Pazuzu — Démon mésopotamien du vent du sud-ouest et de la maladie

Pazuzu était un démon mésopotamien ancien, mais il était aussi une divinité. Il apportait avec lui destruction, famine, maladie, et était l’incarnation du vent du sud-ouest, que l’on disait souffler depuis le pays des morts et apporter aussi bien des tempêtes que la sécheresse.

Lisez la suite pour découvrir quelles terreurs il infligeait aux peuples mésopotamiens.

Qui est Pazuzu ?

Pazuzu était un dieu-démon connu dans la religion sumérienne de Mésopotamie. C’était une divinité redoutable et terrible, connue pour les nombreux maux qu’il pouvait infliger. Cependant, on rapporte également qu’il aidait parfois à protéger les humains contre des fléaux encore pires.

Bien qu’il ait été surtout connu durant la période sumérienne de la Mésopotamie, il était aussi considéré comme un démon babylonien.

Contrairement au christianisme, qui arriva plus tard dans la région, le caractère démoniaque de Pazuzu n’était pas perçu comme purement maléfique. On pouvait le comparer à une sorte de divinité farceuse, commettant des actes malveillants tout en accomplissant également des actions bonnes et utiles. Malheureusement, certains récits du dieu-démon ont pu être déformés par des érudits chrétiens qui s’efforcèrent par la suite d’effacer ce qu’ils pouvaient de la culture mésopotamienne. Il fut comparé à un émule de Lucifer ou de Satan.

Pazuzu possédait de nombreux pouvoirs, et il exerçait son emprise sur les vents d’ouest et du sud-ouest. Ces vents étaient réputés provenir du pays des morts. Grâce à la puissance de ces vents, il pouvait frapper les terres de famine, de tempêtes et de nuées de locustes. Il utilisait également son pouvoir pour endetter les humains afin de mieux en tirer parti.

L’apparence de Pazuzu : l’allure hybride du dieu-démon mésopotamien

Comme d’autres dieux-démons d’autres religions, Pazuzu était un assemblage de parties humaines et animales. Son aspect n’en était que plus effrayant : il avait la tête d’un lion ou peut-être d’un chien sur un corps d’homme. Il possédait également des serres d’aigle, une paire d’ailes, une queue de scorpion et le phallus d’un serpent.

La statue de Pazuzu et d’autres œuvres d’art le représentent ainsi. Elles montrent également systématiquement sa main droite levée et sa main gauche abaissée.

La famille de Pazuzu, l’antique et maléfique seigneur de la maladie

Pazuzu était un démon, et il avait également une lignée maléfique. Son père était Hanbi, un dieu mauvais si puissant qu’il régnait sur les autres esprits maléfiques dans la religion sumérienne. Son frère était un autre esprit démoniaque nommé Humbaba, connu pour garder la Forêt des Cèdres où résidaient les autres dieux.

Ce récit figure dans la célèbre « Épopée de Gilgamesh », l’une des œuvres littéraires les plus connues ayant survécu de Mésopotamie.

La mythologie du démon à tête de lion sumérien

Les mythes de Pazuzu ne sont pas très nombreux, et comme ses récits remontent à si longtemps, il en reste peu. Le temps et l’intrusion d’autres religions ont également eu un effet sur ses histoires. Ces deux facteurs ont pu contribuer à déformer ou effacer les récits de Pazuzu, mais ceux qui subsistent témoignent à la fois de sa puissance et de sa nature sombre.

Le mythe de l’« Atrahasis », un récit akkadien/babylonien sur les origines du monde

Dans ce récit, les humains peuplaient le monde et devenaient beaucoup trop nombreux. Outre leur expansion vaste et rapide, ils étaient également trop bruyants et importuns. Les humains étaient si insupportables que le dieu Enlil déclencha un déluge pour recouvrir le monde afin de le nettoyer. Le dieu de la sagesse, Enki, décida alors de créer un nouveau monde peuplé d’humains vulnérables aux épreuves et à la maladie, afin d’empêcher leur prolifération effrénée.

Les démons faisaient partie de cette stratégie, et des démons comme Pazuzu pouvaient utiliser leurs pouvoirs pour maintenir les humains sous contrôle. Pazuzu apportait ses maladies, ses tempêtes et toutes sortes de destructions pour limiter le nombre d’humains.

Le pouvoir de Pazuzu : ce que nous savons

En tant que démon, Pazuzu possédait de nombreux dons ainsi que des domaines à régir. Il détenait une forme étrange de pouvoir destructeur, car il pouvait à la fois semer la destruction et constituer la meilleure protection contre celle-ci.

Les humains priaient pour obtenir sa protection, tout en le priant également de ne pas se montrer trop maléfique. Ces prières visaient à détourner son attention des maux qu’il causait dans le monde.

Il était le plus célèbre des démons mésopotamiens connu pour sa méchanceté, mais il avait également un côté bienveillant. L’une des façons dont il aidait à protéger les humains était de garder les femmes enceintes et les jeunes enfants à l’abri de la déesse maléfique Lamashtu. Et Pazuzu pouvait également protéger les humains d’autres démons si on l’invoquait. Les gens priaient peut-être pour obtenir sa protection contre la maladie, les problèmes de santé, ainsi que contre les destructions causées par les vents maléfiques qu’il contrôlait et amenait.

