Acaste

Argonaute. Acaste était le fils de Pélias et d’Anaxibie ou Phylomaque.

Acaste accompagna son cousin Jason dans la quête de la Toison d’or. Lorsque Médée trompa ses sœurs et les poussa à assassiner leur père, Acaste bannit Jason et Médée, les tenant pour responsables de la mort de son père. Il devint alors roi d’Iolcos.

Lors des funérailles de son père, Acaste invita de nombreux héros de Grèce à participer aux Jeux, peut-être les plus grandioses jamais organisés.

Lorsqu’un autre compagnon Argonaute, Pélée, arriva à Iolcos, Acaste purifia Pélée du meurtre accidentel de son beau-père, Eurytion, survenu lors de la chasse au sanglier de Calydon.

Pendant que Pélée séjournait comme hôte à Iolcos, Astydamie — ou Hippolyte —, l’épouse d’Acaste, s’éprit de l’hôte de son mari et tenta de le séduire. Pélée la repoussa, ce qui la plongea dans une rage folle. Secrètement, Astydamie déclara à son mari que Pélée avait tenté de la violenter. Les dieux réprouvant le meurtre d’un hôte, Acaste ourdit en secret la mort de Pélée.

Il emmena Pélée lors d’une partie de chasse. Tandis que Pélée dormait au campement, Acaste déroba son épée magique et la cacha. Il abandonna ensuite le héros endormi, sans défense, sur le territoire hostile des Centaures. Mais Pélée fut secouru par un Centaure bienveillant et sage nommé Chiron, qui l’aida à retrouver son épée.

Pélée revint ensuite à Iolcos à la tête d’une armée et, aidé par les héros Jason et les Dioscures (Castor et Pollux), il s’empara d’Iolcos, puis mit à mort Acaste et sa perfide épouse. Le fils d’Acaste, Thessalos, succéda à son père (ou il s’agissait peut-être d’un fils de Jason et de Médée) et régna sur Iolcos. Thessalos donna son nom à la Thessalie.