes merveilles architecturales appartenant à ce style sont les suivantes :

Arg de Tabriz

Aussi connu sous le nom d’Arg Alishah, c’est un vaste vestige de remparts à Tabriz, une ville de Perse. Ces vestiges seraient autrefois une partie d’une infrastructure plus vaste. Il comporte un grand bassin, des cours et une mosquée. Il possède les éléments de base de l’architecture musulmane, avec des entrées en arc et des plafonds élevés.

La mosquée Jame’a de Varamin

Cette mosquée est située dans la ville de Varamin. Cette mosquée congrégationnelle est l’un des plus anciens bâtiments de la ville de Varamin. Cette infrastructure se compose d’un grand dôme de briques avec dix petits arcs ainsi qu’un grand arc au centre. Cette structure représente l’art et la culture de la Perse de manière très élégante.

La mosquée Goharshad

La mosquée Goharshad est une grande mosquée congrégationnelle dans la province du Khorasan. Cette mosquée présente un ensemble de motifs de mosaïque sur tout le bâtiment. C’est le premier bâtiment à représenter la célèbre combinaison de couleurs bleu et blanc. Le bâtiment possède un dôme massif et des minarets avec des portes caractéristiques en arc.

Matériaux et techniques de construction

De nombreuses formes différentes et avancées de matériaux et de techniques furent utilisées durant cette ère. Des pierres aux couleurs vibrantes, du marbre et du bois étaient généralement utilisés. De nombreux établissements utilisaient des inscriptions pour marquer à jamais la sacralité du lieu.

Les architectes de la Perse ancienne

La Perse est reconnue par l’UNESCO comme l’un des berceaux de la civilisation. Cela n’aurait pas été possible sans les talentueux architectes perses qui avaient la capacité de créer des établissements en avance sur leur temps. Dans la Perse ancienne, les architectes n’étaient pas aussi reconnus qu’aujourd’hui, mais ils méritaient assurément toute cette reconnaissance et davantage encore.

Les sites du patrimoine mondial de l’empire perse

Une partie de l’architecture de la Perse ancienne se dresse encore aujourd’hui et figure sur la liste des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. La raison pour laquelle les bâtiments et l’architecture de l’ancien empire perse ont perduré si longtemps réside dans les techniques et les outils utilisés par les architectes perses de l’époque.

Ces sites sont ouverts au public et le gouvernement iranien investit une bonne quantité de temps et d’argent pour les maintenir dans leur forme et leur ordre originaux.

Voici la liste de tous les importants sites du patrimoine mondial reconnus par l’UNESCO en Perse, dans l’actuel Iran :

• Paysage culturel d’Arg-é Bam, Kerman
• Place Naghsh-i Jahan, Ispahan
• Damavand, Mazandaran
• Pasargades, Fars
• Persépolis, Fars
• Tchogha Zanbil, Khuzestan
• Takht-e Soleyman, Azerbaïdjan occidental
• Dôme de Soltaniyeh, Zanjan
• Inscription de Behistun

Ces sites patrimoniaux suivent les mêmes modèles de base expliqués ci-dessus.

L’ère perse moderne : l’Iran

L’architecture de l’Iran a développé sa propre image distincte en raison de son passé culturel complexe et d’environnements politiques parfois tumultueux. L’architecture moderne de l’Iran, telle qu’on la voit dans les actualités et les films, reflète un lien esthétique avec le passé spirituel du pays tout en cherchant sa place dans le monde nouveau.

Les architectes iraniens se sont assurément surpassés et se situent désormais parmi les meilleurs architectes du monde.

Conclusion

Tout ce que nous savons de l’architecture de la Perse ancienne provient soit des vestiges des établissements, soit des peintures, des artefacts et de la littérature ancienne, ainsi que de certains sites protégés par l’UNESCO.

Voici les points saillants de l’architecture de la Perse ancienne :

• L’architecture de la Perse ancienne est célèbre pour ses agencements géométriques et symétriques.
• L’architecture de la Perse ancienne peut être répartie en deux ères : avant et après la conquête arabe de la Perse.
• La période préislamique de l’architecture perse est influencée par les conceptions grecques et égyptiennes.
• La période postislamique de l’architecture perse se caractérise par l’utilisation typique du bleu et du blanc.
• La Perse est reconnue par l’UNESCO comme l’un des berceaux de la civilisation.
• L’architecture de la Perse ancienne était fondée sur le symbolisme.
• Les couloirs et entrées en arc, les dômes, les briques de boue sculptées, le stuc et les motifs complexes sont les principales caractéristiques de l’architecture de la Perse ancienne.

Nous devons une grande dette aux archéologues qui ont réussi à mettre au jour de nombreux sites architecturaux historiques perses. Qui sait, peut-être reste-t-il encore des couloirs voûtés attendant d’être découverts.

Références :

• https://www.worldhistory.org/books/0300169329/
• https://www.worldhistory.org/books/0500516421
• https://www.persiansarenotarabs.com/persian-architecture/
• D. H. Gye, “Arches and Domes in Iranian Islamic Buildings: An Engineer’s Perspective,” Iran 26, 1988, pp. 129-44.
• Pope, Arthur Upham. “The Historic Significance of Stucco Decoration in Persian Architecture.” The Art Bulletin, vol. 16, no. 4, [Taylor & Francis, Ltd., College Art Association], 1934, pp. 321–32, https://doi.org/10.2307/3045552.