À l’instar des dieux farceurs, il ne semblait y avoir aucune logique dans le moment où Pazuzu ou d’autres démons frappaient. C’était une existence angoissante que de ne jamais savoir quand s’attendre à des difficultés ou à des épreuves infligées par le pouvoir du démon, mais la sexualité était souvent ciblée par les démons. C’était d’ailleurs la raison pour laquelle les humains avaient échappé à tout contrôle avant le grand déluge.

La transformation de Pazuzu et d’autres démons

Dans les cultures mésopotamiennes, les démons étaient considérés comme des divinités à la fois effrayantes et protectrices. Les démons protecteurs étaient couramment utilisés dans de multiples religions mésopotamiennes. Au départ, ils n’étaient que des figures animales menaçantes, mais avec le temps, ils furent de plus en plus associés à la mort.

Lorsque le christianisme gagna en popularité, ces démons n’étaient plus nécessaires ; ils furent donc entièrement relégués aux enfers et associés au mal absolu. Dans la Bible, Jésus est souvent représenté en train d’exorciser des démons des corps humains, ce qui nous amène à la manière dont Pazuzu fit son entrée dans la culture populaire.

Pazuzu dans l’art

Pazuzu était souvent représenté sous forme de petites statuettes ou figurait sur des amulettes destinées à protéger ceux qui les utilisaient. L’usage de ces représentations envoyait la puissance du démon vers l’extérieur et éloignait le danger de la personne qui l’invoquait. Les amulettes étaient couramment portées et les statuettes placées dans les pièces et les demeures.

Pazuzu dans la culture populaire

Pazuzu est le seul démon mésopotamien à avoir atteint le grand écran, et il fit ses débuts dans « L’Exorciste ». Ce film, réalisé en 1973, dépeint Pazuzu comme le démon qui prend possession du corps du personnage principal.

Cette vision correspondait à la conception moderne de la foi chrétienne, où les démons sont considérés comme purement maléfiques et totalement alignés avec Satan. Cependant, pour un public mésopotamien, ce film aurait pu sembler pour le moins déroutant.

Il aurait pu paraître étrange de voir une divinité protectrice reléguée à un rôle purement sombre. Après le film, cette représentation maléfique de Pazuzu perdura, et il est désormais également associé au Pazuzu Board, un moyen de communiquer avec les esprits similaire à la planche Ouija.

Conclusion

Voici les principaux éléments concernant Pazuzu que nous avons abordés dans cet article :

• Pazuzu était un dieu-démon mésopotamien ancien composé de parties humaines et animales
• Il avait la tête d’un lion ou d’un chien, des ailes, les serres d’un aigle, la queue d’un scorpion et le phallus d’un serpent
• Pazuzu était l’incarnation et le maître des vents du sud-ouest, que l’on disait souffler depuis le pays des morts
• Pazuzu appartenait à une lignée de démons
• Son père était Hanbi, le roi des démons et des enfers
• Son frère était Humbaba, un autre esprit maléfique qui gardait la Forêt des Cèdres où résidaient les dieux
• Pazuzu utilisait la puissance des vents pour apporter famine, maladie, nuées de locustes et toutes sortes de destructions
• En Mésopotamie, les démons étaient mauvais et apportaient des maux, mais ils n’étaient pas entièrement maléfiques
• Les humains priaient également les démons et les invoquaient pour obtenir une protection contre d’autres esprits maléfiques
• Pazuzu lui-même était probablement la divinité mésopotamienne la plus populaire, et il était très souvent invoqué à l’aide
• Il était sollicité pour protéger les humains de la maladie et de la déesse maléfique Lamashtu, qui s’en prenait aux jeunes enfants et aux enfants à naître
• Les démons furent introduits dans le monde après que les dieux eurent déclenché un déluge pour éliminer la première génération d’humains, devenus trop nombreux et trop importuns
• Lors de la seconde création des humains, les démons servaient à infliger des maux afin de maintenir leur population sous contrôle
• Des statuettes et amulettes étaient utilisées pour canaliser le pouvoir protecteur de Pazuzu contre les malheurs et les autres esprits maléfiques
• Pazuzu est le seul démon mésopotamien à avoir figuré dans un film
• Il apparut dans « L’Exorciste » en tant que démon qui prit possession du corps du personnage féminin principal

À l’instar des dieux d’autres mythologies à travers le monde, Pazuzu possédait des traits contradictoires, le pouvoir du mal, qu’il pouvait exercer sur les humains qui croyaient en lui, et le pouvoir de faire le bien. Il est fascinant de constater comment les démons ont évolué, passant d’êtres dotés de qualités protectrices à des entités purement maléfiques résidant en Enfer.

C’est un bel exemple de la manière dont le temps et d’autres influences peuvent totalement déformer une croyance autrefois bien établie pour en faire quelque chose de terrible et d’effrayant.